千嶂山的夜风带着白日未曾散尽的燥热，卷过虬结的藤蔓，发出呜呜的低啸。寨子中心那堆淡紫色的篝火早已熄灭，只余下袅袅青烟混合着烤肉的余香，缠绕在悬空的藤屋木梁之间。喧嚣归于沉寂，唯有守夜的火焰巨鹰偶尔发出一两声穿破夜雾的清唳。
张阿铁盘膝坐在岩伯特意安排的、视野最开阔的藤屋露台上。此处背靠一根粗壮如龙脊的主藤，前方无遮无拦，千嶂山起伏的暗影与更南方那一片深邃无垠的黑暗尽收眼底。业火莲心尺横于膝前，尺身流淌的琉璃星辉与天际稀疏的星辰遥相呼应。尺尖那点真空佛焰静静跳动，将丈许方圆笼罩在永恒安宁的净域之中，隔绝了蛮荒夜风的侵扰。
他没有急于入定。归墟道韵在识海中无声流淌，如同最精密的织梭，梳理着白日里岩伯话语中蕴含的庞杂信息——噬骨沼泽的九婴毒瘴、赤熔山脉的祸斗地火、啸风裂谷的穷奇邪风，以及那最深处、最神秘的西南边陲——**斩龙谷**。龙族陨落之地，龙煞弥漫，龙孽潜行……还有那可能存在的真龙遗泽。每一处都蕴含着足以让修士陨落的凶险，却也散发着淬炼道途、寻求突破的无上诱惑。
龙焱体内混沌龙珠对“斩龙谷”的悸动，青溟冰魄对极致环境的渴求，以及自身归墟道途对磅礴混沌之力的需求……南荒深处，已是必行之路。
不过，行路之前，需先识路。千嶂山作为南荒边缘的门户，这里的荒兽虽远不及深处那些洪荒异种，却是了解南荒生物特性、法则扭曲程度的最佳样本。岩伯的盛情挽留，正合心意。
接下来的数日，千嶂山这片蛮荒边缘的藤蔓王国，因这几位外来者的短暂停留，变得格外热闹而充满生机。
天光微熹，薄雾尚未散尽。张阿铁已随着岩伯、石虎以及寨子里最精锐的一队猎手，踏入了千嶂山深处嶙峋的赤褐色山岩之间。他换上了一身寨子里提供的、坚韧耐磨的暗褐色兽皮猎装，与周遭环境浑然一体。业火莲心尺并未出鞘，悬于腰间尺囊。
“张兄弟，看前面那片乱石坡！”石虎压低声音，指着前方一处怪石嶙峋、散发着淡淡硫磺味的地带，“是‘铁甲岩蜥’的窝！这东西皮糙肉厚，鳞甲硬得跟精铁似的，力气还大，最喜欢藏在石头缝里偷袭，尾巴抽人像攻城锤！我们平时要猎它，得提前布陷坑，用毒藤汁麻痹，再一拥而上……”
话音未落，前方一块磨盘大的赤褐色岩石猛地“活”了过来！那“岩石”表面瞬间裂开，露出一双猩红暴戾的小眼睛！一条覆盖着厚重骨板、如同攻城巨锤般的粗壮尾巴带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽向队伍侧翼一个年轻猎手！
“小心！”石虎惊呼，手中骨矛下意识就要掷出！
就在那千钧一发之际，一道身影如同鬼魅般出现在年轻猎手身前！是张阿铁！他并未拔尺，甚至没有动用归墟道韵，仅仅是右臂一抬，五指成爪，覆盖着一层凝练如实质的暗金流光，迎着那足以抽裂山岩的巨尾，悍然抓去！
砰！
一声沉闷到令人心悸的巨响！
