苏知恩策马出城已是申时，夕阳将他的影子拉得很长。
芒杨山顶，顾清清迎风而立，衣袂被山风吹得猎猎作响，她的目光始终锁定在远处景州城的城门方向，一动不动，像一尊石雕。
“清清，有人出城了。”
庄崖的声音从身后传来，带着一丝紧张。
顾清清这才睁眼，一匹通体雪白的骏马正从城门飞驰而出，马上的人影虽小，但她还是一眼就认了出来。
那悬着的心，终于稍稍落下。
“关大哥，去迎他一下，别让他跑过了。”
关临咧嘴一笑，露出一口白牙，二话不说翻身上马，如一道旋风般冲下山去。
山道上，关临勒马而立，苏知恩见到那熟悉的身影，狠狠一夹马腹，雪夜狮的速度又快了几分。
“关大哥！”
“臭小子，还知道回来！”
关临笑骂一句，拍了拍他的肩膀，领着他一同上了山。
一见到顾清清，苏知恩立刻翻身下马，躬身行礼。
顾清清快步上前，仔仔细细地打量了他一圈，见他身上没有伤痕，只是略显风尘，这才彻底松了口气。
“情况如何？”
她的声音依旧清冷，但熟悉她的人都能听出一丝关切。
苏知恩没有半分迟疑，将城中所见所闻，从诸葛凡的试探，到赵无疆的冷静，再到那番“为天下杀出一条活路”的言论，一字不落地全盘托出。
当听到苏掠被扣下作为人质时，关临的脸色瞬间沉了下去，握着刀柄的手青筋暴起。
“他娘的！这帮反贼还玩上心眼了！”
庄崖的眉头也拧成了一个疙瘩，他身为前铁甲卫，最是瞧不上这些叛乱之徒，可听到那句“天子在深宫安享太平，皇子们争得头破血流”，他的心还是被刺了一下。
顾清清听完，陷入了长久的沉默，那双清澈的眸子里，翻涌着复杂的情绪。
“不好办。”
她轻声开口，这三个字，分量极重。
一个有信仰、有章法、有能人的叛军，远比一群乌合之众要可怕百倍。
就在这时，庄崖脸色一变，急促地开口。
“叛军出城了！”
众人立刻来到山顶边缘，只见一条黑色的长龙正从景州城门蜿蜒而出，旌旗招展，尘土飞扬，粗略看去，不下万人。
苏知恩的眼神冷了下来。
“这个诸葛凡，果然还是信不过我。”
“我前脚刚走，他后脚就开始调兵遣将。”
顾清清对此并不意外，倘若对一个刚来不足三天的外人就推心置腹，那不是磊落，是愚蠢。
她看着那支军容还算齐整的队伍，冷静分析。
“赵无疆、诸葛凡那些核心人物并未出动，这支兵马，应该是派出去袭扰霖州的诱饵。”
她顿了顿。
“如果我没猜错，殿下应该已经让苏七赶过来了，等苏七一到，立刻让他去给殿下报信，把这里的情况原原本本告诉他。”
顾清清的目光重新落回那座固若金汤的景州城，声音里带着一股不容置疑的决断。
“苏掠暂时不会有危险，诸葛凡虽有怀疑，但不确定，我们眼下最重要的，是进城。”
她看着众人，一字一句地说道。
“今晚休整，明日夜晚，我们跟着知恩进城。”
景州城内，府衙之中，四人围在院中，中间的火堆烧得正旺，噼啪作响。
赵无疆手持一根削尖的树枝，上面穿着肥瘦相间的肉块，在火堆上缓缓旋转，油脂滴落，滋滋作响，肉香四溢。
他看了一眼身旁摇着扇子，望着火光发呆的诸葛凡。
“你今天，有点不像你。”
诸葛凡回过神，笑了笑，羽扇轻摇，吹散了飘到面前的烟气。
“确实，许久没说过这般豪言壮语了。”
赵无疆没接话，将烤得外焦里嫩的第一串肉递给了花羽，四人里他年纪最小，又是长身体的时候，多分些照顾是他们之间心照不宣的默契。
“谢大哥。”
花羽也不客气，接过来就大口啃着，烫得直吸气，嘴里含糊不清地问：“怎么不像了，难道以前的军事和现在不一样？有什么事情让我也听一听？”
“丢人的事有什么好说的。”
诸葛凡无奈一笑，瞥了眼旁边正往嘴里灌酒的吕长庚。
吕长庚喝下一大口酒，用袖子抹了抹嘴，瓮声瓮气地开口：“能有什么事，无非就是小时候觉得大梁哪哪都好，天子圣明，恨不得把‘忠君报国’四个字刻在脑门上。”
“长大后才发现，都是屁话。”
赵无疆盯着火上的肉，语气很静。
“其实，我跟小凡起兵，不是觉得皇帝不好。”
花羽把嘴里的肉咽下去，好奇地凑过来。
“那为啥？一不为权，二不为钱，多累得慌。”
诸葛凡接过话头，眼神落在跳动的火焰上，有些飘忽。
“只是觉得那个人，如今相当于放弃了关北，有点不甘心。”
