洪武十五年秋，应天城的夜色格外浓重，仿佛要将整座皇城吞噬。应天城的夜带着几分凉意，吴王府内却灯火通明，暖意融融。东宫之中，朱棣手持刚盖好国玺的假圣旨，指尖在“吴王标即刻入宫觐见”的字样上反复摩挲，眼中没有丝毫温度。姚广孝立于一旁，灰色僧袍在烛火下泛着冷光，低声道：“殿下，圣旨已备好，明日清晨由锦衣卫送往吴王府，定能引朱标入瓮。”
朱棣点头，将圣旨递给蒋瓛：“务必让送旨的人表现得恭敬些，莫让朱标起疑。明日玄武门的埋伏，容不得半点差错。”
“殿下放心。”蒋瓛躬身接旨，“臣已命人将玄武门周边的侍卫全部替换成东宫心腹，宫道两侧的芦苇荡与树林中，也已埋伏好弓箭手，只待朱标自投罗网。”
与此同时，吴王府内却是一片喜气洋洋。朱标身着锦缎常服，正与常升、平安等人饮酒。桌上的菜肴早已凉透，他却浑然不觉，手中把玩着一枚玉佩，脸上满是得意：“父皇终究还是念及父子之情，召我入宫议事，定是要恢复我的太子之位！”
常茂端起酒杯，附和道：“殿下英明，朱棣那逆贼辱骂君父，本就不配做太子。如今陛下幡然醒悟，殿下重登储位，指日可待！”
平安却皱着眉，心中隐隐不安：“殿下，臣总觉得此事有些蹊跷。朱棣刚被禁足不久，陛下为何突然召您入宫？而且偏偏选在清晨，走玄武门这条僻静的宫道？”
朱标摆了摆手，不以为然：“平安，你太多虑了。父皇忌惮朱棣的势力，如今诏狱遭袭，毛骧失踪，定是怀疑朱棣所为，想让我回来制衡他。明日入宫，我只需在父皇面前多提些新政的弊端，再哭诉朱棣对我的打压，父皇定会更加信任我。”
“殿下，”常升端着一杯热茶走进来，看着朱标喜形于色的模样，轻声道，“朱棣此举太过蹊跷，您明日入宫，务必多加小心。臣愿率领三百护卫随行，确保殿下安全。”
朱标接过热茶，却不以为意地摆了摆手：“升哥儿多虑了。父皇先前虽软禁了朱棣，却始终念及父子之情，如今召我入宫，定是想重新立我为太子。朱棣不过是个失宠的逆子，掀不起什么风浪。”
一旁的平安也上前劝道：“殿下，常将军所言极是。朱棣素来野心勃勃，此次传旨召您入宫，恐有诈。不如明日多带些人手，以防不测。”
朱标放下茶杯，脸色微沉：“你们也觉得朱棣有诈？朕看你们是被他先前的气势吓怕了！父皇如今被他软禁，却仍掌控着大明的权柄，只要朕明日入宫，向父皇陈明朱棣的谋逆之举，父皇定会废黜朱棣，重新立朕为太子。你们只需做好护卫，不必多言。”
见朱标心意已决，常升与平安对视一眼，只能无奈退下。他们心中的不安却愈发强烈——朱棣若真甘心失势，怎会轻易传旨让朱标入宫？这场看似寻常的“觐见”，恐怕暗藏杀机。
常升平安还想再劝，却被朱标用眼色制止。他看着朱标志得意满的模样，心中的不安愈发强烈，却也只能暗自叹气——这位前太子，终究还是被重登储位的幻想冲昏了头脑。
次日凌晨，天还未亮，应天城的街道上只有零星的巡夜士兵。朱棣已率东宫三卫一万七千人悄然抵达玄武门。这支军队个个身着玄色铠甲，手持长刀，马蹄裹着棉布，行进时几乎听不到声响。玄武门的城楼上，张玉正手持望远镜观察着远方，见朱棣率军前来，立即俯身行礼：“殿下，一切准备就绪，弓箭手已就位，宫道两侧的埋伏也已安排妥当。”
“殿下，”姚广孝走到朱棣身边，低声道，“常升与平安已率三百护卫随朱标出发，预计半个时辰后抵达玄武门。城门已按您的吩咐，只留一侧供人进出，另一侧暗藏伏兵，待朱标入城，便立即关闭城门，断其后路。”
