与“暗影商会”那短暂却凶险的隔空交锋，如同在平静的湖面下投下了一颗深水炸弹，虽然表面波澜不惊，但暗流已然汹涌。顾清影根据朱革提供的方位线索，加大了排查力度，而谈判桌上的气氛，也因艾琳娜状态的短暂回升，出现了一丝对顾氏有利的微妙变化。
然而，“暗影商会”显然不会坐视局面失控。就在朱革以为对方会采取更隐蔽的精神或契约手段时，一股截然不同、却更加阴邪诡谲的气息，如同瘟疫般，悄无声息地开始在顾氏团队周围弥漫开来。
这天傍晚，孙胖子咋咋呼呼地从外面回来，手里还拎着几盒据说是当地特色的美食，一进门就嚷嚷：“革！快尝尝！这玩意儿闻着怪香的……哎哟！”
他话还没说完，脚下不知被什么绊了一下，一个趔趄，手里的食盒差点飞出去。幸亏他下盘稳，及时稳住，嘴里骂骂咧咧：“妈的，这酒店地毯怎么还鼓包了……”
正在窗边感知城市气脉的朱革，在孙胖子进门的瞬间，眉头就微微蹙起。在他的感知中，孙胖子周身那原本旺盛如火炉的阳刚血气之外，竟然缠绕上了一丝极其细微、几乎难以察觉的、如同灰色蛛丝般的阴秽之气！这气息带着一股令人作呕的腥甜味，并非源自物质，而是一种能量层面的污染！
“胖子，别动！”朱革低喝一声，身形一闪，已来到孙胖子面前。他双目神光湛然，仔细“观察”着那几近无形的灰色蛛丝。这气息阴冷、粘稠，带着一种怨毒和衰败的意味，正试图透过孙胖子的毛孔，渗入他的体内。
“怎么了革？”孙胖子被朱革严肃的表情吓了一跳，僵在原地不敢动弹。
“你刚才在外面，接触过什么特别的人？或者，有没有感觉哪里不对劲？”朱革一边问，一边并指如剑，一缕精纯平和的元气自指尖透出，如同温暖的光流，轻轻拂过孙胖子周身。那灰色蛛丝般的阴秽之气遇到这股元气，如同冰雪遇阳，发出细微的“滋滋”声，迅速消融瓦解。
孙胖子挠了挠头，努力回想：“没啥特别的啊……就去楼下那条小吃街转了转，人多得很……哦对了，有个穿得花里胡哨的老太太，不小心撞了我一下，还冲我笑了笑，那笑容……啧，有点瘆人，嘴里好像还嚼着什么东西，黑乎乎的……”
老太太？笑容瘆人？嚼着东西？
朱革心中警铃大作！这描述，结合这阴秽能量的特性，像极了传闻中盛行于南洋一带的——降头术！而且，还是最为阴毒难缠的“鬼降”或者“药降”的一种！
“暗影商会”竟然聘请了海外的降头师！而且手段如此下作，直接针对团队成员下手！
“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”朱革再次确认。
“没啥感觉啊……”孙胖子活动了一下胳膊腿，“就是刚才绊了一下……等等，好像……肚子有点隐隐作痛？”他捂着肚子，脸色微微发白。
朱革眼神一凝，立刻让孙胖子坐下，伸手搭在他的脉门上。元气探入，果然发现，在孙胖子的肠胃之中，已经有一丝极其微弱的阴秽能量潜伏下来，如同种子，正在缓慢吸收他的精气，并释放着导致腹痛和衰弱的负面波动！若非他发现得早，等这“降头”完全发作，后果不堪设想！
“你中了降头！”朱革沉声道，语气中带着一丝冷意。对方此举，已经超出了商业竞争的底线，是赤裸裸的恶意伤害！
“降头？！”孙胖子眼睛瞪得溜圆，随即破口大骂，“我操他大爷的！玩阴的！有本事真刀真枪干啊！找这些下三滥的玩意儿！”
