“一……”
死亡的倒计时，如同最终审判的钟声，敲响在每一个意识深处。
时间仿佛被拉伸，又仿佛被压缩。在那代表着绝对终结的纯白光芒即将吞噬一切的前一刹那，几个身影，在不同的位置，做出了他们最后的抉择。
苏晓猛地睁开了眼睛。那源自血脉、一直难以精确掌控的时间能力，在极致的情绪刺激与外部规则崩塌的双重压力下，如同被打破的枷锁，轰然爆发！她的双眸中流转起如同星河漩涡般的银色光芒。没有思考，没有犹豫，她将全部的精神、意志、乃至生命潜力，都灌注其中！
“停下——！！！”
她向着那扑向林墨穿梭器的、由“终末之噬”发出的第二道毁灭洪流，以及那即将彻底爆发的“基石”自毁白光，发出了无声的呐喊！
嗡——！
一股奇异而强大的时间涟漪，以她为中心，猛地扩散开来！
并非停止整个区域的时间——那远远超出了她的能力范围，也超出了此刻规则混乱程度所能允许的极限。她做到的，是极其短暂地、极其局部地迟滞了那两道毁灭性能量的前进速度，并为林墨所在的区域，争取到了或许连零点一秒都不到的、扭曲的时间缝隙！
“噗！” 代价是巨大的。苏晓猛地喷出一口鲜血，银色光芒从眼中急速消退，整个人如同被抽空了所有力气，软倒在座位上，意识瞬间陷入无尽的黑暗。她透支了所有。
但这争取到的、微不足道的一瞬，对于某些存在而言，已经足够。
几乎在时间被迟滞的同一刻，医疗舱内，一直处于昏迷状态的阿尔法-七，其眼部的传感器猛地亮起了最后一丝微弱、却坚定无比的红光！他残破的机械躯体内部，那仅存的、维系着最后机能的核心能源，以前所未有的功率过载运转！
他没有言语，没有告别。只是将所有的计算力，所有的能量，所有的“存在”，都凝聚成了一面微小、却无比凝实的菱形能量护盾，精准地出现在林墨那残破穿梭器的正前方，挡在了被迟滞的暗紫色毁灭洪流之前！
这是他作为“协议渗透者”，作为曾经的“秩序维护者”，作为被林墨和苏晓唤醒了一丝不同可能的机械生命，所能做出的、最后的、也是唯一的回应——守护。
轰！！！
暗紫色的毁灭洪流撞上了菱形的护盾。
没有僵持，没有爆炸。
护盾如同阳光下的冰晶，瞬间汽化，连一丝痕迹都未曾留下。阿尔法-七眼中的红光，也随之彻底熄灭，残破的躯体失去了所有活性，化为真正的金属残骸。
但他成功了。他用自己的一切，将那被迟滞的毁灭洪流，再度削弱、偏移了微不足道的一丝。而这一丝，恰恰让那洪流的主要部分，与林墨的穿梭器擦身而过！
也就在这电光火石之间——
林墨动了。
在苏晓为他争取的、阿尔法-七用生命为他换取的这最后一瞬间，他所有的感知、所有的意念、所有的力量，都与他掌心那枚新生的秩序火种融为一体。
他没有试图去对抗那即将爆发的、规则层面的自毁白光。那是不可能的任务。
他也没有试图去拯救那正在崩溃的、庞大的“基石”本体。那非他力所能及。
他的目标，清晰而唯一——完成净化！在他，以及在场的所有人，被这终极的白光彻底湮灭之前，将他所能做到的、最大程度的“秩序”，烙印在这片即将归零的虚空之中！
他将那枚微小却蕴含着无限可能的白金色火种，用尽全部的意识力量，如同投掷出生命中最后一支标枪，狠狠地、精准地射向了“基石”表面，那道被“终末之噬”撕裂的、最巨大、最深邃、也是侵蚀与毁灭能量交织最浓郁的裂痕核心！
“以此火……净此厄！”
他的意念，伴随着火种，一同没入了那片混沌的黑暗之中。
时间，仿佛在这一刻凝固。
然后——
“基石”的自毁白光，彻底爆发了！如同宇宙初开的大霹雳，纯粹、绝对、不容置疑的白色光芒，吞噬了赫伯特的飞行器残骸，吞噬了“终末之噬”那暗紫色的庞大身躯，吞噬了林墨那艘残破的穿梭器，吞噬了阿尔法-七寂静的残骸，也吞噬了苏晓昏迷的身影……
一切都被这代表着规则归零的白光所淹没。
然而，就在这绝对的白色即将覆盖一切的最后一瞬——
在那“基石”最大的裂痕深处，一点纯粹到极致、温暖到极致、仿佛能驱散一切黑暗与混乱的白金色光芒，顽强地、坚定地亮了起来！
起初只是一个点，随即如同投入静水中的石子，荡开了一圈柔和却无比强大的白金色涟漪！
这涟漪所过之处，那狂暴的、代表着终结的纯白光芒，仿佛遇到了某种更加本质的力量，其绝对的“归零”属性竟然被中和了！不是被摧毁，而是被“秩序火种”蕴含的创造与定义之力，暂时性地抚平了！
涟漪扩散，笼罩了林墨的穿梭器，笼罩了苏晓所在的飞行器残骸，甚至将那暗紫色的“终末之噬”也包裹了进去！
“吱嘎——！！！”
“终末之噬”在那白金色的光芒中发出了尖锐而痛苦的嘶鸣，它那庞大的暗紫色身躯如同被投入熔炉的冰块，开始剧烈地蒸发、缩小！它疯狂地挣扎着，试图逃离这克制它的秩序之光，最终，它撕裂了尚未被完全抚平的自毁白光区域，拖着明显缩小了一圈、光芒黯淡的身躯，带着无尽的怨毒与愤怒，狼狈地遁入了规则乱流的深处，消失不见。
而赫伯特及其团队成员，则没有这般幸运。他们的飞行器残骸，以及他们自身，在白光与白金涟漪的双重作用下，连一丝痕迹都未能留下，彻底化为了最基本的粒子，消散于无形。
当白金色的涟漪缓缓消散，那毁天灭地的“基石”自毁白光，也仿佛耗尽了大部分力量，逐渐减弱、平息。
虚空之中，一片死寂。
原本庞大无比的“基石”光团，此刻缩小了接近一半，表面布满了触目惊心的裂痕，光芒黯淡，如同一个垂死的巨人，勉强维系着最后的形态，但其内部那股令人安心的秩序之力，已然微弱到了极点。
林墨那艘穿梭器，静静地漂浮在虚空之中，外壳上依旧残留着白金色的光辉，但内部的林墨，已然失去了所有意识，生命体征微弱到了极致，仿佛随时都会停止。
苏晓所在的飞行器残骸，同样漂浮着，内部没有任何生命活动的迹象。
阿尔法-七，只剩下冰冷的金属残骸。
王聪……他的数据意识在“方舟锚点”核心中，随着那自毁白光的冲击和“秩序火种”的净化涟漪，也陷入了前所未有的混乱与沉寂，仅存的灵光摇曳不定。
牺牲，换来了惨烈的，近乎同归于尽般的……平静。