这数千士兵的脸色如纸般苍白，嘴唇不停地哆嗦，却说不出话来。
钟鹏举旁边的一名亲兵连忙剪断一个“天雷火”的导火索。
钟鹏举把那个导火索还在燃烧的“天雷火”扔进右边的一个营房宿舍。
“轰！”一声巨响在耳边炸开，耳膜仿佛被重锤狠狠敲击，发出尖锐的嗡鸣。爆炸产生的气浪，以排山倒海之势汹涌扩散，裹挟着砂石、泥土与金属碎片，如同一头愤怒的猛兽，扑向营房周围的墙壁。
霎那间，营房被炸塌，屋顶直接被气浪掀飞出去。
爆炸扬起的尘土，如同一朵巨大的蘑菇云，迅速升腾而起，遮天蔽日。整个营房瞬间被浓烟和尘土笼罩，呛人的硝烟味弥漫在空气中，让人呼吸困难。
现场的硝烟仿若一层薄纱，慢慢消散，可那股刺鼻的硫磺味，如同阴霾，久久萦绕在空气中，挥之不去。
数千士兵们目睹这一切如被抽去骨头般，瘫跪在尘土飞扬的地面上，身上的铠甲碰撞出杂乱的声响，每个人的脸上，都刻满了劫后余生的庆幸，以及对未知事物的深深恐惧。
一名千夫长单膝跪地，脑袋低垂，几缕凌乱的头发黏在满是汗水的脸上。他目光不自觉地飘向一旁的天雷，那黑黢黢的外壳上，一道道奇异的纹路仿若恶魔的爪痕，散发着神秘又危险的气息，令他喉咙发紧，声音沙哑地说道：“大人，我等愿听候您发落。”
一名副将僵硬地跪在一旁，双手撑地，身体止不住地微微颤抖。他眼神里既有对钟鹏举手中天雷的恐惧，又有对局势突变的不甘。当目光触及那那枚已然熄灭的天雷时，瞳孔猛地一缩。
天雷顶端残留的火星，在夜色中若隐若现，像一只窥视的恶魔之眼。回想起方才导火索燃烧时发出的“嘶嘶”声，好似来自地狱的催命符，他浑身打了个哆嗦，忙低下头，声音沙哑地说道：“大人，我等愿听候您发落。”
后排的新兵，早就丢了头盔，一头乱发肆意飞舞。他们瘫坐在地上，双手抱头，肩膀一抽一抽地哭泣着。
一些士兵偷偷抬起头，用充满敬畏的目光打量着钟鹏举，而那枚散发着危险气息的天雷，宛如守护恶魔的图腾，加深了他们对钟鹏举力量的臣服；另一些士兵则面色阴沉，默默盯着地面，显然还未从恐怖的打击中回过神来。
一名士兵双腿一软，“扑通”一声跪在地上，涕泪横流：“大人饶命！我们投降！”这一声呼喊，如同一把火，瞬间点燃了士兵们心中的恐惧。越来越多的士兵纷纷效仿，将兵器扔在地上，跪地求饶，此起彼伏的“投降”声在演武场上空久久回荡。
整个演武场一片死寂，唯有微风拂过，卷起地上的尘土，发出细微的沙沙声。
片刻后，钟鹏举缓缓开口，打破了这压抑的氛围：“从现在起，你们要听从我的命令……”话音未落，士兵们齐声话音未落，士兵们齐声应和，声音中虽带着恐惧，却又透着几分不敢违抗的坚决。
被“天雷火”吓破胆的守军最终全部投降，共有四千八百多人投降。
钟鹏举继续严厉地说：“你们当兵也是为了养家糊口，我给你们一个月六百文的月饷，另外每次打胜仗还有奖励，还可以减免你们家庭的赋税。我们会帮助你们家庭发展经济，改善生活……我们的宗旨的是让天下百姓过上和平、幸福、富裕、自由的生活……我们军队是有严格的纪律的，不准损害百姓的利益，不准欺压百姓……”
这些守军听了简直不相信自己的耳朵，一个月一贯又五百文钱，还有奖励？勾洪给他们的名义月饷只有三百文，听老兵说，各级军官还要克扣一部分，实际到手只有两百多文。他们这些州兵以前是没有赋税减免的，只有牙兵或禁卫军才有赋税减免。
这钟鹏举对待士卒大方是早已传开的事实。但当自己亲自听到月饷提高了四倍，个个好像在做梦一样。
