林渊的归墟剑在掌心微微震颤，剑鸣里带着几分不安。
他望着那缕逐渐凝实的残魂，后颈塔纹因激动而发烫，连识海深处的九狱塔都泛起涟漪——这是自矿洞塌方以来，他第一次在九狱塔的异动里感受到不是压迫，而是某种共鸣。
太虚子的道袍在混沌雾气里若隐若现，腰间玉牌却亮得刺眼，像是残魂最后的支撑。
他的目光扫过林渊后颈时，指尖的青莲刚绽开半片花瓣便开始虚化，声音里带着千年岁月沉淀的沙哑：你身上有的气息......
林渊脱口而出，归墟剑险些坠地。
他想起化神天劫那日，雷云中曾闪过一道与九狱塔纹路相似的金光；想起苏清璃被带走前，曾指着他后颈说这纹路像极了古籍里镇压混沌的锁。
所有碎片在耳中轰鸣，他喉结滚动，是九狱塔的原主？
还是......
是至高天道。太虚子的残魂突然剧烈闪烁，裂痕深处的黑雾翻涌得更急了，像是有无数只无形的手在撕扯空间。
他的声音被混沌乱流切割成碎片，却仍强撑着说完，九狱塔本是天道为封印混沌源头所设，每一层都锁着一道混沌本源。
可天道算错了......
算错了什么？林渊踉跄着扑向祭坛边缘，离残魂不过三步，却像隔着整个混沌海。
他能看见太虚子道袍下的魂体正在崩解，碎成点点青光，是不是算错了九狱塔会觉醒？
算错了我能承受混沌之力？
太虚子笑了，那抹笑比青莲更淡，却让林渊想起在古魔渊里初见《太虚剑经》残篇时，卷首那句剑者，逆命也。
老者抬手，最后一点灵光落在林渊眉心，是段破碎的记忆：漫天神雷中，一座漆黑宝塔镇压着翻涌的混沌，塔尖站着个与林渊有七分相似的身影，正挥剑斩向苍穹。
天道以为封印能永恒，却不知混沌会侵蚀封印者。太虚子的声音已经虚得像风，九狱塔每解一层，便是对混沌封印的一次削弱——但你是唯一能在混沌中保持理智的人类。
矿洞塌方时你没被压死，不是运气；结丹时引动九纹，不是巧合。
你体内的塔，在等你。
林渊的太阳穴突突作痛，那点灵光钻进识海后，九狱塔第八层的塔纹突然亮起第九道刻痕。
他想起被废修为时在矿洞啃食的混沌石，想起每次突破时塔纹都会发烫，原来那些他以为的，都是九狱塔在主动吸收混沌之力，替他打磨道基。
预言里的斩命者......他喃喃重复太虚子方才的话，喉间泛起苦涩。
苏清璃被带走前咳血的模样突然闪现在眼前，她当时抓着他手腕说别信他们说的永恒，现在想来，竟像是早有预知。
来不及了......太虚子的残魂开始消散，最后凝结成一枚青色光印，没入林渊后颈的塔纹。
祭坛石壁突然剧烈震动，裂痕里传来锁链崩断的脆响，比之前更浓重的幽蓝光芒喷薄而出，照得林渊脸上泛起诡异的青。
他下意识后退半步，归墟剑自动出鞘悬在身侧，剑尖直指裂痕。
识海里九狱塔发出轰鸣，第八层与第九层之间的屏障正在碎裂，某种庞大的、不属于人间的力量顺着塔纹涌遍全身——那是混沌之力，但这次，他能清晰感知到其中夹杂着一缕熟悉的、温暖的气息，像极了苏清璃为他渡入的冰心诀。
所以九狱塔不是我的金手指，是天道的棋子？林渊对着逐渐消散的残魂位置低声问，声音里没有恐惧，只有寒铁入炉般的淬炼感，那我算什么？
替天道补漏的工具，还是......
