寿宴风波过后，京城的局势愈发紧张。吏部尚书被拿下审讯，很快便供出了沈渊等人的密谋——他们本想借寿宴发难，污蔑沈静姝“干预朝政、培植私党”，挑拨皇帝与沈静姝的关系，进而削弱她与谢九渊的势力。只是他们没想到，皇帝对沈静姝的信任远超他们的预期，不仅没有相信他们的谗言，反而将吏部尚书严惩，还下令彻查此事。
沈渊等人虽未被直接牵连，但也受到了皇帝的猜忌与警告，行事收敛了许多。但谢九渊与沈静姝都清楚，这只是暂时的平静，沈渊等人绝不会就此罢休，他们必然会在暗中积蓄力量，等待下一个发难的机会。
寿宴之上，谢九渊在百官之列对沈静姝的维护，虽只是寥寥数语，却在顶级权贵圈内引起了轩然大波。在此之前，所有人都知道镇南侯与皇后关系密切，却没想到，谢九渊竟然会在如此公开的场合，不顾自身安危，公然为沈静姝发声。这无疑是将他们之间的关系“半公开化”，既彰显了谢九渊对沈静姝的深情与守护，也让所有人都明白，他们的联盟牢不可破。
这日，皇帝在御花园设宴，款待谢九渊与沈静姝，以及几位心腹大臣。御花园内，牡丹盛开，争奇斗艳，景色宜人。皇帝坐在亭子里，看着眼前的美景，心情大好：“近日来，朝局稳定，百姓安居乐业，这都多亏了镇国公与皇后。今日设宴，一是为了嘉奖你们，二是为了让你们放松心情，不必太过操劳。”
“陛下过奖了。”谢九渊与沈静姝一同躬身行礼。
宴席之上，皇帝与大臣们谈笑风生，气氛融洽。谢九渊坐在皇帝的左侧，沈静姝坐在皇帝的右侧，两人虽隔着皇帝，却时不时地用眼神交流，传递着彼此的心意。
席间，皇帝拿起一杯酒，笑着说道：“镇国公，皇后，你们二人是朕的左膀右臂，也是朕最信任的人。朕知道，外界对你们二人的关系多有议论，但朕相信，你们二人都是忠心为国之人，不会因儿女情长而影响朝政。”
谢九渊起身行礼，语气坚定：“陛下明鉴。臣与皇后娘娘，既是夫妻，也是盟友。我们心中所想的，都是为了朝廷，为了百姓。臣绝不会因个人感情而影响朝政，更不会做出任何有损朝廷利益的事情。”
沈静姝也起身行礼，语气温婉却坚定：“陛下放心，臣妾与镇国公定会同心协力，辅佐陛下，守护好这江山社稷。”
皇帝点了点头，眼中满是赞许：“好！朕相信你们。只要你们二人同心同德，朕便没有后顾之忧。”
宴席过半，沈静姝起身如厕，路过一片牡丹花丛时，突然脚下一滑，险些摔倒。谢九渊坐在亭子里，目光一直关注着她的方向，见状心中一急，立刻起身冲了过去，一把扶住了她。
“小心！”谢九渊的声音带着几分焦急，手臂紧紧地揽着她的腰，生怕她再次摔倒。
沈静姝靠在他的怀里，感受着他温暖的怀抱与急促的心跳，心中满是暖意。她抬起头，看着他眼中的担忧与紧张，微微一笑：“我没事，只是不小心脚下一滑。”
谢九渊松开她，仔细检查了一下她的身体，确认她没有受伤后，才松了口气：“以后走路一定要小心，这御花园的石板路湿滑，很容易摔倒。”
“我知道了，谢谢你。”沈静姝轻声说道。
这一幕，恰好被亭子里的皇帝与大臣们看到。皇帝眼中闪过一丝笑意，摇了摇头，没有说话。而几位大臣则面露惊讶之色，他们没想到，镇国公竟然如此在意皇后娘娘，在这样的场合，竟然会如此失态。
谢九渊与沈静姝也意识到了自己的举动有些逾矩，两人脸上都泛起一丝红晕，连忙回到自己的席位上。
宴席继续进行，但气氛却与之前有所不同。大臣们看谢九渊与沈静姝的眼神，多了几分暧昧与了然。他们心中清楚，镇国公与皇后娘娘之间的感情，远比他们想象的更加深厚。
