与梁胖子在喧闹的面馆门口告别后，林岳并没有立刻感受到那二百块钱带来的轻松。
他独自一人，走在暮色四合的京城街头。天边的最后一抹晚霞，被高低错落的楼房切割得支离破碎，如同他此刻的心情。怀里揣着的那叠用体温焐热的钞票，既沉甸甸的，又轻飘飘的。说它沉，是因为这是他凭本事赚来的第一笔“巨款”，是他从未有过的成就感；说它轻，是因为他比任何人都清楚，这点钱，在奶奶那张天文数字般的医疗费面前，渺小得如同一粒尘埃。
他穿过车水马龙的大街，拐入一条又一条愈发狭窄和昏暗的胡同。四周的空气，也从混合着汽车尾气和高级饭店菜香的繁华气息，渐渐变成了弥漫着煤烟味、潮湿味和公共厕所臊味的贫乏气息。
这里是他租住的大杂院，一个被飞速发展的城市遗忘在角落里的褶皱。
推开那扇一碰就“吱呀”作响的院门，穿过晾晒着万国旗般衣物、堆放着蜂窝煤和各种杂物的狭小过道，林岳回到了自己租住的那间小北房。
房门打开的瞬间，一股混杂着廉价方便面调料包和旧书纸霉变的味道，便扑面而来。
这里，就是他的“现实”。
与白天所见的那个窗明几净、处处透着古朴与威严的四合院相比，这里简直就是另一个世界。没有收拾得一尘不染的青砖地面，只有坑洼不平、踩上去会扬起灰尘的水泥地。没有价值连城的黄花梨家具，只有一张吱嘎作响的单人铁床，和一张被一摞摞比砖头还厚的旧书压弯了腰的老旧书桌。
房间狭窄、阴暗，唯一的光源，是房顶上垂下来的一只十五瓦的白炽灯泡，散发着惨白而无力的光芒。
林岳反手关上门，将院子里的嘈杂隔绝在外。他靠在门板上，长长地吐出了一口浊气，仿佛要将今天一整天所经历的紧张、刺激、迷茫和疲惫，全部从肺里排空。
他走到床边，从枕头底下，摸出了一个锈迹斑斑的铁皮饼干盒子。
“咔哒”一声，盒子被打开。里面是他所有的积蓄——一沓零零散散、票面陈旧的钞票，有十块的，有五块的，甚至还有一元、五角的。这是他过去大半年里，靠着在鬼市捡漏、打零工，从牙缝里一点点省下来的。
他将怀里那二百块钱小心翼翼地取出来，放进了铁盒子里。然后，他开始一张一张地数。
“……七百八十二，七百八十三……”
最后，他将那崭新的二百块钱叠在最上面，总数，是九百八十三块五毛。
不到一千块钱。
林岳看着铁盒子里那薄薄的一叠钱，自嘲地笑了笑。就是为了这点钱，他每天凌晨三点就要起床，在潘家园的寒风或酷暑中，像个幽灵一样游荡，和各路人精斗智斗勇。而今天，他只是动了动手指，说了几句话，就得到了二百块。
这对比是如此的鲜明，又是如此的讽刺。
他将铁盒子重新藏好，目光落在了书桌上。桌角，摆放着一个相框，相框里是奶奶的黑白照片。照片上的奶奶还很年轻，梳着两条大辫子，笑容温和而慈祥，正用那双满是爱意的眼睛看着他。
林岳的眼神，瞬间黯淡了下来。
他伸出手，用指腹轻轻摩挲着相框的玻璃。奶奶……
他脑海中不受控制地开始计算：主治医生说，奶奶的心脏瓣膜置换手术，光是手术费，最少就要五万。这还不算术后的重症监护、康复治疗、营养费用……林林总总加起来，没有六万块钱，根本下不来。
六万。
而他全部的家当，只有九百八十三块五毛。
这个数字，像一座无法逾越的万仞高山，沉甸甸地压在他的心头，让他喘不过气来。
一种前所未有的无力感，如同冰冷的海水，从四面八方将他包裹、淹没。
他坐到书桌前，习惯性地拿起了那本被他翻得起了卷、书页上满是笔记的《中国陶瓷史》。这些曾经给予他无限精神慰藉的知识海洋，这些让他能够在指尖感受到千年乾坤的“屠龙之技”，在冰冷而残酷的现实面前，显得如此苍白，如此可笑。
认识宋代官窑的“蟹爪纹”又如何？能分辨元青花的“苏麻离青”又怎样？它们变不成钱，救不了奶奶的命。
他一个字也看不进去。书上那些熟悉的文字和图片，此刻都扭曲成了一个个巨大的、狰狞的问号，无声地嘲笑着他的窘迫与无能。
他烦躁地将书合上，双手插进头发里，痛苦地抱住了头。
