天光未亮，更夫的梆子声刚刚隐没在洛阳四坊的晨雾里，数百份油墨未干的《寒门志》抄本便如一夜之间长出的菌子，悄无声息地出现在各大茶肆、酒楼、驿馆的门前石阶上。
纸张粗劣，触手粗糙如枯叶，边缘微微卷曲，在晨风中轻颤；油墨尚未干透，指尖拂过便留下淡淡的黑痕，混着松烟与豆油的气息，悄然渗入鼻腔。
开篇便是庾敳幼年家贫，一边牧牛一边将《孝经》挂在牛角上苦读的故事——那字迹遒劲有力，笔锋如刀刻入纸背，仿佛能听见少年在田埂上朗朗诵读的声音，伴着远处牛铃叮当，和着风吹麦浪的沙沙声。
紧接着，是赵氏代戍边亡夫上书，状纸被打了回来十七次，依旧跪在尚书台门前，直至额头叩破，血染青石……一桩桩，一件件，皆是寒门子弟挣扎求存的血泪史，字字泣血，句句锥心。
有人读至此处，喉头哽咽，眼眶发热；有老妇人蹲在街角，用袖口抹去泪水，喃喃道：“这写的，不就是咱们？”
抄本中，更有几幅笔法简练却神韵十足的插图。
最引人注目的一幅，画的正是昨日东市那个姓周的屠夫。
图中，他一手按着案板上的猪肉，肉汁顺着木纹缓缓滴落，发出“嗒、嗒”的轻响；一手高举屠刀，刀锋映着晨曦，泛出冷冽银光。
身旁一行大字旁白：“官如店，客不悦则去。”寥寥数字，却仿佛一道惊雷，劈开了百姓心中积郁已久的蒙昧与畏惧。
起初，只是早起的店家捡起，好奇地扫上两眼。
可很快，这薄薄的几页纸便有了燎原之势。
识字的人被不识字的团团围住，站在条凳上高声念诵，声音在窄巷间回荡，惊飞了屋檐下的麻雀。
茶馆里，说书先生放下了惊堂木，将《寒门志》的内容编成段子，语调抑扬顿挫，引得满堂喝彩；酒肆中，醉眼惺忪的酒客拍着桌子，大声争论着庾敳与赵氏的命运，杯盏相碰，热气蒸腾。
几个穿着寻常布衣的年轻人混在人群中，一边听一边低声记录，待人群散去，便匆匆分头离去。
原来那“换店谣”最早出现在西市学堂外，由一名流浪先生教孩子们唱着玩儿——而那人，正是去年因言获罪被贬的前国子监助教。
于是，街头巷尾的孩童竟将那“屠夫论政”的旁白编成了一首“换店谣”，拍着手跳着脚传唱：“换个店，换个官，不让我们活，我们就换天！”稚嫩的童声清脆响亮，像铜铃摇动，穿透薄雾，传遍了洛阳的每一个角落。
无数百姓在议论纷纷中，第一次抬起头，眼中带着一丝难以置信的期待与激动：“原来，天子……真肯听我们这些小人物说话？”这滴墨，不仅染透了春水，更点燃了民心。
与此同时，城西太学讲堂，香炉里沉水香的青烟袅袅升起，细若游丝，缭绕于梁柱之间，散发出微甜而沉静的气息。
当朝大儒郑袤受邀开讲《礼运》，他身着玄端，仪态庄重，刚一开口，浑厚的声音便响彻讲堂：“大道之行也，天下为公……”
话音未落，台下一名衣着华贵的学子便霍然起身，高声质问：“敢问郑公，君子不器，何以屠沽之辈亦能厕身庙堂？今有寒门骤登高位，岂非悖于圣人‘远小人’之训，乱我朝纲礼法？”
此言一出，堂中顿时响起一片窃窃私语，不少出身世家的学子都投来赞同的目光。
这无疑是向新政最直接的挑战，也是对郑袤这位主讲大儒的公然诘难。
所有人的眼光都聚焦在郑袤身上，看他如何应对。
