北三所那触目惊心的一幕被迅速上报。
朱祁镇闻讯，又惊又怒，立刻下旨将昏迷不醒的周景兰移回长春宫，命太医院院判亲自率领最好的太医诊治，务必将人救回，并严密封锁消息。
“查！给朕彻查！”
朱祁镇在乾清宫勃然大怒，将手中的奏折狠狠摔在地上，
“朕只是将她禁足思过，何人如此大胆，竟敢在宫中行此投毒之事？！是要造反吗？！”
他心中既后怕又愤怒，若非那意外的一箭，周景兰恐怕已悄无声息地死在冷宫里！
钱能垂首侍立，适时地低声添了一句：
“万岁爷，周贵嫔之前虽有失，但陛下仁德，已恢复其贵嫔位份。这北三所送去的饮食竟如此……看来，是有人阳奉阴违，甚至想借机……”
他话未说尽，意思却明白。
曹吉祥硬着头皮想为背后之人转圜：
“万岁爷息怒，许是……许是下面的人疏忽，食材不洁……”
“疏忽？！”朱祁镇猛地看向他，目光如刀，
“曹吉祥，你当朕是傻子吗？人都那样了，那是疏忽？！
看来你的差事还是太清闲了，让你还有闲心在这里胡言乱语！滚出去！”
曹吉祥吓得连滚爬爬地退了出去。
一旁尚未离去的朱祁钰，面上带着震惊与担忧，拱手道：
“皇兄，宫禁重地，竟有人能投毒暗害宫嫔，此事绝非小可！
今日能害周贵嫔，他日是否就能危及皇兄安危？此事必须彻查到底，揪出幕后黑手，以正宫规，以安人心！”
他这番话，既撇清了自己射箭的意外，又将事件性质拔高到危及皇帝安全的高度，逼得朱祁镇不得不严查。
朱祁镇深深看了他一眼，点了点头：
“祁钰所言极是。”
长春宫内，药香弥漫。
周景兰在柔软温暖的锦被中缓缓苏醒。
几位太医轮番诊脉，神色先是凝重，随即变得惊疑不定，几人交换眼色后，院判跪地禀报：
“陛下！周贵嫔确实中了慢性之毒，所幸摄入不多，且发现及时，臣等竭力救治，已无性命之忧，只需好生调理便可。只是……”
朱祁镇刚踏入殿内，便听到了这个消息，声色紧张道：
“只是什么？”
太医顿了顿，声音带着激动，
“贵嫔娘娘……已有两个月有余的身孕了！龙胎虽受毒素些许影响，脉象略有不稳，但根基尚存，若能精心安胎，或可无恙！”
“什么？身孕？”
周景兰适时地露出惊愕、茫然又带着一丝脆弱的表情，手不自觉地抚上小腹，眼中迅速积聚起水光，仿佛不敢相信。
朱祁镇先是一愣，随即巨大的喜悦涌上心头，几步走到床前，握住周景兰的手：
“景兰！你听到了吗？你有喜了！朕又要有皇子了！”
他之前虽失望于皇后生下公主且难以再育，但内心深处对子嗣的渴望从未消减。
他传令内侍去查看彤史，看日子，正是元宵节后宿在长春宫的那晚，到如今刚好两个多月。
蒋冕跟在后面，连忙邀功：
“万岁爷，真是万幸啊！老天庇佑！多亏老奴去得及时，若是晚一步，后果不堪设想啊！”
他绝口不提中毒的事情。
周景兰却微微侧过脸，避开朱祁镇的手，眼神疏离而哀伤，声音虚弱：
“臣妾……臣妾还以为，再也见不到陛下了。北三所那些日子……臣妾不敢回想。”
她身子微微颤抖，仿佛仍沉浸在恐惧中。
唐云燕也被太医照料，此刻刚刚好转一些，也站在一旁，神色恹恹，低声道：
“娘娘在那边，和我们一起吃的是馊饭冷羹，喝的是污浊之水，前日漏雨……奴婢们……奴婢们差点就护不住娘娘了……”
她说着便哽咽起来。
朱祁镇看着周景兰苍白的小脸和疏离的态度，再听唐云燕的哭诉，想到自己虽恢复其份例，底下人却如此苛待，甚至敢下毒，心中怒火更炽，扭头对蒋冕骂道：
“废物！朕不是说了按贵嫔份例供给吗？怎么会如此？！你们都是怎么办差的？！该死！”
蒋冕吓得跪地连连磕头。
清宁宫内，孙太后得知周景兰不仅没死，还因祸得福出了冷宫，更怀上了龙种，气得直接将手中的茶盏摔得粉碎！
“蠢妇！无能！”
她指着垂首站在面前的魏德妃，厉声斥骂，
“哀家让你处置干净，你就是这么处置的？！用了这么久的毒，人没毒死，你不觉得奇怪吗？
反而让她抓着机会爬了出来，还怀上了孩子？！你是帮她还是害她？！”
魏德妃又委屈又害怕，辩解道：
“太后娘娘息怒！臣妾……臣妾也没亲自试过那毒，只听说是慢性的，以为剂量不够她才只是不适……谁……谁曾想她会有孕……”
“没想到？一句没想到就完了？”
孙太后气得胸口起伏，
“如今她怀着身孕出来，皇帝正怜惜愧疚，你让哀家还如何动她？！打鼠忌器你懂不懂！”
魏德妃被骂得狗血淋头，灰头土脸地退了下去。
韩桂兰上前为孙太后顺气，低声道：
“娘娘，现在生气也无济于事。关键是……周景兰这个孩子。万一……万一生下来是个皇子，而皇后娘娘又……那这孩子就是陛下的长子！
依大明祖制，立嫡立长……届时，周景兰母凭子贵，我们再想动她，就难如登天了。万岁爷如今，怕是也想借着这个孩子，摆脱您的掌控啊……”
孙太后眼神阴鸷，缓缓坐下。
韩桂兰的话，戳中了她最深的担忧。
长春宫内，朱祁镇挥退左右，轻轻将周景兰揽入怀中，语气是前所未有的温柔与愧疚：
“景兰，是朕错了，是朕不该疑你，不该将你禁足，让你受了这么多苦……
你放心，此事朕定会给你一个公道，严惩那些胆大包天之人！”
周景兰依偎在他怀里，却没有像往日那样温顺回应，只是低低地啜泣，手紧紧护着小腹，声音充满了不安与恐惧：
“陛下……臣妾不怕自己受苦，只怕……只怕这孩子……受了那毒物的影响……若他有什么不好，臣妾……臣妾也不想活了……”
她越是这般脆弱无助，越是激起朱祁镇的保护欲和愧疚感。
他紧紧抱住她，连声安抚：
“不会的！太医说了，龙胎无恙！朕会派最好的太医，用最好的药，定会护你们母子周全！从今往后，朕绝不会再让任何人伤害你们！”
感受着朱祁镇话语中的决心，周景兰在他看不见的角度，眼中闪过一丝冰冷的算计。
第一步，走出冷宫，已成。
第二步，借孕固宠，已始。
接下来，就该轮到那些害她之人，付出代价了。