朱革没有多说，立刻运转元气，小心翼翼地将那丝潜伏在孙胖子肠胃中的阴秽能量包裹、炼化。这能量虽然阴毒，但量极少，在朱革精纯的元气面前，很快便被彻底净化。
孙胖子只觉得一股暖流在肚子里转了一圈，那隐隐的腹痛感瞬间消失，整个人都轻松了不少。
“妈的！吓死胖爷了！”孙胖子心有余悸地拍拍胸口，“革，这玩意儿防不胜防啊！咱们总不能不出门吧？”
朱革面色凝重。降头术种类繁多，防不胜防，可以通过食物、饮水、接触、甚至目光和名字来施术。对方既然用了第一次，就肯定会有第二次、第三次，而且目标可能不仅仅是孙胖子。
他立刻将情况告知了顾清影。
顾清影闻讯，脸色也瞬间冷了下来，如同覆上了一层寒霜。“暗影商会”动用降头术，这已经触及了她的底线。她立刻下令：
1. 所有团队成员饮食饮水必须经过严格检测，由专人负责。
2. 尽量减少不必要的外出，外出时必须两人以上同行，并佩戴特制的、经过朱革元气加持的护身符（朱革临时赶制了一批，虽不能完全抵挡高深降头，但能起到预警和一定的防护作用）。
3. 动用所有情报网，全力追查那个对孙胖子下手的降头师，以及其与“暗影商会”的联系。
然而，对方的行动比想象的更快，也更猖獗。
第二天上午，负责谈判团队后勤的一名当地雇员的家人，突然集体病倒，症状诡异，呕吐物中带有活虫，医院查不出原因。紧接着，顾氏团队下榻的酒店，开始出现一些怪事——夜间走廊里传来若有若无的哭泣声，某些房间的镜子里会闪过扭曲的人影，甚至有一名保镖在巡逻时，突然产生幻觉，险些从楼梯上摔下去。
整个酒店仿佛被一层无形的、充满恶意和污秽的能量场所笼罩！空气中弥漫着一种令人心烦意乱、精神萎靡的压抑感。连普通人都能隐约感觉到不对劲，团队成员更是人心惶惶。
朱革站在套房客厅中央，闭目凝神，全力感知着这股笼罩酒店的邪异能量场。在他的“心眼”中，酒店仿佛被一张巨大的、由无数怨念、秽物和诡异咒力编织成的灰色蛛网所覆盖。这蛛网的节点遍布酒店各处，尤其是厨房、水源和通风系统，能量最为集中。这绝非单个降头师能做到的，对方是布下了一个笼罩整个酒店的、大型的“邪降阵”！
目的很简单，就是要从根本上瓦解顾氏团队的斗志和健康，让他们无法正常工作，甚至被迫撤离！
“好狠毒的手段！”朱革睁开眼，眼中寒光闪烁。这种无差别、针对普通人也下手的行径，彻底激怒了他。
“顾小姐，对方布下了邪阵，笼罩了整个酒店。常规手段难以破解，需要找到阵眼，才能彻底清除。”朱革对闻讯赶来的顾清影说道。
“阵眼在哪里？需要我怎么做？”顾清影没有任何废话，直接问道。
朱革再次闭目，心神如同雷达般扫描着整个酒店的能量分布。那灰色的邪降能量如同浓雾，但在他的新感知下，其流动依然有迹可循。所有的能量，最终都隐隐指向酒店地下的某个方向——那里是酒店的锅炉房和能源中枢！
“阵眼在地下能源中心附近！”朱革断定。
“我立刻安排人封锁那里！”顾清影雷厉风行。
“不行！”朱革阻止道，“阵眼处必然有极强的防护或者陷阱，普通人靠近，瞬间就会被邪气侵体，非死即伤。必须我亲自去。”
“我跟你一起去！”孙胖子立刻站出来，虽然心有余悸，但眼神坚定。