裂痕里的幽蓝光芒突然暴涨，一道比虚蚀更庞大的阴影在雾墙后缓缓抬起头。
那是张无法用人类五官描述的脸，无数混沌漩涡在眼眶位置旋转，每一道漩涡里都映着林渊的脸——有矿奴时的狼狈，有斩金丹时的冷硬，有苏清璃中毒时的慌乱，还有此刻握着归墟剑的决绝。
清璃......林渊望着阴影里隐约露出的一截冰晶锁链，那锁链上的纹路与九狱塔第二层的刻痕一模一样。
他后颈的塔纹烫得几乎要烧穿皮肤，九狱塔第九层的门扉地洞开，一股沛然之力顺着经脉炸开，疼得他咬破了舌尖。
血腥味在嘴里蔓延，他却笑了。
归墟剑嗡鸣着刺向裂痕，剑身上浮现出九道塔纹，每道纹路都在吞噬周围的混沌雾气。
不管你是混沌源头，还是天道余孽。他望着阴影里若隐若现的锁链，想起太虚子说你是斩命者，想起苏清璃说别信永恒，想起自己在矿洞岩壁刻下的我要活，声音低沉却清晰，敢动苏清璃，我就用这把斩过金丹、劈过天劫的剑，斩了这九狱塔的锁，斩了这混沌的源，斩了所有想把我们当棋子的——
阴影里突然传来震耳欲聋的咆哮，像是某种存在被触怒了。
林渊的耳膜几乎被震破，却仍死死盯着裂痕。
他看见阴影深处有黑雾凝聚成半实体的手臂，指尖长着锋利的混沌尖刺，正缓缓指向自己——那是虚蚀的气息，但比之前强大百倍。
九狱塔在识海发出最后的轰鸣，第九层完全开启的瞬间，林渊后颈的塔纹突然化作实质的黑塔虚影，悬浮在他身后。
塔尖射出一道金光，精准击碎了阴影里那截冰晶锁链。
锁链崩断的脆响中，林渊听见了一声极轻的、熟悉的叹息，像极了苏清璃在他怀里睡着时的呼吸。
他握紧归墟剑，黑塔虚影与剑身上的塔纹重叠，混沌雾气被撕开一道裂缝，露出裂痕深处若隐若现的冰晶牢笼——里面，有个穿着月白裙衫的身影，正缓缓抬起头。
虚蚀的咆哮震得混沌雾气翻涌成黑浪，它的阴影在雾中膨胀到十丈高下，无数混沌漩涡在眼眶处旋转，每一道漩涡里都映着林渊的倒影——有矿奴时的狼狈，有斩金丹时的冷硬，此刻却全被染成了血红色。
蝼蚁？林渊的指节在归墟剑上捏得发白，后颈九狱塔虚影流转着幽蓝微光，苏清璃月白裙衫的衣角在冰晶牢笼里轻轻飘动的画面，正像一根烧红的铁钎戳在他心口。
他没退半步，反而迎着那团黑影踏前一步，混沌感知如蛛网般铺展——这是九狱塔第九层开启后，顺着塔纹涌入识海的新能力，能让他在混沌乱流中到一切能量的脉络。
虚蚀的核心在阴影最深处，是团裹着黑雾的琥珀状晶体，里面翻涌着暗红与幽蓝交织的光带。
林渊的瞳孔骤然收缩——那光带的纹路，竟与他识海里九狱塔第八层的刻痕完全重合。原来你不是混沌本源，是被封印的残念。他低笑一声，声音里浸着冰碴，九狱塔锁着混沌，也锁着你们这些看门狗。
命运织网从他掌心渗出，那是九狱塔第二层解锁时获得的能力，此刻却比以往任何时候都清晰——金线银线在虚空中交织成网，每根丝线都泛着九狱塔的暗纹。
林渊手腕轻抖，织网如活物般窜入虚蚀阴影，精准缠住那团琥珀晶体。
虚蚀的咆哮陡然变调，阴影表面裂开无数细缝，露出下面青灰色的骨茬，你敢！
这是天道......
