这一次的万国大会，诸国只是试探，并未派出最强行列高手。
隋二世杨广心知肚明。
正所谓攘外必先安内，岭南宋家、瓦岗、北平罗艺，南陈故地，关陇世家，这些都需要朝廷一一理清，方才能出征敌国。
宇文成都的雷霆出手，不是不能隐藏，恰恰是隋二世杨广早有谋划。
九月，隋二世杨广下发明旨，全力开凿运河。
仁寿四年，隋文帝病逝后，隋二世继位，就下令开凿运河，连通黄河与淮河，以洛阳为中心。大业元年，工程初步完成。隋二世顺势迁都洛阳，离开关陇门阀汇聚的大兴城。
如今，隋二世为了安定国内局势，也为了加强南陈故地与京城的联系，加大力度开凿运河连通淮河与长江水域。
以麻叔谋总理工程，征发百万民夫。国库供给，各级官府发放民夫钱粮至家中。
消息传出，举世轰动。运河工程吸引了天下人的目光。
运河工程开启，短时间绝不会有大战，秦真和单雄信顺势回归瓦岗。
入冬后，举国上下正是休养生息之时。
不出意外，意外出现了。
秋收之后各地征发的民夫陆续到位，大运河工程如火如荼地展开。
起初两月，一切安好。
直到腊八节前，随着官府下发给民夫的钱粮陆续到位，今年的工程也渐渐接近尾声，百姓们纷纷期盼着过一个好年。
可万万没想到，麻叔谋一朝大权在握，飘了。
打着为民夫们照顾家眷的由头，麻叔谋在各地设立庄园，供养孕妇。一时间麻叔谋仁义之名传遍天下，连带着隋二世也被称为圣人降世。
隋二世喜笑颜开，趁热打铁，在各地设立恤孤院，敬老院。凡参与大运河开凿工程之民夫，若家中无力照顾老弱，可由朝廷奉养，只需付出些许钱粮即可。
但是 ，诡异的事情发生了。
恤孤院、敬老院风平浪静，岁月静好。
而孕妇们在得到比以往好了十倍不止的照料下却陆续难产而亡，且婴儿也不知所踪。
工地上满心希望的民夫们收到消息，悲痛欲绝，一个两个在几日内尽数“不慎”遇难而亡。
本来，事情到这里就结束了。
坏就坏在，难产而亡的孕妇之中，有一女子的小妹拜入阴癸派，收到了一封带着血迹的家书。
这位阴癸派弟子收到一切安好的家书上却出现诡异的血迹，迅速行动起来。
一番调查之下，发现麻叔谋有问题，提着三尺长剑就在光天化日之下杀进麻叔谋府邸，当场撞见麻叔谋烹食婴儿。
一切——都不言而喻。
那弟子激愤之下，举剑便刺，却双拳难敌四手，最后落败而逃，回师门求援，并一路散播消息。
这下可算是捅了马蜂窝。
随着消息扩散，沿途势力尽数动了起来，目的各不相同，有灭口的、有看热闹的、有保护的、有要捅破天的，洛阳以东、江淮地区，乱成了一锅粥。
瓦岗顺势插了一手。
再怎么说，阴癸派现在也是瓦岗的盟友。而且打通东溟派的武器渠道之后，瓦岗军的武器装备压力减轻不少。
领军大将秦叔宝和单雄信不能轻出，其余人各有职责，程咬金、单冰冰两人正好无所事事，请命出山验证所学。
“霸斧”金程和“冷玉枪”水冰的名号，在江湖上正式打响。所过之处，无人能挡。尤其是“霸斧”金程，绝招开山三斧之下，众生平等，无人存活。
二人带着阴癸派弟子一路逃亡，终于等到了阴癸派的接应。
洛阳城中的隋二世得知麻叔谋所作所为，气得发狂。
却因各地动乱，下令宇文化及全权处理，阻止事态继续扩大。
邙山中的阴癸派总部和分布各地的据点纷纷下场，掀起混乱，搅浑局势。
最终，经过一个月的逃亡，事件顺利结束。
阴癸派弟子重伤回归，麻叔谋所行之事暴露，隋二世碍于民愤，下令彻查。
结果发现，麻叔谋不仅残忍杀害孕妇，烹杀婴儿，还伙同各地官府，虚报民夫数量，骗取朝廷钱粮。
