烛火在凌霜掌心跳跃的金红火焰映照下，摇曳得近乎疯狂，将书房四壁的阴影拉扯成扭曲的鬼魅。那簇妖力凝聚的火苗，此刻却不再温顺，它像一头被惊扰的凶兽，在她掌心不安地躁动、膨胀，散发出灼人的热浪，几乎要将她纤细的掌心灼穿。肋骨处那被冻透般的刺痛，瞬间被这股从内而外爆发的灼热取代，仿佛有无数根烧红的钢针，正沿着她的骨骼缝隙疯狂穿刺！
“呃……”一声压抑的痛哼从她齿缝间挤出。她猛地攥紧拳头，试图将那失控的火焰生生掐灭。指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却无法平息体内翻江倒海的妖力。那股力量，在“守渊人”三个字的刺激下，如同被解开了某种古老的封印，带着一种近乎贪婪的渴望，在她血脉中奔涌冲撞，每一次脉动都沉重地敲打着她的耳膜，与窗外震耳欲聋的雷声遥相呼应。
“守渊人……”易玄宸低沉的嗓音，如同冰冷的魔咒，在她脑海中反复回荡。他怎么会知道？他口中那个“久远”的故事，究竟藏着怎样的关联？是巧合，还是……他早已洞悉了她体内那非人的秘密？一股冰冷的寒意，混合着被窥探的愤怒，瞬间冲上头顶，几乎要将她仅存的理智彻底淹没。
就在这妖力即将彻底失控、意识被灼痛与恨意撕裂的边缘——
“嗡……”
一声极其轻微、却异常清晰的震鸣，从她贴身衣襟深处传来。是那半块火焰纹玉佩！它仿佛感应到了她体内狂暴的力量，也像是被“守渊人”这个禁忌之词所唤醒，骤然爆发出一股前所未有的、清凉却无比强大的力量！
这股力量如同寒夜中涌出的最纯净的冰泉，瞬间沿着她的经脉逆流而上，精准地扑向那失控的、狂暴的妖力之火。冰与火，两种截然相反、却又同样强大的力量，在她狭窄的经脉中轰然对撞！
“噗——！”
凌霜眼前猛地一黑，喉头一甜，一股滚烫的鲜血再也压制不住，喷溅而出！殷红的血点，如同凄艳的朱砂，星星点点地洒落在她摊开的、微微颤抖的手掌上，也溅落在那半块被她下意识从衣襟中掏出的玉佩之上。
玉佩表面光滑温润，此刻却因沾染了她的鲜血，那原本沉寂的火焰纹路，骤然亮了起来！不是柔和的光，而是刺目的、仿佛要燃烧起来的赤金光芒！光芒流转间，玉佩内部似乎有什么东西被激活了，无数细密到几乎无法辨认的古老符文，如同活物般在玉质深处疯狂地游走、旋转、重组！
一股难以言喻的吸力从玉佩中传来，不再是单纯的镇压，而是某种更深层次的……共鸣与牵引！凌霜只觉得自己的意识被这股力量猛地拽离了身体，眼前烛火摇曳的书房景象瞬间扭曲、破碎、消散……
取而代之的，是无边无际的、令人窒息的黑暗。
冰冷。刺骨的冰冷，仿佛能冻结灵魂。
她“悬浮”在这片绝对的黑暗之中，没有上下左右，没有实体，只有纯粹的意识。就在这片死寂的黑暗深处，一点微弱却无比清晰的暖光，如同风中残烛，顽强地亮着。
暖光之中，是一个模糊却无比熟悉的女性轮廓。是她的生母，苏氏！虽然面容朦胧，但那温柔而坚韧的气息，却如同烙印般刻在凌霜的灵魂深处。
“霜儿……”苏氏的声音，带着一种穿越了漫长时光的疲惫与无尽的眷恋，直接在凌霜的意识中响起，清晰得如同耳语，“记住……玉佩……是钥匙……也是……锁……”
钥匙？锁？凌霜的意识在黑暗中剧烈震颤，想要追问，却发不出任何声音。
“寒渊……非长生之地……是……牢笼……”苏氏的声音断断续续，仿佛被某种巨大的力量撕扯着，每一个字都带着撕裂般的痛苦，“守渊人……血脉……代价……巨大……勿要……靠近……勿要……重蹈……”
“重蹈什么？！”凌霜在意识中疯狂呐喊，巨大的恐惧攫住了她。母亲的声音越来越弱，那点暖光也在急速黯淡下去。
“凌震山……柳氏……他们……不知……真正……的……危险……”苏氏的声音几乎微不可闻，却带着一种洞悉一切的悲凉，“他们……只是……棋子……真正的……敌人……在……寒渊……之……下……”
寒渊之下？！真正的敌人？！凌霜的意识如同被重锤狠狠击中！原来，凌震山和柳氏的恶行，背后竟还隐藏着更深的阴影？那他们为之疯狂、甚至不惜动用邪术想要触及的“长生”，究竟是什么？
“记住……仇恨……不是……终点……”苏氏的声音如同风中残烛，即将彻底熄灭，“活下去……找到……真相……玉佩……会……指引……你……但……小心……反噬……”
“母亲——！”凌霜的意识发出无声的嘶吼，拼命想要抓住那即将消散的光点。
然而，暖光彻底熄灭。
苏氏的身影，连同那片承载着关键信息的黑暗，如同被一只无形巨手抹去，瞬间消失得无影无踪。
“啊——！”
凌霜猛地睁开双眼，如同溺水之人浮出水面，大口大口地喘着粗气。冷汗早已浸透了她的里衣，黏腻冰冷地贴在身上。她依旧坐在书房的椅子上，窗外依旧暴雨倾盆，雷声滚滚。一切仿佛只是一场极其短暂的幻梦。