朱棣点了点头，声音低沉：“传令下去，待朱标入城，伏兵即刻杀出，务必将吴王府的人一网打尽，不许放跑一个！”
“是！”身旁的侍卫统领躬身应道，转身去传达命令。
朱棣勒住马缰绳，目光扫过城楼下的军队——何福、顾成、杨文、丘福、朱亮祖等十位心腹将领分列两侧，每个人的脸上都带着决绝。他沉声道：“朱标一死，应天城内的反对势力便少了主心骨。今日玄武门之役，只许胜，不许败！”
“遵命！”众将领齐声应道，声音在寂静的清晨中格外响亮。东宫三卫的士兵们静静待命，手中的兵器紧握，眼中闪烁着决绝的光芒。他们都知道，今日一战，不仅关乎朱棣的命运，更关乎他们自己的生死——若成功，他们便是新朝的功臣；若失败，便是谋逆的叛党，死无葬身之地。
朱棣翻身下马，走到城墙边，看着下方空荡荡的宫道。晨雾弥漫，将宫道两侧的树林笼罩，只露出模糊的树影。他知道，再过一个时辰，朱标就会从这条宫道经过，走向他为其准备的坟墓。
清晨时分，天刚蒙蒙亮，吴王府的大门缓缓打开。朱标身着红色蟒袍服，骑在一匹白色的骏马上，身后跟着常升、平安以及三百余名护卫，沿宫道向玄武门行进。马蹄踏在青石板上，发出“哒哒”的声响，在寂静的宫道中回荡。
常升与平安分侍朱标两侧，目光警惕地扫视着周围。平安勒住马，对朱标道：“殿下，宫道两侧太过安静，连个巡逻的侍卫都没有，不如我们放慢速度，派人先去玄武门探查一番？”
朱标不耐烦地摇头：“不必了，父皇召我入宫，岂能迟到？再说，玄武门是皇城禁地，哪有那么多危险？”
就在这时，队伍已行至玄武门内的开阔地带。常升皱紧眉头，他抬头看向玄武门城楼，只见城楼之上人影绰绰，却听不到任何声音，一种压抑的寂静弥漫在空气中，让他心中的不安达到了顶点。“殿下，此地情形不对，我们速速返回吴王府！”常升话音刚落，便与平安一同调转马头，护在朱标两侧，策马向玄武门外侧狂奔。
“不对劲！”平安猛地勒住马缰绳，声音急促，“此地情形不对，恐有埋伏！我们速速返回吴王府！”
话音刚落，他与常升立即调转马头，护在朱标两侧，策马向玄武门外侧狂奔。两百余名护卫也反应过来，纷纷拔刀，紧随其后。
“想走？晚了！”
一声冷喝从城楼上响起，朱棣手持长弓，从城门洞后策马冲出。他身后的芦苇荡与树林中，瞬间涌出无数东宫士兵，弓箭手搭箭拉弓，箭尖直指朱标的队伍。
“大哥，孤在此等候多时，何不留下喝杯酒再走？”朱棣高声喊道，语气中满是嘲讽。
平安见朱棣现身，心中一紧，当即拉弓搭箭，回身向朱棣射去。箭矢带着风声，直奔朱棣的胸口。或许是太过紧张，或许是朱棣早有防备，他侧身一躲，箭矢擦着他的铠甲飞过，钉在身后的城墙上，箭尾嗡嗡作响。
“就这点本事，也敢在孤面前班门弄斧？”朱棣冷笑一声，手中长弓一拉，箭矢如流星般射出，精准地命中了朱标的后心。
“噗！”朱标闷哼一声，鲜血从他的口中喷出，溅在白色的马背上。他身体一软，从马背上跌落，重重地摔在青石板上，当场气绝。他到死都不敢相信，自己竟会被朱棣一箭射死在玄武门内。
“殿下！”常升与平安齐声大喊，两人目眦欲裂，他们调转马头，朝着朱棣杀来。东宫三卫的士兵们也纷纷杀出，与吴王府的护卫展开厮杀。
朱棣策马来到朱标尸体旁，翻身下马，拔出腰间的长刀，猛地劈下——朱标的首级应声落地，鲜血喷溅而出，染红了周围的青石板。他捡起首级，高举过头顶，对惊慌失措的吴王府护卫喊道：“朱标谋反，已被孤就地诛杀！尔等若肯投降，孤可饶尔等不死！若敢反抗，格杀勿论！”
