沉重的铁链被斩断，绝望的生灵重归山林，肃杀的血腥气渐渐被山风涤荡。刘同低声下令，让那些垂头丧气、满面羞愧的兵士们自行下山离去。他自己则默默地跟在林枫身后，如同一个背负着无形枷锁的影子。
众人沿着蜿蜒的山径向上攀登。气氛有些微妙地沉默，只有脚步声和山风掠过林梢的沙沙声。所有人的目光，都忍不住在并肩而行的“两个宋玉”之间来回逡巡。好奇、探究、难以置信……种种情绪在空气中无声流淌，像一层看不见的薄纱笼罩着队伍。红灵几次张了张嘴，又憋了回去；圭吾挠着头，眼神闪烁；京次则是一脸“这不对劲”的机灵相；就连林枫，也时不时用复杂的目光看向宋玉和“宋玉”。
宋玉的心，像是被一只无形的手紧紧攥着，七上八下。完了！暴露了！这个她小心翼翼守护、视若性命的秘密，终究还是摊在了阳光下。她脑子里乱糟糟的，预演着无数种可怕的后果：长老们的震怒，同门的排斥，被逐出师门的凄凉，甚至……更糟。手指无意识地绞紧了衣角，指节微微发白。
就在这时，一股清晰而温暖的意念，如同潺潺溪流，透过手腕上的明慧同心环，轻柔地抚平了她心湖的波澜——是咩啪。
【玉，别怕。】咩啪的意念平静而坚定，带着一种奇异的安抚力量。
紧接着，在众人惊愕的目光中，那个刚刚还散发着冰冷强大气息的“宋玉”，忽然停下了脚步，转向大家。它脸上属于宋玉的淡漠表情如同冰雪消融，露出了一个……奇怪的，带着点不好意思，又有点豁出去的，属于百变怪咩啪的独特笑容。
“那个……” “宋玉”（咩啪）开口了，声音依旧是宋玉的嗓音，但语气和腔调却带上了一种前所未有的活泼和坦诚，“大家别猜啦！其实，我……我不是宋玉！”
它抬起手，指了指旁边还有些发懵的宋玉：“她才是玉！我是她的灵兽，百变怪咩啪！”
空气仿佛凝固了一瞬。
咩啪不等众人反应，就一口气连珠炮似的继续道：“我……我能变成玉的样子，还能说人类的话，是因为我特别喜欢跟着玉，也特别喜欢当人类的感觉！玉教我修炼，教我识字，还给我好多好吃的灵石……她对我可好了！” 它顿了顿，眼睛里流露出恳求的光芒，“我……我和玉，就想这样一起在云岿门好好修炼下去。求求大家，帮我们保守这个秘密好不好？不要告诉长老，也不要告诉其他人……让我们还能留在这里，行吗？”
它一口气说完，然后紧张地看着众人，像个等待宣判的孩子。
然而，预想中的震惊、质疑、恐惧……统统没有出现。
短暂的寂静后，是红灵第一个打破了沉默。
“哈？！”她猛地跳起来，围着咩啪（宋玉）转了两圈，像看什么稀世珍宝，红眸瞪得溜圆，“百变怪？！灵兽？所以你……你才是那个把我按在地上摩擦的‘宋师姐’？！”
咩啪有些不好意思地点点头：“嗯……切磋的时候，是我变的玉……”
“啊——！！！”红灵发出一声悲愤的哀嚎，抱着头蹲了下去，“我苦练这么久！立誓要打败的对手……居然……居然是个灵兽变的？！我还以为……还以为……”她后面的话被自己噎了回去，满脸都是“累了，毁灭吧”的崩溃表情。
这极具戏剧性的一幕，瞬间冲散了方才的沉重气氛。
“噗嗤……”圭吾第一个没忍住，笑出了声。
