张定远站在大帐中央，油灯的光映在地图上。炭笔画出的虚线从石牙岭西南角延伸向海边，渔船靠岸的位置被圈了三道。他盯着那条线看了很久，然后卷起地图，塞进木匣。
天还没亮，营中已有动静。士兵们起床打水，火铳手检查火门，刀盾兵擦拭兵器。张定远走出大帐，直奔主营议事厅。
戚继光已在等他。老陈坐在下首，双手放在膝上，指节粗大，掌心全是烫伤留下的疤痕。张定远把木匣放在桌上，打开，取出地图摊平。
“倭寇在石牙岭集结，至少一百八十人。”他说，“昨夜有无旗渔船靠岸，说明补给未断。我们不能拖。”
戚继光点头：“你说怎么打。”
“强攻北坡最难，但只有那里能用火器压制。”张定远指着地图，“虎蹲炮必须覆盖制高点，火铳队分两组轮射，掩护冲锋。刀盾兵顶前，防滚石礌木。”
“火器够吗？”戚继光问老陈。
老陈抬头：“长管铳现存六十七支，可战者五十九。炸膛的八支已拆解，零件还能用。库存弹药够三轮齐射。”
“我需要再增产二十支。”张定远说，“三天内完成。”
老陈皱眉：“人手不够。”
“我调十名士卒归你指挥。”张定远说，“他们不打仗，只做火铳。”
老陈沉默片刻，点头：“行。”
“所有现存火铳全部检修。”张定远又说，“每支配双火门盖，防雨潮。引火装置换新料，不能再出问题。”
老陈记下。
“两门虎蹲炮校准射程。”张定远看向戚继光，“我要它们打到北坡第三层平台。”
戚继光应允：“准你调动火器营全队配合。”
会议结束，张定远随老陈去了火器作坊。屋内堆满铁管、火药罐和木模具。工匠们正在熔铁，炉火通红。张定远拿起一支刚装好的长管铳，检查枪管内壁，又试了扳机松紧。
“这支弹簧太软。”他说，“点火延迟会误事。”
老陈接过，拆开看了看：“换一根。”
张定远留下没走。他帮着清膛、压药、装弹，一边观察常见故障。发现三支火铳火门偏移，立刻叫停整批装配。他提出加一道检测工序，用标准铁针穿膛查验。老陈采纳。
当天夜里，工匠加班赶工。张定远派兵守在门口，送饭送水。他自己来回巡查，发现问题当场解决。第二天中午，二十支新铳交付。第三日清晨，全部火铳完成整修，弹药按双倍基数配发到位。
与此同时，全军开始高强度演练。
张定远把部队分成三组：火铳队、弓手队、刀盾冲锋队。操练场按石牙岭地形设了模拟阵地——土坡当北坡，木墙代寨门，碎石堆作通道障碍。
第一轮合练，火铳队提前开火，暴露位置，被判定失败。
张定远叫停。
“问题在信号。”他说，“旗语传慢了。”
他召集伍长，简化指令。红旗横举为准备，斜挥为射击，垂地为停火。增设三名传令哨兵，前后联络。每人配短笛，紧急时吹音传递。
次日再演。
炮响为号，虎蹲炮轰击“制高点”，火铳队分两列轮替推进。第一排射击时，第二排装弹，交替前行。弓手射火箭点燃“木墙”，刀盾兵低身突进，翻越障碍，冲上土坡插旗。
全程无失误。
戚继光来观训。看完最后一轮合练，他站在高台，看着整齐列队的士兵，说：“此阵若用于石牙岭，可破天险。”
士兵士气高涨。收操后不少人自发加练。夜里火器营灯火不灭，火铳手围在一起练盲装。有人蒙眼也能三十息内完成装弹。
张定远巡营时看见，停下脚步。
“怕炸膛的，站出来。”他说。
没人动。
“以前有人炸过，手废了。”他说，“我知道你们担心什么。但火器是我们的优势。横屿那一战，靠的就是火铳齐射压住敌人。现在我们有更好的铳，更好的训练，没有理由输。”
一名年轻士兵开口：“将军，我们能打赢吗？”
“能。”张定远说，“因为我们准备得比他们多。”
他拿起一支火铳，当众拆解、清膛、装药、验火门，动作流畅。然后递给那士兵：“你来。”
士兵照做，一次成功。
张定远拍他肩膀：“下一个。”
接下来两天，全军实行考核制。每人必须通过火器操作、协同进攻、夜间行进三项测试。不合格者由老兵结对帮带，直到过关。
刘虎负责刀盾组训练。他带着队员反复练习低身冲刺、举盾格挡、突刺破门。一天下来，人人胳膊酸痛，但没人叫苦。
第五日傍晚，最后一队士兵完成夜战合练。火铳齐射命中率提升六成，冲锋节奏完全同步。
张定远站在操练场高台，看着队伍收兵回营。他没动。披甲未卸，腰间剑柄握得发烫。手里捏着一支先锋令箭，漆面光滑，箭头朝下。
老陈带着两名工匠走来，身后推着一辆板车。车上是二十支新制长管铳，每支都包了油布。
“都好了。”老陈说，“我跟你们一起出发，随时修。”
张定远点头：“谢谢。”
老陈转身要走，又停下：“那艘渔船……要是再出现？”
“见船即截。”张定远说，“不让它靠岸。”
老陈走了。操练场只剩张定远一人。
他低头看令箭，拇指摩挲箭尾刻字。这是明日出征的凭证，也是攻坚命令。
远处传来换岗的哨声。火堆旁有士兵低声说话，笑声很轻。营地安静，但有种绷紧的劲儿。
他知道这仗难打。敌人据高而守，以逸待劳。但他也清楚，自己这边更硬。
装备齐备，训练到位，战术明确。
他把令箭插进腰带，正要下台，亲兵快步跑来。
“将军，西岭哨所急报。”
“说。”
“一个时辰前，望远镜看到东南海面有帆影，方向正对石牙岭。”