神魔研究所的阴影，如同冰冷的铁锈，无声无息地渗透进喵喵源废墟的每一个角落。那枚冰冷的观测器碎片，被林凡用破布层层包裹，深藏在控制台下一处隐蔽的缝隙里，但它带来的沉重压力，却无时无刻不压在林凡和所有猫妖的心头。
林凡变得更加沉默，每日除了照料那几片小小的“灾灵田”，便是长时间地坐在控制台旁，望着那片混沌的虚空发呆，眉头紧锁。他在思考对策，但面对一个可能横跨诸天、手段未知的庞然大物，他一个修为尽失、苟活于废墟的凡人，又能有什么办法？厄运驱逐只能吓退低级的窥探，若对方真的大举前来，他们连一丝反抗的机会都没有。
绝望的情绪，如同瘟疫般悄然蔓延。连平日里最活泼的缺角，电子眼中的光芒也黯淡了许多，巡逻时不再雀跃，而是带着一种小心翼翼的警惕。
这种压抑的气氛，持续了好几天。
直到一个黄昏（按照老斑对虚空明暗变化的计时），当林凡正机械地嚼着一根狗尾草，味同嚼蜡时，老斑的光影，忽然波动着，传递出一种…异常郑重，甚至带着一丝…决绝的意念。
“林凡…”老斑的意念前所未有的清晰和严肃。
林凡从沉思中惊醒，抬头看向光影：“老斑？怎么了？”
光影缓缓波动，凝聚成一个更加清晰的猫形轮廓，那双由光点构成的“眼睛”，深深地“凝视”着林凡：“…这些日子…辛苦你了…为我们…带来了生机…也…引来了…灾祸…”
林凡苦笑一下，摇了摇头：“祸是我引来的，与你们无关。是我连累了喵喵源。”
“…不…”老斑的意念带着坚定，“…是命运…将你…带到了这里…你给了我们…希望…现在…面对威胁…我们…不能…只让你…独自承担…”
林凡一愣，有些不解地看着老斑。
就在这时，缺角、小扳手、螺丝钉，以及另外两只状态稍好的机械猫妖，缓缓地从阴影中走了出来，它们排成一排，电子眼中都闪烁着一种…异常庄重的光芒。就连瘫在远处的小锈斑，也努力地抬了抬头，电子眼投来注视的目光。
“…我们晶喵族…虽已没落…但…也曾有过…辉煌…”老斑的光影中，流露出追忆往昔的沧桑，“…我们的祖先…曾以…操控光影、编织幻梦…的技艺…闻名于世…那是…烙印在我们…核心代码深处的…天赋…”
幻术？林凡心中一动。他想起刚遇到小锈斑时，它那迅捷如电、形如鬼魅的身影，似乎就带着一点幻术的雏形。
“…喵喵源毁灭时…大部分传承…都已失落…但…最核心的…一部分…以数据残片的形式…保留在了…中枢数据库的…最深处…”老斑的光影指向控制台，“…那是一部…名为《千幻幽影诀》的…基础幻术法门…虽然残缺…但…或许…对现在的你…有所帮助…”
林凡的心脏猛地一跳！幻术秘籍？！猫妖们竟然还保留着这种东西？
“老斑，你的意思是…”林凡的声音带着一丝难以置信的颤抖。
“…我们…决定…将它…传授于你…”老斑的意念斩钉截铁，带着不容置疑的决意，“…你身负…特殊的厄运本源…或许…能与幻术结合…产生…意想不到的效果…至少…能让你…多一分…自保之力…也能…更好地…守护…我们的家园…”
“这…这太珍贵了！”林凡连忙摆手，“这是你们祖传的东西，我怎么能…”
“拿着吧，林凡。”缺角突然用生硬的、带着电流杂音的通用语开口说道，它的发声器似乎经过了一番调整，虽然刺耳，却异常清晰，“你…是朋友…是家人…家园…需要…共同守护。”
“对！守护！”小扳手和螺丝钉也用力地点着金属脑袋。
看着眼前这一张张（虽然是金属的）充满诚挚和决然的面孔，林凡的喉咙像是被什么东西堵住了，鼻子发酸。在这些濒临灭绝的机械生命身上，他感受到了一种久违的、超越种族和利益的…纯粹情谊。
他们不是在利用他，而是在…报恩，并且，将他视作了…共同守护家园的伙伴。
“好…好吧…”林凡深吸一口气，压下翻涌的情绪，重重地点了点头，“…我学！我一定会好好利用它，保护好大家！”
老斑的光影欣慰地波动了一下。下一刻，控制台中央，一道微弱的光束投射出来，在空中凝聚成一片…由无数细密、流动的淡蓝色光符组成的…复杂图谱！图谱旁边，还有密密麻麻的、林凡看不懂的奇异文字（可能是晶喵族的文字）在滚动。
“凝神…静气…用你的意念…去感知…去记忆…”老斑的声音如同古老的导师，引导着林凡，“…《千幻幽影诀》…重在‘幻’与‘影’…非是蛮力…而是…对光线、能量、乃至…对手感知的…巧妙引导与欺骗…”
林凡屏住呼吸，盘膝坐下，将全部心神沉浸在那片光符图谱之中。起初，那些符文和文字如同天书，晦涩难懂。但渐渐地，或许是因为他精神力在绝境中得到了锤炼，或许是因为猫妖们的传承方式特殊，又或许…是他那厄运本源对“扭曲现实”有着天然的亲和力…他竟然…开始能模糊地理解一些基础的原理！
如何利用能量制造视觉偏差…
如何模拟气息误导感知…
如何借助环境隐藏自身…
甚至…如何将一丝“意念”植入对方脑海，制造短暂的幻觉…
这些技巧，精妙而实用，虽然只是基础，却为林凡打开了一扇全新的大门！
他尝试着，按照图谱的指引，调动丹田内那团微薄的温热雾气，结合一丝…他小心翼翼剥离出的、极其微量的厄运气息，按照特定的轨迹运转…
奇迹般地，他的身体周围，光线…开始出现极其细微的扭曲！他的身影，变得…有些模糊不清，仿佛隔着一层晃动的水波！
虽然效果微弱，持续时间极短，而且极其消耗心神，但这确确实实是…幻术！
“成功了！”林凡激动地睁开眼，看着自己略显虚幻的手掌，心中充满了震撼和喜悦！
老斑的光影也波动着赞许：“…很好！…你的悟性…和你的本源…果然…与幻术…有缘！…假以时日…必有所成！”
缺角等猫妖也围了上来，电子眼中闪烁着开心的光芒，发出“咪呜咪呜”的鼓励声。
手握这份沉甸甸的“报恩”，林凡感到肩上的责任更重了，但内心却前所未有地充实和坚定。
危机依旧存在，前路依旧艰难。
但此刻，他不再是孤身一人。
他有了需要守护的“家人”，也有了…守护家园的…新的力量！
他的摆烂修仙之路，
在绝境中…
收获了…
猫妖们倾囊相授的…
祖传幻术秘籍！
虽然只是基础…
却无疑是…
雪中送炭！
这报恩…
真是…
情深义重！
也让他的…
作死（求生）之路…
多了几分…
变幻莫测的…
可能！