黄土坡下的村落静得反常，只有村口那棵老槐树的枯枝在风里晃悠，发出“吱呀”的哀鸣。陈光庆刚把女孩的尸身安置在村西的破庙里，就听见村外传来马蹄声——比上次的马队更密，更沉，像是带着千斤的戾气，朝着村落碾压过来。
“陈叔，是清军！”石头从村头的土坯墙上跳下来，脸上沾着灰，声音发颤，“至少有三十人，还带着弓箭！”
陈光庆心里一紧，立刻让十三个娃躲进村民家的地窖，又嘱咐村长赶紧组织人手加固村口的栅栏。他自己则抄起墙角的锄头，刚要往村口跑，就看见一道熟悉的身影从村外的土路上快步走来——青布围裙系得紧实，鬓边的小雏菊被风吹得歪了，正是前几日赠他老驴的李秀莲。
“李嫂子？你怎么来了？”陈光庆愣住了。
李秀莲却没工夫解释，伸手拽住他的胳膊就往村口拖：“别逞能，你们这点人，不够清军塞牙缝的！看我的！”
她力气大得惊人，陈光庆竟被她拽着踉跄了几步，刚想再说什么，就见清军马队已经到了村口，为首的将领勒住马，弯刀指向村落，声音粗哑：“里面的人听着，交出陈光庆和十三娃，否则踏平这村子！”
村民们躲在栅栏后，吓得大气不敢出。
陈光庆攥紧锄头，刚要上前，李秀莲却突然挣开他的手，叉着腰站到村口的土坡上，对着马队就开了腔：“哟，这不是清军的大老爷们吗？怎么？放着好好的营盘不守，跑到这穷乡僻壤来欺负老百姓？我看你们是吃饱了撑的，没事干了！”
她声音又亮又脆，像敲锣似的，一下子把清军的气势压下去了半截。为首的将领愣了愣，显然没料到会突然跳出个女人，还是个穿着粗布衣裳的妇女，他皱着眉：“哪来的疯女人？给我滚开！”
“滚开？我凭什么滚开？”李秀莲往前跨了一步，腰杆挺得笔直，“这村子是我的地盘，你们想来撒野，先问问我李秀莲同不同意！我看你们这些当兵的，怕是连自家祖坟在哪都忘了，还敢来这儿耀武扬威！”
她这话一出口，清军士兵们面面相觑，连将领的脸都黑了。
李秀莲却越骂越起劲儿，手指着将领的鼻子，唾沫星子横飞：“你这当官的，我看你是脑子进水了！放着侵略者不打，专盯着我们这些老百姓和孩子，你对得起你娘生你吗？对得起你祖宗十八代吗？我要是你，早就找块豆腐撞死了，省得在这儿丢人现眼！”
她骂得又狠又接地气，句句都戳在痛处。
清军里几个年轻的士兵忍不住想笑，却被将领一个眼刀瞪了回去。
将领气得脸色铁青，手里的马鞭攥得咯咯响，指着李秀莲：“你……你这泼妇！给我闭嘴！再骂一句，我就砍了你！”
“砍我？你有本事就来啊！”
李秀莲非但不怕，反而往前凑了凑，拍着胸脯喊，“我李秀莲行得正坐得端，不怕你砍头！倒是你，你敢说你没抢过老百姓的粮食？没欺负过村里的姑娘？我告诉你，人在做天在看，你今日要是敢动这村子一根手指头，将来必遭天谴！下辈子投胎做猪做狗，都没人要！”
她的声音越来越大，不仅清军士兵听得清清楚楚，连村里的村民都悄悄探出头来，看着李秀莲的身影，眼里满是敬佩。
陈光庆站在栅栏后，心里又惊又暖——他没想到，这个看似泼辣的寡妇，竟有如此大的勇气，为了他们，敢直面清军的刀锋。
将领被骂得气血上涌，扬起马鞭就要朝李秀莲抽去。
就在这时，李秀莲突然往地上一坐，拍着大腿嚎啕大哭起来：“哎呀，这日子没法过了！清军大老爷要杀我啊！我男人死得早，就剩我一个寡妇，还要被你们欺负，我活着还有什么意思啊……”
她哭得声情并茂，眼泪鼻涕一起流，看起来凄惨又可怜。
清军士兵们都愣住了，手里的刀枪也放了下来——他们虽然是追兵，却也是普通人，看着一个寡妇哭得如此伤心，心里难免有些不忍。将领的马鞭僵在半空，抽也不是，不抽也不是，脸色一阵青一阵白，竟忘了下令进攻。
趁着清军愣神的功夫，村里的男人们已经悄悄加固好了栅栏，还在栅栏后架起了几架简陋的弓箭。
陈光庆则赶紧跑到地窖，告诉十三个娃们暂时安全了，又让村长准备几辆马车，打算等清军退去后，立刻带着孩子们离开。
李秀莲哭了一会儿，见清军还没动静，又抬起头，指着将领骂：“你倒是抽啊！怎么不抽了？我看你就是个软蛋，只会欺负老百姓，遇到真本事的人，就吓得不敢动了！”
将领再也忍不住，怒吼一声：“给我冲进去！”
可士兵们刚要动，李秀莲突然站起身，从怀里掏出一把剪刀，抵在自己的脖子上：“你们敢进来，我就死在这儿！我死了，你们就是杀害寡妇的凶手，看你们怎么向上面交代！”
清军士兵们都停下了脚步，看着李秀莲脖子上的剪刀，又看了看将领，没人敢往前一步。
将领气得浑身发抖，却也知道，真要是逼死了一个寡妇，传出去对他不利，他咬着牙，狠狠瞪了李秀莲一眼：“好，好一个泼妇！我们走！”
说完，他勒转马头，带着马队悻悻地离开了。马蹄声渐渐远去，李秀莲才松了口气，扔掉剪刀，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。
陈光庆赶紧跑过去，扶起她：“嫂子，你没事吧？”
李秀莲摆了摆手，笑着说：“没事，就是骂得嗓子有点哑。”她看了看村里的方向，“快，他们肯定还会回来的，你们赶紧收拾东西，我帮你们盯着。”
陈光庆心里一阵感动，重重地点了点头。村民们也围了过来，给李秀莲递水递干粮，眼里满是感激。
十三个娃从地窖里出来，胖墩跑到李秀莲身边，递上一块刚烤好的锅巴：“李嫂子，你真厉害！”
李秀莲摸了摸胖墩的头，笑着说：“傻孩子，只要你们好好的，嫂子就不怕。”
夕阳西下，余晖洒在村落里。陈光庆带着孩子们收拾好行囊，牵着老驴，准备出发。
李秀莲站在村口，看着他们的身影，大声喊道：“光庆兄弟，路上小心！要是遇到难处，就往南走，我在那边给你们留了记号！”
陈光庆回过头，朝她挥了挥手，眼眶有些湿润。他知道，这次能躲过清军的追击，全靠李秀莲的骂阵。这个泼辣又善良的寡妇，用她自己的方式，为他们撑起了一片天。
老驴的蹄子踩在土路上，发出“哒哒”的声响。十三个娃跟在后面，小声议论着刚才的场景，眼里满是敬佩。陈光庆背着十三口铁锅，走在最前，背影在夕阳下显得格外坚定。
他知道，前路依旧艰险，但只要有像李秀莲这样的人在，有孩子们的陪伴，就没有什么能阻挡他们前进的脚步。