最近每日晨起，胤禑都要先看一眼珊瑚朝珠温暖的红光，仿佛能从中汲取一整日的力气。
这份来自皇阿玛的肯定，像一剂强心针，驱散了前些时日因责罚积压的郁气，让他连带着胃口也大开。
青禾看在眼里，喜在心头。
主子心情舒畅，她调理饮食的心思也更活络了。
塞外的暑气一日盛过一日，她便变着法子做些清爽开胃又不失滋补的消暑饮食。
这日午后，蝉鸣聒噪得如同煮沸的水。
青禾在听松院西梢间临窗的阴凉地界支起她的小炭炉。炉上坐着一口澄亮的紫铜小锅，锅里翻滚着半透明的清水。
她先将冬瓜去皮切成骰子块，然后放入滚水中略略焯烫片刻，迅速捞出浸入一旁盛满井水的青花大碗里备用。冰凉的井水瞬间锁住了冬瓜的翠色和脆嫩。
“翠喜，帮我把昨儿湃在井里的鲜莲子取来。”青禾嘴上说着，手上不停。
她又取过一只青玉小碗，舀入两勺上好的藕粉，用少许凉水细细调开，化开所有颗粒。
待铜锅里的水再次滚沸，她将调匀的藕粉糊缓缓注入沸水中，另一只手执银筷快速搅动。
不多时，那锅清水便化作一锅晶莹剔透的藕粉羹，清甜的气息随之散开。
翠喜捧着个湿漉漉的柳条筐进来，里面是饱满的新鲜莲子，还带着水珠，看着十分诱人。
青禾接过，麻利地剥去莲衣，又用小银签子仔细剔除了莲心。
这时，冬瓜丁也已冰镇得透心凉，翠喜将它捞出来沥干水份。
没一会儿，小半碗莲子肉也被青禾剥出来了。她将冰镇冬瓜丁和雪白的莲子肉混在一起，还加了一小碟用蜂蜜渍得晶莹剔透的糖桂花，再一起拌入温热的藕粉羹中。
最后，她拿起一个竹节小筒，里面是捣得细碎的冰块。她小心翼翼地舀了一勺冰屑，均匀地撒在盛好的藕粉羹碗面上。
“主子，尝尝冰碗藕粉蜜酿。”青禾将一只甜白釉小碗捧到胤禑面前。
碗中，剔透的藕粉羹衬着翠玉般的冬瓜丁和白玉似的莲子，点点金黄的糖桂花点缀其间，顶上浮着一层细碎的冰屑，在光线折射下如同碎钻。
胤禑舀起一勺送入口中，温润微甜的藕粉羹裹挟着冰镇冬瓜的脆爽和莲子的清糯，还有糖桂花的馥郁蜜香，恰到好处的冰凉顺着喉咙滑下，瞬间熨帖了五脏六腑的燥热。
“好！清爽！”胤禑眼睛一亮，忍不住赞道，“青禾，你这心思真是巧！”
他胃口大开，很快便将一碗吃得干干净净，连碗底的糖桂花都刮净了。
另一日，青禾又寻思着做荷叶冬瓜酿。
她选了最嫩的小冬瓜，切去顶端，挖去瓜瓤，形成一个碧绿的小盅。
然后将精瘦的鸡胸肉剁成极细的茸，拌入剁碎的新鲜虾仁和马蹄丁，调以少许细盐、姜汁、黄酒。
再将肉馅填入冬瓜盅内，只填八分满，取新鲜洗净的嫩荷叶，裁剪合适大小，仔细地包裹住整个冬瓜盅，用洗净的稻草轻轻扎紧。
最后，将荷叶包裹的冬瓜盅放入蒸笼，隔水用文火慢慢蒸透。
待荷叶的清香完全渗入冬瓜和肉馅之中，拆开荷叶，碧绿的冬瓜盅里，肉馅粉嫩，汤汁清亮。
胤禑用银勺挖着吃，冬瓜入口即化，肉馅鲜嫩弹牙，带着荷叶特有的清芬，毫无油腻之感。
还有那用新磨小米粉混合糯米粉，掺入捣烂的玫瑰卤子和少许蜂蜜蒸成的玫瑰凉糕，切成小巧的菱形块，撒上炒香的松子仁或是用井水湃得冰凉的甜杏肉，浇上一勺稠稠的酸梅汤熬成的蜜汁……