吴王府的护卫们见状，顿时乱作一团。有的扔下兵器，跪地投降；有的则挥舞着长刀，想要突围。常升与平安对视一眼，心中明白今日已无退路，只能拼死一战。
平安手持长刀，策马冲向朱棣，口中怒吼：“逆贼！我今日定要为殿下报仇！”
朱棣不闪不避，手中长刀一挥，与平安的长刀碰撞在一起。“铛”的一声巨响，平安只觉得手臂发麻，长刀险些脱手。他心中大惊——昔日在天幕中听闻自己远不是朱棣的对手，他还不服气，今日交手才明白，自己与朱棣的武力、用兵之道，根本不在一个层次。
“你不是孤的对手！”朱棣大喝一声，手中的长刀一挥，将平安的长刀打飞，刀尖抵在了平安的咽喉之上。平安看着朱棣冰冷的眼神，知道自己已无力回天，只能闭上双眼，等待死亡的降临。
朱棣一脚踹在平安的马肚子上，马匹受惊，直立起来。平安失去平衡，从马背上跌落。朱棣举剑便要刺下，却被顾成拦住：“殿下，留他一命，日后或许有用。”
朱棣冷哼一声，收回长剑：“把他绑起来，严加看管。”
另一边，常升见平安被俘，心中更是焦急。他挥舞着长刀，率领剩余的护卫向玄武门外侧冲去，想要突围出去，向吴王府报信。顾成见状，立即驱马追赶，手中长矛直指常升的后心。
常升听到身后的马蹄声，回身一刀劈向顾成。顾成侧身躲过，长矛却因速度过快，不慎被地面的石子绊倒，连人带马摔落在地。常升心中一喜，翻身下马，冲到顾成身边，举起长刀便要劈下。
就在这危急关头，顾成猛地翻身，手中长矛向上一挺，使出一招“回马枪”。长矛如毒蛇般贯穿了常升的身体，鲜血顺着矛尖滴落。常升瞪大双眼，难以置信地看着顾成，最终倒在地上，气绝身亡。
此时，玄武门外侧突然传来一阵喊杀声。吴王府与开国公府的护卫得知朱标在玄武门遇袭，立即集结精锐兵力，由常茂、蓝玉的三个义子蓝明、蓝亮、蓝强率领，共计四千余人，向玄武门发起猛攻。
“开门！快开门！”常茂手持大刀，对着玄武门的城门怒吼，“朱棣你这个逆贼，快放了殿下！否则，我定要踏平东宫，将你碎尸万段！”
负责守卫玄武门的丘福早已关闭大门，他身材高大，力大无穷，此刻正用身体顶住门板，对身后的士兵喊道：“守住大门！绝不能让他们冲进来！”
常茂见大门紧闭，立即下令：“用刀砍！用箭射！就算拆了这城门，也要冲进去！”
士兵们纷纷举起长刀，对着城门砍去，“砰砰”的砍击声不绝于耳。箭矢如雨点般射向城楼上的东宫士兵，不少士兵中箭倒地，城楼上的形势一度十分危急。
“殿下，吴王府的援兵攻势凶猛，城门恐难守住！”丘福跑到朱棣身边，焦急地说道
丘福抹去脸上的血迹，心中焦急——若是让常茂等人冲进来，不仅会打乱朱棣的部署，还可能让朱标的死讯提前泄露，引发更大的混乱。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，紧接着，一队队人马从街道两侧冲出，为首的正是邓镇、李增枝与徐允恭。
“常茂！你们谋反作乱，还不束手就擒！”徐允恭手持长枪，高声喊道。他身后的队伍中，不仅有东宫的士兵，还有秦王朱樉、晋王朱棡、周王朱橚、楚王朱桢的府兵——朱棣早已料到吴王府会派兵增援，提前让邓镇联络四位藩王，调来了府兵。
常茂看着突然出现的援军，心中大惊。他知道，仅凭自己手中的四千余人，根本不是对方的对手。可他想起朱标的恩情，想起常家与蓝家的命运，还是咬牙喊道：“兄弟们，跟他们拼了！就算死，也要为殿下报仇！”
