赵高捂着火辣辣的脸颊，看着蒙毅眼中那丝难以掩饰的遗憾，
心中杀意沸腾，却只能强作镇定：“多谢蒙帅关心，赵高……谨记！”
经过月余艰难跋涉，大军终于抵达了上党郡，逼近了那片令所有秦人、赵人都刻骨铭心的土地——长平。
时值春末，长平古战场却依旧笼罩在一片肃杀的死寂之中。
旷野上荒草萋萋，依稀可见当年大战留下的车辙印痕和散落的锈蚀兵刃。
山风吹过谷地，仿佛还能听到数十万冤魂的呜咽。空气中弥漫着一种难以言喻的沉重和压抑。
秦军主力在长平故垒附近扎下连绵营寨。
蒙毅的中军大帐设在一处视野开阔的高地上。
而赵高的“特使行辕”，则被“体贴”地安置在了靠近一片低洼沼泽的边缘地带。
此地潮湿阴冷，蚊虫滋生，更有传言说夜里常有磷火飘荡，是士卒们都不愿靠近的“晦气”之所。
站在营帐外，望着远处夕阳下如同巨大伤疤般的长平古战场，赵高抚摸着脸上那道尚未完全愈合的箭痕，墨黑的眼眸深不见底。
一路行来的种种刁难、羞辱、冷箭，如同冰冷的毒蛇缠绕着他。
蒙毅、蒙豹……蒙氏一族的杀意已毫不掩饰。
“长平……”赵高低声自语，声音冰冷如铁，“白起在此坑杀四十万赵卒，铸就了武安君的不世凶名，也埋下了赵国刻骨的仇恨。
蒙毅把我安置在此，是想借这四十万冤魂的怨气咒死我？
还是想让赵国死士更容易找到我这个‘赵奸’？”
他转身走进阴冷潮湿的营帐，摊开一卷空白的竹简。
火光映照着他俊美却阴鸷的脸庞，那道箭痕如同一条狰狞的蜈蚣。
他提起笔，沾满了墨，笔锋悬停在竹简之上，带着刻骨的寒意。
他知道，抵达长平，只是这场针对他的、比灭赵之战更凶险的暗战的开始。
蒙毅的刁难绝不会停止，只会随着战事的临近而更加酷烈。
李斯在咸阳编织的粮秣之网随时可能收紧。
赢氏宗亲买通的赵国死士，或许已经在黑暗中窥伺。
但他赵高，从来不是任人宰割的羔羊。
从隐宫爬出来的那一刻起，他就明白，生存的唯一法则，就是比敌人更阴狠，更狡诈，更懂得利用一切可以利用的力量——
包括这长平战场下，那四十万赵人滔天的怨气！
笔锋落下，在竹简上划下第一道墨痕。
那不是记录，而是反击的序章。
他要在长平这片浸透了鲜血的土地上，为自己杀出一条生路，更要让那些想置他于死地的人明白：
惹怒一条从地狱爬出来的毒蛇，代价将是他们的尸骨，成为这古战场新的祭品！
长平故垒的阴风尚未散尽，一道来自咸阳的紧急诏令，如同冰水般泼进了蒙毅的中军大帐。
“令：上卿蒙毅，统率三军，即刻开拔，直逼邯郸！
务求速战速决，克期破城，务必于岁末之前，凯旋咸阳！钦此！”
使者宣读完诏令，留下那份盖着皇帝玺印的沉重竹简，便匆匆离去复命。
帐内一片死寂。王贲、杨端和等将领面面相觑，脸上写满了惊愕与不解。
蒙毅端坐主位，捏着那份诏令，指节因用力而微微发白，冷峻的脸上第一次出现了难以掩饰的凝重，甚至……一丝不易察觉的惊悸。
“即刻开拔？
直逼邯郸？
岁末凯旋？
” 蒙毅的声音低沉，带着压抑的怒火和困惑，
“如今不过初秋！赵国虽弱，李牧，然廉颇老而弥辣，据守邯郸坚城！
我军新至，立足未稳，敌情未明，粮道未固！
如何‘速战速决’？
如何‘克期破城’？更遑论岁末凯旋！
” 他猛地将竹简拍在案几上，发出沉闷的响声。
这诏令，简直是儿戏！是催命符！
就在昨日，他刚刚派出麾下最精锐的一支百人斥候队，由心腹悍将蒙锐（虚构，蒙氏旁支）
率领，深入滏口陉（太行山重要隘口，邯郸西面门户）方向，侦查李牧旧部可能的集结地和赵军主力动向。
这支队伍肩负着刺探邯郸外围防御虚实、寻找最佳进军路线的重任，也是蒙毅谨慎用兵的第一步。
如今斥候队生死未卜，凶险难料，咸阳却要他立刻放弃所有侦查和准备，直扑邯郸！
这无异于让大军蒙着眼睛，一头撞向赵国最后、也是最坚固的堡垒！
更让他心底发寒的是——李牧。那个曾经在肥下、番吾让秦军吃尽苦头的“军神”虽然死了，但廉颇尚在，李牧一手训练出来的边军精锐尚在！
他们对秦军的仇恨刻骨铭心，最擅长的就是山地游击和依托坚城消耗！
蒙毅不怕廉颇正面决战，却深深忌惮那些如同幽灵般潜伏在山林隘口、随时可能扑出来撕咬的李牧旧部！
咸阳这道诏令，简直是将数十万大军送入虎口！
帐内气氛压抑得令人窒息。将领们都明白这道诏令的荒谬和潜在的危险，但无人敢公开质疑皇帝的意志。
就在这时，一个平静得近乎突兀的声音响起，打破了死寂：
“蒙帅，诸位将军。” 赵高不知何时已悄然立于帐中一角，他依旧穿着那身略显陈旧的中车府令官服，
脸上那道在长平附近留下的箭痕已经结痂，如同一道刺目的烙印，衬得他俊美的面容更添几分阴鸷。
他微微躬身，姿态无可挑剔，墨黑的眼眸扫过蒙毅紧锁的眉头和案上的诏令，声音清晰而平稳：
“大王此诏，急切之情溢于言表。想必咸阳……或有我等不知之深意？”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句，随即话锋一转，带着一种看似“设身处地”的分析：
“然则，战场瞬息万变，千里之外，纵是陛下天纵英明，亦难尽知此地山川之险、敌情之诡、士卒之疲。
古语有云：
‘将在外，君命有所不受。’
此非悖逆，实乃为将者临机决断、以社稷为重之担当也！”
“将在外，君命有所不受！”
这八个字，如同惊雷般在寂静的军帐中炸响！
所有将领，包括蒙毅在内，都猛地抬头，目光齐刷刷地聚焦在赵高身上！
震惊、错愕、难以置信！王贲甚至怀疑自己耳朵出了问题！
这个靠着谄媚君王、构陷宗亲爬上高位的阉竖监军，这个一路上被他们百般刁难羞辱的“特使副贰”，竟然……竟然在劝主帅蒙毅
抗旨？！