死寂的洞穴废墟中，唯有铁骸灾狼沉重的喘息如同破旧的风箱，在焦糊与辐射的空气中刮擦。每一次吸气都带着碎石摩擦骨甲的刺响，每一次呼气都喷薄出滚烫的、夹杂着铁锈腥气的白雾。
它站起来了。暗红与金属光泽交织的骨甲覆盖全身，棱角狰狞如刀锋，断裂的骨刺根部被更加粗壮、闪烁着高频震荡寒芒的新生骨刃取代。焦黑的伤口被强行撕裂，露出底下疯狂增殖、如同冷却熔岩般暗红的肌肉纤维，此刻正随着它狂暴的能量波动而微微抽搐。那双铁灰色的竖瞳，冰冷、暴戾，却又死死锁定在碎石堆中那两个渺小的身影上。
烙印链接的废墟深处，林烬最后那道冰冷的命令——“守护！吞噬！进化！”——如同烧红的烙铁，刻印在它每一个新生的细胞里。
守护！
铁骸灾狼巨大的头颅低伏下来，覆盖着厚重骨甲的鼻翼微微抽动，捕捉着林烬和艾莉身上那微弱到极致、却如同风中烛火般顽强存在的生命气息。它巨大的身躯带着一种新生的、尚未完全掌控的沉重力量，一步步走向碎石堆。暗红的巨爪踏在焦黑的岩石上，发出沉闷的“咔哒”声，留下清晰的、带着高温灼痕的脚印。
它停在林烬身前，巨大的阴影将林烬焦黑的身躯完全笼罩。铁灰色的竖瞳凝视着那张被暗红晶质覆盖了小半、如同冷却熔岩雕塑般的脸。林烬的左眼紧闭着，右眼位置是死寂的黑暗空洞，没有回应。
一股源自灵魂深处的焦躁和某种被强行赋予的责任感，在铁骸灾狼狂暴的意识中翻腾。它喉咙深处发出一声意义不明的、低沉压抑的呜咽。然后，它小心翼翼地低下头，用覆盖着坚硬骨甲的下颚，极其轻柔地、试探性地拱了拱林烬焦黑的身体。
没有反应。
呜咽声带上了一丝不安的急促。它又转向旁边的艾莉，同样用下颚拱了拱。艾莉焦黑的身体微微晃动了一下，发出一声极其微弱的、痛苦的呻吟。
这微弱的反应似乎给了铁骸灾狼某种确认。它不再犹豫。巨大的头颅再次伏低，张开布满狰狞利齿的巨口——
没有吞噬。
它极其小心地、用最前端的几颗相对平滑的利齿，轻轻叼住了林烬残破防护服的领口和后腰位置。如同叼起最珍贵的幼崽，它将林烬焦黑的身体，一点一点地从冰冷的碎石堆中提了起来！
动作笨拙，带着新生的僵硬。林烬残破的身体在它齿间微微晃荡，暗红晶质覆盖的部分与骨甲摩擦，发出细微的刮擦声。剧痛似乎穿透了深沉的昏迷，林烬的眉头极其轻微地蹙了一下。
铁骸灾狼的动作瞬间僵住，铁灰色的竖瞳死死盯着林烬的脸，仿佛在确认自己是否造成了伤害。片刻后，它才继续动作，极其缓慢地将林烬的身体转移，小心翼翼地放在自己覆盖着厚重骨甲的宽阔背脊之上，靠近肩胛骨相对平坦的位置。
接着，它如法炮制，同样小心翼翼地将昏迷的艾莉叼起，放在林烬身体的前方，用自己的身躯将两人牢牢地“固定”在相对安全的背脊凹陷处。
做完这一切，铁骸灾狼才抬起头，铁灰色的竖瞳警惕地扫视着这片死寂的废墟战场。
巨大的爆炸深坑边缘，熔融的暗红物质正在缓慢冷却、凝固，散发出强烈的辐射和令人作呕的气味。空气里弥漫着死亡和毁灭的气息。洞穴穹顶多处坍塌，巨大的岩石如同墓碑般矗立，随时可能发生二次崩塌。
危险！离开！
源自野兽本能的生存警兆，混合着烙印链接废墟中残留的“守护”指令，驱使着它。
它迈开了脚步。
沉重的步伐踏在废墟之上，每一次落脚都让周围的碎石微微震颤。它选择了远离巨大爆炸深坑的方向，朝着洞穴深处、之前根母之喉退去时留下的、相对宽阔的通道前进。通道的岩壁同样布满裂痕和坍塌的痕迹，空气中残留着根母之喉粘稠的精神污染气息，虽然微弱了许多，但依旧令人不适。
铁骸灾狼巨大的身躯在通道中移动，如同一座移动的、散发着铁锈与血腥气息的骸骨堡垒。它每一步都走得异常小心，巨大的骨尾如同平衡舵般微微摆动，努力维持着背脊上两个脆弱生命的平稳。它的铁灰色竖瞳如同最警惕的探照灯，不断扫视着前方的黑暗、两侧的岩壁缝隙、以及头顶摇摇欲坠的巨石。
嘶…嘶嘶…
突然，一阵极其细微的、如同无数细小爪子刮擦岩石的声音从前方的黑暗中传来！
铁骸灾狼瞬间停住脚步，巨大的身躯微微伏低，覆盖着骨甲的头颅转向声音来源的方向，喉咙深处发出一声压抑的、充满威胁的低吼。铁灰色的竖瞳在黑暗中收缩，捕捉着异常的波动。
