星阵中央的淡金光晕已近在咫尺，道源核心的气息像温热的水流，顺着林烨的灵脉往里钻，修复着之前被幻象划伤的肩膀。他与陈石头、阿牛、周猛并肩而行，脚下的星光不再闪烁，反而凝实如地面，每一步都能感受到 “真实” 的触感 —— 这让林烨反而更加警惕，星阵的终极试炼，绝不会如此平静。
“龟甲的气息！” 周猛突然停下脚步，指着光晕左侧的阴影，“我感应到林青禾的灵脉龟甲气，还有…… 混沌气的味道！”
众人立刻握紧武器，星屑气、火纹、箭气、灵脉气同时亮起，在周身织成防御网。阴影中果然走出两道身影 —— 是林青禾和赵二丫！可他们的模样却让人心惊：林青禾的灵脉龟甲泛着淡黑，金辉里掺着混沌气；赵二丫的清蛊铲缠满黑藤，眼底的黑纹比之前任何一次都更浓，两人身后还跟着几个陌生的修者，身上都带着黑袍人的混沌气息。
“林烨，别再往前了。” 林青禾的声音没有往日的温和，反而透着冰冷，她举起龟甲，金辉里的混沌气像毒蛇般扭动，“道源核心不该属于你这种‘伪守护者’，黑袍人说，只要我们交出你，就能获得真正的力量，守住自己想守的人。”
赵二丫也跟着上前一步，清蛊铲的黑藤往林烨方向探去：“林烨哥，放弃吧。我爹娘已经被黑袍人控制，我没办法，只能跟他合作。你看陈叔和阿牛，他们早就想通了，只是没告诉你而已。”
林烨猛地看向身边的陈石头和阿牛，心脏瞬间沉到谷底 —— 不知何时，陈石头的铁锤缠上了黑藤，火纹变成了暗红；阿牛的守护之矢泛着黑，箭气里掺着混沌气，两人低着头，沉默地往林青禾身后退了一步，竟真的 “站” 在了对立面。
“陈叔！阿牛！你们怎么了？” 林烨的声音带着颤抖，道源碎片在掌心剧烈震颤，银辉却比之前更亮，“这是星阵的幻象！你们醒醒！我们说好要一起守护凡域的！”
“幻象？” 陈石头抬起头，眼底没有丝毫清明，只有混沌气的黑，“林烨，你太天真了。被虫卵控制的滋味，被伙伴怀疑的滋味，你尝过吗？黑袍人能帮我彻底摆脱虫卵，还能让我变强，我为什么不选他？”
阿牛也跟着开口，声音像被操控的木偶：“我害怕了，林烨哥。混沌傀儡太可怕，道源试炼太危险，我想活下去，想回青禾村陪爹娘，不想再当什么守护者了。”
周猛的呼吸突然变得急促，他看着林青禾身后的修者，脸色发白：“是黑石镇的人！他们…… 他们真的投靠了黑袍人！” 他的灵脉气开始紊乱，显然也被眼前的 “真实” 冲击，连道源碎片的银辉都没能让他立刻分辨。
林烨的识海像被重锤砸过，无数画面在眼前闪过：林青禾教他用龟甲净化混沌气时说 “金辉纯则灵脉净”；赵二丫在灵脉泉毁掉符篆时说 “清蛊铲不沾混沌血”；陈石头在冰封窟挡傀儡时说 “火纹暖则伙伴安”；阿牛在决战时说 “箭气直则本心正”—— 这些画面里的伙伴，绝不会像眼前这样，让混沌气污染自己的 “本命之物”。
“你们不是他们。” 林烨的声音渐渐平静，道源碎片的银辉顺着他的手臂蔓延，与星屑气彻底融合，在掌心凝成一道细长的光剑 —— 剑身上泛着淡金，是道源气；掺着银白，是星屑气；裹着微光，是伙伴残魂的信念气，这是 “真我之剑”，只斩虚妄，不伤真实。
“还在嘴硬！” 幻象林青禾举起龟甲，金辉里的混沌气化作一道黑箭，直刺林烨的胸口。幻象赵二丫也跟着冲过来，清蛊铲的黑藤缠向他的手腕，幻象陈石头和阿牛则从两侧包抄，铁锤和箭气同时袭来。
周猛想冲上来帮忙，却被陌生修者拦住，灵脉气在混沌气面前不堪一击，很快就被逼得连连后退：“林烨！小心！他们的攻击是真的！”
林烨没有躲闪，反而迎着攻击往前一步，真我之剑在身前划出一道圆弧 —— 剑光所过之处，黑箭瞬间化作光丝，黑藤枯萎成灰，铁锤和箭气撞在剑光上，像撞在棉花上，连一丝涟漪都没激起。