“他……本该做得更好。”
这话一出，连一向粗枝大叶的吕长庚都沉默了，只是自顾自地灌着酒。
赵无疆似乎陷入了回忆，声音低沉下来。
“小时候，平陵军路过老家，我出门看过，那才叫兵，天塌下来都能顶住的兵。”
他顿了顿，继续说道：“那时候我就跟小凡说，长大了，咱们也去投平陵军，去关北，把大鬼那帮杂碎的脑袋拧下来当夜壶。”
“可没想到，我们还没长大，平陵军就没了。”
“十不存一。”
“后来想着，平陵军没了，还有别的军，只要能去关北，都一样。”
“只不过后来……”
赵无疆没再说下去，只是沉默地将烤好的肉递给吕长庚。
整个院子安静下来，只剩下火焰燃烧的声音。
许久，诸葛凡才笑着开口，打破了沉寂，只是那笑意未达眼底。
“若是大梁还有当年那股血气，说不定我和无疆，此刻已经在关北的某个烽燧上，喝着劣酒，骂着大鬼人，而不是坐在这里，当一个反贼了。”
吕长庚接过肉，也不怕烫，狠狠撕咬下一大块，嚼得满嘴是油。
“那姓刘的两个小子，你怎么看？”
诸葛凡摇着扇子，眼神落在跳动的火焰上，没立刻回答。
“我觉得挺好！”
吕长庚灌了口酒，瓮声瓮气地嚷嚷。
“关北来的，跟朝廷那帮孙子有仇，跟咱们一样！这就够了！”
“不够。”
诸葛凡终于开口，声音不轻不重，却让院子里的气氛沉静下来。
“这个时候来投奔，时机太巧了。”
“而且，你不觉得奇怪吗？”
他用扇子点了点火堆。
“那个叫刘知恩的，太过沉稳，沉稳的可怕，还有那个叫刘掠的，他看人的眼神，像是看猎物。”
花羽把嘴里的肉咽下去，也凑了过来。
“凡哥说得对，我也觉得怪，那个刘掠，他握刀的姿势，还有出手的速度，都是一击毙命的打法。”
“要么此人心肠极其狠以杀人为乐，要么就是常年在战场上搏杀的成果，我看他年龄好像都没有我大，怎么都不可能是后者。”
花羽随意地擦了一把嘴上的油继续开口：“还有他那个兄弟，年龄应该也差不多，但我感觉他比那个狼崽子更厉害些。”
吕长庚眉头一皱，不吭声了，只是闷头喝酒，他虽然性子直，但也知道花羽的眼力有多毒。
诸葛凡摇头苦笑。
“说实话，我对他俩挺有好感的，只不过，咱们这颗脑袋，可就一颗，不能随便交心。”
他顿了顿，继续说道：“今日堂上那番话，虽然是我早就想说的，但也确实是说给他俩听的。我想看看，他们的血，到底还是不是热的。”
“结果呢？”
花羽好奇地问。
“那个叫刘知恩的，听到我说关北惨状时，眼睛里有光，那股子不甘，做不了假。”
诸葛凡的语气里带上了一丝赞许，随即话锋一转。
“可那个刘掠，自始至终，眼神脸色都没变化，像块冰，这种人，要么是天生的将才，要么，心里丝毫不在意。”
一直沉默烤肉的赵无疆，将一串烤得焦香的肉递给诸葛凡，自己也开了一壶酒。
“希望不是朝廷的人。”
他终于开口，声音很静，像冬夜里的湖面。
“不然……可惜了。”
院中一时安静，只剩下木柴燃烧的噼啪声和吕长庚喝酒的咕咚声。
“可惜什么！”
吕长庚突然一拍大腿，把花羽吓了一跳。
“要是朝廷的探子，正好！老子把他们脑袋拧下来，挂到霖州城门上去，也算给朝廷送份大礼！”
诸葛凡被他逗笑了，摇了摇头。
“你啊，脑子里除了打打杀杀，就不能有点别的？”
他收起笑容，看向赵无疆。
“如今王超他们先去探探路。”
“至于那两个小子……”
诸葛凡的眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“我已经给他出了个难题。”
“他说要去联络旧部，我倒要看看，他能给我带回来一群什么样的‘旧部’。”
他将羽扇轻轻一合，敲在掌心。
月色如水，倾泻在霖州城的庭院里。
苏承锦坐在书案后，手里的狼毫笔在宣纸上游走，神情专注，穿越而来，曾经那拿不出手的画技，如今可以称得上是大家之作。
画中人的风骨跃然纸上，这也让苏承锦对丹青有了点兴趣。
他刚停笔欣赏，房门被轻轻推开。
江明月走了进来，站在门口，神色有些不自然，那身戎装还没换下，却少了白日的锐气，多了几分扭捏。
苏承锦看她一眼，放下笔，起身倒了杯温水。
“累了一天，喝点水。”
他的语气很自然，像是在对一个相处了许多年的家人说话。
