通过我们新建立的情报系统，那些遍布在民都鲁沿岸所有重要岬角和岛屿之上的狼烟哨站——开始日夜不停地监视着婆罗洲沿岸的一举一动。信鸽系统尽管还在试用阶段，但随着第一批训练好的鸽子飞出去，大家慢慢开始这套他们那个年代无法理解的信息传递系统。
等待的日子，是煎熬的，也充满了力量。
果然，洪苦讴似乎在进行大规模的船队调动。 我们的探子隔两三日就会通过信鸽系统，带回最新的消息——有伊班海盗的船只，正频繁地出没在米里附近的海域！
“米里……”周博望在那张巨大的兽皮地图上，用木炭画下一个圈，“那里，是芽采刹的老巢——苏亚甲高地的侧后方。洪苦讴很可能在往那里集结兵力。”
“看来，”鲨七狠狠地啐了一口，“当日就是芽采刹那个狗杂种，杀我兄弟，让我们几乎以为死在矿坑里！他很可能也会参加这场围攻！我鲨七一定不会放过他！”
我心中冷笑。好啊，芽采刹。
我们已经不是当日被他掳获时的、那只断了爪牙的落单老虎。
一起来，便一起了结这深仇！
我红旗帮的老弟兄，训练有素，随我在广东沿海闯荡多年，是最核心的战斗力量。但是人数不多。
差山荷的马来海盗，虽然对我们心怀敬畏，却依旧习惯了自由散漫，三五成群地聚在一起，自成一派。
缇娜的马兰诺族战士，如骄傲的丛林之狼，对我们这些“外来者”的军规戒律，充满了本能的抗拒。
我们，看似人多势众，实则不过是一盘散沙。
当夜，在木屋内，我召集了缇娜、差山荷和我们红旗帮的首领们。
“诸位，”我的目光，从缇娜、差山荷，以及我红旗帮所有核心头领的脸上一一扫过，“洪苦讴的‘血色追杀令’，不是恐吓。他的舰队，已经在集结。”
“我们，不能再像之前那样，各自为战了。”
我看着缇娜和差山荷，声音郑重：“缇娜，差山荷头领。我有一个建议，希望能得到你们的支持。我希望，能将我们三方所有力量，进行一次彻底的整编！摒弃所有旧习，建立一个统一指挥、令行禁止的强大舰队！唯有如此，我们才有与‘拿督劳勿’正面一战的资格！”
缇娜和差山荷对视一眼，随即，毫不犹豫地点了点头。
“张帮主，”差山荷的声音，充满了敬佩，“我沙猊部落，早已见识过您的手段！我们听您的！”
“我的族人，”缇娜看着我，明眸之中充满了绝对的信赖，“也将为您而战！”
“好！我作为红旗帮的帮主，先对我们自己的红旗帮进行整编！”
“现在将原来红旗帮的十八艘船、我们亲手打造的‘新生号’、以及从伊班人手中缴获的四十艘战船，共计五十九艘，”我走到那张巨大的舰队编制图前，“分成六个支队！”
“从差山荷头领的沙猊部落和缇娜公主的马兰诺族人中，挑选一千名最勇敢、最熟悉水性的战士，作为新的水手，加入补充进各个支队！”
“从今天起，展开全面的、统一的作战训练！”
“周先生从亚齐带回来的武器和火药，装备到每一条战船上，每一个兄弟手中！”
“第一舰队！旗舰——我亲领的‘巨鲸号’！为全军之中军！总领全局！”
“第二舰队！旗舰——鲨七哥的‘血鲨号’！为全军之先锋！负责主攻！”
“第三舰队！旗舰——小霸的‘白蛟号’！为全军之左翼！”
“第四舰队！旗舰——亚猜的‘夜叉号’！为全军之右翼，兼领丛林渗透！”
“第舰支队！旗舰——阮贵的‘黑潮号’！为全军之后援，兼领水下奇袭！”
“第舰支队！旗舰——陈添官的‘镇南号’！为全军之预备队，兼领斥候！”
同时， 我看向洪定芳、陈闯门和周博望。
“洪定芳！”
“在！”
“我命你，为我香山洲营造总管！负责我们所有的造船、维修、工事构建、兵器锻造！我要你，将这里，变成一座永不停歇的兵工场。”
“陈闯门！”
“在！”
