高空中，无人机的残骸拖着长长的黑烟，如同燃烧的流星，最终坠入环形裂谷深处翻涌的熔岩能量流中，发出一声沉闷的爆炸，彻底消失。燃烧的碎片如同火雨，零星洒落在焦黑的裂谷岩壁上，很快被灼热的气流卷走。
平台重新恢复了死寂，只剩下辐射风穿过扭曲金属的呜咽，以及骨甲巨狼略显粗重的喘息声。
孩子瘫软在掩体后的冰冷金属上，眉心烙印的剧烈闪烁渐渐平息，留下的是深入骨髓的疲惫和一种精神被抽空般的虚脱感。强行发动定向精神冲击的代价远超他的想象，烙印中那丝被封印的灾厄气息似乎又活跃了一丝，带来阵阵隐晦的躁动和侵蚀感。工程师凯恩的数据库信息流闪过警告：“精神过载…能量反噬…加剧…晶化…风险…建议…深度…休眠…”
但他不敢睡。摇篮意识体最后的警告如同悬顶之剑：被无人机标记意味着更大的危险随时可能降临。这里不能久留。
他挣扎着爬起来，身体的每一处都在叫嚣着疼痛和虚弱。烙印中“生存”的指令再次占据上风。他需要水，更需要一个能暂时躲避空中侦察和恶劣环境的地方。
目光下意识地扫过平台。之前静置沉淀的那点浑浊泥水还在小金属片里。他爬过去，小心翼翼地啜饮了一小口上层相对清澈的部分。冰冷、苦涩依旧，但多少缓解了喉咙的灼烧感。烙印信息同步评估着辐射摄入量，冰冷的数字带来无形的压力。
他看向那头骨甲巨狼。巨狼依旧站在平台边缘，警惕地扫视着天空和裂谷深处，似乎在评估着逃离的方向和潜在的危险。它侧腹和肩背的伤口还在缓慢渗血，左前腿的颤抖更加明显，显然刚才的爆发加重了旧伤。
烙印中“守护目标”的指令变得具体而迫切：它需要处理伤口。否则，在接下来的逃亡中，它将成为一个致命的弱点。
孩子咬咬牙，强撑着站起来，摇摇晃晃地开始在平台的废墟中翻找。烙印中属于林烬作为“黑医”的记忆碎片和工程师凯恩庞大的医疗数据库信息流交织在一起，指引着他。
他找到了一些被炸碎的金属罐残片，边缘相对锋利。又找到几块在爆炸中飞溅过来、相对干净的、似乎是某种保温材料的白色纤维碎块。最后，他的目光落在不远处几株从金属裂缝里顽强钻出来的、颜色灰暗、叶片肥厚的怪异植物上。工程师数据库瞬间弹出信息：“辐射地衣变种…代号：‘凝血苔’…叶片汁液…含…弱效…凝血…及…轻微…麻痹…成分…可…外用…处理…创伤…”
他小心翼翼地用锋利的金属片割下几片肥厚的“凝血苔”叶子，挤出粘稠的、带着土腥味的暗绿色汁液，涂抹在找到的白色纤维碎块上。然后，他拿着这些简陋的“医疗用品”，深吸一口气，鼓起烙印赋予的冰冷勇气，一步一步，极其缓慢地、带着明显戒备地，朝着平台边缘的骨甲巨狼走去。
骨甲巨狼瞬间察觉到了他的靠近！它猛地转过身，覆盖着骨甲的头颅低伏，喉咙里发出低沉而充满警告的咆哮！冰冷的琥珀色竖瞳死死盯着孩子和他手中的东西，充满了毫不掩饰的警惕和威胁！对于一头在废土独自生存的顶级掠食者而言，任何陌生生物的靠近都意味着潜在的危险，尤其是这个刚才还展现出诡异力量的小东西。
孩子被巨狼的凶悍气息逼得停下了脚步，心脏狂跳。烙印中“守护目标”的指令与生物本能的恐惧激烈冲突。他强迫自己站在原地，没有后退，但也不敢再向前。他努力平复着呼吸，将手中涂抹了“凝血苔”汁液的白色纤维碎块轻轻放在地上，然后缓缓地、一步一步地向后退去，同时努力让自己的眼神显得“无害”——尽管烙印赋予的冰冷让他很难做出真正温顺的表情。
他退到了足够远的距离，蹲了下来，蜷缩起身体，不再看巨狼，只是用手指了指地上的纤维碎块，又指了指巨狼侧腹渗血的伤口。动作笨拙而沉默。
骨甲巨狼的咆哮声低了下去，但竖瞳中的警惕丝毫未减。它死死盯着地上的东西，又看看远处蜷缩的孩子，似乎在权衡着什么。空气中弥漫着“凝血苔”汁液那怪异的土腥味。作为变异生物，它对废土上的各种植物特性有着本能的认知。这种气味……似乎并不危险，甚至对它流血的伤口可能有点用？