谁知，郑袤非但没有动怒，反而抚须朗声一笑，笑声中透着一股洞察世事的通达：“问得好！但你只知‘君子不器’，却忘了夫子何曾说过‘有教无类’？昔日孔圣收徒七十二，其中可有贱役商贾？子贡亦不过陶朱之属。尔等口诵圣贤之言，心中却存门户之见，将人分三六九等，到底是尊孔，还是辱没师门！”
他一番话掷地有声，那发问的学子顿时面红耳赤，呐呐不能言。
郑袤却不就此罢休，他转身从侍立一旁的助教手中取过一卷竹简，正是曹髦亲授的《策试律》副本。
他将竹简高高举起，朗声道：“陛下有诏，开策试，立新律！尔等看清，这上面写的，是‘选贤与能，讲信修睦’！此非破礼，恰恰是复礼之本义！让贤能者居其位，让百姓安其生，这才是真正的大道，这才是天下为公！”
阳光透过窗棂，恰好照在那展开的竹简上，金色的光芒映着古朴的隶书，神圣而庄严。
墨迹仿佛被点燃，升腾起无形的火焰，灼烧着每一双注视它的眼睛。
台下先是死一般的寂静，紧接着，不知是谁第一个站起来，奋力鼓掌，口中爆喝一声：“好！”
仿佛一个信号，瞬息之间，雷鸣般的喝彩声与掌声便炸裂开来，经久不息。
那些原先心存疑虑的学子，此刻眼中都燃起了熊熊火焰。
他们终于明白，一个全新的时代，并非只是屠夫的逆袭，更是他们这些有才无门的寒窗士子，真正能够“学而优则仕”的开端！
午后，东市一处布棚下，喧闹异常。
老陶一身粗布短打，扮作卖草席的匠人，故意将自己的摊位往隔壁一个绸缎摊多占了半尺。
那绸缎摊的几名豪奴立刻围了上来，为首一人指着老陶的鼻子破口大骂：“哪里来的贱隶，瞎了你的狗眼！也敢占你爷爷的地盘？”
老陶慢悠悠地盘腿坐下，拿起一根席草编织，指尖传来草茎的韧感与微刺，眼皮都未抬一下，只是从鼻子里发出一声冷笑：“哟，这洛阳城的地，原来是你家的？昨儿个杀猪的周大哥都能进尚书台议事，我看你家主人这位置，怕是要不了多久就得让出来喽！”
“你！”那豪奴气得满脸通红，正要动手，周围看热闹的百姓已经爆发出一阵哄笑。
就在这时，一名穿着皂衣的小吏恰好路过，听到这话，竟脱口接道：“这位老哥说得对！不止要让座，占的地也得交税！我可听说了，新上任的屯田佐沈参军已经拟好了新章程，叫什么‘占田逾限者，加倍征赋’！”
这话如同一块巨石砸入平静的湖面，人群顿时炸开了锅！
之前还只是看热闹的众人，此刻脸上都写满了震惊。
加倍征赋？
这可比屠夫入阁要命多了！
有见识广的行商当场失声惊呼：“我的天！若是如此，那……那连颍川陈家的万顷田庄都要被动了？”
“颍川陈家”四字一出，空气仿佛都凝固了一瞬。
那是当朝太尉陈泰的根基，是天下士族的标杆！
动颍川的田，无异于向整个士族阶层宣战！
方才还嚣张跋扈的几个豪奴，此刻也白了脸色，面面相觑，不敢再发一言。
风声，就此传遍了整座洛阳城。
两日之间，洛阳似静实动。
坊门照常启闭，商旅照常往来，唯有那些敏锐之人察觉：空气变了，连狗吠都少了三分莽气。
与此同时，尚书台的值房内，新任屯田佐沈约正埋首于堆积如山的各地屯田账目之中。
他记得陛下临行前叮嘱：“天下最怕的不是贪官，而是用‘合法’之名行窃国之实。”于是这几日他特意命人从秘阁调来各州水文舆图，一一比对。
他看得极为仔细，连一个数字都不放过。
