心中一转念，他抬眼望向夜空，瞥见远处电光一闪，顿时灵机一动。
“阿弥陀佛！”
一声佛号夹着狮子吼的劲力猛然迸发！
果然，第二刀皇浑身一颤，猛然回神。
他晃了晃脑袋，看向虚明的眼神复杂至极，竟带了几分委屈与不甘。
方才那一瞬，他几乎触到了那层迷雾后的真意，只差一线便可破境而上。
“你似乎已领悟‘手中无刀，心中亦无’的境界了。
但刀法凌厉霸道，切莫急着踏入先天之境，否则经脉崩裂，一身修为尽毁，终将沦为废人。”
虚明开始故作高深地误导。
刚才那番话装得十足，他不信第二刀皇还能保持清醒。
“您……请大师指点我！”
一向自负、冲动且目中无人的第二刀皇，语气竟罕见地谦卑起来，甚至以“大师”相称。
只因虚明方才那一席话，直击心神，让他几乎陷入顿悟之境，久久不能回神。
此刻，他对虚明已是全然信服。
虚明心底冷笑：现在叫师父也晚了。
平日里对亲友，他可以宽厚大度；可面对那些为夺药草不惜杀人灭口的狠角色，他从不手软，更不会心慈。
“带贫僧去玉皇顶。”
他语气平静，仿佛只是去赴一场寻常禅会。
“玉皇顶？”
第二刀皇一愣，那里正是他与叶孤城约战之地，怎会突然要去那儿？
“贫僧带你体悟先天之力。”
虚明意味深长地开口。
若有人细看他的双眼，定能察觉其中藏着一丝阴险的得意。
“先天之力？”
第二刀皇心头一震，再无迟疑，一手搭上虚明肩头，腾身而起，疾驰向泰山绝巅。
途中，虚明暗自估量这人的功力，心想：“怕是不输于那位灰衣扫地僧。”
转念想到接下来要做的事，他又在心里默念两声“罪过”，自觉已彻底走上歪路，无可回头。
“贫僧这颗心啊，早就黑透了，真该早日还俗才是。
不然少林百年清誉，迟早要败在我手里……”
他一边想着，一边又忆起若非此人搅局，今日自己或许……又破戒了。
一念及此，胸中郁气翻涌，无处发泄。
“大师，我觉您心跳紊乱，可是我奔得太快？”
第二刀皇察觉异样，放慢脚步问道。
“阿弥陀佛，贫僧只是忧心前辈能否参透生死关隘。”
虚明合十低语，“凡入先天者，必历生死劫。
唯有破而后立，方见真境。”
“世人无人点拨，纵有天赋，也难越此关。
你能遇见贫僧，实乃天意眷顾。”
第二刀皇闻言大喜，急忙道：“生死之事，我早已置之度外。
否则，也不会来挑战叶孤城。”
“如此甚好。”
虚明嘴上应和，心里却偷笑不止：“萧恪不过骗得一枚秦王令便得意洋洋，而我竟能让一位绝顶高手主动求死，且至死感激不尽。”
刹那间，豪情涌上心头，竟觉得自己当得起“欺世之尊”的名号！
不多时，二人抵达玉皇顶。
“庙前有个扫地的老和尚，先把他撵走。”
虚明立于山门前，轻描淡写道。
“扫地的老僧？”
第二刀皇略感疑惑，却未多问，只当是怕被打扰。
“老家伙，你先前吓我一跳，如今也该尝点苦头了。”
虚明暗自盘算，犹记自己初登此峰时被那灰衣僧人惊出一身冷汗。
“来，朝玉皇庙劈出一刀，让贫僧看看你体内能承受多少……先天之气。”
他徐徐说道。
第二刀皇心头微颤，犹豫道：“这是皇族祭祀重地，若有所损毁……恐惹大祸。”
虚明淡笑：“你以为你一刀真能撼动这庙宇？”
随即摇头道：“玉皇庙立于泰山之巅，千年来历经雷火风雨，何曾倾颓半分？”
“这……”
第二刀皇本想追问这和接不接得住他的刀有何干系，但见虚明闭口不言，也不敢再多嘴。
此时在他眼中，虚明宛如得道高人，尤其之前那一番顿悟，仿若推开新世界的大门。
“您说的那个老和尚……”
他再度提起。
“很强，不必挂怀。”
虚明答得简洁。
第二刀皇深吸一口气，单手持刀，刀意纵横，如龙腾渊，直指玉皇庙方向。
“用你最强的一招，不可留力。
否则，贫僧无法准确判断你所能承载的……先天之威。”
虚明语气森寒地添上一句。
玉皇顶。
暴雨倾盆，雷光撕裂长空。
一道血红刀芒如虹贯日，直劈玉皇庙而去，那一斩，璀璨夺目，惊心动魄。