几秒钟后，一片蠕动的、如同潮水般的暗红色泽从前方的拐角处蔓延出来！
是猩红菌毯！虽然之前被爆炸摧毁了大片，但显然还有残余！而且它们似乎被铁骸灾狼身上散发的强大生命能量和血肉气息所吸引！如同嗅到血腥的食人鱼群，疯狂地朝着它涌来！
这些残余的菌毯规模远不如之前，颜色也黯淡许多，但依旧散发着令人心悸的精神污染波动和强烈的腐蚀性气息！它们如同活化的血肉地毯，速度极快地覆盖地面、攀爬岩壁，试图将铁骸灾狼连同它背上的猎物一起包裹、吞噬！
威胁！清除！
铁骸灾狼铁灰色的竖瞳瞬间爆发出冰冷的凶光！守护的职责被侵犯，新生的力量急需宣泄！
它没有后退，反而迎着菌毯潮水，猛地向前踏出一步！覆盖着厚重骨甲的前肢高高抬起，暗红的骨爪上，高频震荡的寒芒瞬间变得刺目！
轰！
巨大的骨爪带着撕裂空气的音爆，狠狠砸向涌来的菌毯！
噗嗤——！！！
如同烧红的铁锤砸入粘稠的油脂！坚韧的菌丝在高频震荡的骨爪面前如同脆弱的棉絮！大片的菌毯被瞬间撕裂、拍扁、碾碎！暗红的脓液和破碎的菌丝四溅！强烈的精神污染碎片如同冰渣刺入铁骸灾狼的意识，但被它狂暴的新生意志和覆盖全身的骨甲硬生生抵挡！
“吼——！” 铁骸灾狼发出一声狂暴的咆哮，巨大的头颅猛地一甩！布满利齿的巨口张开，一股灼热、粘稠、带着浓烈铁锈腥气的暗红能量流，如同高压水枪般从它喉咙深处喷薄而出！
铁锈吐息！
这是灾厄进化后，融合了狂暴铁锈能量诞生的新能力！
嗤——！！！
如同强酸泼洒！暗红的能量流瞬间覆盖了前方大片的菌毯！被喷中的菌毯发出刺耳的“滋滋”声，瞬间冒起浓烈的白烟，坚韧的菌丝以肉眼可见的速度被腐蚀、瓦解、化为焦黑的灰烬！空气中弥漫开更加浓烈的铁锈与血肉烧焦的混合恶臭！
残余的菌毯似乎被这恐怖的攻击吓住了，如同受惊的潮水般猛地向后退缩！菌毯表面剧烈波动，传递着惊恐和退避的精神信息。
铁骸灾狼铁灰色的竖瞳冰冷地扫过退缩的菌毯，没有追击。它喉咙深处发出一声低沉的、警告性的咆哮，震得通道岩壁簌簌落下碎石。然后，它再次迈开沉重的步伐，踏过被腐蚀得坑坑洼洼、布满菌毯残骸的地面，坚定地朝着通道深处走去。
背脊之上，剧烈的震动和刺鼻的气味似乎刺激到了林烬。他焦黑的眼皮极其轻微地颤动了一下，覆盖着暗红晶质的右臂无意识地抽搐着，似乎在对抗着身体内部的某种侵蚀。艾莉则依旧昏迷，只是眉头紧锁，仿佛在噩梦中挣扎。
通道似乎没有尽头。黑暗、压抑、充斥着死亡的气息。铁骸灾狼巨大的身躯如同孤舟，在死寂的废墟之海中艰难前行。它警惕着每一个角落，每一次呼吸都带着对新生的不适和对背脊上脆弱生命的沉重负担。
不知走了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。
不是阳光，而是某种……幽暗的、如同磷火般闪烁的微光。
通道的尽头，连接着一个相对开阔的、穹顶更高的地下空间。微弱的光源来自空间顶部垂落的、散发着幽绿光芒的奇特苔藓。空气更加潮湿阴冷，弥漫着一股陈腐的泥土和某种植物根茎腐烂的气息。
空间的地面不再是岩石，而是覆盖着一层厚厚的、深褐色的、如同淤泥般的腐殖质。一些扭曲、怪异的巨大植物根系如同巨蟒般从腐殖质中拱起、蔓延，纠缠在岩壁之上。
这里似乎已经远离了之前的战场核心，但也绝非安全之所。那些巨大的植物根系散发着微弱的、惰性的污染波动，如同沉睡的毒蛇。
铁骸灾狼在通道口停下，铁灰色的竖瞳警惕地扫视着这片新的区域。它巨大的身躯微微颤抖，背脊上承载着两个生命的负担，以及体内狂暴能量与新进化身躯的磨合痛苦，都在不断消耗着它。
它需要一个地方。一个能暂时安置背上这两个脆弱生命，一个能让自己喘息、稳固这狂暴新形态的地方。
它的目光扫过幽暗的空间，最终锁定在空间深处，一处被巨大扭曲根系半包围的、相对干燥的凹陷岩壁角落。
它再次迈步，沉重的脚步踏入松软的腐殖质，留下深深的足迹，朝着那个角落走去。
每一步，都带着铁与血的分量。每一步，都在死寂的归途上，留下灾狼的低吼。