清晨的薄雾尚未在雨村的山间完全散去，吴邪家小院里的气氛却已截然不同。昨夜的闲适与插科打诨被一种沉静的紧迫感取代。那枚冰冷的阳鱼符就放在桌子中央，像一只沉默的眼睛，窥视着所有人。
解雨臣站在院中一株老槐树下，晨曦透过枝叶在他清俊的侧脸投下斑驳的光影。他取出那部加密的卫星电话，拨通了一个号码。电话只响了两声便被接起，那头传来一个清脆利落，带着点京城口音的女声：
“哟，稀客啊小花哥哥。这大清早的，是哪个不开眼的惹到您头上了，需要小女子我效劳？”正是霍秀秀。
解雨臣唇角微不可察地弯了一下，语气却依旧平稳：“秀秀，长话短说。帮我查两件事。”
他言简意赅，将“影门”、“阴阳鱼符”的关键信息传递过去，略去了班主死亡的具体细节，只强调事态严重，可能与某些古老的禁忌有关。
电话那头沉默了几秒，能听到纸张翻动和键盘敲击的细微声响，霍秀秀再开口时，语气里的玩笑意味已经收敛，多了几分干练：“影门……这名字够阴间的。东西我记下了，我会动用霍家能动的所有渠道去查，一有消息马上通知你。不过解雨臣，”她顿了顿，声音压低了些，“听你这意思，水挺浑啊，自己小心点。”
“明白，多谢。”解雨臣挂了电话，转身回到桌旁。
“霍家丫头怎么说？”黑瞎子翘着二郎腿，嘴里叼着根不知从哪儿扯来的草茎，含糊不清地问。
“她应下了，需要时间。”解雨臣坐下，目光重新落回那本从戏班找到的笔记和吴三省的笔记上，试图从中找出更多被忽略的细节。
吴邪有些焦虑地搓着手：“等秀秀的消息是一方面，咱们自己也不能干等着。戏班其他人呢？会不会还有知情者？或者，那个逃掉的凶手，会不会留下什么线索？”
黑瞎子把草茎一吐，拍了拍手：“吴邪说得对！守株待兔不是爷的风格。我看，咱们兵分两路。花儿爷你坐镇中枢，等秀秀的消息，顺便再深挖一下这些笔记里的密码。我和吴邪，”他冲吴邪挤挤眼，“再去戏班那老宅和附近转转，看看有没有漏网之鱼，或者那个黑影有没有留下点‘纪念品’。”
他站起身，活动了一下筋骨，墨镜下的嘴角咧开：“光天化日，朗朗乾坤，我倒要看看，是什么妖魔鬼怪敢在黑爷爷眼皮底下装神弄鬼！”
解雨臣沉吟片刻，点了点头：“也好。保持联络，一切小心。”他又看向张起灵，“小哥，麻烦你留意村子周围的动静。”
张起灵微微颔首。
黑瞎子和吴邪再次来到村尾那处老宅。白天的老宅少了夜里的阴森，却更显破败荒凉。官府的人已经来过，班主的尸体已被运走，只在门口拉起了简单的警戒线，对于这种“吓死”的离奇事件，一时也难以定性。
两人避开正门，绕着老宅外围仔细勘查。院墙低矮，墙根处杂草丛生。黑瞎子眼神毒辣，很快在后窗下方的泥地上发现了一处不寻常的痕迹——半个略显模糊的脚印，鞋底花纹奇特，绝非村里常见的胶底鞋或布鞋。
“啧，专业的。”黑瞎子蹲下身，用手指比划了一下脚印的大小和深度，“身高大概一米七五到一米八，体重偏轻，动作很灵巧。”他从口袋里掏出手机，不同角度拍了几张照片。
吴邪则在院子角落的一堆废弃砖石旁，发现了一小片被勾住的、极薄的黑色布料，材质特殊，带着点凉滑感，像是某种高科技面料。
“有发现！”吴邪小心地将布料装入证物袋。
就在此时，黑瞎子猛地站直身体，墨镜后的目光锐利地扫向老宅后方那片茂密的竹林，厉声喝道：“谁？！”
几乎在他出声的同时，竹林深处传来一阵极其轻微的窸窣声，一道黑影如同受惊的狸猫，一闪而没！
“操！还真敢来！”黑瞎子骂了一句，身形如电，瞬间蹿了出去，直扑竹林。吴邪心里一紧，也立刻跟上。
竹林里光线昏暗，竹叶密布，视线严重受阻。黑瞎子凭借过人的听力和直觉，紧咬着前方那快速移动的身影。那黑影对地形似乎极为熟悉，在竹林中左绕右拐，速度奇快。
追出约莫一里地，前方地势略微开阔，出现了一条浅浅的溪涧。那黑影毫不犹豫地纵身跃过，回头瞥了一眼——那眼神冰冷麻木，不带丝毫人类情感——随即迅速消失在溪涧对岸更浓密的树丛中。
黑瞎子停在溪边，没有贸然再追。对方显然是有备而来，而且身手不凡，再追下去恐怕会有埋伏。
“妈的，溜得真快。”他啐了一口，脸色不太好看。
吴邪气喘吁吁地跟上来，撑着膝盖：“没……没追上？”
黑瞎子摇了摇头，目光落在溪涧对岸的泥地上：“不过，他给我们留了份‘礼物’。”
只见对岸湿软的泥地上，清晰地印着几个与老宅后窗外同款的脚印，指向山林深处。而在脚印旁边，被人用树枝随意地、却又带着明显刻意地，划下了一个简单的箭头符号，指向西北方向。
两人带着发现的脚印照片、黑色布料以及那个意味深长的箭头符号返回小院。
解雨臣听完他们的经历，看着手机上的脚印照片和那箭头，眼神冰寒。“挑衅，还是引导？”
黑瞎子把玩着那袋黑色布料，嗤笑：“管他是挑衅还是引导，这路子够野的。不过，总比当没头苍蝇强。”他指了指西北方向，“看来，有人想跟咱们玩一场捉迷藏。”
就在这时，解雨臣的卫星电话响了。是霍秀秀。
“小花哥哥，初步消息。”霍秀秀语速很快，“‘影门’非常隐秘，线索不多，但可以确定他们近期在内蒙古一带活动异常频繁，似乎在寻找什么东西。另外，关于鱼符，我奶奶依稀记得，早年听说过一个传说，与辽代一支信奉黑山神水的萨满遗族有关，而那支遗族的最后踪迹，也消失在内蒙古草原。”
内蒙古！
霍秀秀的情报，与溪涧边那个指向西北的箭头，不谋而合。
黑瞎子吹了声口哨，墨镜反射着明亮的光：“得，方向指明了。花儿爷，看来咱们这趟草原之旅，是非去不可了。”