想象中血肉横飞的场面并未出现！张阿铁的手掌如同五根暗金浇铸的钢钎，深深嵌入铁甲岩蜥那覆盖着厚重骨板的尾巴根部！狂暴的抽击力量如同泥牛入海，被他那稳如山岳的身躯和暗金流光完全吸收、承载！铁甲岩蜥那猩红的眼中瞬间充满了难以置信的惊愕和剧痛，庞大的身躯因尾巴被制而失去平衡，轰然侧翻！
“裂石爪！抓它后颈鳞片接缝！”张阿铁清喝一声，声音沉稳，如同战场指令。
那惊魂未定的年轻猎手瞬间反应过来！寨子里传承的搏杀技巧“裂石爪”本能使出！他一个箭步扑上，布满老茧的手指精准地插入铁甲岩蜥因翻滚而露出的后颈鳞片缝隙，运足全身力气狠狠一抠一撕！
“嘶啦——！”
坚韧如精铁的鳞片连接处竟被硬生生撕裂！鲜血狂喷！铁甲岩蜥发出凄厉的惨嚎，挣扎瞬间无力。
整个过程兔起鹘落，从突袭到被制服不过眨眼之间！周围的猎手们看得目瞪口呆，看向张阿铁的目光充满了震撼与狂热。这头让他们头疼不已、需要精心布置陷阱才能对付的铁甲岩蜥，在张阿铁面前竟如同纸糊的玩具！
“好…好厉害！”石虎喃喃道，眼中满是敬佩。
“它的鳞甲虽硬，但关节连接处、腹部软皮、后颈鳞片缝隙是弱点。”张阿铁松开手，铁甲岩蜥庞大的身躯轰然倒地，他对着惊魂未定的年轻猎手和围拢过来的众人平静道，“对付这种力量大、防御强的家伙，不必硬撼。利用地形，诱其失衡，攻其关节软肋，可事半功倍。你们的‘裂石爪’和‘碎岩步’练好了，对付它不难。”
接下来的几日，张阿铁的身影活跃在千嶂山的岩洞、峡谷、毒藤林间。他不再轻易出手，而是如同一个经验丰富的教头，指点着寨子里的猎手们如何更有效地利用地形、配合荒兽伙伴、针对不同荒兽的弱点进行搏杀。
他徒手接下“鬼面蛛”喷吐的、带有强烈麻痹粘性的毒网，指出其喷射频率的间隙；他以身法闪避“风影豹”快如鬼魅的扑击，点出其转向时瞬间的僵直；他甚至在一条布满滑腻苔藓的湿滑岩沟里，示范了如何利用“碎岩步”的独特发力技巧，在看似不可能立足的地方稳稳站住，反制了一头试图将他撞下深涧的“独角岩羊”！
每一次指点，都让寨子里的猎手们茅塞顿开，对祖传的搏杀技艺有了更深的理解和运用。猎获的荒兽数量和质量都远超往日，寨子中心的空地上，很快堆积起小山般的猎物：粗壮如梁的兽骨、坚韧如革的兽皮、散发着奇异光泽的毒囊、锋利的獠牙利爪……
这一日，猎队满载而归。寨子中心的巨大藤蔓平台上，篝火熊熊，架子上烤着新猎的岩羊。而张阿铁的面前，则堆满了处理好的、各种品相的荒兽骨骼——铁甲岩蜥粗大的腿骨、独角岩羊坚硬的角芯、鬼面蛛带有天然孔洞的节肢、风影豹轻韧的肋骨……
“张兄弟，这些骨头，都是好东西啊！”岩伯搓着粗糙的大手，眼中放光，又带着一丝惋惜，“可惜，寨子里除了能磨磨骨矛骨箭，最多用火烤烤加固一下，实在浪费了这些上好的材料！听说外面修士能炼器，能把兽骨炼成神兵利器？”
张阿铁看着眼前这些蕴含着荒兽生前部分精华与蛮荒气息的骨骼，点了点头：“可炼。”
他盘膝坐下，业火莲心尺并未出鞘，只是心念微动。归墟道韵无声流转，在他周身形成一片肉眼难辨的琉璃色力场。他伸出覆盖着暗金流光的右手，凌空虚按向一根粗壮无比、布满天然螺旋纹路的铁甲岩蜥主脊骨。