时间在沉默的对峙中流逝。巨狼的伤口还在缓慢渗血，左前腿的负担让它庞大的身躯微微倾斜。最终，废土生存的实用主义似乎压过了纯粹的警惕。它极其缓慢地、试探性地低下头，鼻翼翕动着，仔细嗅了嗅地上的纤维碎块。
确认没有直接的毒性威胁后，它伸出带着倒刺的舌头，极其快速地将一块纤维碎块卷入口中，没有咀嚼，直接吞了下去。似乎在测试内部是否有毒。片刻后，没有异常反应。
它这才再次低头，这一次，它用牙齿小心地叼起一块涂抹了汁液的纤维碎块，然后侧过头，极其别扭地、尝试着将碎块贴向自己侧腹一处较深的伤口。
动作笨拙而艰难。厚重的骨甲限制了它的灵活性，伤口的位置让它很难精准处理。尝试了几次，纤维碎块都掉在了地上。
孩子蜷缩在远处，默默地看着。烙印中工程师的数据库分析着巨狼的行为模式：“目标…尝试…自我…处理…伤口…受限于…生理…结构…效率…低下…”
“守护目标”的指令变得更强。
他必须帮忙。
他再次深吸一口气，重新站了起来。这一次，他没有拿任何东西，只是摊开双手，示意自己手无寸铁。然后，他再次极其缓慢地、一步一步地朝着巨狼走去，眼神紧紧盯着巨狼那双冰冷的竖瞳，努力传递着“帮助”的意念。
骨甲巨狼停止了笨拙的尝试，抬起头，竖瞳死死锁定着靠近的孩子。喉咙里再次发出低沉的、充满威胁的咕噜声，庞大的身躯微微绷紧，覆盖着骨甲的利爪无意识地在金属地面上刮擦，发出刺耳的声音。
孩子的心脏几乎要跳出胸膛，但他没有停下。烙印的冰冷意志如同铠甲，包裹着他。他走到距离巨狼大约五步远的地方——一个对于巨狼而言可以瞬间将他撕碎的距离——再次停下。他指了指地上掉落的纤维碎块，又指了指巨狼侧腹的伤口，然后缓缓地、极其小心地弯下腰，捡起了一块沾满尘土的纤维碎块。
他慢慢地、以最轻柔的动作，伸直手臂，试图将碎块递向巨狼侧腹那道最深的伤口。他的手臂在微微颤抖，不是因为恐惧，而是身体的虚弱和精神的透支。
骨甲巨狼的竖瞳收缩到了极致！冰冷的杀意如同实质！它的头颅微微后缩，喉咙里的咕噜声变成了更具攻击性的低吼！覆盖着骨甲的利爪抬了起来！只要它愿意，下一秒就能将眼前这个渺小生物的胳膊连同身体一起拍碎！
孩子递出碎块的手臂僵在半空，指尖距离巨狼渗血的伤口只有不到半米。他不敢再动，只是用那双蒙着灰翳、烙印着三色光芒的眼睛，倔强地、一眨不眨地回望着巨狼那双充满野性杀意的琥珀色竖瞳。
时间仿佛凝固。
焦灼的空气仿佛要燃烧起来。
一秒…两秒…三秒…
终于！
骨甲巨狼抬起的利爪，极其缓慢地、带着万钧的沉重，重新落回了地面。它喉咙里那充满攻击性的低吼，渐渐平息，化作一声更加低沉、含义不明的咕噜。它没有后退，但紧绷的身躯似乎放松了一丝丝。它微微侧过身体，将那道较深的伤口，更加暴露在孩子的手臂前方。
默许！
它默许了他的靠近！
孩子心中悬着的大石轰然落地！烙印中“守护目标”的指令得到初步反馈，带来一丝冰冷的满足感。他不再犹豫，立刻上前一步，动作轻柔而快速地，将手中那块涂抹了“凝血苔”汁液的纤维碎块，小心翼翼地按在了巨狼侧腹那道狰狞的伤口上！
手指触碰到巨狼粗糙的皮肤和温热的血液，带来一种奇异的触感。巨狼的身体在他触碰的瞬间明显僵硬了一下，喉咙里发出一声压抑的、带着痛楚和不适的低哼，冰冷的竖瞳扫过孩子，但没有攻击的动作。
孩子强忍着烙印带来的精神负荷和身体的疲惫，集中全部注意力，开始处理伤口。他按照烙印中林烬处理创伤的模糊记忆和工程师数据库的指引，尽量清理伤口边缘的污物（用相对干净的布片沾取之前沉淀的水），然后仔细地将更多的、涂抹了汁液的纤维碎块覆盖在伤口上，轻轻按压。动作虽然生涩，却带着一种烙印赋予的、近乎本能的专注和高效。