“我命你，为营商总管！负责我们与兰芳、与亚齐、与龙兴帮、与所有反抗洪苦讴势力的贸易和仓储！”
“周先生！”
“在！”
“您是我这支新生舰队的首席军师！负责所有的情报、后勤、以及为我们擘画！”
尽管人不多，但我们这个初生的海上力量的架构， 在这一刻，终于正式地，立了起来！
差山荷和缇娜，在我和周博望等人的帮助下，也对他们自己的船队进行了整编。差山荷募集了七百多名水手，组织了他们自身的二十四艘船。但整个船队的训练，直接和鲨七的血鲨号一起参与训练。
缇娜的马兰诺战士把收获的十四艘伊班海盗的战船和二百多艘巴朗盖独木舟，作为自己的主战力量，在她强大的感染力号召下，接近一千人加入了她的舰队。她坚持要我亲自给他们进行训练。
我笑着说，“我可是很严厉的，到时候把你骂了，别怪我”
缇娜不信，“你才不会呢。”
亚猜吐吐舌头，“我都被帮主骂哭过几次，你一个小姑娘就……”
缇娜委屈地看着我，“保仔哥，你就不能不那么凶吗？”
我微微一笑，继续说：“我们现在的实力，还不足以与洪苦讴正面抗衡。”
“不会吧？！”鲨七第一个，愕然地瞪大了眼睛。
“帮主，”差山荷也皱起了眉头，不解地问道，“我们现在有船，有炮，有几千个不怕死的弟兄！我们刚刚才打赢了萨马奈！怎么会……不足以抗衡？”
“我们打赢的，是一场伏击战，是一场侥幸的、以弱胜强的伏击战。我们依靠的，是地利，利用了敌人骨子里的傲慢。”
“但洪苦讴本人，盘踞在这片海域多年，不是寻常人，他绝不会再犯同样的错误。”
“他的人，比我们多。他的船，比我们多。他对这片海域的熟悉，更是远在我们之上。若是正面硬拼，我们依旧是以卵击石。”
我的话，让刚刚还热血上头的众人，渐渐地冷静了下来。
我看着他们，要的就是这个效果。
一个合格的统帅，不仅要让他的士兵知道为何而战，更要让他们清楚地认识到自己与敌人之间，存在哪些差距。
“所以，在对敌人的传言上，” 我的声音，变得斩钉截铁，“我们必须继续示弱！”
“让所有人都以为，我们依旧是那支在鳄鱼湾侥幸取胜的残兵！”
“我命令，明日起，所有新编组的舰队，一律隐藏在香山洲的秘密水道之内，进行严格的秘密训练！任何人，不得擅自出海！”
“海面之上，依旧由你们两族那些破旧的、看起来没有威胁的渔船，负责日常的巡逻和警戒！”
“我还要你们，”我看向周博望，“先生，请利用您的智慧，为我们，编造一些‘故事’。比如……我们因为水土不服而爆发了大规模的瘟疫；再比如……我们因为缺少粮食，已经开始在悄悄地变卖我们缴获的战船！”
“我要让洪苦讴的探子，将这些‘好消息’，源源不断地，传回他的耳朵里！我要让他，再次变得傲慢起来！”
周博望看着我，他抚掌大笑：“妙！妙啊！帮主此计，深得‘骄兵之计’的精髓！博望……佩服！”
“但……”
“我还有一个更加大胆的计划，已在我心中，悄然形成。”
我的话，让在场的所有人，再次愣住。
就在我准备将我的新计划，向众人和盘托出之际——
一阵毫无征兆的、冰冷的夜风，突然从木屋那大开的门口倒灌进来，将屋内那十几盏用作照明的油灯，吹得“噗”的一声，尽数熄灭！
整个木屋，瞬间陷入了一片伸手不见五指的、令人心悸的黑暗之中！
“有刺客！！”鲨七第一个，发出一声怒吼！
“保护公主！！”差山荷和他手下的马来海盗，也几乎是在同一时刻，抽出了腰间的弯刀，将我和缇娜死死地护在了中央！
然而，预想中的喊杀声和兵器碰撞声，并未响起。
整个木屋之内，死一般的寂静。
只有……门口处，那片被月光映照得一片惨白的空地之上，不知何时，一个如同鬼魅般的身影，却悄无声息地，出现在了那里。