嗡——！
在众人惊愕的目光中，那根坚硬无比的巨骨表面，竟如同被无形的熔炉烘烤，开始微微发红、软化！骨头上残留的筋膜、血迹瞬间气化消失。张阿铁五指微动，仿佛在拨动无形的琴弦。那软化变形的巨骨在他的意念牵引下，如同最温顺的泥胚，缓缓拉伸、塑形、凝固！
片刻之间，一根粗如儿臂、通体暗红、布满天然螺旋强化纹路、两端被塑造成尖锐锥刺的狰狞骨鞭出现在众人眼前！骨鞭表面流淌着一层温润的暗金光泽，隐隐散发着铁甲岩蜥生前的凶悍气息，却又多了一种沉凝厚重的韵味。
“此骨鞭，以岩蜥主脊炼成，坚韧远胜精铁，蕴含破甲震荡之力。”张阿铁随手一挥，骨鞭如同活物般扫过旁边一块磨盘大的山岩！
轰！岩石应声而碎，化为齑粉！鞭身却丝毫无损，暗金流光一闪而逝。
“我的天！”石虎看得眼珠子都快瞪出来了，下意识摸了摸自己那柄粗糙的骨矛。
张阿铁并未停手。他手指连点，归墟道韵精准地操控着琉璃力场内的温度与压力。独角岩羊的角芯被熔炼拉伸，塑造成三支骨箭，箭头螺旋如钻，寒光凛冽；鬼面蛛带有天然孔洞的节肢被软化重塑，与风影豹轻韧的肋骨巧妙结合，炼制成一面布满细密孔洞、轻若无物却能卸力消音的奇异骨盾；几根不知名小型荒兽的利爪被熔炼提纯，化作数十枚闪烁着幽蓝寒芒、专破护体罡气的透骨钉……
一件件散发着蛮荒气息、却又远比寨子原有武器精良坚韧、甚至隐隐带有特殊威能的骨器，在张阿铁举手投足间诞生！他不仅炼制，更将一些简单的、利用荒兽材料特性的炼制手法和符文勾勒技巧，毫无保留地传授给围观的、眼巴巴的石虎等几个心思灵巧的年轻猎手。
“骨中精华，需以神念引导，归墟道韵可助其凝而不散……”
“此处符文，引地脉煞气，可增锋锐……”
“盾面孔洞，非为减重，乃引风卸力之窍要……”
张阿铁的声音平静，却字字珠玑。岩伯和几个老猎手看得如痴如醉，石虎等人更是激动得满脸通红，拼命记忆着每一个细节。这些骨器，以及张阿铁传授的技巧，对千藤寨而言，无异于脱胎换骨的馈赠！
当最后一件骨器——一柄用数种荒兽利齿熔炼、形似弯月、边缘流转着锯齿状寒芒的骨刃——在张阿铁手中成型时，整个寨子都沸腾了！猎手们抚摸着崭新的、散发着强大气息的武器，看向张阿铁的目光已不仅仅是敬畏，而是如同看待守护神只般的狂热与忠诚！
与此同时，千嶂山的另一面，则完全是另一番鸡飞狗跳、却又生机勃勃的景象。
“嗷呜——！”
“吼吼！”
“唳——！”
各种荒兽的嘶吼、咆哮、尖啸声此起彼伏，混杂着某个极其嚣张得意的狂笑，在山林间回荡。
龙焱扛着他那对标志性的“一锅烩”和“乱炖”，大摇大摆地走在千嶂山崎岖的山道上。他身后，浩浩荡荡地跟着一支…奇形怪状的“荒兽大军”！
领头的赫然是几头体型彪悍、眼神却带着点谄媚的裂岩蜥虎，其中就有之前被青溟冻成冰雕的“疤脸”，此刻它低眉顺眼，乖得像只大猫。旁边是十几只皮毛油亮、动作矫健迅捷的影爪山猫，上蹿下跳，如同最忠实的护卫。天空还盘旋着三四头体型稍小、但目光锐利的次级火焰鹰，发出嘹亮的呼应鸣叫。队伍后面甚至还跟着几头哼哼唧唧、皮糙肉厚的驮山兽幼崽，以及一群探头探脑、不知名的、形似大号穿山甲或野猪的杂牌荒兽！