天道？林渊打断它的嘶吼，织网猛地收紧。
琥珀晶体发出刺耳鸣响，表面浮现出蛛网般的裂纹，太虚子说天道算错了，我看它错得最狠的，就是没算到被锁的混沌会反噬看门狗。他的指尖沁出血珠，滴在织网上，血珠顺着金线渗入晶体——这是他在化神期时偶然发现的，自身精血能加速命运织网的剥离。
晶体突然爆发出刺目白光，林渊的识海被强行拽入一片虚无。
画面在他眼前炸开：
九狱塔巍然立于混沌海中央，塔尖刺破层层雷云，一名白衣男子背对他而立。
他的身形与林渊有七分相似，却更清瘦些，发间束着的玉冠上刻着二字——正是方才消散的太虚子残魂腰间玉牌的模样。
男子脚下是铺天盖地的神明尸骸，金红的神血将混沌海染成诡异的紫，他手中的剑与归墟剑同源，却多了九道流转的塔纹。
若要斩尽因果，便先斩我自身......白衣人的声音像从极远处传来，带着某种决绝的释然。
他转身时，林渊看清了那张脸——与自己镜中容貌分毫不差，连左眉骨处那道矿洞塌方时留下的淡疤都一模一样。
这不可能！林渊在识海中踉跄后退，额角冷汗顺着下颌滴入衣领。
他想起矿洞岩壁上刻的我要活，想起苏清璃说别信永恒，想起太虚子说你是斩命者，所有碎片突然连成一线——九狱塔、白衣人、自己，还有被锁在冰晶牢笼里的苏清璃，似乎都在一条看不见的因果链上。
识海猛然震动，他被抛回现实。
虚蚀的阴影正在迅速萎缩，核心处的琥珀晶体已裂开大半，暗红幽蓝的光带正顺着命运织网往他识海钻。
林渊能清晰感知到那些光带里的情绪：不甘、怨毒、还有一丝......解脱？
原来你也不想困在这里。他望着虚蚀逐渐透明的阴影，声音软了一瞬。
虚蚀的眼眶漩涡缓缓停滞，最后一缕黑影凝聚成半透明的人脸，竟与白衣人有三分相似，天道用九狱塔锁混沌，也锁了我们这些守塔者......它以为永恒的封印，不过是把所有存在都困成了棋子......
话音未落，虚蚀的阴影彻底消散。
林渊握着还在震颤的命运织网，网心躺着那枚裂成两半的琥珀晶体，里面隐约能看到二字的残痕。
识海里九狱塔突然发出清鸣，第八层的塔纹像被点燃般亮得刺眼，塔壁上浮现出一道新的刻痕——与晶体里的光带纹路完全吻合。
冰晶牢笼里传来细微的响动，林渊猛地抬头。
苏清璃月白裙衫的袖口已挣脱锁链束缚，正缓缓抬起手，指尖在冰壁上按下一道淡青色的印记——那是冰心诀特有的寒雾纹路。
她的脸仍被冰晶覆盖，但林渊能看见她睫毛在颤动，像在努力睁开眼睛。
清璃。他轻声唤道，归墟剑自动飞回剑鞘。
掌心的命运织网裹着琥珀晶体，被他轻轻按在九狱塔虚影上。
塔纹瞬间泛起灼热的温度，晶体如冰雪消融般渗入塔壁，第八层的塔门发出的轻响，露出一线微光。
林渊后颈的塔纹不再发烫，反而泛起久违的清凉。
他望着冰晶牢笼里那抹逐渐清晰的身影，忽然想起白衣人说的斩尽因果。
或许九狱塔不是天道的棋子，也不是他的金手指，而是......
不管是什么。他握紧拳头，指节在月光下泛着冷白，先把苏清璃救出来。
九狱塔第八层内，刚被融入的琥珀晶体突然发出幽蓝光芒，与塔壁上的刻痕共鸣成环。
一道模糊的人影在光芒中浮现，正是那白衣男子的侧影，他的嘴角微微扬起，似在说些什么。
而林渊此时正踮脚触碰冰晶牢笼的外壁，指尖刚贴上冰面，便有细碎的冰碴顺着指缝钻进掌心——那是苏清璃在冰下回应的温度，像极了她当年为他渡入冰心诀时，指尖的凉。