在青禾精心密集的投喂下，不过短短几日功夫，胤禑原本略显清瘦的脸颊便丰润了些许，下颌的线条也硬朗了几分。
连走路时脚步都带着一种少年人特有的轻快劲头，虎虎生风。
听松院里，张保、翠喜等人脸上也总是带着笑，主子得赏又精神好，整个院子的气氛都松快明亮。
然而，在听松院这一方小小的天地之外，行宫的气氛却远非如此明媚。一股无形的暗流，正悄然涌动。
“主子，您可听说了？”这日午后，王进善趁着给胤禑送冰湃果子露的当口，压低声音，脸上带着一丝忧虑，“外头…传得可不太像话。”
胤禑正捧着本《蒙古源流》温习蒙语，闻言抬起头：“什么事？”
王进善凑近了些，声音更低了：“说是…蒙古那边几位王公私下里议论，东宫…东宫的轿帷颜色，用得有些…有些太近了。”他不敢直言，话说得含糊，眼神却瞟向御用的明黄色方向。
胤禑一愣。太子仪仗用杏黄色，这是定制，天下皆知。近？近什么？他一时没反应过来。
王进善见他懵懂，只好说得更明白些：“奴才也是听洒扫处的小苏拉嚼舌根，说是有蒙古贵人看见太子爷的轿子，用的帷子是…是鹅黄。” “鹅黄”二字，他说得极轻。
鹅黄？那颜色…确实比储君规制的杏黄色更鲜亮，更接近御用的明黄。这可是关乎“僭越”的大忌。
他的脸色瞬间凝重起来：“此话当真？礼部的大人们怎么说？”
“礼部的大人们岂能不知？”王进善苦笑，“只是…太子爷的事，谁敢轻易上奏？都装聋作哑罢了。可这风言风语…却像长了腿，压不住了。奴才听说，科尔沁亲王那边的人脸色都不太好看，喀喇沁的几位台吉更是…啧。”
他摇摇头，没再说下去。
胤禑只觉得一股寒意从脊背升起。储位之争，稍有风吹草动，便是惊涛骇浪，更何况太子已经经过废黜一遭。
“鹅黄轿帷”看似小事，落在有心人眼里，便是天大的把柄。皇阿玛会怎么想？他想起那日在澹泊敬诚殿，太子沉稳得体的应对，又想起烟雨楼畔那双布满血丝的眼睛……心中五味杂陈。
但，自己这个连封号都没有的光杆阿哥，想这些又有什么用。
几日后，胤禑因连日苦读，眼睛有些发涩，便想趁傍晚暑气稍退，去湖边走走散心。
他带着张保，沿着万壑松风殿后松林间僻静的小径，信步往水心榭方向走去。
小径曲折，松荫浓密。
转过一处怪石嶙峋的假山，眼前豁然开朗，是一片临湖的小小草坪。
草坪上，几个人影正背对着胤禑的方向，面向湖水低声交谈。当先一人，身姿挺拔，穿着一身雨过天青色暗云纹锦缎常服袍，腰间系着素雅的湖色绦带，外罩一件月白色无袖对襟纱褂，头戴一顶镶着白玉结顶的便帽，通身透着清贵儒雅。
正是八阿哥胤禩。
胤禩身侧站着两位身着蒙古袍服的中年男子，看服饰品级不低。三人交谈甚密，声音虽不高，但胤禩脸上令人如沐春风的笑容，即使在侧后方也能清晰感受到。
他微微倾身，耐心听着其中一位蒙古王公说话，不时颔首，姿态谦和而真诚。
胤禑的脚步顿住了。张保也识趣地停在后面。