龙焱走到哪里，混沌饕餮血脉那源于上古的、对低等荒兽天然的压制气息就弥漫到哪里。寻常寨民需要搏杀、驯服的凶悍荒兽，在他面前，本能地感受到源自血脉深处的恐惧与臣服。加上龙焱那混不吝的性格，随手丢出几块蕴含混沌气息的烤肉（从寨子厨房“顺”的），或者释放一丝混沌龙威，再呲牙咧嘴地“交流”几句，很快就“收服”了一大票“小弟”。
“小的们！给龙爷精神点！”龙焱站在一块高耸的岩石上，扛着双锤，银灰色的碎发在风中飞扬，金色的瞳孔扫视着他那支歪瓜裂枣却气势汹汹的“兽军”，意气风发，“看到前面那片林子没？给龙爷扫荡！把里面藏着的那窝喜欢放臭屁的‘熏风貂’给老子撵出来！妈的，敢熏龙爷！今晚加餐！”
“吼——！” “嗷呜！” “唳！”
群兽响应，如同打了鸡血，在几头裂岩蜥虎的带领下，嗷嗷叫着冲向那片林子，顿时鸡飞狗跳，烟尘滚滚。
寨子里的猎手和孩童们趴在藤蔓平台的边缘，目瞪口呆地看着龙焱带领着他的“兽军”在千嶂山各处“巡逻”、“清剿”、“收保护费”（主要是搜刮各种能吃的野果和倒霉的小型荒兽）。那些平日里需要小心翼翼应对的巡山荒兽，此刻在龙焱面前温顺得如同家犬，甚至还能帮着驱赶其他不听话的兽类！
几天下来，千藤寨的防御力量发生了翻天覆地的变化。寨子外围的哨卡，蹲伏的不再是孤零零的一两头裂岩蜥虎，而是由裂岩蜥虎、影爪山猫和火焰鹰组成的立体警戒网。寨子里多了几头温顺的驮山兽幼崽，被孩子们围着好奇地抚摸。甚至寨子的仓库门口，都趴着一头被龙焱“感化”、自愿看守粮仓的巨型“石甲犰狳”！
当张阿铁将最后一批炼制好的骨器交给岩伯，当龙焱志得意满地领着他那支规模又扩大了几分的“兽军”回到寨子，接受寨民们敬畏又带着点好笑的目光洗礼时，整个千藤寨都洋溢着一种前所未有的安全感与勃勃生机。
夜幕再次降临。篝火旁，岩伯端着满满一碗千藤烧，古铜色的脸庞因激动和酒意而通红。他看看身边堆积的精良骨器，又看看寨子周围那些明显温顺强悍了许多的荒兽守卫，最后目光落在篝火对面沉静如渊的张阿铁和扛着锤子、正跟一头裂岩蜥虎抢烤肉的龙焱身上，猛地将碗中烈酒一饮而尽，声音洪亮得如同宣誓：
“张兄弟！龙兄弟！还有青溟姑娘！星团子小友！千藤寨…欠你们一份天大的恩情！从今往后，这千嶂山，就是你们的家！寨子里的大门，永远为你们敞开！南荒的路，寨子里知道多少，就告诉你们多少！有用的家伙事，你们尽管拿！”
他顿了顿，眼中闪烁着蛮荒猎手最质朴的豪情与承诺：“日后若有用得着千藤寨的地方，刀山火海，老岩我带着全寨的崽子们，眉头都不皱一下！”
篝火噼啪，映照着猎手们肃然起敬的脸庞，映照着新炼骨器冷冽的寒光，映照着荒兽守卫安静的轮廓。张阿铁端起石碗，与岩伯重重一碰。琉璃星辉在眼底流转，南荒深处那无边的黑暗与诱惑，似乎也变得清晰了一分。