百味楼的事情，像一阵带着血腥味的狂风，瞬间就刮遍了整个黑岩城。
吴家三爷吴天雄，在城里横行霸道这么多年，什么时候吃过这么大的亏？还是在自己地盘上，被人像扔死狗一样从酒楼里扔出来，双腿尽废，修为差点被打散！
动手的，是石家带来的几个外界修士，其中一个黑袍男子，实力强得吓人，据说连手都没动，泼了杯酒就把金丹中期的吴三爷给废了！
这消息太劲爆，也太吓人。
一时间，黑岩城各大势力的目光，都聚焦到了城西石家那处不起眼的别院。原本一些蠢蠢欲动、想跟着吴家一起踩石家几脚的小家族和商会，立刻偃旗息鼓，缩起脖子观望起来。石家的对头们则在震惊之余，充满了忌惮和猜疑。
石万年是又怕又喜。怕的是彻底得罪死了吴家，喜的是靠着这几位神秘强者，石家原本岌岌可危的形势，瞬间稳住了，甚至不少原本中立的势力都开始悄悄向他示好。
他几乎是鞍前马后地伺候着云芷几人，各种修炼资源、本地特产不要钱似的往别院里送，拍着胸脯保证，几位仙师在黑岩城的一切开销和需求，都由他石家包了！
对于这些，云芷坦然受之。她们确实需要个落脚点和信息渠道，石家目前来看是最合适的选择。
别院内，赤炎正抱着一根比他大腿还粗的、烤得金黄流油的某种妖兽腿啃得满嘴流油，含糊道：“嘿，那姓吴的瘪三，这下知道厉害了吧？看他还敢不敢嚣张！”
苏浅月坐在窗边，擦拭着她那柄月华长剑，闻言淡淡道：“打了一条疯狗，只会引来更多疯狗，或者……引出背后的主人。吴家吃了这么大亏，绝不会就这么算了。”
墨渊在院中闭目调息，气息比之前更加深沉内敛。百味楼出手，对他而言只是随手为之，甚至连热身都算不上。他在意的，是这黑岩城地底，那股隐隐让他都感到一丝凝重的、沉寂而庞大的力量波动。
云芷则独自在静室中。她没有修炼，而是将心神完全沉入体内，全力催动“源眼”和那枚初源符印。
百味楼的冲突只是插曲，她真正的目标，是找到“深岩之心”的线索。
随着她意识的深入，周围的世界渐渐褪去表象。墙壁、地面仿佛变得透明，她的“视野”不断向下穿透，掠过夯实的土层，穿过坚硬的岩石层，一直向着大地深处蔓延。
黑岩城地底的情况，远比她想象的复杂。
无数条或粗或细、散发着炽热或厚重气息的灵脉（主要是火属性和土属性）如同大地的血管，纵横交错。更深处，则是一片无边无际、缓缓流淌的暗红色——那是地底岩浆海。
而在这些灵脉与岩浆海之间，她“看”到了一些不寻常的东西。
那是一些极其古老、布满了岁月痕迹的、非天然形成的结构残骸！巨大的、断裂的金属支架，坍塌的、刻着模糊符文的通道，还有一些被厚厚岩层包裹、但依旧能感觉到其不凡材质的碎片……它们深埋在地底，有些甚至半浸泡在岩浆之中，与周围的环境几乎融为一体。
这些残骸散发出的气息，与青霖古境的遗迹，与她体内的初源符印，隐隐同源！
是了！这里果然也曾是“守望者”的一处据点！而且看这埋藏深度和损毁程度，恐怕比青霖古境陷落得更早，更彻底！
云芷的心跳微微加速。她集中精神，循着那丝微弱的同源感应，向着地底最深处“望去”。
穿过层层阻碍，越过翻涌的岩浆，她的“视线”终于抵达了一个难以想象的深度。
那里，仿佛是大地的核心。
并非炽热的液态地核，而是一个被无数条粗壮灵脉源头缠绕、包裹着的……巨大无比的、残缺的球形结构！
那球体通体呈现暗金色，表面布满了极其复杂、玄奥的纹路，有些地方已经破损，露出内部更加复杂、仿佛由无数齿轮和光路构成的精密结构。它静静地悬浮在地核的边缘，仿佛一颗沉睡的心脏，缓慢而有力地，汲取着整个黑煞域地脉的能量，又散发出一种维持着某种平衡的、温和而庞大的力场。
整个黑煞域之所以没有因为狂暴的灵气和频繁的地火活动而彻底崩溃，似乎就是因为有这个巨大球体在暗中调节、稳固！
“深岩之心……”