她的脸上，依旧蒙着那层神秘的黑色面纱，只露出一双幽邃的、仿佛能洞察人心的眼眸。 她就那样静静地站在那里，仿佛早已与这片深沉的夜色，融为了一体。
我在看清她那身熟悉的、极具辨识度的黑色祭司长袍之后，整个人，都彻底呆住了！
是莎华！那个女祭司！
她……她怎么会在这里？！
“妖……妖女！！”
那些马兰诺族人，在看清莎华那身极具辨识度的、属于苏禄祭司的黑色长袍之后，如同见了鬼一般，纷纷惊恐地向后退去， 他们握着长矛的手因为恐惧而剧烈颤抖！脸上露出了极度不安和发自骨子里的厌恶与仇恨！
“是……是异族的女祭司！”
“是……是苏禄人的妖女！她……她怎么会找到这里来？！”
在他们这些信奉“万物有灵”的原始部族眼中，像莎华这种身份神秘、又与他们有着世仇的苏禄人女祭司， 她不仅仅是敌人，更是就是不祥与灾祸的代名词！ 是会用最恶毒的诅咒，吸食他们灵魂的魔鬼！
“都别动！”我终于从震惊中反应了过来，发出一声低吼，制止了所有正准备上前的弟兄和盟友！
我推开挡在我面前的差山荷，迎着所有人那充满了不解和警惕的目光，独自一人，朝着那个神秘的女人，缓缓地走了过去。
我的心中，充满了疑问。
她是怎么找到这里的？！我们这个基地，连我们自己的盟友，都是今日才第一次知晓！她……到底是如何做到的？！她此行的目的，又是什么？！
“莎华小姐，”我走到她的面前，声音因为震惊而有些干涩，“你……你怎么会找到这里来？”
莎华显然也感受到了屋内他们那充满敌意的目光。
她没有生气， 甚至连眼神都没有半分的波动。她只是，缓缓地，抬起了她那双如同白玉般纤细的柔荑，轻轻地，摘下了脸上那层……神秘的黑色面纱。
一张充满了异域风情的绝色容颜，出现在了所有人的面前。
她先意味深长地看了我一眼，然后对所有人说道：““我，叫莎华。”她的声音，不再是之前在矿坑中那般空灵，而是充满了压抑的悲愤， 说的，是字正腔圆的当地土语。
“我，曾是苏禄王族的人。但……我的国家，我的亲人，我所有的一切，也都在十年前，被那个叫洪苦讴的魔鬼，连同那些背叛了我们的伊班人，彻底……毁灭了！”
她的话，如同一道道惊雷，在每一个人的心中，轰然炸响！
苏禄王族？！
“我与你们一样，”她缓缓地转过头，看着缇娜，也看着所有还对她充满了敌意的马兰诺族人，一字一句，清晰无比地说道，“都是……被伊班海盗，被洪苦讴加害的人！”
“洪苦讴，他不仅是你们的仇人，”她的声音，在这一刻，变得如同地狱中吹来的寒风，充满了无尽的怨毒，“更是……我莎华，不共戴天的……杀父仇人！！”
“我刚刚得到消息。洪苦讴……已经彻底被你们激怒了！他已下令，召集他麾下所有能战之兵，包括他最精锐的、由他亲自统领的五百名‘猎头亲卫’！准备对你们，进行毁灭性的总攻！”
这个消息，并没有出乎我们意料，但仍然如一块万钧巨石，狠狠地砸在了每一个人的心头！
差山荷那只完好的右臂，下意识地握紧了腰间的战斧，空荡荡的左边袖管，在风中微微摆动。
“哦？是吗？”我看着一脸急切的莎华，淡然道，“那还真是……多谢你的提醒了。”
我的这份从容，让在场的所有人，都愣住了。
“不过……”我话锋一转，在那张巨大的兽皮地图之上，用手指轻轻一敲，说出了一句让在场所有人，都目瞪口呆的话，“……或许，我们不必等到他来。”
“我们可以主动去找他。”
“跟他好好地，谈一谈。”
