第一百二十七章 归途烽烟，临海城危
穿过那水波般的空间门户，熟悉的、带着咸腥气息的海风扑面而来。脚下是坚实的沙滩，远处是碧波万顷的大海，以及……隐约可见的、熟悉的中州海岸线轮廓！
“回来了！长老，我们真的回来了！”暗刃激动地大吼一声，忍不住弯腰抓起一把沙子，感受着那真实的触感。就连一向冷峻的影匕，眼中也闪过一丝如释重负的波澜。
龙越深深吸了一口气，感受着这与海外迥异、却让他魂牵梦绕的故土气息，心中亦是激荡难平。禹墟秘境中的经历如同梦幻，但脑海中清晰的星路图、体内沉甸甸的造化本源以及那篇《九鼎镇世诀》残篇，无不提醒着他，肩上的担子更重了。
他辨认了一下方向，这里应该是中州东部沿海，一处相对偏僻的海岸。
“先找最近的城镇，打听一下消息。我们离开这段时间，不知中州形势如何了。”龙越压下心中的激动，冷静地说道。苏妲、幽冥教、炼尸宗……这些敌人绝不会安分。
三人收敛气息，沿着海岸线向内陆飞掠。修为尽复甚至略有精进的他们，速度极快。
然而，越是靠近人烟稠密之地，龙越的心却渐渐沉了下来。
沿途所见，村镇大多显得萧条，田亩有些荒芜，偶尔遇到的渔民或行人也多是面带忧色，行色匆匆。空气中，似乎弥漫着一股若有若无的紧张气氛。
“不太对劲。”影匕低声道，他也察觉到了异常，“灵气中……夹杂着一丝很淡的幽冥死气。”
龙越脸色凝重地点点头。他也感觉到了，虽然极其稀薄，但那股阴冷死寂的味道，他绝不会认错！幽冥教的触角，果然已经深入中州了？！
他们加快速度，终于在天黑前，赶到了一座名为“临海”的城镇。这临海城算是东部沿海一个不小的枢纽，往日里应该颇为繁华，但此刻，城门口守卫森严，盘查极严，进城的人流稀疏，且大多面带惶惶之色。
龙越三人稍作易容，混在人群中准备进城。
“站住！你们三个，干什么的？从哪来？”守城的兵卒头目厉声喝问，眼神锐利地扫视着他们。这些兵卒身上竟都带着淡淡的煞气，显然都是见过血的老兵。
“这位军爷，我等是游历的散修，刚从海外归来。”龙越上前，不卑不亢地答道，同时稍稍释放出一丝金丹修士的灵压。
那兵卒头目感受到龙越的气息，脸色稍缓，但依旧严肃：“海外归来？最近东海不太平，你们倒是胆子大。进城可以，登记来历，近期不得随意出城，随时接受盘查！”
龙越心中一动，顺势问道：“军爷，可是出了什么事？我等久离中州，消息闭塞。”
兵卒头目叹了口气，压低声音道：“你们回来的不是时候啊！东海近几个月，冒出个‘幽冥鬼蛟’，掀翻了不少船只，沿海好几个渔村都被邪祟袭击，死伤惨重！更有传言，说是有幽冥教的妖人在背后搞鬼！现在沿海各地都戒严了，城主府和几大宗门联合发布了征讨令，可惜那鬼蛟滑溜得很，几次围剿都让它跑了，反而折损了不少人手。”
幽冥鬼蛟？幽冥教？！
龙越三人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。果然！幽冥教已经开始在沿海兴风作浪了！
顺利进城后，三人找了一家客栈住下，立刻分头打探消息。
综合各方信息，情况比那兵卒说的还要严峻。那幽冥鬼蛟实力强悍，堪比元婴初期，且能操控水鬼邪祟，来去如风。更麻烦的是，有确凿证据显示，幽冥教修士在暗中协助鬼蛟，似乎在收集生魂和精血，图谋不小。临海城乃至周边区域，已是人心惶惶。
“长老，咱们怎么办？管不管这闲事？”暗刃摩拳擦掌，他修为精进，正想找人试试手。
影匕则更冷静：“幽冥教在此活动，恐与大势有关。且此地临近我们回归之处，若任由其发展，恐生变故。”
