“星轨号”探索旗舰的引擎喷出淡金能量流，在星空中划出一道笔直的航线，舰身外层的三层光能护盾泛着莹白光晕，与舱壁的暗影探测纹路形成完美联动。凌站在舰桥中央，掌心的星轨核投射出实时星图，域外灵脉带的坐标正以红光闪烁：“各部门报告状态。”“动力舱稳定，灵脉机械引擎输出功率120%，续航能力满足七天航程。”“防御系统正常，光能护盾与水晶防护阵已同步，暗影探测仪灵敏度调至最高。”“队员状态良好，探索战甲能量储备98%，医疗舱物资齐全。”通讯器里传来各部门的回复，条理清晰，没有半分慌乱。
金辰这时从下层甲板赶来，手中提着一套改装后的金属灵脉杖，杖身缠绕着银白机械纹路，顶端嵌着一块细小的水晶净化晶：“凌队，探测杖升级完成。我在金属灵脉中融入了机械预警装置，一旦靠近虚空能量，杖身会自动变色，从金转灰再到黑，对应虚空能量的三个危险等级。”他将杖递给身旁的暗影族弟子，“你们用暗影灵脉探测时，这根杖能辅助判断能量浓度，避免直接接触引发危险。”一名暗影族弟子接过杖，指尖的暗影丝刚触碰到杖身，杖头水晶就泛起淡蓝光：“灵敏度很高，比族内的暗影探测器还好用。”
水晶族的三名净化师正坐在舰桥侧舱，他们将水晶灵脉钥按在防御系统接口上，淡蓝能量顺着线路蔓延至全舰：“水晶防护阵已设定自动触发模式，当虚空能量浓度超过安全阈值，舰身会瞬间覆盖净化光层。”为首的水晶长老看向凌，“但防护阵的能量消耗很大，连续触发三次就需要更换灵脉钥，我们带了十组备用，应该能支撑到探测结束。”
航行的前两天相对平静，探索队利用这段时间进行实战演练：暗影族弟子在模拟裂隙环境中练习快速定位，他们的暗影灵脉能在能量干扰区形成独立探测网；金辰则演示如何快速为战甲加装金属防护层，机械臂在战甲上翻飞，不到一分钟就完成了一层灵脉合金的覆盖；凌则根据演练数据调整战术方案，将队伍分为“探测组”“防御组”“攻击组”，确保遇到突发情况能快速响应。“虚空族的能力还不明确，我们必须做好万全准备。”凌在战术会议上强调，“探测组发现目标后立刻后撤，防御组同步展开防护，攻击组等待我的命令再出手，绝不贸然行动。”
第三天清晨，舰桥的暗影探测仪突然发出警报，屏幕上的紫点从稀疏变得密集，形成一片闪烁的光团。“前方5000公里处，检测到强烈的虚空能量反应！”暗影族队长脸色凝重，将探测画面放大——星空中出现一道巨大的黑色裂隙，边缘泛着淡紫虚空光，周围的星云被扭曲成螺旋状，连星光都在裂隙附近发生偏转。“抵达虚空裂隙区了。”凌立刻下令，“降低航速至30%，启动所有探测设备，防御组进入战斗状态！”
“星轨号”缓缓靠近裂隙，舰上的雷达开始出现严重干扰，屏幕上的航线图不断跳动，无法精准定位。“灵脉空间被扭曲了，常规雷达失效。”导航员急声道。“探测组出动！”凌话音刚落，五名暗影族弟子已穿戴好战甲，通过舰体侧面的弹射舱进入太空。他们展开暗影灵脉，淡紫能量在身前形成半透明的探测屏，“裂隙内有强烈的虚空能量流动，能量正以稳定的速度向外扩散，吞噬周围的灵脉空间！”一名弟子的声音传来，“而且裂隙边缘的空间很不稳定，随时可能发生崩塌！”
