接连的受挫让王二狗有些闷闷不乐。破解太极图的努力在“水”的试探上碰了壁，自己还因此神魂受损，虽然有小雅姐配的药和闪电找来的奇虫调理，身体已无大碍，但心里总觉得憋着一股劲儿没处使，堵得慌。他蔫头耷脑地坐在院里的石凳上，看着蚂蚁搬家，连平日里最感兴趣的《观香大法》都有些提不起精神翻阅。
周六的阳光明媚得有些刺眼。小小的云霄看出了二狗叔叔的不开心，他放下手里的玩具，哒哒哒地跑过来，伸出软乎乎的小手，拉住王二狗粗糙的大手，用力往外拽，奶声奶气地说：“二狗叔叔，别不开心啦！我们出去玩吧！去河边！带上闪电！”
孩童那纯粹而温暖的邀请，像是一道阳光，瞬间照进了王二狗有些阴郁的心底。他看着云霄那双亮晶晶的、充满期待的大眼睛，心里的那点郁闷顿时消散了大半。
“好！出去玩！”王二狗一把将云霄扛上肩头，大手一挥，“走！二狗叔叔带你去撒欢儿！闪电！跟上！”
“噢！出去玩喽！”云霄坐在王二狗肩头，高兴地挥舞着小手。
威风凛凛的闪电也兴奋地“汪汪”叫着，甩着尾巴紧跟在后。
这一大一小一狗，彻底放飞了自我，在镇子外的小河边疯玩了一整个下午。掏鸟蛋（没掏着，被闪电吓飞了）、打水漂（王二狗技术奇差）、追蝴蝶（差点掉河里）、在草地上打滚……玩得那叫一个昏天暗地，忘乎所以。连云霄那原本应该在周六完成的家庭作业，都被彻底抛到了九霄云外。
直到夕阳西下，天色渐暗，三人才意犹未尽、浑身脏兮兮地回到了槐荫巷。
刚进院门，迎接他们的，就是云清朗那张严肃得能刮下一层霜的脸。
云清朗负手立在院中，目光平静，却带着不容置疑的威压，先是扫过如同泥猴般的儿子，然后落在讪笑着的王二狗身上。
“玩够了？”云清朗的声音不高，却让王二狗和云霄同时缩了缩脖子。
云霄立刻像只被踩了尾巴的小猫，哧溜一下从王二狗肩上滑下来，站得笔直，小脑袋耷拉着，声音细若蚊蝇：“爸爸……我错了……我……我忘了写作业……”
“知道错了？”云清朗语气依旧平淡，“那现在该做什么？”
“写作业……”云霄瘪着小嘴，委委屈屈地，一步三回头地往自己屋里挪去，边走边用极小的声音嘟囔着，“……爸爸是大坏蛋……都不让人家玩尽兴……”
他自以为声音很小，却不知怎的，这话恰好被刚从厨房出来的万小雅听到了。
万小雅看着儿子那副可怜巴巴又敢怒不敢言的小模样，又是好笑又是心疼。她走过去，轻轻摸了摸云霄的头，柔声道：“霄儿，不可以这样说爸爸哦。爸爸是为了你好。而且，你这样说，爸爸会听到的。”
她眨了眨眼，压低声音，带着一丝神秘：“快点去把作业写完，妈妈给你准备了惊喜礼物哦！”
一听有“惊喜礼物”，云霄的眼睛瞬间亮了！那点小委屈立刻烟消云散，他用力点头，也不再磨蹭，噔噔噔跑回自己房间，摊开作业本，开始奋笔疾书，那速度比平时快了一倍不止。
看着儿子终于安下心来写作业，万小雅和云清朗对视一眼，都松了口气。王二狗也讪讪地笑了笑，溜回自己房间洗漱去了。
然而，他们都低估了一个孩子在得到“惊喜”承诺后，那急于表现、甚至可能想出“歪招”的迫切心理。
云霄果然效率奇高，平时要磨蹭一两个小时的作业，今天不到四十分钟就全部搞定，字迹虽然有些飞舞，但总算都写完了。
他兴冲冲地跑出来，却没有立刻去找妈妈要礼物，而是眼珠咕噜噜一转，一个“绝妙”的念头涌上心头——他要给爸爸妈妈和二狗叔叔一个更大的“惊喜”！
他记得很清楚，那个让二狗叔叔晕倒、让爸爸和崔爷爷都束手无策的“坏东西”——那些碎掉的佛牌，就藏在爸爸书房的柜子里！
小家伙趁着云清朗去浴室洗澡、水声哗哗响的功夫，像只灵活的小老鼠，偷偷溜进了云清朗的书房。他踮起脚尖，费力地打开那个上了锁（但对熟知爸爸习惯的他来说，找到备用钥匙并不难）的柜子，从那个灰色的布袋里，小心翼翼地摸出了一块相对完整的佛牌碎片。
拿着那块冰凉、刻着古怪图案的佛牌，云霄又蹑手蹑脚地溜到隔壁王大柱的房间。他知道柱伯伯不抽烟，但有时候点蚊香或者烧东西会用到一个旧打火机，就放在窗台上。
顺利摸到打火机，云霄的心脏激动得怦怦直跳。他觉得自己简直像个了不起的探险家！
