“那……”
乔峰目光微动，只吐出一个字，却已满含关切。
两人素来心意相通，虚明自然明白他想问什么。
“无甚大碍，待我开几味安神理气的方子，服下便好了。”虚明语气平和地说。
汪剑通勉强一笑：“那就多谢小师父了。”
“你还真该好好谢我。”虚明心里嘀咕，那颗丹药给乔峰，他半点都不心疼，可跟汪剑通又没多少交情，白白耗了这么多心力！
“多谢！”乔峰抱拳行礼，神情郑重。
虚明抿嘴一笑，脸上带着几分羞涩，眼角却悄悄瞪了乔峰一下。
乔峰心头一暖，暗觉能遇上这位小师兄，实乃幸事。
“对了，峰儿的接任大典就在三日后，两位大师这次可一定要赏光啊。”汪剑通强撑精神笑道。
“接任大典？”
虚明眉梢轻扬，心里盘算着要不要送乔大哥点什么贺礼。
“那颗丹药就当是我的心意了，别的嘛……反正也不差这一顿饭。”他这般想着，坦然打起了蹭吃蹭喝的主意。
“定会到场。”玄悲笑着应道。
随后，汪剑通与玄悲闲谈几句，说的多是些陈年旧事。
趁着间隙，虚明悄然传音给乔峰：“先前被抢走的那枚先天延年丹，如今在我手里。”
“嗯？”
乔峰瞳孔骤然一紧，脸上掠过一丝难以掩饰的激动。
“等夜里我把丹药化进参汤里，你亲自喂他喝下。”虚明继续低语。
“多谢！”乔峰声音微颤，满是诚恳。
虚明眨了眨眼：“你要真想谢我，哪天抽空揍你师父一顿也行。”
“啊？”乔峰顿时愣住，满脸茫然。
“逗你呢。”虚明咧嘴一笑，纯良得像个乡野少年。
又聊了一阵，见汪剑通精神渐弱，玄悲起身告辞。
“峰儿，送送两位大师。”汪剑通强提一口气，低声吩咐。
乔峰点头，引着虚明与玄悲走出厢房。
刚出门，一名丐帮弟子匆匆迎上：“乔帮主，外头有个女子自称是天机阁门人，说是找您和这位……虚明大师。”
“李红袖？”
虚明眉头微动，随即有些疑惑，“找乔大哥我能明白，可找我做什么？莫非看出我不是真的无花了？”
“找我和小师兄？”乔峰皱眉追问，“可知来意？”
“她手里有两张请帖。”弟子答道。
见乔峰不解，虚明当即传音解释：“之前我冒充无花，把封王令交给了诸葛正我和李红袖，请他们办一场拍卖会，想看看能不能从几位皇子手中换回一枚先天延年丹……”
乔峰顿时了然，立即下令：“请她去会客厅等候。”
转头他又看向玄悲，迟疑问道：“若大师不嫌弃，我想带小师兄一同前去相见。”
称呼这些玄字辈高僧，乔峰始终有些拿捏不准——按俗家师承，该叫师叔；可论辈分，他又与虚明同辈，如此推算，对方又成了师叔祖。
“去吧。”玄悲淡淡开口，心头却泛起一丝不悦。
堂堂少林长老，竟连一张请帖都没份，倒让徒孙辈的人先得了信！
“还是先送大师回去。”乔峰心思细腻，不愿让前辈难堪。
“不必了，你们快去吧，别让人久候。”玄悲摆手，转身独自离去。
虚明望着他的背影，忽觉几分寂寥，不禁低声自语：“师叔祖这是怎么了？”
他方才一直揣摩李红袖寻他的用意，没空去想别的。
“大概是觉得小师兄你日渐成熟，心里有些舍不得吧。”
乔峰笑着开口。
“舍不得什么？”
虚明听得一头雾水。
“雏鹰终归要离巢高飞，小师兄将来定然声名远扬。”
乔峰边走边笑言。
虚明轻咳两声，道：“这话等我真踏入先天再说不迟，眼下你心里念着就行。”
“先天之境？”
乔峰一顿，随即点头，“以你的资质，未必不能。”
“那个……乔大哥，你对先天了解多少？”
虚明忍不住问。
乔峰沉思片刻，道：“说不准。
按我原先所想，绝世之上，便是先天。”
“不是这样吗？”
虚明皱眉。
“也算，也不算。”
乔峰缓缓道，“关键是，绝世的尽头难以界定。
就拿我自己来说，我觉得这境界还能一直走下去，无穷无尽，根本碰不到顶。”
“可……长久困在一境，容易心魔丛生。”
虚明低声道，隐约明白了乔峰的意思。
乔峰一笑：“依我的性子，要破入先天恐怕难得很。
但要说练功走岔了路，那倒不至于。
我自有把握，绝不至于迷失。”