“金辰，你去测试虚空能量对灵脉金属的影响。”凌下令道。金辰提着探测杖走出舱门，金属灵脉能量注入杖身，让杖头保持稳定的金光。他缓缓靠近裂隙边缘，将探测杖伸向泛着淡紫光的裂隙——杖尖刚接触到虚空能量，原本的金光就快速褪去，变成浅灰色，杖身传来轻微的腐蚀声。“不好！”金辰立刻收回探测杖，发现杖尖的水晶净化晶已变得黯淡，“虚空能量能腐蚀灵脉金属，普通的灵脉合金根本抵挡不住！必须给探测设备和战甲加装‘水晶-金属’复合防护层！”他快步返回舰内，对着全息投影画出结构示意图，“我来细化方案：外层用金属族的星核合金，这种合金在高温下能形成蜂窝状微孔，刚好嵌入水晶碎晶；中间层是水晶族的净化晶磨成的晶浆，混合灵脉粘合剂后，能像皮肤一样附着在合金上；内层再刻上机械族的能量传导纹路，把战甲的灵脉能量引到晶层里——这样外层抗冲击、中层净化虚空能量、内层供能循环，形成三重防护。”
“这个思路可行！水晶族的净化晶在能量激发下，能释放出纳米级的净化粒子，刚好通过星核合金的微孔渗透出来，形成防护膜。”水晶长老立刻补充，调出净化晶的能量参数，“我们可以把净化晶磨成500目以上的细粉，混合灵脉泉水制成晶浆，这样净化能量的释放更均匀，不会出现防护死角。”凌看着屏幕上快速生成的技术图纸，目光停在纹路与能量系统的连接模块上：“能量分配会不会冲突？比如战斗时修复和武器抢能量怎么办？”金辰立刻调出联动逻辑图，“械核的纹路里加了‘优先级判定程序’：致命伤修复＞防护层维持＞武器供能＞辅助设备，而且能量抽离有上限，单次最多调用核心储备的15%，避免武器彻底失效。”他攥紧手中的探测杖，杖身的机械纹路与图纸上的传导纹路完美对应，“放心，机械族的纹路蚀刻技术能做到‘微米级感应’，只要能量波动超过阈值就会触发修复，而且修复能耗在能量系统的动态调控下，不会影响战斗核心需求。”
就在各部门紧张忙碌时，首批改装完成的战甲被送到舰桥。金辰提着战甲的前臂防护板演示：“你们看，外层星核合金的硬度是普通灵脉钢的3倍，能直接抵御虚空能量的物理侵蚀；中层晶浆在灵脉能量激发下，会呈现淡蓝色，一旦接触虚空能量，颜色会加深为靛蓝，起到实时预警作用；内层机械纹路和战甲能量系统是深度绑定的——纹路末端有三个‘灵脉能量接口’，直接接入战甲的核心能量舱，能实时读取能量储备数据并智能分配。”他点开战甲的能量面板，上面显示“纹路能耗占比：待机2%\/战斗5%\/修复10%”，“平时纹路只抽取2%能量维持基础传导，战斗时优先供能武器系统，一旦检测到损伤，会立刻向能量核心发送请求，临时将分配比例提升至10%，确保修复速度。”他突然用合金钳在防护板上划出一道浅痕，纹路立刻泛起银白光晕，战甲面板同步跳动“修复启动，能量分配已调整”的提示，“只要防护层受损导致能量流失，纹路就会自动感应，调用战甲储备的灵脉能量，引导星核合金的微孔收缩锁定晶浆，同时让晶浆重新流动填补缺口。”话音刚落，防护板上的划痕就在光芒中慢慢闭合，只留下淡淡的印记，面板上的能耗占比也随之回落至5%。金辰再用探测杖模拟虚空能量靠近，防护板果然泛起靛蓝光晕，晶浆层发出细微的滋滋声，将模拟能量彻底隔绝。这时暗影探测仪突然发出尖锐的警报，屏幕上出现十个快速移动的紫点，正从裂隙内部向外靠近。“有不明目标正在接近！速度极快，能量反应与虚空裂隙一致！”暗影族队长大喊道。凌立刻冲到观测窗前，用高能望远镜望去——十道淡紫身影在星空中快速穿梭，它们通体泛着虚空光，身体能在虚实之间切换，穿过漂浮的金属碎片时，竟直接从碎片中穿过。“是虚空侦察兵！”凌瞬间判断，“攻击组准备，启动光能-金属融合炮！光曦说过，光能能克制虚空能量，用光能为主，金属能量为辅，强化攻击的实体伤害！”