天穹之上电蛇狂舞，与这道刀光交相辉映，整座山巅都被染上一层诡谲的赤色。
轰然巨响！雷声炸裂，庙宇崩塌，天地仿佛应和着这一击，浑然一体。
灰衣扫地僧缓步走出废墟。
面色铁青。
换作谁，无缘无故被人凌空劈上一刀，心情也好不起来。
哪怕刀锋未曾真正落身。
“第二刀皇。”
灰衣僧声音冷得像冰窟深处刮出的风。
第二刀皇微微颔首：“正是我。”
灰衣僧冷冷逼问：“你意欲何为？”
对方答得干脆：“请你下山。”
初见灰衣人现身那一刻，他便已察觉——此人与自己同处巅峰之境。
这也让他愈发确信，虚明要他来玉皇顶感悟先天之机，并非虚言。
同时，他也明白了为何必须将此人驱逐。
“先天之门只开一次，若你不退，届时必成死敌。”
第二刀皇心中已有决断，哪怕血溅五步，也在所不惜。
“第二刀皇，你未免太放肆了。”
灰衣僧目光阴沉，怒意翻涌。
此人不仅毁他栖身之所，竟还想强占此地。
“今夜，此地归我。”
第二刀皇轻旋刀柄，语带杀机，“挡我者，唯有死路一条。”
灰衣僧双目微眯，沉默良久，终于冷声道：“玉皇庙是你毁的，武皇不会善罢甘休。”
话音未落，他纵身跃下悬崖，转身离去，竟未出手一战。
第二刀皇刚松一口气，回想起那句“武皇不会放过你”，脊背顿时一阵发凉。
“把庙里所有金银铜铁全都搜出来。”
虚明淡淡下令。
第二刀皇精神一振，依言迅速翻找残垣断壁。
“居然就这么走了？”
虚明略感遗憾，原本还想掂量掂量这扫地僧到底有几分本事。
“罢了，也算不上深仇大恨，我便宽宏大量些吧。”
他摇摇头，自我安慰一番，目光落在第二刀皇从坍塌庙中搬出的一堆金属物件上，还有两尊沉重的青铜鼎，脑中悄然浮现一些关于导电的旧识。
“此处乃泰山之巅，雷云密布，引雷入地并非难事。”
他暗自盘算，余光扫过第二刀皇忙碌的身影，心头忽地掠过一丝不安。
“我这么做，是不是太过狠绝？他不过拦路索战，未必真会取我性命……”
念头刚起，又一个想法冒了出来：“可他武功如此高强，就算引来天雷，也不一定伤得了他，古往今来遭雷击而生还者也不在少数。”
这么一想，心里顿时踏实了。
不多时，他脚边已堆满各类金属器物，两尊大鼎静静矗立。
“够了。”
虚明低语，“筝……”
“风筝？”
第二刀皇一愣。
“把这些金属熔铸拉丝，做成引雷的线，动作要快，错过今晚，下次不知何时再遇此机。”
虚明催促。
“是。”
第二刀皇心头一紧，来不及细想为何要制作风筝线，只知必须照办。
可眼下……“大师，这金属线该如何打造？”
他望着满地零散物件，一时束手无策。
虚明反问：“凭你的修为，难道不能将这些融成一体，再抽成细丝？”
“这……”
第二刀皇面露窘色，低声承认：“我……办不到。”
“办不到？”
虚明眉头微皱，略一思索，改口道：“那也罢，锁链总见过吧？以你刀法之精妙，造些细巧链节，应当不难？”
“锁链？”
第二刀皇看向那两尊青铜巨鼎，稍一思忖，点头道：“链子，我能做。”
“快。”
虚明只吐一字。
“是！”
第二刀皇不再迟疑，抬刀便向鼎身斩去。
“当年我创出积云真气时，好像也是这般大雨倾盆。”
虚明立于旁侧，仰望雷光闪烁的厚重云层，不禁感慨万千。
“我的积云真气已融合极寒之力与黑玉异性，可瞬息发动，威力不俗，却总觉得尚缺一味关键。”
他默默思索，此次登临泰山，所遇高手层出不穷，有些人的气息之强，竟隐隐压他一头。
“我的真气能否凝聚出雷霆之威？”
虚明心头忽然掠过这样一个念头，带着几分狂想的意味。
他回想起最初构思时的情形——就像电流在金属中传导，电子移动缓慢，可电能传播却快如光速。
那时他便觉得，力量的本质未必在于速度，而在于传递的方式。
如今，他又将目光投向了天穹之上翻滚的雷云。
“真气之中，能不能蕴生雷意？”
这个想法一冒出来，就像野火燎原，止不住地蔓延开来。
他的视线不自觉地落在第二刀皇身上，眼中微光一闪。
“眼前这人……倒是个合适的试炼者。”