时间仿佛停滞了几秒，又仿佛过了漫长的一个世纪。
大厅内的混乱和惊呼声达到了顶点，又在那道清瘦身影平静的注视下，渐渐转变为一种难以置信的、带着狂喜的啜泣和低语。
“若白师兄……真的是若白师兄！”
“天啊……我不是在做梦吧？”
“他还活着！他还活着！”
晓萤终于从极度的震惊中缓过神来，她挣脱亦枫的怀抱，像一只受伤后找到归巢的小鸟，跌跌撞撞地扑向若白，眼泪鼻涕糊了满脸，死死抓住他的胳膊，仿佛一松手他就会再次消失。“师兄！呜呜……你吓死我们了！我们都以为……都以为……”她泣不成声，语无伦次。
若白苍白的脸上露出一丝真切而疲惫的笑意，他轻轻拍了拍晓萤的后背，动作依旧带着记忆中的温和：“晓萤，对不起，让你们担心了。”
他的目光，随即越过晓萤的肩膀，穿越仍然处于石化状态的众人，最终，深深地、带着无尽的歉然和一丝不易察觉的颤抖，落在了被长安扶着的、泪流满面、几乎无法站立的百草身上。
“百草。”他轻声唤道，声音比刚才更加沙哑，却像一道暖流，瞬间击中了百草心中最柔软的部分。
这一声呼唤，像是一把钥匙，打开了百草情感的闸门。她猛地挣脱了长安的扶持——那扶持在她感觉来，此刻竟有些灼人——踉跄着向前几步，停在离若白只有一臂之遥的地方。她仰着头，贪婪地、近乎贪婪地看着这张活生生的脸，眼泪像开了闸的洪水，汹涌而下。
她想说话，想问“师兄你去了哪里”，想问“你到底经历了什么”，想问“为什么现在才回来”……可是千言万语堵在喉咙口，最终只化作破碎的、哽咽的抽泣。她伸出手，指尖颤抖着，想要碰触他，确认这不是一场梦，却又怕自己的触碰会惊扰了这来之不易的幻影。
若白理解她的无声。他向前微微倾身，主动伸出手，用那双虽然消瘦却依旧温暖的手，轻轻握住了她冰凉而颤抖的手指。那真实的、带着生命温度的触感，像电流一样传遍百草全身。
“是我，百草。我真的回来了。”他看着她，眼神里充满了怜惜和愧疚，“对不起，让你……让大家，受了这么多苦。”
真实的触感和话语，终于让百草确信，这不是梦。巨大的、失而复得的狂喜，如同海啸般后知后觉地席卷了她，淹没了最初的震惊和委屈。她再也忍不住，像个迷路已久终于找到家的孩子，扑进若白的怀里，放声大哭起来，仿佛要将这两年来所有的坚强、所有的思念、所有的痛苦，都通过泪水宣泄出来。
若白轻轻环住她单薄颤抖的肩膀，任由她的泪水浸湿自己胸前的衣衫。他抬起头，目光复杂地看向依旧站在原地的长安。
长安在百草挣脱他手臂的瞬间，身体几不可查地僵硬了一下。他看着百草扑进若白怀里，看着那幅久别重逢、感人至深的画面，脸上最后一丝血色也褪尽了。他紧抿着唇，下颌线绷得像一块冷硬的石头。那双深邃的眼眸里，翻涌着旁人看不懂的巨浪——有如释重负（若白还活着），有难以言喻的复杂，但更多的，是一种被无形之物隔离在外的、尖锐的刺痛和……落寞。
他默默地、一步一步地向后退去，将自己重新隐入人群的阴影之中，仿佛从未出现过一样。只有道场地板上，那被他无意中碾过的一朵白色菊花，花瓣零落，暗示着方才那瞬间他内心经历的风暴。
亦枫看着相拥的若白和百草，看着悄然退去的长安，又看了看怀里还在抽噎的晓萤，这个向来沉稳的男人，重重地叹了口气，心情复杂难言。他走上前，红着眼圈，用力拍了拍若白的肩膀：“回来就好……回来就好！”
道场里，悲伤的仪式早已被这突如其来的奇迹冲散，取而代之的是一种混乱的、激动的、充满泪水和笑声的氛围。每个人都在试图消化这个惊天动地的消息。
而百草，在若白温暖的怀抱里，哭得不能自已。她感觉自己在海上漂浮了两年，终于抓住了一块坚实的浮木。可是，在这巨大的安心感背后，心底某个角落，却因为方才长安那冰凉指尖的颤抖和他退入阴影时孤寂的眼神，而泛起一丝细微的、连她自己都尚未察觉的不安涟漪。
（第三章完）
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（第四章预告：将描写若白如何解释“死而复生”的缘由，以及众人逐渐平复后，道场内微妙的新格局开始形成。百草将如何面对这种变化？长安又将如何自处？）