腐烂的铁锈味顺着通风管道的缝隙钻进来，混合着电路过载时臭氧特有的焦糊气息，再缠上灰雾本身那股甜得发腻、像变质糖浆般的味道，呛得唐柔喉咙发紧。她将自己蜷缩在通风管道的阴影里，后背紧紧贴着冰冷的金属管壁，管壁上凝结的水珠渗进作战服，冻得她皮肤发麻。
呼吸被压抑到了极致，每一次吸气都细得像游丝，胸腔微微起伏，像一尾搁浅在沙滩上濒死的鱼——稍不留意，就可能被下方巡逻的净化者捕捉到踪迹。心脏在胸腔里疯狂撞击，咚咚的声响在耳边放大，每一次跳动都带着死亡的回响，震得她指尖微微发颤。
她是唐柔，是灾变前就以“战地之眼”闻名的记者。记录真相是刻在骨子里的本能，而此刻，她的使命只有一个：将周明远那张戴着儒雅面具的伪善面孔，连同他麾下“净化者”的暴行，一起撕碎在所有幸存者面前。
那座矗立在灰雾中心的广播塔，是净化者传递指令的咽喉，却也是他们散播谎言、浇灌绝望的毒瘤。唐柔的指尖轻轻抚过胸前那枚比指甲盖还小的微型摄像机，冰冷的金属外壳硌着肋骨，边缘被她的体温焐得泛热——这是她唯一的武器，也是支撑她闯过层层关卡的全部勇气。
摄像机的存储卡里，存着她潜伏三天三夜拍下的画面：净化者基地外围的地下实验室里，被铁链锁在实验台上的幸存者，他们手臂上插满导管，皮肤下青筋暴起，最终在痛苦的嘶吼中变成失去理智的“实验体”；还有那些堆积在角落的废弃注射器、沾着干涸血迹的手术钳，每一个镜头都像一把刀，剜着她的心脏。
她透过通风管道的格栅向下望去，三名净化者守卫正沿着通道巡逻。他们穿着统一的黑色战术服，头盔上的夜视仪泛着冷光，脚步声整齐划一，没有半分多余的声响——像被设定好程序的机器，连呼吸节奏都近乎一致。只有战术靴踩在金属地板上时，发出的冰冷摩擦声，在空旷的通道里反复回荡。
一个空隙。
唐柔的瞳孔骤然收缩。两名守卫转身走向通道尽头，最后一名正低头检查门禁，留给她的只有三秒钟。
没有丝毫犹豫，她像一只褪去骨头的猫，手指扣住通风管道的边缘，身体顺着管壁滑出，膝盖在落地前微微弯曲，借着缓冲的力道悄无声息地贴在地面，连一丝灰尘都没带起。作战服的颜色与墙壁的灰色融为一体，她贴着冰冷的墙壁，像一道影子般向着广播塔的核心控制室移动，每一步都轻得像踩在刀尖上，稍错分毫就是万劫不复。
空气中，周明远那温和儒雅的声音似乎还没完全散去。几个小时前，这声音通过广播传遍城市，说着“新人类”“进化”的鬼话，可在唐柔听来，那声音比噬光者的嘶吼更令人不寒而栗——至少噬光者的残忍写在脸上，而周明远的恶意，藏在微笑背后。
近了。
核心控制室的门就在眼前，银灰色的金属门上，那盏代表“正在广播”的红色指示灯刚刚熄灭，残留的光晕还在微微闪烁。唐柔的心一下子提到了嗓子眼，她屏住呼吸，从战术背心的夹层里摸出一个巴掌大的微型信号干扰器——这是陈曦连夜赶制的，外壳还带着淡淡的焊锡味，只能屏蔽门禁系统五秒钟。
她将干扰器紧紧贴在电子锁上，指尖因为用力而泛白，按下开关的瞬间，耳边传来一声轻细的“滴”。
门锁上的红色指示灯瞬间变成了绿色，伴随着轻微的“咔嗒”声，门开了一道缝隙。
唐柔猛地推开门，一股更浓郁的臭氧气息扑面而来，夹杂着淡淡的消毒水味。控制室里空无一人，只有无数台闪烁着幽蓝色光芒的屏幕排列在墙壁上，屏幕上跳动着复杂的代码与波形图，像一片寂静冰冷的电子坟场。