“哈哈哈！”仲秋也跟着憨笑起来。
京次摸着下巴，一脸“应该如此”的精明：“我就说嘛！宋仙子看着仙气飘飘的，一看就是高人，有个非同一般的灵兽也是合情合理，嗯，就应该是这么回事！”
连一直绷着脸的刘同，看着红灵那副生无可恋的样子，嘴角也不由得抽搐了一下。
林枫长长地舒了一口气，眼中一丝疑虑也彻底化开，取而代之的是一种释然和温暖的笑意。他之前就隐隐感觉到“宋师姐”身上那种时而亲近时而疏离的微妙违和感，此刻谜底揭晓，一切豁然开朗。他看着咩啪那紧张又期待的眼神，又看看旁边因为众人反应而有些呆住的宋玉，笑容愈发温和。
“原来如此。”林枫的声音带着理解和包容，“难怪……难怪‘宋师姐’有时让人觉得深不可测，有时又……”他想起那个欠账买了一大堆食物的“宋玉”，笑意更深，“……如此率真可爱。” 他转向咩啪，郑重道：“你放心，今日之事，我们所有人，定当守口如瓶。你和宋师姐，只管安心在云岿门修炼。”
“对对对！”圭吾拍着胸脯，“宋仙子对我们有再造之恩，咩啪……呃，咩啪姑娘也是我们的救命恩人！谁敢乱嚼舌根，我圭吾第一个不答应！”
仲秋用力点头：“俺也一样！”
京次狡猾地眨眨眼：“秘密？什么秘密？我们今天不是一起在后山采药迷路了吗？”他巧妙地给出了一个“不在现场”说法。
红灵终于从“败给灵兽”的打击中稍微缓过点劲，站起来，虽然还有点气鼓鼓，但也认真点头：“哼！虽然输给你真的很丢脸……但你这家伙确实厉害！我红灵说话算话，保密就保密！不过……”她眼珠一转，指着咩啪，“我也有练绝招，你得答应以后跟我真刀真枪打一场！不准手下留情！” 这直率的挑战，反而透着一股认可。
听着众人七嘴八舌、毫无芥蒂的保证和打趣，看着咩啪因为得到认可而开心地眼睛弯成了月牙，宋玉心中那块悬了许久、压得她喘不过气的大石，终于轰然落地。随之而来的，是一种啼笑皆非的荒谬感和浓浓的暖意。
自己一直以来如履薄冰、视若洪水猛兽的秘密，在这些人眼中，竟然……如此自然？甚至还有点……有趣？她看着咩啪得意洋洋的样子，看着林枫温和的笑容，看着红灵不服气的表情，看着城都三人众拍胸脯保证的模样，还有刘同那略带惊奇却并无恶意的目光……
宋玉忍不住抬手扶额，低低地笑了起来，笑声越来越大，带着自嘲，更带着卸下千斤重担后的轻松畅快。
“呵……呵呵……哈哈哈！我真是……杞人忧天，庸人自扰啊！”她笑得眼泪都快出来了，指着咩啪，“看看，其实人家根本不在乎你是果冻还是石头！就我自己吓自己！”
咩啪也开心地笑起来，学着宋玉的样子叉腰，一脸“你看吧，我就说没事”的小得意。
山路上的气氛彻底轻松下来。林枫心中那份因家族和冲突带来的沉重阴霾，也在同伴们善意的哄笑和真诚的接纳中，被冲淡了许多，嘴角不自觉地扬起一抹久违的、发自内心的轻松笑意。就连一直沉默跟随的刘同，看着自家二少爷在这样一群奇特又真挚的朋友中展露笑颜，那饱经风霜、刻满刚硬线条的脸上，也不由得掠过一丝不易察觉的欣慰和柔和。
咩啪的存在，不再是阴影下的秘密，而是阳光下，一个被朋友守护的、特别的奇迹。
......