钟鹏举继续高声说道：“你们多数是入伍才几天的新兵，还未来得及领饷就换了主。这样吧，我补发你们两个月……”
“好!”“好!”还未等钟鹏举说完，他的讲话就被狂呼声掩盖了。
他们当兵的多数是为了眼前的生活而已。钟鹏举对他们好，他们当然愿意为其效力。
就在钟鹏举攻入守军大营时，洪州城守将在睡梦中被惊醒，听闻城已被攻破，顿时大惊失色。他匆忙披上铠甲，率领身边亲卫，朝营房直冲，妄图组织力量夺回城门。
然而，此时的洪州城已然陷入一片混乱，大街小巷尽是百姓军的身影。
守将的亲卫在混乱中被冲得七零八落，他本人还未冲到营房门口百姓军跟前就已身中数箭，箭箭致命，最终倒在血泊之中。
随着时间推移，百姓军把勾洪安插在各处的势力逐一拔除掉，逐步掌控了洪州城局势。他们有条不紊地清理战场，收缴武器，安抚百姓。
天亮时，洪州大街小巷以及下属各县贴满了安民告示。
内容大致是：
江州防御使钟鹏举奉国主吴王杨隆演之命讨伐逆贼勾洪，收复洪州城，使洪州重回正轨；
发动广大老百姓举报勾洪的余孽和残余势力；
鼓励老百姓踊跃投军、参加城防工程建设；
散播谣言者、哄抬物价者和破坏社会治安者依律严办；
杨吴政权原州县官吏官复原职，各级官府要维持社会治安，恢复社会秩序，体察民情，帮助老百姓发展经济，如有贪赃枉法、玩忽职守者从重处罚；
未来四日内洪州全城戒严，实行宵禁，不准进出。
辰时（早上7点至9点）。
钟鹏举登上洪州城墙，俯瞰着这座刚刚攻克的城市，心中感慨万千，这是目前为止他夺得的唯一一座城市。这个城市里有四万户，大约二十万人口，整个州近一百万人口。
他深知，这仅仅是他在这乱世迈出的第一步，前路漫漫，还有诸多艰难险阻等待着他。
钟鹏举知道战事即将来临。接下来的几日时间里，他全力整顿洪州和下属八个县的管治和防务。
他亲自在全州范围内广募新兵，精心训练军队，招来的全部新兵拆散分到各个连队中去参加训练，懂水性的一律编入海军中去。
大力加强城防建设。搭乘三艘军舰一起前来的两百多工匠带领临时征集的三千民夫和四千多降兵马上展开城防工事的建设。
同时，采取一系列举措恢复和发展洪州经济，改善百姓生活。
经济层面。
钟鹏举鼓励百姓开垦荒地，大力发展农业生产；每开垦一亩荒地，奖励一千文钱，免五年税收。
促进手工业发展，减免手工业者五年赋税。
同时，重视商业发展，减轻商人赋税负担，营造良好商业环境，促使洪州成为南北货物运输的重要中转站。
这场洪州奇袭，就此成为一段传奇佳话。人们口口传颂着钟鹏举的英勇事迹，他的名字与奇袭战术，在这乱世中留下浓墨重彩的一笔。
无论是当地士绅，还是渴求和平的普通百姓，都对钟鹏举满怀敬畏与好奇。
钟鹏举发明的划时代的农具、高超的医术和高尚的医德、非凡的文采都已得到普通老百姓和士绅阶层的高度认同。这些就是钟鹏举主政洪州的群众基础。
在这动荡不安的时代，钟鹏举凭借智慧与勇气，书写着独属于自己的传奇篇章。
为稳固洪州城统治，钟鹏举深知情报至关重要。他精心构建起一套严密的情报网络，派遣侦察搜索连深入周边地区，刺探各方势力动态。
凭借这些情报，他得以实时掌握敌人动向，提前做好应对准备。
钟鹏举严令封锁洪州城破消息，四日后取消禁制。
与此同时，洪州支援江州的一万五千人马正在江州休整，他们的损失也算惨重，有五千人重伤或伤亡，轻伤者无数。
但勾洪不允许他们休整太长时间，命令他们务必在第三日后开拔回洪州驻防。
钟鹏举得报后决定把禁闭期延长并严令侦察搜索连严密监视江州和回撤的这支队伍的动态。