他处理完侧腹最深的伤口，又看向巨狼肩背处被能量光束灼烧出的焦黑深坑。那里的骨甲都被熔融了部分，边缘的皮肉焦黑翻卷，伤势更重。他再次拿起涂抹了汁液的纤维碎块，小心地覆盖上去。
整个过程，骨甲巨狼都异常安静地站立着，只有粗重的呼吸声和偶尔因疼痛而微微抽搐的肌肉显示着它的忍耐。它那双冰冷的琥珀色竖瞳，始终落在孩子专注而略显苍白的小脸上，眼神中的警惕依旧，但似乎也掺杂了一丝不易察觉的……审视和疑惑。
就在孩子刚刚处理完巨狼肩背最后一处明显灼伤时！
嗡——！！！
一阵低沉而诡异的嗡鸣，如同来自大地深处的叹息，毫无征兆地从他们脚下的平台深处传来！紧接着，整个平台开始轻微地震动！平台边缘靠近环形裂谷的地方，一块巨大的金属板在震动中轰然滑落，坠入深渊，露出了下方一个黑黝黝的、深不见底的洞口！
一股更加冰冷、干燥、带着浓烈臭氧和金属锈蚀气息的气流，猛地从洞口里倒灌出来！
孩子和骨甲巨狼同时被这突如其来的变故惊动！
骨甲巨狼猛地绷紧身体，朝着洞口的方向发出威胁性的咆哮！它本能地感受到了洞口中传来的、不同于地表辐射的、更加令它不安的“秩序”气息。
孩子也看向那个黑黝黝的洞口。烙印深处，那属于工程师凯恩的记忆核心碎片，却在这一刻如同被投入石子的湖面，猛地泛起了剧烈的涟漪！一段段破碎的画面和信息流不受控制地涌现出来！
——冰冷的合金走廊！
——闪烁着幽绿光芒的巨大培养罐！
——布满复杂几何纹路的控制台！
——还有……一个巨大球体装置散发出的、令人心悸的幽蓝冷光！旁边标注着：“冷聚变核心（备用） – 状态：休眠”
正是之前启动“地脉之锚”的地下核心区！是那个沉睡着冷聚变矩阵的地方！这个洞口，似乎是剧烈地质变动后新形成的、通往地下的裂缝！
烙印中工程师凯恩的数据模块瞬间变得无比活跃！一个冰冷而清晰的指令，混合着对前文明科技造物的本能渴望，强行压倒了其他念头：
“检测…到…前文明…高能…设施…入口…”
“目标：冷聚变…核心（备用）…状态：休眠…可…获取…”
“价值…评估：极高…能源…核心…可…提供…长期…稳定…能源…及…技术…解析…”
“执行…指令：进入…设施…获取…核心！”
与此同时，烙印深处，那个沉寂的摇篮意识体虚影，似乎也被这来自地下的气息所惊动，温和的声音带着前所未有的凝重和警告响起：
“侦测…到…深层…设施…入口…”
“警告！该…区域…残留…高浓度…地脉…能量…辐射…及…空间…结构…不稳定…波动…”
“核心…污染源…工程师…数据模块…正…尝试…引导…节点…载体…进入…”
“强烈…警告：该…设施…存在…未知…高维…干扰…及…摇篮…协议…深层…防御…机制…极度…危险！”
“建议…节点…载体…立刻…远离！”
两个截然相反的指令，在孩子意识中激烈碰撞！
工程师凯恩的冰冷渴望：进入！获取核心！掌握强大能源！
摇篮意识体的严厉警告：危险！远离！存在未知高维干扰和防御机制！
骨甲巨狼似乎也感应到了孩子精神的剧烈波动和洞口传来的强烈不安气息。它低吼一声，用庞大的身躯挡在了孩子和洞口之间，冰冷的竖瞳盯着孩子，喉咙里发出急促的咕噜声，似乎在催促他离开这个危险的地方。
孩子站在冰冷的平台上，一边是巨狼警惕的催促，一边是深不见底的黑暗洞口。烙印中两股力量的撕扯让他头痛欲裂。他看着巨狼身上刚刚草草处理过的伤口，看着它微微颤抖的左前腿，又感受着烙印深处工程师模块对那“冷聚变核心”近乎贪婪的渴望，以及摇篮意识体那前所未有的严肃警告。
生存的指令在混乱中依旧清晰。
离开这里，可能会被公司的后续部队追上。
进入地下，可能面临未知的致命危险。
他该如何选择？