江明月走到他对面坐下，双手放在膝上，嘴唇动了动，似乎在酝酿着什么。
“今天……今天的事，我……”
她话没说完，一杯水已经递到了唇边。
苏承锦一手端着杯子，另一只手抬起来，习惯性地揉了揉她的脑袋，动作亲昵又理所当然。
“我们是什么关系？”
他忽然笑着问。
这突如其来的一问，让江明月瞬间愣住，下意识地傻傻回道：“夫妻啊。”
“所以啊。”
苏承锦收回手，把水杯塞进她手里。
“夫妻之间，说什么对不起，再说了，你也没错，为什么要道歉？”
一番话，把江明月后面所有准备好的说辞都堵了回去。她捧着温热的茶杯，看着眼前这个继续低头作画的男人，心里那点别扭和恼火，不知不觉就散了。
“画什么呢？”
她终是没忍住，探过脑袋。
宣纸上，一名女子手持长剑，孑然立于点将台之上，虽只是个背影，却透着一股凌云的飒爽与孤勇。
江明月一眼就认出，他画的是自己。
她的脸颊倏地一红，心跳漏了一拍。
苏承锦察觉到她的目光，猛地抬起头，眼睛一瞪，煞有介事地用身体挡住画。
“你怎可偷看我还未完成的绝世大作！”
“谁稀罕。”
江明月哼了一声，扭过头去，嘴角却忍不住微微上扬。
语气里的嗔怪，连她自己都没发觉。
就在这难得温馨的时刻，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着陆文那变了调的呼喊。
“殿下！殿下！出大事了！”
江明月的注意力瞬间被吸引过去，起身望向门口。
也就在这一瞬，苏承锦的目光锐利地扫向窗边。
一道几不可见的黑影一闪而过，一片薄如蝉翼的信纸，被一股巧劲送出，悄无声息地落在他手边的书案上。
趁着江明月转身开门的空隙，苏承锦不动声色地将信纸抄入手中，迅速展开。
字迹是顾清清的，简明扼要。
景州的城防，诸葛凡等人，以及入城的准备，还有叛军已出，人数万余，奔向霖州。
苏承锦的眼神一沉，这么快就动手了，几乎没怎么休养，看来他们怕这边有所准备，出现变故。
“吱呀”一声，门被拉开。
陆文连滚带爬地冲了进来，满头大汗，官帽都歪了。
苏承锦已恢复了那副懒散的模样，甚至还打了个哈欠，一脸不耐烦地看向门口。
“怎么了？大晚上吵吵闹闹的，成何体统。”
陆文扶着门框，上气不接下气。
“殿下……景州……景州的叛军动了！”
江明月面色一凛，手已经按在了剑柄上。
陆文喘匀了气，哭丧着脸。
“探子来报，叛军大部队已经攻占了安临县，而且已经开始奔向下个县城，同时还在散播谣言。”
苏承锦只是懒洋洋地抬了抬眼皮，然后用下巴朝着江明月点了点。
“跟她说，本王又不会打仗。”
他这话说得理直气壮，仿佛在说一件天经地义的事情。
陆文一口气堵在胸口，差点没背过去。
他求爷爷告奶奶地跑来报信，这位爷竟然嫌吵？还把事情往外推？
他下意识地看向江明月，只见这位刚刚还带着几分女儿家娇态的皇子妃，此刻眼神已经彻底变了。
那双漂亮的杏眼里，所有的温情都已褪去，取而代之的是一种久经沙场的锐利与冷静。
江明月这回倒是没有像往常一样出言讥讽，只是冷冷地瞥了苏承锦一眼，随即转向已经快要哭出来的陆文。
“慌什么！”
她的声音不大，却像一盆冰水，兜头浇在陆文的头上。
“说清楚，叛军多少人？往哪个方向去了？领兵的是谁？”
一连串的问题，问得陆文一个激灵，总算找回了些神智，连忙将探子回报的消息一五一十地说了出来。
江明月听完，没有丝毫犹豫，直接下令。
“通知云统领和两位偏将军，一刻钟后，前厅议事！”
“是，是！”
陆文如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。
屋里又只剩下他们两人。
苏承锦伸了个懒腰，从椅子上站起来，活动了一下筋骨，那副悠闲的模样，好像天塌下来都与他无关。
“反正闲着也是没事，我也跟着去听一听。”
他走到江明月身边，煞有介事地压低声音。
“爱妃，我这可是为了你好，万一有人不听话，本王也好给你撑撑腰嘛。”
江明月看着他那副吊儿郎当的模样，刚刚压下去的火气又窜了上来，咬着牙根挤出几个字。
“你别添乱就谢天谢地了！”