青帝主峰，并非想象中的陡峭险峻，反而更像是一座巨大无朋、生机磅礴到极致的古老神山。山体通体呈现温润的青翠之色，无数灵植宝药生长其间，飞泉流瀑点缀，灵禽异兽悠然自得。浓郁到化为实质的青色灵气如同云雾般在山间缭绕，呼吸之间，都感觉修为在隐隐增长。
山峰之巅，隐没于更高处的云端，看不真切，只能感受到一股浩瀚、威严、仿佛与天地同寿的磅礴意志笼罩四方，那便是青帝苑真正的核心所在，非内苑弟子或核心长老不得入内。
苏珩七人跟随三位长老，落在主峰山腰处一片巨大的青玉广场之上。广场尽头，是一座宏伟古朴的青石大殿，殿门上方悬挂着一块匾额，以古老道文书就“传功殿”三字，铁画银钩，道韵流转。
殿前，已有十数人等候。这些人气息渊深，最弱者也是元婴后期，更有几位与风轻扬等人一样，乃是化神期的修为！他们衣着各异，有的身着简洁青袍，有的佩戴药囊，有的背负剑匣，有的手持罗盘……显然代表着青帝苑外苑不同的流派与职司。
看到风轻扬等人带着苏珩七人落下，这些人的目光立刻投了过来，带着审视、好奇、乃至一丝不易察觉的争抢之意。能通过三关考核，尤其是在“青帝讲道”中坚持到最后的苗子，未来可期，自然是各脉争相招揽的对象。
“风师兄，柳师姐，火融师兄，辛苦了。”一位面容和善、体态微胖、穿着绣有金色稻穗青袍的中年修士笑着迎了上来，对风轻扬三人拱手行礼，目光却不时扫向苏珩七人，“这七位，便是此次的核心弟子？”
“田师弟。”风轻扬微微颔首，算是回礼，随即对苏珩七人道：“这位是外苑庶务长老，田不易，负责弟子入门事宜及日常庶务。尔等稍后需在他这里登记造册，领取弟子服饰、身份玉牌及初期修炼资源。”
田不易笑眯眯地看着七人，如同看着七块稀世璞玉，连连点头：“好，好！都是好苗子！诸位师兄弟，这次可不能再跟我抢人了，我百草流近年来可是缺人得紧啊！”他这话看似对众人说，目光却主要落在了气息温和、带有药草清香的李慕白和白芷身上。
“田胖子，你少来这套！”一位身材高大、面色赤红、背负剑匣的虬髯大汉瓮声瓮气地打断了他，声如洪钟，“每次有好苗子你都先嚷嚷！这次这个剑意小子，合该入我青木战法一脉！”他铜铃般的眼睛灼灼地盯着叶孤云，毫不掩饰自己的欣赏。
“赤焰师兄，此言差矣。”一位手持玉尺、气质儒雅的中年文士缓步上前，微笑道，“叶师侄剑意虽佳，但我观其道心坚韧，于阵法禁制一道或也颇有天分，入我天工流，方能尽展其才。”
“哼，你们天工流就会捣鼓些死物，岂知剑道之妙？”赤焰长老不满地哼了一声。
眼看几位长老就要为弟子归属争论起来，风轻扬轻咳一声，打断道：“诸位师弟稍安勿躁。弟子归属，还需看其自身意愿与道法契合。先让他们录入名册，领取物资，熟悉苑规。三日之后，再于‘择道殿’公开选择师承流派不迟。”
见风轻扬发话，几位长老这才悻悻住口，但看向苏珩七人的目光依旧火热。
苏珩将这一切看在眼里，心中了然。青帝苑外苑果然派系林立，竞争激烈。选择不同的流派，意味着未来修炼的资源、方向乃至靠山都截然不同。
他在心中迅速盘算。百草流精于炼丹灵植，对他救治云璎或许有帮助，但他自身并非纯粹的木系修士，炼丹也只是辅助。青木战法一脉主杀伐，虽能提升战力，但与他的星辰道法路数不同，未必是最佳选择。天工流钻研阵法符箓，玄奥精深，但他志不在此。
他的目标，始终是那神秘的内苑，以及可能与内苑相关的“万木祖庭”。那么，选择哪个流派，更容易接触到这些核心机密？
在田不易长老的指引下，苏珩七人依次在传功殿偏殿完成了身份登记，领取了代表核心弟子的青色云纹法袍、一枚记载着青帝苑详细苑规与地图的玉简、一个内置百立方空间的储物袋，以及初步的修炼资源——包括一千块上品木灵石、数瓶辅助修炼的“青元丹”、以及一次进入“藏经阁”一层挑选功法的机会。
握着那枚温润的身份玉牌，感受着其中与自己神魂相连的独特气息，苏珩知道，从这一刻起，他正式成为了青帝苑的一员。
“好了，尔等可凭玉牌，前往后山‘青云居’区域，自行寻觅一处无人的洞府作为居所。三日内，好生研读苑规，熟悉环境。三日后辰时，准时到择道殿集合。”田不易交代完毕，便笑眯眯地转身去应付那些还未散去、试图提前套近乎的各脉长老了。
苏珩与其他六人互相看了一眼，虽一同通过考核，但彼此并不熟悉，只是微微点头示意，便各自化作遁光，朝着后山方向飞去。
青云居位于主峰后山一片灵气充裕的山谷之中，依山傍水，环境清幽。一座座独立的洞府掩映在苍翠林木之间，洞府外皆有简易的防护禁制，只需以身份玉牌便可开启、认主。
苏珩寻了一处位置相对偏僻、但周围林木格外高大、隐隐能引动星辰之力的洞府，用玉牌打开禁制，走了进去。