“不可能！” 幻象林青禾的情绪突然失控，龟甲的金辉暴涨，“你怎么能识破？这幻象和真实一模一样！”
“不一样。” 林烨举起真我之剑，剑尖指向她的龟甲，“真正的青禾，绝不会用龟甲的金辉裹混沌气 —— 她教我时说，龟甲是‘守’不是‘攻’，金辉纯则灵脉净，你这掺了混沌气的金辉，连护脉草都净化不了，怎么会是真的？”
他又转向幻象赵二丫，剑尖扫过她的清蛊铲：“真正的二丫，清蛊铲永远沾着灵脉泉水，铲尖朝地不朝人，你这缠满黑藤、对着伙伴的铲，不过是星阵偷来的‘恐惧碎片’，根本不是她的武器。”
最后，他看向幻象陈石头和阿牛，剑光在他们的本命之物上轻轻一点：“陈叔的火纹暖如灵田，你这暗红的火，是混沌气的‘伪火’；阿牛的箭气直如星光，你这泛黑的箭，是虚妄气的‘假箭’—— 星阵，你能偷我们的模样，却偷不走我们伙伴间的‘真’。”
话音刚落，真我之剑突然爆发出刺眼的光，剑光像潮水般往四周蔓延。幻象林青禾和赵二丫的身影在剑光中剧烈颤抖，龟甲和清蛊铲率先化作光丝，紧接着，她们的身体也开始透明，眼底的黑纹渐渐消散，露出熟悉的慌乱 —— 和之前幻象赵二丫觉醒时一模一样。
“林烨…… 对不起……” 幻象林青禾的声音恢复了温和，身影化作光丝前，指了指光晕深处，“道源核心里…… 有黑袍人的残魂…… 小心……”
幻象陈石头和阿牛也随之消散，只留下铁锤和箭气的光痕，在剑光中慢慢淡去。那些陌生修者更是不堪一击，剑光刚触到他们，就化作黑灰，连一声惨叫都没发出。
周猛目瞪口呆地看着眼前的一切，灵脉气终于稳定下来：“这…… 这就是真我的力量？”
“不是力量，是‘信’。” 林烨收起真我之剑，道源碎片的银辉已与他的星屑气彻底融合，不再是单独的碎片，而是融入灵脉的 “道源之力”，“信伙伴的真，信自己的本心，虚妄自然伤不到我们。”
陈石头摸着铁锤上恢复正常的火纹，心有余悸：“刚才那幻象太真实了，我甚至能感觉到虫卵在识海爬的疼，差点就信了自己真的投靠了黑袍人。”
“我也是。” 阿牛的箭气重新变得纯净，“幻象里我娘的声音在耳边响，说‘阿牛别冒险’，差点就转身跑了。幸好林烨哥识破了，不然我们都得困在里面。”
四人再次往淡金光晕走去，这次没有再遇到幻象，只有道源核心的气息越来越浓，像温暖的怀抱，等待着守护者的到来。光晕的边缘泛着淡金的涟漪，伸手就能触到 —— 林烨率先伸出手，指尖穿过涟漪，没有任何阻碍，反而感受到一股熟悉的气息，与墨渊壁画上的 “守护印” 一模一样。
“里面就是道源核心？” 周猛的声音带着期待，又带着紧张，他想起自己之前的过错，怕自己没有资格靠近核心。
林烨回头，对他露出温和的笑：“道源核心选的不是‘完美的人’，是‘守心的人’。你愿意弥补过错，愿意守护凡域，就有资格进去。”
周猛愣住了，随即握紧拳头，跟着林烨走进光晕。陈石头和阿牛也紧随其后，穿过涟漪的瞬间，眼前的景象彻底变了 —— 不再是星阵的星光，而是一片广阔的 “道源空间”：空间中央悬浮着一块篮球大小的淡蓝晶石，表面刻满了墨渊壁画上的守护纹，正是道源核心！核心周围环绕着三道淡光，分别对应 “凡域三脉”，其中一道光已经亮起，是北脉守护石的气息，另外两道则暗着，显然是东脉和南脉的位置。
“核心在等我们激活三脉守护！” 陈石头兴奋地走上前，想触碰核心，却被一道淡金光挡住 —— 光上泛着混沌气的痕迹，像一道 “封印”。
林烨的道源之力突然震颤，核心表面的守护纹也跟着闪烁，映出一段画面：黑袍人的残魂正附着在核心的一道暗纹上，试图用混沌气污染核心，他的身边还躺着几个修者的尸体，身上没有外伤，显然是被混沌气控制后自毁的。
“黑袍人果然没彻底消失！” 阿牛立刻举起守护之矢，箭气对准核心上的残魂，“他想在我们进来前污染核心！”