宴席结束后，谢九渊与沈静姝一同离开御花园。路上，沈静姝轻声说道：“今日在御花园，你太过着急了，被陛下与大臣们看到，怕是会引起非议。”
“我知道。”谢九渊握住她的手，语气坚定，“但我看到你险些摔倒，心中只想着救你，根本顾不上其他。在我心中，你的安危比什么都重要，哪怕是引起非议，我也在所不惜。”
沈静姝心中一暖，靠在他的肩膀上：“我知道你是为了我好。但我们身处高位，一言一行都备受关注，以后还是要多加注意，不能太过张扬。”
“我明白。”谢九渊点了点头，“但我不会因为旁人的眼光，就改变对你的心意。无论何时何地，我都会护你周全。”
两人就这样静静地走着，感受着彼此的温暖与支持。他们知道，他们之间的感情，已经在顶级权贵圈内“半公开化”，这必然会引来更多的非议与挑战，但他们并不畏惧。只要彼此同心，携手并肩，就没有什么能够阻挡他们。
几日后，沈静姝在坤宁宫接待几位命妇。命妇们闲聊时，难免会提及寿宴之上的事情，以及御花园宴席上谢九渊对沈静姝的维护。
一位命妇笑着说道：“皇后娘娘，镇国公对您可真是情深义重。寿宴之上，吏部尚书弹劾您时，镇国公第一时间站出来为您发声；御花园宴席上，您险些摔倒，镇国公又如此紧张您。真是让人羡慕不已。”
沈静姝微微一笑，语气平淡：“镇国公只是尽了臣子的本分，护着皇后的安危，也是为了维护朝廷的体面。”
另一位命妇说道：“娘娘太过谦虚了。谁都看得出来，镇国公对您的情意，绝非普通的君臣之情。如今京城里，谁不羡慕娘娘能得镇国公如此倾心相待？”
沈静姝没有再辩解，只是淡淡一笑。她知道，有些事情，越辩越黑，不如顺其自然。她与谢九渊之间的感情，无需向旁人解释，只要彼此明白就好。
而谢九渊在朝堂之上，也感受到了来自各方的压力。不少旧贵族官员借机发难，指责他“宠妻灭妻”“公私不分”，要求皇帝严惩他。但谢九渊并不在意，他依旧我行我素，只要沈静姝受到半点委屈，他便会立刻站出来维护她。
皇帝也看出了谢九渊与沈静姝之间的深情，他不仅没有责罚谢九渊，反而更加信任他们。他知道，只有这样一对同心同德、生死相随的夫妻与盟友，才能帮助他稳定朝局，守护好这江山社稷。
随着时间的推移，谢九渊与沈静姝之间的感情，在顶级权贵圈内已经成为了公开的秘密。他们虽然没有明着张扬，但在各种公开场合，谢九渊总会在细微之处流露对沈静姝的维护与牵挂——宴席之上，他会不动声色地将沈静姝不爱吃的菜肴换走；行走之时，他会下意识地走在沈静姝的外侧，为她挡开人群；议事之余，他会派人送来沈静姝喜欢的点心与茶水。
这些细微之处的关怀，不仅让沈静姝感受到了浓浓的爱意与温暖，也让所有人都明白，他们之间的感情牢不可破。而这，也让沈渊等旧贵族集团感到了前所未有的威胁。他们深知，只要谢九渊与沈静姝同心协力，他们就永远没有机会扳倒他们。
因此，沈渊等人决定，暂时放下内斗，联合所有反对谢九渊与沈静姝的势力，包括皇帝身边的一些亲信大臣，发起一场针对沈静姝的“清君侧”行动。他们认为，只有彻底扳倒沈静姝，才能削弱谢九渊的势力，维护旧贵族集团的利益。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。谢九渊与沈静姝，这对历经磨难的恋人与盟友，即将面临前所未有的挑战。但他们并不畏惧，只要彼此同心，生死相随，就一定能够克服所有的困难，守护好他们的爱情与江山社稷。