“什么？！跟那个魔鬼谈判？！”缇娜第一个惊呼出声！她那双眼眸瞪得滚圆，难以置信地看着我，“保仔哥！ 你疯了吗？！‘拿督劳勿’洪苦讴，那个吃人不吐骨头的畜生！跟他谈判？！那无异于把我们自己的脖子，主动伸到他的屠刀下面！！”
“没错！”差山荷狠狠地一拍桌子，大声道，“张帮主！我们沙猊部落的汉子，只有站着死的勇士，没有跪着生的懦夫！跟那种杂种，没什么好谈的！一个字——干就完了！！”
就连一向对我言听计从的周博望，此刻眼中也充满了深深的困惑：“帮主，此举是否过于凶险？与虎谋皮，恐非上策。”
我看着他们那一张张充满了愤怒、不解、甚至一丝失望的脸，再次笑了。
“谁说，”我缓缓地站起身，环视着众人，那嘴角的笑容，变得冰冷而又充满了杀意，“……我们要跪着谈？”
我走到那张地图前，拿起一根烧焦的木炭，在那片代表着民都鲁沿岸的复杂水道之中，重重地，画下了一个大大的叉！
“诸位，”我的声音，在这一刻变得冷峻起来，“你们说的，都没错。‘拿督劳勿’，是魔鬼，是畜生。对付这种畜生，确实没什么好谈的。”
“但是，洪苦讴一定会吸取萨马奈的经验，他绝不会再轻信我们话。他现在，在集结重兵的同时，也在猜测我们下一步会耍什么花样。”
“越是如此，”我的眼中，闪烁起一种属于赌徒的、疯狂的光芒，“我们就越要反其道而行之！”
“我们，要主动去谈。”
“而且，要谈得不卑不亢！甚至要谈得嚣张跋扈！”
“我要派人，亲自去见‘拿督劳勿’。 不是去乞降，而是去‘下战书’！”
“并告诉他，我张保仔， 佩服他是一方枭雄。柯鲁巴之死，不过是小辈间的争斗，不伤大雅。我，无意与他这位‘海上总督’为敌，愿意献上一份厚礼，与他，化干戈为玉帛，共同执掌这片海域的贸易！”
“什么？！献礼？！”缇娜和差山荷几乎是同时失声叫道，他们完全无法理解我的意图！
“没错！厚礼！”我看着他们，嘴角的笑容，变得更加莫测，“人都有好奇之心。 洪苦讴如今虽然大军压境，稳操胜券，一方面他必须通过他们的探子，了解到我们现在实力的不济，大家一定要隐藏好实力，另一方面，他也一定想知道，我们这副家底凭什么跟他斗，他一定以为我们是虚张声势！”
“而会面的地点，”我没有理会他们的惊疑，我的手指，重重地点在了那个的叉上，“就定在……‘珍珠泪海’！”
“我们要告诉他，为了显示我的诚意，也为了打消他的疑虑，地点由他来选！而我们，会推荐这个地方——一片看似开阔、风少浪缓、毫无风险、最适合他那庞大舰队展开的和平之地！”
我的话，说到这里。
周博望，第一个，反应了过来！他那双睿智的眸子之中，瞬间爆发出璀璨的光芒！
“帮主！您……您这是……要引蛇出洞？！不！您这是要当着他手下的面，羞辱他，激怒他！”
“没错！”我看着他，点了点头，“谈判是假，送礼是假。羞辱他，才是真！激怒他，才是我的最终目的！”
差山荷，也渐渐地，品出了味道。
“一个骄傲的、自以为是的王者，最不能容忍的，就是公开的羞辱。”我冷冷地说道，“当他发现，我送给他的‘厚礼’，不过是他手下败将的人头或者其他他们无法容忍的东西，当他发现，所谓的‘谈判’，不过是我对他这个‘海上总督’最赤裸裸的蔑视和挑衅之时……”
“他，就会变成一头失去所有理智的野兽！”
“他，就会不顾一切地，命令他所有的舰队，冲进那个我们为他精心准备的坟墓！”
一直沉默不语的莎华，此刻，也缓缓地开了口。“‘拿督劳勿’……生性多疑，但也自负到了极点。”她的声音，如同最后的判决，“他会来的。他无法拒绝一场能让他亲眼看着敌人，在他面前故弄玄虚、然后被他轻易碾碎的好戏。”
然而，就在我准备下达具体的行动命令之际，莎华道：“张保仔，你随我出来。”她示意我随她出门去。缇娜急道：“保仔哥！？”
