夜幕如墨，笼罩着太平山脉的苍茫林海。寒风穿行于古木之间，卷起枯叶与尘土，火堆中的柴薪在冷风侵袭下不时爆裂出“噼啪”之声，火星四溅，仿佛是这寂静山野中唯一跳动的生命节律。
京城的冬夜本就凛冽刺骨，深山之中更是寒气逼人。即便篝火熊熊，也难以驱散彻骨的湿冷。兵王组众人围坐火旁，身体裹紧大衣，仍忍不住微微颤抖。唯有叶晨峰静坐一隅，神色淡然，仿佛周遭严寒与他毫无干系。他体内流转的灵魂力如一道无形屏障，将外界的酷寒隔绝于体外。这种超凡的镇定，在旁人眼中已非寻常所能企及。
今夜，无人入眠。
或许是被这荒野孤寂所感染，又或许是因为身边坐着一个愈发神秘的存在，兵王组的成员们纷纷打开了话匣。话题很快聚焦在那个始终沉默寡言的男人身上——叶晨峰。
“叶晨峰，”一名队员终于按捺不住好奇，“你的实力……究竟是从何而来？以你如今的能耐，若想在京城立足，甚至崛起，不过是弹指之间的事。可你偏偏选择隐忍，甘受屈辱，被人唤作‘叶傻子’也不辩解。你真能忍受这些？”
叶晨峰没有立即回答。他双手撑地，仰望着那片被浓云遮蔽的夜空，目光深远，似穿透了天穹。片刻后，他轻声道：“有些问题，我现在无法解释。但你们可以记住一句话——我不争一时之名，只待风云际会。等到我真正现身于京城之日，那些曾轻视我的人，自会看清他们眼中的‘废物’，到底是谁。”
他的语气平静，却蕴含着不可动摇的信念。那不是狂妄，而是一种源于绝对实力的从容。
另一名队员低声接话：“你说得对。凭你现在的能力，别说京城，便是整个华夏武道界，又有几人能与你比肩？差的，只是时间罢了。”
“若是那一天到来，”第三人笑了笑，眼中闪烁着敬佩与期待，“我宁愿脱下这身军装，随你而去。看着那些高高在上的世家老狐狸脸色铁青，该是何等痛快？”
“叶晨峰，”第四人郑重其事地说道，“若你真能登临巅峰，不仅是你个人的荣耀，更是为我华夏扬眉吐气。我们这些人，虽不能至，心向往之。”
言语之间，火光映照着一张张坚毅的脸庞。他们并非盲目崇拜，而是亲眼见证过叶晨峰一次次超越常理的表现。那种压迫感、那种深不可测的气息，早已让他们心服口服。
王力往火堆中添了一根粗木，火势骤然腾起，照亮了他的侧脸。他苦笑一声：“说实话，我到现在都看不透你。还记得强兵训练营那次交手吗？那时我还能在你手下支撑几个回合。如今……怕是一招都走不过。”
“别说了，”赵飞摆了摆手，半开玩笑半认真地说，“再比下去，咱们这点可怜的自尊心都要被碾成灰了。当初他一脚把我踢飞的情景，我到现在想起来还心有余悸。”
众人哄笑，气氛稍缓，然而心底那份敬畏却愈加深刻。
就在天边泛起鱼肚白之际，远处洞穴内忽然传来一声压抑的痛呼。
众人的笑声戛然而止，齐齐望向那幽暗的入口。白雪玲正在其中休憩，显然出了状况。然而面对男女之别，谁也不愿贸然进入。
赵飞努了努嘴：“叶晨峰，还是你去吧。你戴着面具，她认不出你，也不算失礼。”
叶晨峰眉头微蹙。他对白雪玲并无好感，过往种种纠葛早已令他心生疏离。但眼下无人愿动，责任便落到了他肩上。他沉默起身，重新戴好黑色面具，步入洞穴。
洞内昏暗潮湿，仅靠一盏油灯散发出微弱光芒。角落处，白雪玲蹲在地上，右手紧紧揉捏着右脚脚踝，额角渗出细汗，显然伤得不轻。
“你没事吧？”叶晨峰走近，声音低沉。
白雪玲抬头，看到那张熟悉的黑色面具，神情微滞，随即勉强一笑：“没事，只是走路不慎扭了一下。”
她说着试图站起，脚步刚迈，右脚一软，整个人顿时向前扑倒。眼看面部即将重重磕在坚硬石地上，她本能闭眼，等待剧痛降临。