虚明笑道：“说不定哪天乔大哥灵光一闪，当场便踏进先天也未可知。”
说话间，二人已到了会客堂。
再见到李红袖时，虚明眸底掠过一丝隐秘的笑意，仿佛在想：你的一举一动我皆知晓，而你却看不透我分毫。
“李红袖见过乔帮主。”
她落落大方地向乔峰行礼，随后目光微转，带着几分探究落在虚明身上，“这位……想必就是虚明大师了？”
虚明腼腆一笑：“不敢称大师，李施主唤我虚明便可。”
“请坐。”
乔峰说着，自己坐上了主位。
虚明坐在左侧首位，李红袖则落座右侧，随即有丐帮弟子端茶上前。
“听说李姑娘此来，是替乔某与虚明送帖？”
寒暄几句后，乔峰直入正题。
李红袖从红袖中取出两张金笺，请帖熠熠生辉，微笑道：“今日酉时一刻，泰安城望春楼将办一场私拍，首件拍品乃一枚先天延年丹。
按委托人所言，此丹拍出后，将无偿赠予乔帮主。”
“假无花？”
乔峰神色不动，淡淡开口。
李红袖点头，眼角余光轻轻扫过虚明，道：“正是他。
看来他与乔帮主渊源不浅。”
乔峰不置可否地笑了笑，既未承认，也未反驳。
“呃……假无花是谁？”
虚明一脸茫然，喃喃道，“我倒是听过无花，那是他的法号。
可姓‘假’的无花，还真是头回听说。”
李红袖挑眉：“并非姓假，而是有人冒充无花。”
“还有人冒充无花？”
虚明好奇起来，“我听那位叫楚留香的朋友说，今早还有人扮成我呢。”
“楚留香？你见过楚留香？”
李红袖一怔。
虚明点头：“三年前就见过了。
那时他虽比不上我俊秀，好歹也算风度翩翩。
如今嘛……唉，光阴催人老，往后怕是不好再称他‘盗帅’了。”
“……”
李红袖愣住，这是说楚留香现在模样不堪？
乔峰忍不住轻咳一声：“我这小师兄惯会打趣，李姑娘不必当真。”
随即他转回正题：“不知为何连虚明也收到请帖？”
李红袖回神，柔声道：“邀虚明大师的是诸葛先生。
他说多年未见，难得同在泰山脚下，想叙叙旧。”
“诸葛正我？”
乔峰眉头微动，转头看向虚明，“你识得此人？”
虚明点头：“三年前有过几面之缘。”
“原来如此。”
乔峰略一沉吟，道：“帖子我收下了。
至于小师兄……”
李红袖轻声接道：“诸葛先生近日受了重创，若虚明大师无旁务在身，还望拨冗前往，为他诊视一二。”
“这个理由，确实让人难以推辞。”
虚明心里暗自撇了撇嘴，心道诸葛正我的医术就算不如自己，也差不到哪儿去。
“请帖就交给贫僧吧。”
他开口说道，话说到这个份上，若再推辞反倒显得可疑。
李红袖眼中掠过一丝欣喜，将两张请帖分别递到虚明和乔峰手中，随即起身准备离开。
临行前脚步一顿，又补充道：“对了，这次的拍卖会上，剑仙叶孤城也会到场。”
“咳咳……”
虚明猛地呛了一下，脸色泛红，像是被什么噎住了喉咙。
“叶孤城也要来？”
乔峰也是心头一震，毕竟他还完全不知晓虚明在玉皇顶那一出调包计的事。
看着两人截然不同的反应，李红袖心中暗暗称奇，满意地转身离去。
比起先前一头雾水的模样，此刻她总算找到了些头绪——尤其是得知叶孤城竟是被那个假无花几句话就劝动前来，她当时几乎惊得说不出话来。
“叶孤城怎会现身此处？”
乔峰愣在原地，连送人都忘了。
“咳……”
虚明清了清嗓子，低声嘟囔：“或许……跟我有点牵连。”
乔峰转头盯住他，语气带着几分不安：“小师弟，你该不会……把七殿下给害了吧？”
“没没没！佛门弟子岂能妄动杀念！”
虚明连忙摆手，一脸无辜。
乔峰这才松下一口气，心想你要是真动了萧元贞，哪怕拼尽性命也保不住你。
“没动手就好。”
他喃喃道。
虚明讪笑着挠了挠头：“虽未取他性命，可万一他知道我就是那假无花……怕是当场就要拔剑砍了我。”
“哦？”
乔峰眼皮一跳，不动声色追问：“那你到底跟七殿下说了什么？”
“也没啥，随口编了几句瞎话，没想到那位七殿下竟信以为真，还特意以剑引讯，把叶孤城都请动了。”
虚明说得轻描淡写，仿佛不过是顺手帮了个忙。