行至云岿门巍峨的山门前，夕照的金辉将蜿蜒的山道染上一层温暖的橘红。气氛已不复归途时的轻松，却多了一份尘埃落定的肃然与责任。众人驻足于此等候，林枫和宋玉则各自返回门内居所，片刻后二人返回，林枫抱着那个装满灵石的大箱子，而宋玉则背着一个鼓鼓囊囊的布包。
“刘叔，”林枫打破了沉默，声音沉稳了许多，“云岿镇附近捕捉的灵兽，幸得及时释放，尚有挽回余地。但你们在云岿门后山林中捕获的那些……”他眼中闪过一丝痛色，“恐已无力追回。”
刘同沉重地点头，脸上刻满疲惫与愧疚：“末将明白。所有罪责……”
“罪责，不在你一人。”林枫打断他，目光扫过众人，“我会去向掌门和师尊请罪，陈述原委……尽力弥补山中凋敝的生灵之气。”
宋玉则解下身上的布包，递给圭吾：“圭吾大哥，京次，仲秋，这次多谢你们了。这里面是我之前制作的一些伤药、解毒剂和几瓶提神醒脑的‘醒神露’。你们拿去云岿镇售卖，所得灵石，不必还我。”
她目光真诚地看着三人：“就当是我的一点心意。希望你们能用这些灵石，在镇上盘下一个像样的铺面，做点正经买卖。以后我若有闲暇制作些药剂或者小玩意儿，也会托人送到你们铺子里寄售。如此，也算有了一个长久的营生。”
圭吾三人接过沉甸甸的药包，只觉得分量重逾千斤。这不仅仅是药，更是宋玉给予他们的一份立足之本，一份脱离过去、走向新生的希望。三人眼圈微红，齐齐抱拳躬身：“仙子大恩！我兄弟三人铭记于心！铺子开张，必当本分经营，不负仙子所托！”
宋玉又转向林枫，从怀中珍重地取出那三颗流光溢彩、蕴含着精纯灵能的上品灵石交到他的手上——正是之前林枫给她的那三颗。林枫毫不犹豫地将它们塞回刘同粗糙的大手中：“刘叔，带上这些，还有这一整箱灵石，即刻返回丰源。就说……是你们此行‘缴获’的军资。”他的声音带着不容置疑的决断，“务必保全自己和弟兄们，免受军法严惩。”
刘同握着那三颗温润却滚烫的上品灵石，看着林枫清澈而坚定的眼眸，这位铁骨铮铮的老将，嘴唇剧烈地颤抖着，千言万语堵在喉头，最终只化作一个深深的、几乎将腰弯折的鞠躬，沙哑道：“二少爷……大恩……末将……代弟兄们……叩谢了！” 他猛地单膝跪地，以军中最重的礼节向林枫行了一礼，才霍然起身，不再多言，背着那个大箱子，转身大步流星地朝山下走去，背影在夕阳下拉得很长，带着一种卸下重担却又背负新债的萧索与决然。
圭吾三人也向宋玉等人郑重抱拳：“宋仙子，林少侠，红灵仙子，保重！我们这便下山去张罗铺子！” 三人也紧随刘同而去。
转眼间，山门前只剩下宋玉、咩啪（宋玉模样）、林枫和红灵四人。
林枫看着空空如也的双手，脸上露出一丝苦笑。现在真的身无分文，接下来的日子怕是要紧巴巴了。
就在这时，一只白皙的手伸到了他面前，掌心托着七八块大小不一、但灵气莹莹的中品和下品灵石。
林枫愕然抬头，看到的是“宋玉”（咩啪）那张带着些许奇特笑意的笑脸。
“喏，给你。”咩啪的声音依旧是宋玉的，但语气轻快，“玉说你现在肯定没灵石了。这是我……嗯……攒下来的‘口粮’，分你一点。省着点吃……哦不，省着点用啊！”它特意强调了一下“口粮”，显然很珍惜这些石头。
林枫看着那捧灵石，再看看咩啪那双清澈中带着点得意的眼睛，心中瞬间涌起一股极其怪异又无比温暖的感觉——宋玉的灵兽……居然在担心他没饭吃（灵石）？还把自己的“口粮”分给他？！这……也太通人性，太……温柔了吧？
这个念头刚冒出来，蹲在他肩头的小亚立刻不满地“嗷呜”一声，毫不客气地在他耳朵上轻轻咬了一口，蓝色的眼睛里充满了“主人你居然觉得别的灵兽温柔？！”的控诉。
“嘶……小亚！”林枫吃痛，哭笑不得地揉了揉耳朵，心中那点怪异感瞬间被这温馨的小插曲冲散了。他郑重地从咩啪手中接过灵石，温声道：“多谢咩啪，这份‘口粮’，林某记下了。”
宋玉看着这一幕，嘴角也忍不住勾起。她深吸一口气，望向那高耸入云、象征着云岿门威严的掌门大殿，眼神变得坚定：“好了，该来的总要来。走吧，我们去见掌门。”
红灵也收敛了嬉笑，用力点头：“嗯！我们一起去！掌门要罚，大家一起扛！”
林枫看着身边这两位愿意与他共担风雨的同伴（以及一位温柔的“小果冻”），心中最后一丝沉重也化作了勇气。他挺直脊背，眼神恢复清明：“好！我们走！”
未来的路或许依旧坎坷，但此刻，同伴的陪伴和山间的清风，足以抚平一切创伤，照亮前行的方向。