陶若和灵悦毫不退缩，与混混们对峙着。灵悦的手紧握着剑柄，目光如炬，盯着带头的混混。陶若则握紧软鞭，心中快速盘算着。此时，酒馆内安静得针落可闻，众人都在等待着这场冲突的爆发。突然，灵悦身形一闪，率先朝着混混们冲了过去，一场激烈的打斗瞬间展开。
灵悦剑出如电，身形灵动，如同一道黑色的幻影穿梭在混混之间。她的剑法凌厉，每一招都精准地刺向混混们的要害部位，迫使他们连连后退。只听得“啊”的几声惨叫，不过几招之间，混混们便纷纷中招，捂着受伤的部位倒在地上，痛苦地呻吟着。
酒馆老板原本还抱着看好戏的心态，见混混们如此不堪一击，脸色瞬间变得难看起来。他没想到这个看似柔弱的女子竟有如此高强的武艺。此时，他心中虽有些畏惧，但仍心存侥幸，不愿轻易透露消息。
陶若走上前，看着老板，语气诚恳地说道：“老板，我们真的没有恶意，只是想弄清楚这谣言的来龙去脉。您也知道，将军府世代忠良，如今却被这谣言害得声名狼藉，无数无辜之人受到牵连。若是任由谣言继续传播，恐怕整个燕朝都会陷入动荡，到时候，这小镇也难以独善其身。”
老板皱着眉头，眼神闪烁，犹豫了一下说道：“姑娘，不是我不想帮你，只是这事儿牵扯太大，我要是说了，恐怕自己性命难保啊。”
陶若见状，知道老板有所松动，继续说道：“老板，您放心，只要您肯帮忙，我们一定会保证您的安全。而且，将军府也不会亏待您，事后必有重谢。”说着，陶若从怀中掏出一锭银子，放在桌上，“这只是一点小意思，事成之后，还有更多。”
老板看着桌上的银子，咽了咽口水，心中的天平开始倾斜。他思索片刻，终于下定决心，说道：“好吧，看在姑娘如此诚恳的份上，我就告诉你们一些。我也是偶然间听到几个客人说起，这谣言好像是从城南的一个小帮派传出来的。具体情况我也不太清楚，只知道这个帮派行事诡秘，经常在夜里活动。”
陶若和灵悦对视一眼，从对方眼中看到了一丝惊喜。陶若连忙问道：“那您知道这个帮派叫什么名字？在城南什么位置吗？”
老板摇了摇头，说道：“名字我确实不知道，只知道大概位置在城南的一片树林附近，具体在哪里，还得你们自己去打听。”
虽然得到的线索模糊，但这已经是一个重要的突破。陶若向老板福了一礼，说道：“多谢老板相告，我们不会忘记您的帮助。”
离开酒馆后，陶若和灵悦立刻朝着城南方向赶去。一路上，两人都在思考着接下来的行动。灵悦说道：“这线索虽然模糊，但好歹有了方向。只是这小帮派行事诡秘，我们贸然前去，恐怕会有危险。”
陶若点头道：“没错，我们得小心行事。先在附近打听一下，看看能不能找到更多关于这个帮派的信息。”
两人来到城南，只见这里一片荒凉，杂草丛生，树林茂密。他们在周边的村落里四处打听，却一无所获。村民们似乎对这个帮派十分忌惮，一提到相关话题，都纷纷摇头，不愿多说。
眼看天色渐暗，陶若和灵悦决定先找个地方休息一晚，明日再继续寻找。就在她们准备离开时，一个衣衫褴褛的小孩悄悄拉住陶若的衣角，小声说道：“姐姐，我知道那个帮派在哪里，但是你们要给我吃的。”
陶若心中一喜，连忙从包袱里拿出一些干粮递给小孩。小孩接过干粮，狼吞虎咽地吃了起来。吃完后，他擦了擦嘴，说道：“姐姐，那个帮派就在前面树林深处，有一座废弃的大院，他们平时都在那里活动。不过，那里很危险，你们可别说是我告诉你们的。”
陶若谢过小孩，和灵悦朝着树林深处走去。此时，夜幕已经降临，树林里弥漫着一层淡淡的雾气，阴森恐怖。不时传来几声猫头鹰的叫声，让人毛骨悚然。
两人小心翼翼地前行，终于在树林深处看到了一座废弃的大院。大院的门半掩着，里面透出一丝微弱的灯光。陶若和灵悦对视一眼，然后悄悄地靠近大院。
她们趴在院墙上，往里面望去，只见院子里有几个黑衣人正在交谈。虽然听不清他们在说什么，但陶若敏锐地感觉到，这些人与谣言的传播脱不了干系。
就在这时，突然听到一声大喝：“什么人？”原来是巡逻的黑衣人发现了她们。陶若和灵悦来不及多想，立刻翻身跃进院子，与黑衣人展开了一场激战。
院子里顿时刀光剑影，喊杀声四起。陶若挥舞着软鞭，与黑衣人周旋。灵悦则手持长剑，左突右刺，剑法凌厉。黑衣人虽然人数众多，但在陶若和灵悦的联手攻击下，渐渐处于下风。
经过一番激烈的战斗，陶若和灵悦终于将黑衣人全部制服。她们从一个黑衣人口中得知，这个帮派确实是受了别人的指使，才在江湖上散布将军府与邪教勾结的谣言。但当问到幕后指使是谁时，黑衣人却咬紧牙关，不肯透露半个字。
陶若和灵悦无奈，只能继续寻找其他线索。就在她们准备离开时，陶若在一间屋子里发现了一本账本，上面记录着一些奇怪的账目和往来信息。她觉得这本账本或许能成为解开谜团的关键。
虽然从酒馆老板口中得到线索，又找到了这个疑似谣言源头的帮派，但线索依然模糊，幕后黑手究竟是谁，仍然扑朔迷离。这本账本能否帮助她们找到幕后黑手，平息江湖谣言，一切都还是未知数。陶若和灵悦深知，前方的路依然充满了艰难险阻，但她们的决心却更加坚定，一定要揭开真相，还将军府一个清白。