希望的萌芽一旦种下，便以惊人的速度破土生长，并开始搅动整个废土的格局。
“复兴壁垒”拥有了一片稳定产出的农田，以及一个能缓慢改良土地的神奇装置——这个消息如同在死寂的泥潭里投下了一颗巨石，涟漪迅速扩散至四面八方。
最先坐不住的，是那些在夹缝中求生的中小型聚落。起初是零星的探子，在壁垒外围鬼鬼祟祟地窥探，试图验证那匪夷所思的传言。当看到那片在灰败废土中倔强挺立的翠绿时，所有的怀疑都化为了震撼与渴望。
几天后，第一支打着白旗的“外交”队伍出现在了“复兴壁垒”的大门外。他们来自一个名为“拾荒者之家”的百人聚落，首领是一个精瘦的中年人，名叫老猫。他们带来的“礼物”是几捆鞣制粗糙的变异兽皮和一小袋闪闪发亮的……瓶盖。
指挥中心内，老猫和他带来的两个手下显得有些局促不安，目光不时瞟向窗外那片生机勃勃的绿色。
“罗辑首领，”老猫搓着手，脸上堆着讨好的笑容，“我们听说您这里……有了能让土地长庄稼的神物。我们‘拾荒者之家’没什么大本事，但人手还算勤快，也熟悉周围百里的废墟。我们愿意用我们收集到的所有物资，换……换一点粮食，哪怕是最次的土豆也行！”
罗辑坐在主位上，莉娜抱着手臂站在他身侧，玛莎则在一旁飞快地记录着什么。王博士没在场，他正沉迷于研究“大铁疙瘩”土壤改良的数据波动。
罗辑没有立刻回答，他拿起那袋瓶盖，在手里掂了掂。曾几何时，这玩意儿是他梦寐以求的“编制”通行证。但现在，看着这些在废土上硬通货，他却觉得有些……过时了。
“老猫首领，”罗辑放下瓶盖，脸上是让人捉摸不透的平淡，“瓶盖，我们暂时不缺。”
老猫的脸色瞬间白了白。
“不过，”罗辑话锋一转，“粮食，确实可以谈。”
老猫的眼睛又亮了起来。
“但我们不要瓶盖。”罗辑指了指玛莎，“具体怎么换，你们跟她谈。我们可能需要人手、特定的废弃材料、或者……一些情报。”
玛莎适时地接过话头，脸上是职业化的微笑：“老猫先生，我们初步设想，可以建立一种‘工分’或者‘贡献点’制度。你们可以通过为我们工作，比如参与壁垒外围的防御工事扩建、收集我们指定的废弃金属或电子元件、提供周边势力动态的有效情报等方式，来换取相应的粮食配额。”
老猫愣住了，这种交易方式他闻所未闻。不用拼命厮杀抢夺，而是靠劳动和信息换食物？这简直是天堂才有的规矩！
“当然，我们也接受以物易物。”玛莎补充道，眼神锐利，“但我们只收我们需要的‘物资’，而不是通用的‘货币’。定价权，在我们手里。”
老猫几乎是毫不犹豫地答应了。对于他们这些小聚落来说，稳定的食物来源比什么都重要。
有了“拾荒者之家”这个先例，接下来的几天，络绎不绝的访客涌向“复兴壁垒”。有像老猫一样寻求交易的，也有试图用武力威胁分一杯羹的零散掠夺者，但都被壁垒森严的防御和莉娜带领的巡逻队轻易打发。
壁垒的广场一角，甚至临时开辟出了一个“交易区”，各种以粮食和贡献点为媒介的交易热火朝天。整个“复兴壁垒”仿佛成了一个区域性的心脏，开始有力地搏动，将养分（粮食）输送出去，将所需的材料和信息吸纳回来。
然而，真正的风暴，来自北方。
“磐石避难所”——那个罗辑曾经梦寐以求想要获得编制的、拥有数千人口、武装到牙齿的大型人类幸存者基地，终于派来了使者。
使者是一个穿着整洁制服、神色倨傲的年轻人，带着一队装备精良的士兵。他没有进入壁垒，只是在城外要求与罗辑对话。
“罗辑首领，”使者的声音通过扩音器传来，带着不容置疑的优越感，“我们获悉你方掌握了一种能够恢复土地生产力的技术。磐石避难所本着人道主义精神，以及维护区域稳定的责任，要求你方无条件上交该项技术及所有相关设备。避难所将根据技术的价值，给予你们相应的……表彰和物资补偿。”
无条件上交？表彰？
城墙上的罗辑差点气笑了。他还没去找他们算之前煽动联军围攻的账，对方倒是摆出一副太上皇的架子直接来明抢了？
莉娜的手已经按在了刀柄上，眼神冰冷。
罗辑示意她稍安勿躁，他拿起一个自制的土喇叭（修复并升级了扩音概念），对着城下喊道：
“技术是我们捡破烂捡来的，设备是我们自己修好的。凭什么上交？”
使者似乎早就料到他会这么说，冷笑道：“就凭磐石避难所是这片区域秩序的维护者！就凭我们有能力让不合作者消失！你们那点可笑的防御，在我们真正的力量面前不堪一击！”
“秩序？”罗辑的声音带着戏谑，“是指煽动别人来打我们，然后自己躲在后面看戏的秩序吗？”
使者脸色一变：“你胡说八道什么！”
“是不是胡说，你们自己心里清楚。”罗辑懒得跟他废话，“技术，没有。粮食，可以卖。价格嘛……”他顿了顿，突然举起了一块刚从城墙上抠下来的、再普通不过的板砖。
“看到这块板砖了吗？”罗辑大声道，“这是我们‘复兴壁垒’最新推出的‘希望板砖’！它凝聚了我们改良土地的精神！现在，一块‘希望板砖’，换你们一百公斤粮食！爱换不换！”
城墙上的守军和城下的使者都愣住了。
板砖？换粮食？还一百公斤一块？这罗辑是疯了吗？！
使者脸色铁青，感觉受到了极大的侮辱：“你耍我？！”
“谁耍你了？”罗辑一本正经，“这可是承载了我们‘复兴壁垒’希望概念的板砖！潜力无穷！现在买入，就是投资未来！我们甚至可以推出‘板砖期货’！玛莎，记下来，以后可以考虑！”
玛莎在一旁忍着笑，郑重其事地在平板上记录：“已记录，首领。‘希望板砖’及衍生金融产品，列入未来发展计划。”
“你……你们……”使者气得浑身发抖，指着罗辑，半天说不出话来。他从未见过如此不按常理出牌，如此……无耻的人！
“送客！”罗辑懒得再理会他，转身走下城墙。
莉娜看着那使者带着士兵灰溜溜离开的背影，走到罗辑身边，低声道：“这下算是彻底撕破脸了。‘磐石避难所’不会善罢甘休的。”
罗辑看着手中那块普通的板砖，随手扔到一边，脸上却没有任何轻松的神色。
“我知道。”他叹了口气，“但技术不能交。交了，我们就会立刻失去价值，任人宰割。示弱和妥协，在废土上行不通。”
他望向北方，目光仿佛能穿透城墙，看到那个庞大的阴影。
“他们想要技术，无非是想垄断粮食，巩固他们的霸权。但我们偏不。”
“我们要用这捡来的破烂，修出来的希望，在这片废土上，建立起我们自己的规矩。”
“而第一件事，就是把‘瓶盖’和‘施舍’，彻底扫进历史的垃圾堆。”
废土的新秩序，正在以一种谁也未曾预料的方式，由一块“概念板砖”，正式拉开了序幕。