但，摊开的手掌上，那半块火焰纹玉佩正静静地躺着。玉佩表面，刚才那刺目的赤金光芒已经完全敛去，恢复成温润的质地。然而，玉佩中央，原本只是简单火焰纹路的核心处，此刻却多了一个极其微小、却无比清晰的印记——那是一个由几道扭曲、充满邪异气息的线条勾勒而成的、如同眼睛般的符号！冰冷、怨毒，仿佛正透过玉佩，无声地凝视着她！
正是这个符号，在柳氏的佛堂中，被邪术反噬时，曾短暂地浮现在柳氏眉心！
“邪术……柳氏……寒渊……”凌霜的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。母亲留下的信息，如同冰冷的碎片，在她脑海中疯狂拼凑。玉佩是钥匙也是锁？寒渊是牢笼而非长生之地？凌震山柳氏只是棋子？真正的敌人藏在寒渊之下？还有……反噬？
她低头看向自己的手掌。掌心血迹已干，但皮肤下，那股被玉佩强行压制的妖力，依旧在隐隐作痛，如同被强行关入铁笼的困兽，每一次挣扎都带来撕裂般的痛楚。刚才玉佩爆发时那股清凉的力量，此刻也只剩下微弱的余波，仿佛消耗极大。
“反噬……”凌霜喃喃自语，指尖轻轻抚过玉佩上那个新出现的、邪异的眼状符号。一股冰冷的、带着强烈怨念的气息，顺着指尖瞬间窜入她的身体！她猛地一颤，仿佛又看到了柳氏在邪术反噬下瞬间衰老枯槁、生机被疯狂抽离的可怖景象。那不仅仅是力量的失控，更像是被某种来自深渊的、不可名状的恶意所诅咒、所啃噬！
原来，这就是母亲警告的“反噬”？不仅仅是妖力失控的代价，更是……触碰了某种禁忌力量后，来自寒渊本身的诅咒？柳氏的下场，就是前车之鉴？那么，她体内承载着彩鸾烬羽的妖魂，又与这寒渊的诅咒，有着怎样的关联？她现在使用妖力，是否也在一步步走向柳氏那样的结局？
恐惧，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上她的心脏。但紧随其后的，是更汹涌、更炽烈的愤怒！
棋子？凌震山、柳氏，这两个将她推入地狱、让她生不如死的仇人，竟然只是某些躲在暗处、操纵着“寒渊”之力的存在的棋子？！他们践踏她的生命，残害她的母亲，甚至不惜动用邪术，到头来，却只是别人手中随意抛掷的卒子？！
一股被愚弄、被彻底轻视的狂怒，瞬间压过了对反噬的恐惧！这股怒火，如同浇了油的烈焰，在她胸腔中轰然炸开，瞬间点燃了体内那被玉佩镇压的妖力！
“轰——！”
这一次，不再是失控的躁动，而是被极致愤怒所驱动的、带着毁灭意志的爆发！掌心那簇金红色的火焰，再次凝聚而起，比之前更加凝练，更加炽烈！火焰的核心，隐隐透出一丝深邃的、仿佛能吞噬光线的暗金色泽，如同燃烧的深渊之眼！
窗外的暴雨似乎被这股力量所慑，骤然停歇了一瞬。书房内烛火疯狂摇曳，几乎熄灭。雪狸早已不知何时蜷缩在书案最角落的阴影里，碧绿的猫瞳死死盯着凌霜掌心那簇妖异的火焰，喉咙里发出极低、极恐惧的呜咽，全身的毛都炸了起来，仿佛感受到了某种源自血脉深处的、对更高层次存在的敬畏与恐惧。
凌霜缓缓站起身，动作带着一种被压抑到极致后的僵硬。她走到窗边，推开了一道缝隙。冰冷的夜风夹杂着雨后泥土的腥气扑面而来，却无法冷却她眼中燃烧的火焰。
她的目光，穿透沉沉的夜色，精准地投向将军府的方向。那里，灯火依旧通明，在雨后的黑暗中，如同一个巨大的、散发着腐朽气息的巢穴。
凌震山。柳氏。
这两个名字，在她心中反复咀嚼，每一个音节都带着血腥的甜腻和刻骨的恨意。他们是棋子？是，他们卑劣、愚蠢，被更强大的存在利用。但这，能洗去他们亲手犯下的滔天罪孽吗？能抹去乱葬岗的寒风、打断的肋骨、母亲含恨而终的悲凉吗？！
不能！
“棋子……”凌霜的声音低哑得如同砂纸摩擦，带着一种近乎残酷的平静，“那就先碾碎这颗棋子。再看看，躲在棋子后面，操纵着‘寒渊’的……究竟是些什么东西！”
她缓缓抬起手，掌心那簇暗金色的火焰，在夜风中猎猎燃烧，光芒映亮了她半边脸庞。那双被仇恨和妖力浸染的眸子深处，除了冰冷的杀意，此刻更添了一丝锐利如刀的、探寻真相的决绝。
玉佩贴着心口，那邪异的眼状符号，隔着衣料，传来一阵阵冰冷而微弱的脉动，如同来自深渊的心跳，与掌心的火焰遥相呼应。
寒渊之下……真正的敌人……反噬的诅咒……
凌霜的嘴角，缓缓勾起一个冰冷而残酷的弧度。复仇的火焰，从未如此清晰，也从未如此危险地燃烧着。前路是荆棘，是深渊，是未知的诅咒，但她已无路可退。
“第一笔账，”她对着将军府的方向，对着那无边的黑暗，轻声低语，每一个字都如同淬毒的冰棱，“该清算了。用血，用骨，用你们……作为祭品，去叩响那扇……通往寒渊真相的门。”