忽然，他停下了笔，将冀州河间郡的账册抽了出来，眉头紧锁。
册上赫然记录着“荒田三千顷，待垦”。
可据他此前调阅的十年间水文地理图册来看，那片土地水源充沛，绝无可能荒芜。
他不动声色，又从旁边的箱子里找出几份由密探呈上的民间田契交易记录。
两相对照之下，一个惊人的事实浮出水面——这三千顷所谓的“荒田”，早已被当地几个最大的世家私下瓜分，开垦耕种多年，所产粮食足够豢养数千私兵部曲，而他们向朝廷缴纳的税赋，却是一个铜板都没有。
铁证如山。
沈约不敢怠慢，立即将所有证据仔细封缄，快步呈递至显阳殿。
曹髦在灯下览毕，那张年轻却深邃的脸上，唇角不易察觉地微微扬起，透出一丝冰冷的弧度。
“好一个‘荒田三千顷’。士族靠着瞒报田亩、偷逃赋税来豢养家丁，与朝廷分庭抗礼，朕就让他们知道，什么叫‘阳光之下，无阴影’。”
他将密信递给一旁的冯??，沉声吩咐：“去安排一下。三日后的大朝会，让沈约……在呈报各地农情时，‘无意’间将这份冀州挡案泄露出来。”
夜色渐深，洛阳城南一处偏僻的陋巷中，家家户户早已熄灯。
唯有巷子最深处的一间小屋，还透出一点微弱的豆光，映在潮湿的土墙上，摇曳如鬼影。
急促而压抑的叩门声响起，三长两短，是预定的暗号。
老陶打开门，一个身着青衣的文士闪身而入。
他自称是当朝太尉陈泰府中的记室，神色慌张，甫一进门便压低声音道：“某位故人托我带来一句话：‘春耕不可误，牛角挂书者当知时节。’”
老陶那双在昏暗灯光下显得格外锐利的眼睛，死死地盯着他，良久，一言不发。
那文士被他看得心底发毛，额上渗出冷汗。
突然，老陶咧开嘴，笑了，笑声嘶哑而充满了嘲讽：“回去告诉你家主子，想谈可以，但得拿出诚意来。”
当晚，两条黑影悄然尾随那青衣文士，摸清了他的归途与联络方式。
次日深夜，同一人再次潜入南巷，却被早已设伏的壮汉扑倒，嘴被堵住，手脚缚紧，像捆猪一样塞进一个早已备好的麻袋里。
第三日黎明，一口薄皮棺材被悄悄抬出陋巷，一路畅通无阻地送到了太尉陈泰的府门前。
陈府的家丁惊疑不定地打开棺盖，只见里面并无尸首，只有一只血淋淋的断手，手里死死攥着半片竹简。
陈泰闻讯赶来，颤抖着手取过竹简，只见上面用血迹写着五个字：“贪生者，不得言义。”
“噗通”一声，竹简掉落在地。
陈泰的面色瞬间惨白如纸，毫无血色，他踉跄着后退几步，靠在门柱上才没有倒下。
那一夜，太尉府灯火通明，而陈泰，终夜未眠。
两日后，大朝会之期已至。
天光大亮，朱雀大街上的积雪被连夜扫净，露出湿漉漉的青石板路，反射着冬日清冷的辉光。
一架架牛车马车从各坊驶出，汇入前往宫城的洪流。
然而，这看似一如往常的清晨，空气中却弥漫着一股无形的肃杀之气，比朔北的寒风更要刺骨。
百官们在殿前广场上列班，等待钟鸣。
沈约手捧着厚厚的奏章，站在队列中面沉如水，无人知晓他袖中还藏着那份足以掀起滔天巨浪的冀州密档。
不远处，太尉陈泰双眼布满血丝，神情枯槁，仿佛一夜之间苍老了十岁。
相熟的官员上前问安，他也只是木然地点点头。
所有人都察觉到了异样，交头接耳，窃窃私语，目光在陈泰与几位神色同样紧绷的世家重臣之间来回逡巡。
这一日的朝会，注定要用血，而非墨，来书写史册。