时间不等人。唐柔的动作快得像一阵风，冲到主控制台前，拔掉上面闲置的数据线，将微型摄像机的接口牢牢插进去。她要做的，是把存储卡里那些血腥的实验画面，通过广播系统公之于众——让谷神仓库的幸存者们看清周明远的真面目，让所有还在被谎言蒙蔽的人醒过来。
屏幕上的进度条开始缓慢跳动：10%、30%、50%……唐柔的额角渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在控制台上，晕开一小片水渍。她的手指紧紧攥着摄像机，手心的汗浸湿了机器外壳，连呼吸都忘了调整。
突然。
“啪嗒。”
一声轻得几乎听不见的声响，却像惊雷般炸在唐柔耳边。
控制室里所有的灯在同一瞬间全部亮起，惨白的光线从天花板的灯管里倾泻而下，将每一个角落都照得纤毫毕现——包括她蹲在控制台前的身影，以及屏幕上正在传输的进度条。
唐柔的身体猛地僵住，血液仿佛在这一刻凝固了。她缓缓转过身，心脏在看到那人的瞬间，沉到了谷底。
一个男人就站在她身后，穿着一身洁白得没有半点褶皱的研究服，领口系着整齐的领带，鼻梁上架着一副金丝边框的眼镜。他的脸上带着那种标志性的、温和的学者般的微笑，眼神却像淬了冰的刀子，直直地落在唐柔身上。
周明远。
他看着唐柔，就像在实验室里观察一只闯进培养皿的有趣标本，目光缓缓扫过控制台上的进度条，嘴角的弧度微微扩大，发出了一声极轻的轻笑。
“战地记者的胆量，果然名不虚传。”他的声音很轻，带着一种近乎欣赏的语气，却没有半分温度。
周明远没有带任何守卫，就那样独自一人，一步一步向着唐柔走来，白大褂的下摆随着步伐轻轻晃动，像极了他在大学讲台上授课时的模样。
“可惜，”他停下脚步，居高临下地看着她，眼神里的笑意变成了毫不掩饰的嘲讽，“勇气并不能弥补智商的差距。”
唐柔的手下意识地伸向腰间——那里藏着一把三寸长的防身匕首，是陆沉出发前塞给她的。可她的指尖刚碰到刀柄，手腕就被一只铁钳般的手死死攥住，力道之大，让她瞬间疼得倒抽一口冷气，骨头像要被捏碎般发麻。
周明远依旧在笑，笑容里却染了病态的残忍。他轻而易举地夺下那把匕首，随手扔在地上，“当啷”一声脆响在控制室里回荡。然后，他像拖一只毫无反抗之力的小鸡般，拽着唐柔的手腕，将她拖到主摄像机的镜头前。
唐柔拼命挣扎，脚踢向周明远的膝盖，却被他轻易避开，另一只手按住她的后颈，强迫她抬头。冰冷的镜头对着她的脸，周明远伸出手指，按下了那个闪着红光的“强制直播”按钮。
“看着镜头。”他的声音很轻，却带着不容抗拒的命令，指腹用力捏住唐柔的下巴，将她那张沾染着灰尘、却依旧倔强的脸，强行转向镜头，“让谷神仓库里的那些人都看清楚，让陆沉看清楚。”
周明远的眼睛亮了起来，那种病态的兴奋从瞳孔里溢出来，他对着镜头，一字一句地说道，声音通过广播传遍了整个灰雾笼罩的城市：
“这，就是反抗者的下场。”
镜头里，唐柔的眼睛因为愤怒而燃烧着火焰。她没有哭，也没有求饶，牙齿死死咬着下唇，血腥味在口腔里蔓延。她死死地盯着那个红色的镜头指示灯，目光锐利得像一把最锋利的刀，仿佛要穿透这无尽的灰雾，刺穿那个站在她身后、笑容残忍的男人的心脏。