还有一些官员打着让百姓们签字画押领取钱粮的名号，将朝廷下发的作为民工酬劳的钱粮，改为买卖民夫的身契，还有地契、高利贷等。
短短数月，麻叔谋单人牟利逾百万两，土地数万顷。成功将工地上的民夫贬为奴籍，后续钱粮自然不需要发放。
隋二世大怒，将麻叔谋凌迟处死，满门诛灭，涉事官员一律斩首。
官场大动荡，直接影响到了大运河的修建。
杨广不得不下令，派出宗室杨素之子杨玄感继续督建大运河。自杨素死后，这一支权势大跌。杨玄感临危受命，不敢不尽力。
纷纷攘攘之间，大业三年眨眼过半。
瓦岗，由聚义堂改名而来的生民堂。
“痛快！皇帝老儿挖运河闹得民不聊生，各地百姓纷纷进入我瓦岗地界求生。短短半年，我军就扩充至四万，人口更是近三十万。”
“还不止呢。杨玄感上任以后，人微言轻，他又不像宇文化及一样深受信任。隋二世为了制衡，又安排宇文阀和独孤阀派系官员加入，以求制衡。结果运河乱象更显，各地占山为王、公然起兵打破州县之事屡见不鲜。”
魏征也笑了。“咬金，伯当，还有一个好消息。隋帝十天前颁下圣旨，改州为郡，精简吏治。将先帝时期的290州、1300余县，精简为180郡，1200县。”
“魏先生，这有什么，皇帝老儿爱怎么改就怎么改，我们瓦岗占据的地盘，还能听他的不成。”
“别急，咬金，听我给你解释。”
“先帝在时，夺了北周江山作为开国之基，后灭北齐，吞南陈，一统江山。那时全国一片混乱，先帝推行州县两级制度，有助于中央集权，加强对全国的控制力度。”
“那魏先生，照你这么说，州县不是挺好么，大家也习惯了。现在的皇帝又为什么要改？”
“这就涉及到朝廷的权力分配和政治斗争了。”
堂内众人求知的目光如聚光灯一般投射在魏征身上，静待下文。
“依我看，当今改州为郡，一来是为了摆脱先帝的桎梏，想要开创一番事业。二来，恐怕也有借这个机会，更替各地官员，清查全国土地。”
王伯当反应过来。“魏先生，你的意思是，当今这一招改州为郡，不只是为了打击异己，安插亲信，裁撤世家派系官员。也有丈量全国土地，清查世家隐匿人口的缘故。”
“不错。”魏征叹息，“自五胡乱华，衣冠南渡，乱世持续了数百年。能延续下来的世家早已成为庞然大物，底蕴深不可测。不只是四大门阀，还有围绕在他们周围的合作伙伴和附庸，以及各地不服他们的对立利益集团。”
“四大门阀自开国时支持先帝，势力范围盘踞关中，触手蔓延全国。与他们相对的，应当就是北齐故地的势力和南陈故地势力。当年还是晋王的当今南下灭陈，顺势收服了江南世家。而杨林在登州训练水军，更多是为了镇压北齐遗留势力组成的山东世家。”
王伯当一惊，思路越站越远，似乎跨越时间，看到了先帝的布局。
四大门阀为首的关陇世家，太子杨广身后的江南世家，底蕴深不可测的山东世家，三足鼎立，稳固皇权。
“魏先生，有没有一种可能？当今想要摆脱世家桎梏，所以他以伍建章立威昭示实力，迁都洛阳摆脱关陇世家核心地区，又开凿大运河联通南北，拉江南世家集团入局。”
“不对，不对。”不待魏征回答，王伯当已陷入魔怔，自言自语起来。“杨林战败后，山东世家集团势力也应当抬头。而我们瓦岗的壮大，反而将山东世家推向了当今。”
“改州为郡削减了官员数量，三方世家集团就会斗起来。有宇文成都作为明面上的底蕴，有了维持秩序的力量。那接下来会怎么做？”
众人看着推演局势的王伯当，不敢发出一丝声响，生怕惊扰到他。程咬金直接两手捂住嘴巴，单冰冰更是用内力封住了哑穴。
“对了！万国大会！削弱三方世家集团最简单的办法，就是发动战争，让他们争夺军功。”