林烨却拦住他，道源之力往核心探去：“别冲动！他的残魂已经很弱，只能附着在核心上，不敢出来。但他在核心周围设了‘混沌陷阱’，只要我们强行攻击，陷阱就会爆发，核心可能会被波及。”
他仔细观察核心周围的暗纹，发现每一道暗纹都对应着星阵的幻象，显然黑袍人一直在利用星阵的虚妄之力，试图削弱他们，再趁机污染核心。“之前的星阵试炼，不仅是墨渊前辈的考验，也是黑袍人设的陷阱。” 林烨的眼神变得坚定，“他想让我们在幻象中自相残杀，或者被虚妄困住，他好趁机掌控核心。”
陈石头的铁锤火纹亮起，往核心周围的暗纹探去：“我用火纹净化暗纹的混沌气，你趁机激活北脉守护，怎么样？”
“好！” 林烨点头，道源之力凝聚在掌心，对准核心上北脉守护石的光痕，“阿牛，你帮陈叔挡可能出现的混沌气；周猛，你盯着核心的其他暗纹，一旦有异常，立刻通知我们。”
众人立刻行动。陈石头的火纹往暗纹探去，“滋滋” 声响起，暗纹里的混沌气被火纹净化，化作黑灰；阿牛的箭气随时待命，盯着核心周围的动静；周猛则仔细观察暗纹，不敢有丝毫放松。
林烨的道源之力缓缓注入核心的北脉光痕，光痕瞬间亮起，比之前更亮，核心周围的淡金光也随之增强，混沌气的痕迹渐渐淡去。可就在光痕即将完全亮起时，核心突然剧烈震颤，空间的地面裂开缝隙，无数黑藤从缝隙中窜出，往众人身上缠去 —— 是黑袍人的混沌陷阱爆发了！
“小心！” 林烨立刻释放道源之力，在众人周身形成屏障，挡住黑藤的攻击，“陈叔，加快净化！陷阱爆发一次就弱一次，我们能撑住！”
陈石头点点头，火纹暴涨，加快了净化速度。阿牛的箭气也射向黑藤的根须，将其斩断。周猛则用灵脉气帮忙加固屏障，四人配合默契，像在凡域的每一次战斗一样，背靠着背，对抗着眼前的危机。
黑藤的攻击越来越弱，核心周围的混沌气也渐渐被净化。当陈石头净化完最后一道暗纹时，核心突然爆发出刺眼的光，北脉光痕彻底亮起，一道淡金光从核心中射出，直冲天顶的道源空间，空间的裂缝也随之愈合，黑藤彻底消失。
黑袍人的残魂发出一声绝望的惨叫，从核心上脱落，化作黑灰，彻底消散在道源空间里。核心表面的守护纹全部亮起，泛着温和的淡蓝光，笼罩着整个空间，带来一股 “新生” 的气息。
“成功了！” 阿牛兴奋地大喊，箭气在掌心化作光花，“我们激活了北脉守护，核心安全了！”
林烨却没有放松，道源之力往核心的另外两道暗光探去：“东脉和南脉的守护石还没找到，道源核心还没完全激活。而且……” 他看向空间的入口，那里泛着微弱的混沌气，“刚才的幻象里，林青禾说‘有其他修者投靠黑袍人’，恐怕不是假的。道源核心的消息，可能已经被其他势力知道了。”
陈石头也收起铁锤，脸色变得凝重：“你是说，除了我们，还有其他人通过了星阵试炼，投靠了黑袍人的残魂？”
“很有可能。” 林烨点头，道源之力与核心再次共鸣，空间的墙壁上映出几道模糊的身影，正往道源空间的入口走来，身上带着不同势力的灵脉气，还有混沌气的痕迹，“他们来了。”
众人立刻握紧武器，道源空间的氛围瞬间变得紧张。林烨看着核心的淡蓝光，又看了看入口处的身影，心里明白，道源试炼的结束，不是守护的终点，而是凡域势力争夺道源的起点。真正的战斗，才刚刚开始。
他举起与道源之力融合的星屑气，淡蓝光与银辉交织，在掌心凝成新的 “守护之剑”：“无论来的是谁，无论他们想干什么，我们都要守住道源核心，守住凡域的希望。这一次，我们不会再让任何人破坏我们的家园。”
陈石头、阿牛、周猛也跟着举起武器，火纹、箭气、灵脉气与守护之剑的光芒交织，在道源空间里形成一道坚固的防线。入口处的身影越来越近，一场关乎凡域未来的 “道源争夺战”，即将在这片纯净的空间里，拉开序幕。