龙越沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“管！必须管！于公，幽冥教荼毒生灵，我等既得禹皇传承，承守护九州之责，岂能坐视？于私，此地临近我们回归点，若被幽冥教彻底掌控，后患无穷。正好，也借此机会，试试我们新得的手段！”
他感受着体内那蠢蠢欲动、仿佛渴望镇压邪祟的五鼎之气，以及那缕更加如臂指使的寂灭剑意，心中豪气顿生。
“我们去城主府，接下这征讨令！”
临海城主府此刻正是一片愁云惨淡。城主是一位金丹后期的中年将领，名为岳山，此刻正与城中几位宗门代表商议对策，个个眉头紧锁。
“岳城主，那鬼蛟太过狡猾，又有幽冥教妖人助纣为虐，再这样下去，临海城危矣！”一个身着青阳宗服饰的老者忧心忡忡道。
岳山叹了口气：“我已向州府求援，但援军到来尚需时日。如今之计，只能加强防御，尽量收缩防线……”
就在这时，守卫来报，有三名海外归来的散修，欲接征讨令，求见城主。
“海外归来的散修？”岳山眉头微皱，这个时候，来历不明的人……但眼下正是用人之际，他还是摆了摆手，“请他们进来。”
当龙越三人踏入议事厅时，岳山和几位宗门代表都是微微一愣。这三人的气息……有些看不透！尤其是为首那名青年，看似只有金丹后期修为，但气度沉凝，眼神深邃，隐隐给人一种莫名的压力。
“三位道友，便是欲接征讨令之人？”岳山起身，抱拳问道。
“正是。”龙越回礼，开门见山，“我等听闻幽冥鬼蛟与幽冥教妖人为祸沿海，特来相助。不知城主可知那鬼蛟巢穴所在？”
岳山见对方如此直接，也不绕弯子，苦笑道：“那鬼蛟巢穴隐秘，我们几次探查，都损失不小。只知道其大概活动范围在东南方向三百里外的‘乱礁鬼域’。那里暗流汹涌，礁石密布，易守难攻，更有幽冥教布置的阵法陷阱。”
“乱礁鬼域……”龙越记下这个名字，继续问道，“可知幽冥教在此地的为首者是何人？实力如何？”
旁边那位青阳宗老者接口道：“根据交手情况来看，应该是一名金丹后期的幽冥教长老，擅长驱鬼御魂，颇为难缠。但其行踪诡秘，很少亲自出手。”
龙越点了点头，心中已有计较。他看向岳山，沉声道：“岳城主，这征讨令，我们接了。三日内，必取那鬼蛟首级，并尽可能铲除幽冥教在此地的据点。”
此言一出，满堂皆惊！
岳山更是愕然：“道友，此事非同小可，那鬼蛟实力强横，更有幽冥教相助，岂是易与？三位虽实力不凡，但……”
龙越微微一笑，并未解释，只是道：“城主只需准备好庆功宴即可。”
他的自信并非狂妄。修为精进至金丹后期，五鼎虚影在造化本源滋养下已接近彻底凝实，更有寂灭剑意这门大杀器，加上影匕暗刃的辅佐，只要不遇到元婴中期以上的老怪物，他都有信心一战！
见龙越如此笃定，岳山虽仍存疑虑，但眼下也无更好办法，只得抱拳道：“既如此，那岳某便预祝三位道友马到成功！若有需要，城中资源，尽可调用！”
“不必。”龙越摆手，“人多反而打草惊蛇。我等去去便回。”
说罢，不再多言，带着影匕暗刃，转身便离开了城主府。
看着三人离去的背影，议事厅内众人面面相觑。
“岳城主，这三人……靠得住吗？”青阳宗老者忍不住问道。
岳山目光深邃，望向龙越他们离去的方向，缓缓道：“此子……非常人。或许，他真能创造奇迹。”
离开临海城，龙越三人化作三道流光，直扑东南方向的乱礁鬼域。
望着远处那片被阴云笼罩、死气沉沉的海域，龙越眼中寒光闪烁。
幽冥教……就拿你们，作为我龙越回归中州，践行守护之责的第一块试剑石！
故土烽烟起，利剑已出鞘！