朱革看了他一眼，点了点头。孙胖子阳气旺，经过上次诅咒煞气的磨砺，对阴邪能量的抗性也增强了不少，关键时刻或许能帮上忙。
没有太多准备时间，朱革和孙胖子在顾清影安排的几名精锐安保（远远跟随，负责清场和警戒）的陪同下，直接来到了酒店地下层的入口。
一股混合着机油、灰尘和某种难以言喻的、如同尸体腐败般的腥臭气味扑面而来。这里的灯光昏暗，温度也比上面低了许多，空气中弥漫着令人窒息的压抑感。
在朱革的感知中，这里的灰色邪降能量浓郁得几乎化为实质，如同粘稠的泥沼，不断试图侵蚀他们的护体元气。孙胖子忍不住打了个寒颤，紧了紧朱革给他的护身符。
两人沿着昏暗的通道，朝着能源中心的方向小心前行。越往里走，邪气越重，墙壁上甚至开始出现一些模糊扭曲的、如同用血迹画成的诡异符号。
突然，走在前面的朱革脚步一顿。
“怎么了革？”孙胖子紧张地问。
朱革没有回答，目光锐利地看向通道前方的一个拐角。在他的感知中，那里潜伏着一团极其浓郁、充满了暴戾和嗜血气息的邪异能量！那不是死物，而是……活物！或者说，是被邪术操控的“东西”！
“小心，有东西过来了。”朱革低声警告，同时体内元气缓缓流转，在周身布下了一层无形的防御。
孙胖子也握紧了拳头，虽然心里发毛，但还是梗着脖子挡在朱革侧前方。
“窸窸窣窣……”
一阵令人牙酸的、如同无数节肢动物爬行的声音从拐角后传来。紧接着，在昏暗的灯光下，一片黑压压的、如同潮水般的东西，从拐角处涌了出来！
那赫然是无数只拳头大小、通体漆黑、长着狰狞口器、复眼闪烁着红光的——尸鳖！或者说，是被降头术炼制过的、充满了尸毒和怨念的邪蛊！
这些邪蛊如同黑色的潮水，发出令人头皮发麻的嘶鸣，朝着朱革和孙胖子蜂拥而来！它们所过之处，连水泥地面都被腐蚀出滋滋的白烟！
“我靠！”孙胖子吓得差点跳起来，“这他妈是什么鬼东西！”
“是尸蛊！别让它们近身！”朱革低喝一声，双手快速结印，口中念念有词，一股灼热的、带着破邪属性的元气自他体内爆发，化作一道无形的火墙，暂时阻挡住了尸蛊的冲击！
然而，尸蛊数量实在太多，前仆后继，那元气火墙也在以肉眼可见的速度变得稀薄！
“胖子，用这个！”朱革将一小瓶雄鸡冠血混合朱砂的液体抛给孙胖子，“往它们多的地方洒！”
孙胖子接过瓶子，也顾不上恶心，咬开瓶塞，看准尸蛊最密集的地方，奋力将液体泼洒出去！
“嗤嗤嗤——！”
如同冷水滴入热油，被液体泼中的尸蛊瞬间冒出黑烟，发出凄厉的尖啸，身体迅速焦黑融化！这至阳之物，果然是这些阴邪蛊虫的克星！
尸蛊的攻势为之一滞。但拐角后那团庞大的邪异能量并未消退，反而更加躁动。
就在这时，一个阴恻恻、如同金属摩擦般的声音，在空旷的地下通道中响起，带着浓重的地方口音：
“嘿嘿……有点本事……难怪能破掉我的‘缠丝降’……不过，到此为止了！”
话音未落，拐角处，一个佝偻、干瘦、穿着怪异五彩布袍、脸上涂满油彩的老太婆，拄着一根扭曲的蛇头木杖，缓缓走了出来。她一双眼睛浑浊不堪，却闪烁着怨毒的光芒，正是孙胖子之前描述的那个老太太！
在她身后，那浓郁的邪异能量如同活物般翻涌，隐约凝聚成一个巨大的、模糊的、充满了无数痛苦面孔的鬼影！
降头师本体，终于现身了！而且，还召唤出了更恐怖的玩意儿——鬼降！