“火种……星殒之峡……”
赤炎喃喃地重复着遗骨留下的最后信息，手指颤抖地抚过那些刻痕，仿佛能感受到那位不知名的先祖在生命最后时刻的绝望与期盼。他体内的血脉在沸腾，在哀鸣，一种沉甸甸的责任感几乎要将他压垮。
煌的血脉，永不屈服。这句话像烙印一样烫在他的心上。
云芷的注意力则更多地放在那枚布满裂纹的暗红色晶石上。“火种”，断剑对它产生了强烈的共鸣。这绝非凡物。或许，这是修复祖焱火炬、甚至对抗“阴影”的关键？还有那个“星殒之峡”，又是什么地方？听起来就不是什么善地。
“这东西……能拿走吗？”赤炎抬起头，看向云芷，金瞳里充满了渴望和不确定。这是先祖用生命守护的东西，他本能地想将其带走，完成那份未尽的遗愿。
云芷没有立刻回答。她谨慎地靠近那个小型祭坛，手中的断剑嗡鸣声更清晰了。她尝试用神识感知那枚“火种”晶石。
神识刚一接触，一股微弱却无比精纯、带着灼热生命力的波动便传递过来，同时夹杂着一丝濒临熄灭的脆弱感。这波动与周围的死寂和阴影污染形成了鲜明对比，就像狂风中的一点残烛。
可以确定，这“火种”本身是纯净的，并未被污染。但它太脆弱了，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂消散。
“非常脆弱。”云芷沉声道，“必须小心收取，而且需要合适的东西承载，否则可能……”
她话还没说完，洞口处负责警戒的苏浅月突然发出一声急促的低呼：“不好！有东西朝这边来了！速度很快！”
几乎是同时，云芷手中的断剑和赤炎肩头的小焱骸都发出了强烈的警示！断剑震颤加剧，小焱骸更是毛发倒竖，对着通道方向发出尖锐的、充满恐惧的嘶叫！
“是刚才那个看守？它发现我们了？”赤炎脸色一变。
“不止一个！”苏浅月的声音带着前所未有的紧张，“有好几个……不，是一群！它们被什么东西吸引过来了！”
被吸引？云芷心头一凛，瞬间看向祭坛上的“火种”晶石！是了！这“火种”虽然微弱，但其纯净的火焰能量，在这片被阴影统治的死地，就像黑夜里的灯塔，对于这些被污染、憎恶一切生机的怪物来说，有着致命的吸引力！
“快！拿走火种，立刻离开这里！”云芷当机立断。
“用什么装？”赤炎急了，他浑身上下除了几块妖兽骨头和丹药，根本没合适容器。
云芷也是心急，她自己的储物法器都是普通货色，未必能隔绝气息保护好这么脆弱的东西。情急之下，她目光扫过那具匍匐的焱骸遗骨，尤其是它那晶莹如玉的指骨……
“得罪了！”云芷低语一声，伸手轻轻从遗骨护着祭坛的前爪上，取下了一小截相对完整的、指节大小的暗红色指骨。这指骨历经岁月，依旧温润，蕴含着微弱的火系能量。
她小心翼翼地将那枚“火种”晶石，用最轻柔的灵力托起，缓缓放入那截中空的指骨之内。指骨的大小竟然刚好合适，将晶石完美地包裹起来，只留下一丝缝隙。
就在“火种”入骨的刹那，那截指骨微微一亮，表面流淌过一层淡淡的红光，似乎与内部的“火种”产生了某种奇妙的共鸣，将其气息很好地收敛了起来。而云芷手中的断剑，也似乎满意地安静了一些。
有用！
云芷立刻将指骨连同“火种”塞给赤炎：“你血脉与它同源，由你保管最合适！用你的妖力小心温养，千万别让它熄灭了！”
赤炎连忙双手接过，如同捧着绝世珍宝，调动起一丝微弱的妖力，小心翼翼地包裹住指骨，果然感觉到“火种”的波动稳定了一些。
此时，通道远处那密集而沉重的脚步声和令人牙酸的喘息声已经越来越近，甚至能听到阴影能量侵蚀空气发出的“滋滋”声。
“走！”云芷低喝一声，三人一兽毫不犹豫，冲出洞窟，朝着来时的方向狂奔！
现在顾不得选择哪条路了，必须先摆脱后面的追兵！
他们沿着原路拼命往回跑，小焱骸虽然腿伤未愈，但求生本能驱使下，速度竟也不慢。赤炎一边跑一边还要分心维持妖力温养“火种”，额头青筋暴起。
身后的追兵越来越近，那浓郁的恶意如同实质的潮水般涌来，让人头皮发麻。云芷回头瞥了一眼，心脏差点跳出嗓子眼——只见黑暗中，至少七八头形态各异、但都被阴影严重污染的焱骸看守，正瞪着空洞的黑色火焰眼眶，疯狂地追逐而来！它们的速度比之前那头快得多！
“妈的！怎么引来这么多！”赤炎破口大骂。
“是‘火种’！它们对‘火种’的气息极度敏感！”苏浅月一边跑一边施展轻身法术，试图加快速度，但在这复杂的地形下效果有限。
这样下去不行！迟早会被追上！
云芷大脑飞速运转，目光扫过两侧飞速后退的通道壁。突然，她看到前方不远处，通道壁上方有一处巨大的裂缝，似乎是因为结构坍塌形成的，裂缝后面黑漆漆的，不知道通往何处。
“上面！进那个裂缝！”云芷喊道。现在只能赌一把，希望能借助复杂地形甩掉追兵。
三人奋力跃起，赤炎一手捧着“火种”，一手抓住裂缝边缘，率先爬了上去，然后回身将云芷和苏浅月拉上来。小焱骸则凭借敏捷的身手，自己窜了上去。
裂缝后面是一个倾斜向上的、布满碎石的狭窄空间，像是某个大型结构夹层。他们刚爬进去，就听到下方通道里，那群被污染的看守轰隆隆地冲了过去，脚步声和喘息声震得碎石簌簌落下。
暂时安全了？
三人瘫坐在碎石堆里，大口喘着气，心有余悸。
然而，还没等他们缓过劲来，下方的通道里，突然传来一阵尖锐的、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣！紧接着，那些原本已经冲过去的污染看守，竟然又折返了回来！而且，它们似乎失去了目标，开始暴躁地撞击周围的墙壁，并用那种空洞的黑色眼眶，死死地“盯”着上方云芷他们藏身的裂缝方向！
“它们……发现我们了？”赤炎声音发干。
“不……它们失去了‘火种’的明确指向，但知道我们就在这片区域……”苏浅月脸色苍白，“它们在……搜寻！”
更糟糕的是，撞击和嘶鸣声似乎引来了更多的鬼东西。从裂缝下方望去，可以看到远处通道里，又有影影绰绰的扭曲身影在汇聚过来。
他们被困住了！下面被越来越多的污染看守包围，而这条裂缝往上，还不知道通向哪里，万一是个死胡同……
云芷靠着冰冷的石壁，感受着体内空荡荡的灵力和阵阵袭来的虚弱，看着下方越聚越多、散发着疯狂恶意的黑影，一颗心沉到了谷底。
难道刚找到一点线索和希望，就要葬身于此？