离开黑风涧那片被阴风笼罩的区域后，太玄宗一行人在韩立的带领下，朝着第二个目标——“蛇谷”的方向继续深入。沿途的景致愈发显得诡谲莫测，空气中弥漫的毒瘴似乎也变换了性质，从阴寒刺骨逐渐转为一种令人胸闷气短的湿热。
蛇谷，名副其实。尚未抵达谷口，空气中便开始飘荡起若有若无、色彩更加斑斓绚烂，却也更加致命的五彩毒雾。这些毒雾并非静止，而是如同拥有生命般缓缓流动，将山谷入口笼罩在一片迷离而危险的氛围之中。脚下的土地变得泥泞湿滑，覆盖着厚厚的、颜色妖异的腐烂落叶和菌类，空气中混杂着浓烈的腥气与草木腐败的味道。耳边不断传来令人头皮发麻的“嘶嘶”声，那是无数毒蛇虫豸在草丛、石缝、树枝间游走、窥探时发出的声响，目光所及之处，时常能看到色彩斑斓的蛇身一闪而逝，或是有拳头大小的毒蜘蛛悬挂在巨大的蛛网上，虎视眈眈。
有了黑风涧遭遇风煞妖蝠的经历，众人的警惕性提到了最高。苏月凝毫不犹豫，全力运转《太玄冰心诀》，周身的冰蓝色护体光晕再次亮起，并且范围扩张，将包括韩立三人在内的整个十二人队伍都笼罩在内。光晕散发着凛冽的寒意，与外界湿热的环境形成鲜明对比，将那无孔不入的五彩毒雾隔绝在外，发出细微的“滋滋”声。
在韩立仔细的辨认和指引下，他们沿着一条几乎被藤蔓完全覆盖的狭窄小径，来到了蛇谷深处一侧的岩壁下。这里有一个隐蔽的、仅容一人通过的洞穴入口，洞口垂挂着湿漉漉的墨绿色藤萝，一股带着浓郁腥臊味、令人作呕的阴风正从洞内缓缓吹出。根据韩立得到的零碎信息和地图标记，这种阴湿、腥臊，且位于蛇谷深处的洞穴，正是幽魂草可能生长的理想环境之一。
“宗主，就是这里了。里面情况不明，需得小心。”韩立压低声音说道，眼神中带着警惕。
苏月凝神识尝试向洞内探去，却发现洞口似乎存在某种天然的禁制或者强烈的阴气干扰，神识难以深入，只能感知到一片模糊的黑暗和浓郁的腥气。
“我先进去探查！”赵铁山主动请缨，他扭了扭粗壮的脖颈，发出咔咔的声响，周身气血如同烘炉般沸腾起来，古铜色的皮肤下隐隐有淡银色的星辉流转。他修炼的炼体功法以及强健的体魄，使得他对各种毒素和物理袭击的抗性远超常人，是探路的最佳人选。
苏月凝略一沉吟，便点头同意：“小心行事，若有不对，立刻退出。”她示意柳萱、陆明等人分散在洞口两侧，全神贯注地警戒着周围弥漫的毒雾和可能出现的危险。
赵铁山深吸一口气，那气息悠长浑厚，仿佛连周围的毒雾都被他吸扯动了一丝。他低伏身体，如同矫健的猎豹，一步踏入了那黑暗的洞穴之中。
然而，就在他魁梧的身影被洞口黑暗吞没不过两三息的时间——
“轰！！！”
一声沉闷如雷、仿佛山石崩裂般的巨响，猛地从洞穴深处炸开！整个洞口都仿佛震颤了一下，碎石簌簌落下！
紧接着，便是赵铁山惊怒交加的咆哮：“小心！有埋伏——！”
话音未落，异变陡生！
“咻咻咻——！”
“嗡——！”
从洞穴深处，一道炽烈无比、仿佛能融化金铁的赤红色巨大刀芒，携着焚尽八荒的恐怖热浪，咆哮着撕裂黑暗，直劈而出！目标正是刚刚冲进去、还未来得及完全展开身形的赵铁山！
与此同时，在太玄宗众人侧后方那片原本看似平静、只有毒雾缓缓流动的区域，骤然爆发出凌厉的杀机！数十根通体漆黑、箭头闪烁着幽蓝光泽、明显淬有剧毒的强劲弩箭，如同疾风骤雨般激射而来！紧随其后的，是数张散发着强大灵力波动、由不知名金属丝线编织而成、闪烁着禁锢符文的大网，如同天罗地网，朝着以苏月凝为首的所有人当头罩下！