云芷几乎可以肯定，这就是青栀前辈提到的“深岩之心”！一座沉入地核边缘、以整个界域地脉为能源、依旧在默默履行着部分“守望”职责的远古造物！
它似乎处于一种极低功耗的休眠状态，大部分功能都已关闭，但核心仍在运转。
云芷尝试着将一缕精纯的混沌气息，混合着初源符印的波动，如同发出问候的讯号，小心翼翼地探向那深埋地底的“深岩之心”。
讯号穿过厚厚的岩层，掠过炽热的岩浆，终于触碰到了那暗金色的球体表面。
“嗡……”
球体似乎微微震动了一下，表面的某些纹路极其短暂地亮起了一丝微光，仿佛沉睡的巨兽被一根羽毛搔痒，略微动了一下眼皮。
一股庞大、古老、带着岩石般厚重与沉稳的意念，如同潮水般顺着那缕混沌气息，反向涌入了云芷的识海！
信息量并不大，更像是一种本能的、简短的回应和……警告！
回应的是她“守望者”传承者的身份。
警告的则是——危险！能量失衡！外部干扰！维护协议……部分失效……
紧接着，一段极其模糊、断续的画面闪过她的脑海：
那是一个幽深的地底洞穴，洞穴中央，有一个类似控制台的残破设备，设备上方，悬浮着一颗拳头大小、不断闪烁着不稳定红光的暗金色晶体。晶体周围，缠绕着几缕令人不安的、带着“虚无暗潮”气息的黑色能量丝线，正在不断侵蚀着晶体！
画面戛然而止。
那股庞大的意念也如同潮水般退去，“深岩之心”再次恢复了死寂，仿佛刚才的回应从未发生过。
云芷猛地睁开眼睛，额头渗出细密的汗珠，脸色有些发白。刚才那短暂的沟通，对她心神的消耗不小。
但她心中却充满了震惊与明悟。
“深岩之心”果然还在运转，但状态很糟糕！它的一部分核心似乎被“虚无暗潮”的力量侵蚀了！而且，它给出了一个具体的位置——那个闪烁着不稳定红光的晶体所在的地底洞穴！
那里，或许就是解决“深岩之心”困境的关键，也可能是获取更多关于“守望者”以及对抗“圣临”线索的地方！
必须去那里看看！
云芷走出静室，将刚才的发现和那个地底洞穴的位置信息（通过“源眼”和“深岩之心”的回应，她已经能大致定位）告诉了墨渊三人。
“被‘虚无暗潮’侵蚀？”苏浅月脸色凝重，“这可不是好消息。如果连‘深岩之心’这样的远古造物都被渗透，那‘圣临’在此地的经营，恐怕比我们想象的还要深。”
墨渊看向云芷：“位置。”
云芷凭借感应，在地图上（石万年提供的黑岩城及周边区域详图）指出了一个大致的方位——位于黑岩城西北方向约三百里外的一片被称为“熔火深渊”的危险区域。那里是地火活动最剧烈的地方，遍布火山和岩浆河，环境极端恶劣，寻常修士根本不敢深入。
“熔火深渊？那地方可邪门得很！”不知何时凑过来的石万年听到他们的谈话，脸色发白，“据说深处连金丹修士进去都九死一生！而且……而且那里最近好像不太平，我们石家和吴家都有采矿队在那附近失踪，生不见人死不见尸……”
又是失踪？云芷和墨渊对视一眼，都看到了对方眼中的疑色。地火蜥蜴的异常袭击，采矿队的离奇失踪，还有“深岩之心”被侵蚀……这些事件之间，会不会有什么联系？
“我们需要去‘熔火深渊’一趟。”云芷对石万年说道，“准备一下，帮我们弄一份更详细的深渊区域地图，还有，关于你们两家采矿队失踪的尽可能详细的信息。”
石万年虽然害怕，但不敢违逆，连忙答应下来。
就在这时，一名石家护卫匆匆进来禀报：“家主，万家的万楼主派人送来拜帖，想邀请几位仙师明日去‘聚宝阁’一叙。”
万家，掌控黑岩城大部分商业，其家主万三千被誉为黑岩城首富，麾下的“聚宝阁”更是城中最大的交易场所，消息灵通。
云芷沉吟片刻，点了点头：“回复万楼主，明日我们准时赴约。”
或许，能从这位八面玲珑的万楼主口中，得到一些关于“熔火深渊”和吴家动向的更多信息。
黑岩城的暗流，因为他们的到来，似乎开始加速涌动了。