双方瞬间厮杀在一起。东宫士兵与藩王府兵训练有素，装备精良，而吴王府的护卫虽勇猛，却终究是乌合之众，很快便落入下风。蓝明、蓝亮、蓝强三人先后战死，常茂也被徐允恭一枪挑落马下，当场被俘。
朱棣站在玄武门的城楼上，看着下方溃败的吴王府护卫，脸上露出一丝冷笑。他手持朱标的首级，走到城墙边，对被俘的常茂等人高声喊道：“朱标谋反，已被孤诛杀！尔等若肯归顺，孤可既往不咎；若敢再反，定诛九族！”
常茂被绑在马背上，看着朱标的首级，突然像疯了一样挣扎起来，口中嘶吼：“朱棣！你这个逆贼！我要杀了你！我要为殿下报仇！”
朱棣冷冷地看着常茂，嘴角勾起一抹冷笑：“常茂，你若再敢放肆，孤现在就杀了你！”
常茂被朱棣的气势震慑住，不敢再说话，只能死死地瞪着朱棣，眼中满是仇恨。
朱棣环视着周围的士兵与被俘的吴王府众人，心中涌起一股前所未有的豪情——他赢了！从吴王府那个没有名字的四公子，到燕王，再到如今掌控大明权柄的胜利者，他经历了太多的磨难与争斗，如今，他终于站在了权力的顶峰。
朱棣没有再理会他，只是对蒋瓛下令：“将所有俘虏押回东宫，严加看管。传孤的命令，封锁吴王府与开国公府，不许任何人进出。”
“遵命！”蒋瓛躬身应道。
朱棣走下城墙，来到朱标的尸体旁。他看着朱标圆睁的双眼，心中没有丝毫愧疚，只有一种如释重负的轻松。他知道，朱标一死，大明的储位之争，终于画上了句号。从今往后，再也没有人能阻挡他登上皇位的脚步。
此时，天已大亮，阳光透过云层，洒在玄武门内的血泊上，泛着诡异的红光。东宫士兵们开始清理战场，搬运尸体，擦拭血迹。城门洞旁，朱标的首级被悬挂在旗杆上，像是在向整个应天城宣告——朱棣，才是这场储位之争的最终胜利者。
应天城内，百姓们早已听到了玄武门的厮杀声，却不敢出门查看，只能躲在家里，暗自猜测发生了何事。朝堂上的官员们更是人心惶惶，不少人已经猜到朱标可能出事，却没人敢轻易议论——他们知道，一个新的时代，即将到来，而他们的命运，也将随着皇权的更迭，迎来新的转折。
朱棣站在玄武门的城楼上，望着远方的皇宫，眼中满是坚定。他知道，杀死朱标只是第一步，接下来，他还要解决被软禁的朱元璋，安抚朝中的官员，稳定全国的局势。但他并不畏惧——从他决定谋反的那一刻起，他就已经做好了面对一切挑战的准备。
“传孤的命令，”朱棣的声音铿锵有力，回荡在玄武门内外，“将被俘的吴王府众人打入诏狱，严加看管；命张玉率领东宫三卫，接管皇城防务；命何福、顾成等人，前往京城各处，安抚百姓，稳定局势；命姚广孝即刻前往乾清宫，向父皇‘禀报’今日之事，劝父皇‘禅位’！”
“是！”众人齐声应道，声音洪亮，充满了对朱棣的敬畏。
朱棣走到玄武门城楼之上，望着远方渐渐亮起的天空，心中一片平静。他知道，这场储位之争，以他的胜利告终；而大明的历史，也将从今日起，翻开新的一页。
此时的乾清宫内，朱元璋被软禁在一间空殿中，门窗紧闭，殿内空无一物。他听着宫外传来的厮杀声，心中焦急如焚，却无能为力。他知道，朱棣现在肯定成功了，而他，已经成了朱棣的阶下囚。
马皇后坐在坤宁宫的窗前，看着窗外的天空，眼中满是泪水。她知道，这场骨肉相残的悲剧，最终以朱棣的胜利告终，而她的丈夫与儿子，一个被软禁，一个被杀，大明的江山，终究还是落入了朱棣的手中。
应天城的百姓们渐渐醒来，他们听着街头巷尾传来的消息，得知朱标被杀，朱棣掌控了皇城，个个心惊胆战，却又不敢多言——他们不知道，这位新的掌权者，会给大明带来怎样的未来。