袭击！而且是有预谋、配合默契、蓄势已久的致命袭击！对方不仅埋伏在洞穴之内，更在外部毒雾中隐藏了人手，形成了内外夹击、瓮中捉鳖之势！
“敌袭！结阵防御！”苏月凝虽惊不乱，在那赤红刀芒和毒箭弩网爆发的瞬间，她便已清叱出声！一直维持着的冰蓝色护体光晕在她雄浑丹力的疯狂灌注下，瞬间凝实、膨胀，不再是柔和的光罩，而是化作了一道厚实、晶莹、散发着极致寒气的玄冰壁垒，如同一面巨大的蓝色盾牌，悍然矗立在众人身前，将整个队伍牢牢护在后面！
“轰轰轰——！”
“叮叮当当——！”
“噗噗——！”
赤红刀芒狠狠斩在玄冰壁垒之上，爆发出震耳欲聋的巨响，灼热的气浪与冰冷的寒气疯狂对冲，激起漫天白雾！紧随其后的毒箭弩矢密集地撞击在冰壁之上，发出雨打芭蕉般的声响，大部分被坚冰弹开或冻结，但仍有少数力道极强的弩箭深深扎入了冰壁之中，箭尾兀自颤抖不休！而那几张禁锢大网落在冰壁上方，符文闪烁，试图将其笼罩束缚，却被冰壁上散发出的凛冽寒气冻得灵光黯淡，未能竟全功。
玄冰壁垒剧烈地震颤着，表面出现了蛛网般细密的裂纹，但终究是稳稳地接下了这突如其来、配合默契的第一波绝杀偷袭！
烟尘与能量余波缓缓散开。
只见从幽暗的洞穴之中，缓步走出了三道身影。为首者，是一名面容阴鸷、眼神如同毒蛇般冰冷的中年男子，他手持一柄燃烧着赤红火焰的奇异长刀，周身散发着强大的灵力波动，赫然是一位金丹初期的修士！其身后跟着两人，同样身着赤红色、绣有火焰云纹的袍服，修为皆已达到筑基巅峰，眼神凶狠，气焰嚣张。
而从侧后方的五彩毒雾中，也同时显露出了五道身影。这五人穿着打扮各异，有的面容狰狞带着刀疤，有的眼神阴鸷如鹫，修为皆在筑基后期以上，手中持有的法器也透着血煞之气，显然不是宗门弟子，而是常年刀头舔血的亡命之徒，或是被雇佣来的散修高手。
“烈阳宗！”苏月凝眼神瞬间冰寒如万载玄冰，一字一顿地吐出了这个名号。太玄宗与烈阳宗虽无不死不休之仇，但关系一向不睦，在资源争夺上多有摩擦。没想到，他们竟会在此地，布下如此杀局！
那为首的阴鸷男子，目光贪婪而残忍地在苏月凝和她身后的弟子们身上扫过，伸出舌头舔了舔有些干裂的嘴唇，发出沙哑的狞笑：“苏月凝，没想到吧？螳螂捕蝉，黄雀在后！乖乖交出你们在黑风涧得到的幽魂草，还有你们太玄宗那位祖师赐下的新传承功法，老夫或许可以考虑，给你们留一个全尸！”
他们不仅知道黑风涧的收获，竟然还觊觎祖师所传的功法！苏月凝的心彻底沉了下去。看来之前的窥视，定然是烈阳宗所为，他们早已盯上了自己这支队伍，并且精准地预判了他们的行动路线，在此设下重兵埋伏！
对方一名金丹初期，两名筑基巅峰，再加上五名修为不弱、经验老辣的亡命之徒……实力对比悬殊！而且对方占据地利，以逸待劳，己方则刚刚经历黑风涧的消耗，赵铁山似乎也在洞内吃了亏……
形势，危如累卵！
苏月凝深吸一口气，强行压下翻腾的气血和心中的寒意。她一边暗中运转功法，调整状态，一边将一丝神念，悄然沟通了潜藏在神魂本源最深处的那枚混沌印记。
看来，一场恶战已在所难免。若真到了生死关头，说不得，只能动用祖师留下的最终保命手段了！