我摆摆手，安抚了缇娜和其他人的手势。
我随莎华来到门外。她看着我，那双幽邃的眼眸之中，露出了深深的忧虑，警告道：“你的计策，很好。但我必须提醒你，洪苦讴的背后，可能……有极其邪恶的力量。”
“我虽然早已被驱逐出苏禄王室的核心，”她缓缓说道，“但我依旧通过一些秘密的渠道，得知了一些关于洪苦讴的、令人不安的秘密。”
“他能如此轻易地，便让那些桀骜不驯的伊班猎头部落，对他死心塌地，俯首称臣，靠的不仅仅是武力和财富。”
“我怀疑他利用了一些早已被我们苏禄王室列为禁忌的、古老的血祭仪式，来控制他的部下！”
“我只知道，凡是接受了他‘赐福’的伊班头领，都会变得更加狂暴、嗜血，也对他更加忠诚。但这种仪式的具体方法和代价，我还未能查清。”
血祭仪式？！
我心中猛地一动！柯鲁巴临死前那诡异的、如同魔神降临般的变身画面，再次清晰浮现在我的眼前！
“你说得没错！”我的声音，也变得凝重起来，“我们……已经见识过那种力量了！”
随即，我便将柯鲁巴在丛林反击战中，如何在濒死之际，用自己的鲜血涂抹纹身，最终化身为一个力大无穷、悍不畏死的“血色魔神”的恐怖景象，详细地跟莎华复述了一遍！
莎华眉头紧紧皱起，那双幽邃的眼眸之中，露出了恐惧！
“用自己的血……激活图腾……换取超越凡人的力量……”她喃喃自语，声音都在发抖，“这……这不可能……这不应该还存在于世上……”
“莎华小姐，”我追问道，“你知道这是什么？！”
她抬起头，看着我，一字一顿地说道：“这……很像我们苏禄最古老的传说中，一种早已失传了数百年、被所有神明所诅咒的……‘血怒巫术’！”
“传说中，施术者，可以通过献祭自己的生命力和灵魂，来换取短时间内，如同魔神般的力量！但代价，却是……永世不得安宁！”
“如果洪苦讴他们真拥有这些巫术，那说明他背后那股邪恶的力量，一直都在！”
“张保仔，”她的眼神，变得异常郑重，“我收回我之前的话。你面对的，不仅仅是一个生性多疑、自负到了极点的海盗王。而是一个可能早已将自己的灵魂，出卖给了某个未知邪神的真正的魔鬼！”
“你……千万！不要掉以轻心！”
“还有一件事，”她似乎想起了什么，再次补充道，“这次必然会参与围攻。但……他似乎并没有跟随洪苦讴的主力舰队一同集结。他行动诡秘，在数日之前，便已独自率领着他那支最精锐的伊拉农舰队，离开了米里， 不知所踪。”
“他……就像一条隐藏在暗中毒蛇，随时可能从我们最意想不到的地方，给予我们致命一击！”
“也正是趁着他离开米里， 防御空虚，我才能冒险从那座如同地狱般的城市中脱身，前来通知你们。”
她看着我，眼眸之中充满了期盼，也充满了将所有希望都押在我身上的、沉重的托付。
“张保仔，记住。打败萨马奈和柯鲁巴，只不过是斩断了魔鬼的爪牙。现在，才是真正的开始。”
“我希望你，是一名坚忍的、有头脑的、不会被仇恨冲昏理智的领袖。”
“在这场……决定了我们所有人命运的战斗中，成为……最终的胜者。”
说完，她从怀中，取出了一个用不知名兽皮精心包裹的、小巧的药包，还有一筒物事，递到了我的面前。
“这是……‘鬼脸花’真正的解药。”她轻声说道，“芽采刹和萨马奈，都深得洪苦讴的真传。下一次，他们必然还会再用这种‘鬼雾’。记住，一人一小撮，含在舌下，可保半个时辰之内，心神清明。”
我伸手，接过了那份沉甸甸的、足以在关键时刻救下我们所有人性命的信任。
当我再次抬起头时，那个如同暗夜精灵般的绝色身影，早已悄然无声地，消失在了议事木屋的门口。