“八哥！”胤禑定了定神，扬声唤道，同时加快脚步走了过去。
胤禩闻声，优雅地转过身来。看清是胤禑，他脸上的笑容愈发温和亲切，如同春风拂面：“是十五弟啊，也来湖边纳凉？”
他目光扫过胤禑身后，见只有张保，便了然地点点头。
“给八哥请安。”胤禑规矩地行礼，又向那两位蒙古王公微微颔首致意。那两位王公也客气地回礼，眼神中带着打量。
“不必多礼。”胤禩笑着虚扶一把，态度自然亲昵，“来，十五弟，见过喀喇沁的扎萨克图汗和翁牛特部的郡王。”
他自然地替胤禑引荐。两位王公再次向胤禑致意，态度颇为客气。
“十五阿哥少年英气，气度不凡。”扎萨克图汗用略带口音的官话赞道。
胤禑忙谦逊道：“汗王过奖了。胤禑年幼，尚需向诸位兄长和王公们多多请教。”
他应对得体，但心思单纯，只将眼前满蒙和谐的一幕当作寻常。他甚至觉得八哥胤禩待人和气，毫无架子，比之太子时而癫狂时而阴郁和四哥胤禛的深沉，八哥更令人心生亲近。
胤禩又与两位王公寒暄了几句，便温言道：“汗王，郡王，今日与二位相谈甚欢，受益匪浅。改日再向二位讨教。”他言语周全，既结束了话题，又给足了两位王公面子。
两位王公含笑告辞。待他们走远，胤禩才转向胤禑，关切地问：“十五弟瞧着气色不错，身子可大好了？前些日子你蒙语应对得体，得了皇阿玛的赏，八哥还没来得及恭喜你呢！”他语气真诚，毫无作伪。
胤禑被他说得有些不好意思：“多谢八哥挂念，已经无碍了。那都是皇阿玛错爱。”
“哎，自家兄弟，客气什么。”胤禩笑着拍拍胤禑的肩膀，动作自然亲昵，“这湖边风大，莫贪凉。早些回去吧。”
他又叮嘱了几句起居饮食的闲话，才施施然转身，沿着另一条小径离去。雨过天青色的袍角在暮色中划出一道优雅的弧线。
胤禑望着八哥远去的背影，心中只觉得这位兄长待人温和，平易近人，并无半分异样。
回到听松院，胤禑心情尚好，随口向正在整理针线簸箩的青禾提起了园中偶遇八阿哥和蒙古王公的事。
“……八哥待人真是和气，一点架子都没有，还特意引荐了两位蒙古王公给我认识。”胤禑语气轻松。
青禾整理丝线的手却一顿，一根浅碧色的丝线被她无意识地扯断了。她缓缓低下头，脸上惯常的平静表情下，眼神却骤然变得锐利。
这位八阿哥胤禩，可是有着“八贤王”美誉的完美人设，他一贯最是善于笼络人心，结交朝野。
他那温润如玉，谦和仁厚的表象，不知蒙蔽了多少人。可在谦谦君子的皮囊之下，藏着的却是对至尊之位的炽热野心和不择手段的冷酷。
如今已是康熙五十年夏末，距离......“二废太子”风暴，只剩下不到一年的时间了。在这个节骨眼上，胤禩如此亲密地与蒙古王公接触，尤其是在“太子逾制”的流言甚嚣尘上之际……
青禾只觉得表面的平静恐怕正是惊涛骇浪来临前的死寂。
太子胤礽的种种失仪与颓唐，背后未必没有这位“八贤王”翻云覆雨的手在暗中推动。
他此刻对胤禑的温和亲切是真心，还是…仅仅因为胤禑尚未卷入漩涡中心，不值得他此刻费心针对？抑或也是一种不着痕迹的观察？