下一瞬，一股力量稳稳托住了她的腰身。
叶晨峰及时将她揽入怀中。刹那间，温热的呼吸交错，少女脸颊绯红，睫毛轻颤，双眸紧闭，宛如易碎的瓷器。他心头一凛，迅速松手退开——再迟片刻，便是越界。
白雪玲缓缓睁眼，眸光如秋水般澄澈，深处却泛起一丝难以言喻的情绪。她低声呢喃：“谢谢。”
见她仍无法行走，叶晨峰叹了口气，不再犹豫。他蹲下身，伸手褪去她右脚的鞋袜，露出一只纤秀玉足，肌肤胜雪，五趾玲珑，此刻却因肿胀而略显红肿。
这一举动让白雪玲呼吸一滞，脸颊滚烫，心跳如鼓。但她并未抗拒。
“我帮你处理一下，否则你走不了路。”叶晨峰语气冷静，仿佛只是在执行一项任务。
他掌心覆上她受伤的脚踝，灵魂力悄然释放，如暖流渗透筋络，化解淤血，修复损伤。那股酥麻之感迅速蔓延，疼痛竟在短短数息间消弭无形。
白雪玲低头凝视着他低垂的眉眼，心中翻涌起前所未有的波澜。这个男人，强大、神秘、冷漠却又不失温柔。他究竟是谁？面具之下，藏着怎样一张面容？
这一刻，京城第一美人的心湖，第一次泛起了涟漪。
当她试着迈出步伐，发现已无任何不适时，美眸中异彩闪动，目光久久停留在叶晨峰身上，再也难以移开。
爱情的种子，往往始于不解与好奇。而在命运的伏笔中，她所倾心的陌生人，正是当年被她家族退婚、弃如敝履的未婚夫——叶晨峰。
倘若真相揭晓，不知这位骄傲的女子，又将作何感想？
当叶晨峰与白雪玲踏出幽深阴冷的洞穴，晨光微露，薄雾缭绕于太平山脉的林梢之间。兵王组已在赵飞的严密部署下整装待发，准备撤离这片危机四伏的山域。临行前，赵飞果断下令留下五名精锐成员驻守原地，监视并看管藏匿于另一洞穴中的血杀佣兵团残部——那些人早已被废去四肢，丧失战力，仅余喘息之命，等待后续支援将其押解出山。
“通讯已接通军区指挥部，”赵飞低声对身旁副官道，“两小时内将有运输小队携医疗人员进入山脉核心区，务必确保俘虏在转移途中不生变故。”他目光如铁，语气沉稳，每一个指令都精准无误，彰显出久经沙场的统御风范。
历经数小时艰难跋涉，众人终于穿越密林险径，抵达太平山脉外围。山口处，军区警戒线早已设立，全副武装的士兵列队把守，无线电频段中不断传来加密通讯的滴答声。赵飞立即下令调动一辆军用吉普车，护送白雪玲返回京城。
临行之际，白雪玲伫立车旁，风拂动她的发丝，眼神却久久停留在叶晨峰身上。她未多言，只是轻轻启唇，低声道：“谢谢。”那一声谢意，轻如落叶，却似重锤敲击在寂静空气中。随后，她转身登车，身影渐行渐远，最终隐没于蜿蜒山路尽头。
赵飞凝视着远去的车辆，眉宇间浮现出一丝复杂神色。“叶晨峰，”他缓缓开口，声音低沉而有力，“你可知道，刚才那双眼睛里的不舍，并非寻常告别。白雪玲……她是真心动了情。我不懂白家高曾是如何权衡利弊的，竟让这样一门婚约草草解除。但总有一日，他们会意识到，他们错过的，不只是一个女婿，而是一个足以扭转局势的人物。”
话音未落，他又从腰间取下战术通讯器，确认信号稳定后继续说道：“另外，我刚与统帅吴国天通了话。他在电话中明确表示，要亲自设宴款待你。此刻，他正乘专机自北方战区赶来，预计一个半小时后抵达临时指挥所。”
叶晨峰闻言微微一怔。他知道，这顿饭绝非寻常应酬。吴国天身为军方最高统帅之一，素来行事严谨，极少私人邀约。此次亲赴太平山脉边缘相见，背后必有深意。或许是对其在此次行动中表现的认可，亦或是另有战略考量。
腹中虽饥鸣阵阵，叶晨峰却并未流露半分懈怠。他整了整衣领，目光投向远方苍茫群山，沉声道：“既然统帅盛情相邀，我自当奉陪。”