“融合炮充能完毕，瞄准目标！”攻击组的星灵族战士喊道。舰首的主炮缓缓展开，莹白光能与淡金金属能量在炮口交织，形成耀眼的双色光团。此时虚空侦察兵已发现“星轨号”，它们同时释放出淡紫“虚空波”，波流穿过水晶防护阵的薄弱处，击中舰体侧面的探测舱，两名正在工作的暗影族弟子被波流扫中——他们战甲的肩甲防护层瞬间被腐蚀出指甲盖大小的孔洞，靛蓝光晕暴涨，战甲能量核心立刻响应纹路的修复请求：面板上“武器能量”占比从40%降至30%，腾出的10%能量通过纹路接口快速涌入防护层，银白光丝沿着孔洞边缘游走，星核合金微孔收缩将溢出的晶浆拉回，淡蓝晶浆在纹路引导下重新凝固，不到五秒，孔洞就缩小了一半。“防护层在自动修复！能量系统把武器的配额调过来了！”一名弟子惊喜地喊道，他抬手试了试肩甲的活动度，修复后的防护层没有丝毫僵硬感，尽管战甲破损处仍有刺痛，但虚空能量已被彻底阻隔。“医疗组立刻救援！检查修复后的防护层能量读数！”凌怒喝一声，目光扫过战甲实时数据——修复完成后，能量系统自动将武器配额回升至35%，只保留5%能量供纹路维持警戒，“开火！”
双色光团如流星般射向虚空侦察兵，最前方的一只侦察兵试图虚化身体躲避，却被光能强行锁定，光团击中它的瞬间，淡紫身体发出滋滋的声响，虚空能量被光能快速消融。“有效！”金辰兴奋地大喊，“它们的虚化能力在光能面前会失效！”凌立刻调整战术：“攻击组自由射击，重点攻击侦察兵的核心区域——它们胸口泛红光的位置！防御组，将防护阵的能量集中到舰首，为攻击组提供掩护！”
融合炮的光芒在星空中不断闪烁，虚空侦察兵被逐一击中，化为飘散的淡紫光点。就在众人以为危机解除时，虚空裂隙突然剧烈震动起来，边缘的淡紫光芒暴涨，裂隙的宽度从百米扩大到千米，更多的虚空能量从中涌出，星空中的紫点再次密集起来——这次足足有十只虚空侦察兵，正朝着“星轨号”快速冲来。“不好，裂隙扩大了！”水晶长老的声音带着惊慌，“防护阵的能量消耗速度加快，最多还能支撑十分钟！”
凌立刻下令后撤：“‘星轨号’后退1000公里，保持安全距离！探测组，用远程探测仪监测侦察兵的动向！”就在舰体启动后退程序时，雷达突然捕捉到一道强烈的能量波动，波动源头来自裂隙最深处，频率与之前的域外混沌核碎片完全一致。“雷达检测到未知能量体！”导航员的声音带着颤抖，“能量波动极其庞大，初步判断是……‘虚空母巢’的信号！”
凌握紧掌心的星轨核，看着屏幕上不断扩大的裂隙和快速逼近的侦察兵，立刻打开与悠悠的加密通讯：“悠悠，我们在虚空裂隙区发现虚空母巢的能量信号，裂隙正在快速扩大，虚空侦察兵的数量远超预期，请求支援！”通讯器那头传来悠悠沉稳的声音：“探索队立刻后撤至安全区域，光族与星灵族的支援舰队已出发，预计三天后抵达。记住，优先保存实力，收集虚空族的情报，不要与它们正面硬拼！”
“收到！”凌关闭通讯，下令道，“所有人员撤回舰内，启动最高防御模式，朝着灵脉星系方向撤退！金辰，你负责监控侦察兵的追击情况，一旦它们靠近，就用融合炮拦截；水晶组，计算裂隙扩大的速度，为我们规划最优撤退路线。”“星轨号”的引擎再次爆发能量，在星空中划出一道弧线，朝着安全区域撤退，而身后的虚空裂隙中，更多的淡紫身影正在汇聚，裂隙深处的能量波动也越来越强烈——虚空族的威胁，已从伏笔变为真正的危机。