怎么办？到底该怎么办？去借吗？亲戚们早已因为父亲的赌债而与他们家断绝了来往。去求梁胖子和孟先生？他凭什么？他今天已经拿了二百块钱，那是一场公平的交易，银货两讫。他有什么资格，再去向他们索求更多？
林岳感觉自己被困在了一个密不透风的铁屋子里，无论他如何呐喊，如何冲撞，都找不到任何出口。
就在这时——
“铃铃铃——！”
一阵刺耳、急促的电话铃声，毫无征兆地在寂静的房间里炸响。
那是一台摆在书桌角落里的老旧黑色电话机，是房东淘汰下来不要的。它平日里很少会响，每一次响起，都像是一道催命的符咒。
林岳的心脏猛地一紧，身体像被电击了一般，瞬间僵直。
他知道，这个时间点，会打来这个电话的，只可能是一个地方。
医院。
他颤抖着伸出手，用了好几次，才将那冰冷的话筒拿到耳边。
“喂……”他的声音干涩沙哑。
“喂，是周桂芬家属吗？”电话那头，传来一个年轻女护士的声音，语气很急，带着一种职业性的、不带感情的催促，“我是住院部三楼的护士。”
“是，我是她孙子，护士同志，我奶奶她……”
“你奶奶今天下午常规检查的时候，出现了严重的心率不齐，情况不太好，我们已经给她做了紧急处理。”护士的语速很快，不给林岳任何插话的机会，“医生会诊过了，建议立刻转到重-症监护室进行观察。还有，你们之前欠的住院费已经超过一千了，手术的预缴款也该准备了。你明天，务必到医院来一趟，先把欠的费用结清，不然我们这边很难办！”
“明天……明天务必……”
“重-症监护……”
“欠费……”
一个又一个冰冷的词语，像一颗颗子弹，精准地射入林岳的耳朵，在他的大脑里炸开。他感觉全身的血液，都在一瞬间冲上了头顶，又在下一秒，尽数褪去，手脚变得一片冰凉。
“……我知道了，我……我明天一早就过去。”他用尽全身的力气，才说出这句完整的话。
“那就好，你们家属要抓紧时间了。”护士似乎还想说什么，但最后只是不耐烦地补充了一句，“再这么拖下去，病人什么情况谁也说不好，到时候，神仙也难救了！”
“啪。”
电话被对方干脆地挂断了。
听着话筒里传来的“嘟嘟”忙音，林岳全身的力气仿佛在这一瞬间被彻底抽空。他握着话筒的手缓缓滑落，话筒掉在桌上，又滚落在地，发出沉闷的声响。
他瘫坐在那把破旧的椅子上，双目无神地盯着前方斑驳的墙壁。
“再拖下去，神仙也难救了。”
护士那句话，像一道魔咒，在他的耳边反复回响、放大，每一个字都像一把重锤，狠狠地砸在他的灵魂深处。
绝望。
彻彻底底的绝望，像决堤的黑色潮水，咆哮着，奔腾着，瞬间将他整个人彻底淹没。
他缓缓地转过头，透过那扇积满灰尘的小窗，望向窗外。
远处，是北京繁华的夜景，高楼林立，灯火璀璨，如同天上的星河坠入了人间。那一片流光溢彩的世界，看起来那么近，又那么远。
他知道，在那万家灯火之中，没有一盏是为他而亮的。
这个巨大的城市，没有他的容身之处。
他的身体开始不受控制地颤抖，牙齿咬得咯咯作响。痛苦、愤怒、不甘、无助……所有负面的情绪，在他胸中疯狂地搅动，几乎要将他撕裂。
就在这时，他的脑海中，毫无征兆地闪过了白天的画面。
——那个收拾得一尘不染的四合院。
——孟广义坐在太师椅上，用那双鹰隼般的眼睛审视着他，平静地说出“这行饭不好吃”时的深邃眼神。
——梁胖子在面馆里，意有所指地说“吃饱了才有力气想事儿”时的胖脸。
——还有，那个院子里，被油布盖着的，闪着金属寒光的洛阳铲……
一个念头，一个他之前想都不敢想，甚至会因为它的出现而感到羞耻的疯狂念头，在这一刻，如同地狱里挣脱了锁链的恶鬼，猛地从他脑海的最深处，蹿了出来。
如果……
如果，走他们的路……
这个念头像一颗剧毒的种子，一旦在绝望的土壤里生根，便立刻以一种不可遏制的速度，疯狂地滋生、蔓延，瞬间就长成了一棵可以遮蔽理智的参天大树。
林岳的呼吸，陡然变得急促起来。他那双被绝望浸泡得黯淡无光的眼睛里，第一次，燃起了一簇幽暗、危险，却又充满了致命诱惑力的火焰。