他跑到院子角落，蹲在地上，学着电视里变魔术的样子，深吸一口气，然后“啪”一声按下了打火机。
橘黄色的火苗蹿起。
云霄将佛牌碎片凑近火焰，嘴里还念念有词：“嘛咪嘛咪哄！变！”
他原本的设想，是这木头牌子会像普通木头一样烧起来，然后他再“施展魔法”把它变没，或者变出朵花来，震惊所有人！
然而，接下来发生的事情，完全超出了他的预料，也超出了任何人的预料！
那佛牌碎片在火焰的灼烧下，并没有燃烧起来！
反而发出了一阵噼里啪啦的、如同炒豆子般的轻微爆响！紧接着，更神奇的事情发生了——佛牌表面那原本清晰可见的、带着狞笑的佛像图案和扭曲符文，竟然如同褪色一般，迅速模糊、消失不见了！
而在图案消失的地方，浮现出了一些密密麻麻、歪歪扭扭、像是用某种尖锐器物新刻上去的、他们完全不认识的古怪文字！
云霄惊呆了，张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆！
火……火烧不坏？还……还变出字来了？！
这……这简直比魔术还神奇！
巨大的惊喜和成就感瞬间淹没了他！他觉得自己无意中发现了天大的秘密，掌握了一种超级厉害的“魔术”！他小心翼翼地把那块已经“变样”的佛牌藏进口袋，心里盘算着，明天去学校，一定要在同学们面前好好炫耀一番！
第二天，周一。云霄果然迫不及待地在课间，向几个要好的小伙伴展示了他的“神奇魔术”。他故技重施，用偷偷带去的打火机点燃佛牌（当然，他不敢真的烧太久，只是快速燎一下），看着佛牌在同学们惊叹的目光中发出噼啪声并浮现出神秘文字，他得意极了，感觉自己就是全班最亮的崽！
然而，他这“出格”的举动，很快就被警惕的同学报告给了老师。
于是，正在家中研究那本《观香大法》的云清朗，接到了云霄班主任打来的电话，语气严肃地告知他，云霄在学校玩火，还展示一些“来历不明、刻着诡异图案”的木牌，希望家长能严肃教育并查明物品来源。
云清朗一听，心里就是“咯噔”一下！佛牌？！云霄怎么会拿到佛牌？！还玩火？！
他顿时气不打一处来，一股火直冲头顶！向老师连连道歉并保证会严加管教后，他立刻动身去了学校。
在学校办公室里，看着低着头、绞着手指、知道自己闯了祸的儿子，云清朗强压着怒火，向老师再次道歉后，一言不发，直接拎起云霄的衣领，如同拎一只小鸡仔般，把他“拎”回了家。
一路上，气氛压抑得可怕。云霄连大气都不敢喘。
回到家，关上院门，云清朗的脸色已经阴沉得能滴出水来。他指着云霄，声音因为极力克制愤怒而有些发抖：“说！佛牌是哪来的？！谁让你玩的火？！知不知道那东西有多危险？！”
看着爸爸从未有过的震怒模样，云霄吓得小脸煞白，“哇”一声就哭了出来，一边哭一边断断续续地交代了偷佛牌、拿打火机、想变魔术以及今天在学校炫耀的全过程。
当听到佛牌遇火不仅没燃烧，反而浮现出神秘文字时，原本盛怒中的云清朗，如同被一盆冰水从头浇到脚，怒火瞬间被巨大的震惊和后怕所取代！
他一把抓过儿子口袋里那块已经变样的佛牌碎片，看着上面那陌生的、仿佛蕴含着某种规律的古怪文字，心脏狂跳！
火！竟然是火！
他们试遍了各种方法，甚至用电脑模拟水流，却唯独忽略了最直接、也最危险的——火！
刘志刚留下的真正线索，或者说，触发下一个阶段秘密的“钥匙”，竟然藏在了佛牌遇火之后的反应里！
而这一切，竟然是被自己这个懵懂无知、差点闯下大祸的儿子，以这样一种儿戏般的方式，阴差阳错地发现了！
云清朗看着哭得上气不接下气的儿子，心情复杂到了极点。有后怕，有愤怒，但更多的，是一种难以言喻的荒谬感和……一丝隐隐的激动。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是追究儿子责任的时候，当务之急，是搞清楚这些新出现的文字，究竟意味着什么！
他立刻拿出手机，拨通了崔无涯和王二狗的电话。
槐荫巷的平静，再次被打破。而这一次，揭开谜题关键的，竟然是一个孩子的“胡闹”。命运的轨迹，有时就是如此难以预料。