洞府内部颇为宽敞，有修炼静室、炼丹房、灵兽室等功能区域，虽然简洁，但一应俱全，且灵气浓度远超外界。更重要的是，此地安静，少人打扰，正合他意。
他先在洞府内外重新布置下几重自己擅长的隐匿与防护阵法，这才在静室中盘膝坐下，取出那枚记载苑规的玉简，神识沉入其中。
青帝苑规矩森严，条目繁多。不得同门相残，不得背叛宗门，不得私自传授核心功法，需按时完成宗门任务，依据贡献获取资源等等，与其他大宗门并无太大区别。苏珩仔细记下，避免无意中触犯。
同时，玉简中也对青帝苑外苑的格局与主要流派有了更详细的介绍。
外苑主要分为四大流派：
青木战法一脉：主杀伐，擅战斗，乃是青帝苑对外征伐、守护宗门的主要力量，由赤焰长老执掌，实力强悍。
百草流：主炼丹、灵植，负责宗门丹药供应与灵药培育，由田不易长老执掌，人脉广阔，资源丰厚。
天工流：主阵法、符箓、炼器，负责宗门阵法维护、法宝炼制，由那位手持玉尺的墨渊长老执掌，手段玄奇。
祖木祭祀一脉：最为神秘，人数稀少，据说传承最为古老，与上古木族和青帝本源关联最深，主要负责祭祀、沟通祖木、研究上古秘辛，由一位常年隐居、甚少露面的“木灵婆婆”执掌。
“祖木祭祀一脉……”苏珩目光停留在这几个字上，心中微动。这一脉，似乎最有可能接触到“万木祖庭”的线索。但玉简中也提及，此脉招收弟子极为苛刻，不仅要求天赋，更看重某种特殊的“缘法”，且修炼方式诡异，进展缓慢，在外苑中地位超然却也略显边缘。
此外，玉简还标注了外苑的一些重要地点，如藏经阁、炼丹阁、炼器坊、任务殿、论道台等等。
了解完基本信息，苏珩放下玉简，沉吟起来。
三日后的流派选择，至关重要。
选择青木战法或百草流，或许能更快获得资源，站稳脚跟，但与他自身道路不甚契合，且容易卷入派系纷争。
选择天工流，虽能增强辅助手段，但并非他的主修方向。
而祖木祭祀一脉，看似冷门艰难，却可能最接近他的目标。
“风险与机遇并存……”苏珩眼神渐定。他来到青帝苑，本就不是为了按部就班地修炼。为了云璎姐姐，他愿意冒险。
他决定，三日后，尝试选择那神秘的祖木祭祀一脉！
不过，在此之前，他需要先去一趟藏经阁。那次挑选功法的机会，不能浪费。他不需要改修青木功法，但或许能找到一些与星辰相关，或者能借鉴参考的秘法典籍，亦或是关于生命本源、上古秘辛的只言片语。
调息片刻后，苏珩起身，根据玉简地图指引，朝着藏经阁的方向飞去。
青帝苑的藏经阁，并非一座楼阁，而是一株巨大到难以想象的古老神树！神树扎根于主峰一侧的山崖之上，树干粗壮如山岭，枝叶舒展，遮天蔽日。无数散发着各色光芒的玉简、书册、骨片，如同果实般，悬挂在枝叶之间，或隐藏在树洞之中，由天然的阵法禁制保护着。
一股浩瀚如烟海的知识气息扑面而来。
苏珩落在神树底部一个巨大的入口前，出示身份玉牌后，得以进入。
藏经阁内部，自成空间，远比外面看起来更加广阔。无数书架如同森林般林立，分类摆放着各种功法、术法、丹方、阵法、杂记、史册……琳琅满目，浩如烟海。
根据权限，他目前只能在第一层活动。即便如此，这里的藏书也足以让任何元婴修士疯狂。
苏珩目标明确，直接走向标注着“星辰类”、“上古秘闻”、“神魂本源”等区域。
他仔细地翻阅、感应着。青帝苑以木系为主，星辰类的典籍果然稀少，且大多品阶不高，对他用处有限。倒是在一些上古杂记和地域志中，他发现了一些关于“星族”、“古老星图”、“生命星辰”的零星记载，虽然语焉不详，但也开阔了他的眼界。
最终，他在一个不起眼的角落，发现了一枚蒙尘的黑色玉简。玉简并无名称，神识探入，一股苍凉古老的意念传来，并非具体功法，而是一篇残缺的游记，记载着某位上古修士追寻“生命起源之地”的见闻碎片，其中提到了“星辰之墓”、“万物母气”、“祖根”等模糊字眼。
“祖根”？苏珩心中一动，这与“万木祖庭”是否有关？
他毫不犹豫地选择了这枚玉简。虽然它不能直接提升战力，但其中蕴含的信息，或许在未来某个时刻能起到关键作用。
领取了玉简副本（原本不可带出），苏珩离开了藏经阁。
回到青云居洞府，他一边研读那篇残缺游记，一边巩固修为，静静等待着三日后的择道之机。
他并不知道，在他于藏经阁选择那枚无名玉简时，藏经阁深处，一双仿佛蕴含无尽智慧、如同古井般深邃的眼眸，缓缓睁开，朝着他离去的方向，望了一眼，随即又缓缓闭合。
青帝苑的水，比想象中更深。
而苏珩的抉择，将把他带向一条充满未知与挑战的道路。
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