“灰尘号”在虚空中剧烈震颤，如同一个罹患痼疾的垂暮老者，每一次短距跃迁都仿佛要耗尽它最后一丝生命力。舱内灯光忽明忽暗，老旧设备发出的嗡鸣与金属疲劳的呻吟交织在一起，压迫着每个人的神经。舷窗外，是无垠的、令人心悸的黑暗，只有远方稀疏的星辰和偶尔掠过的、反射着微弱恒星光的小行星碎块，提醒着他们并非处于绝对的虚无。
陆清玄盘膝坐在主控位后方，双目微阖，体内五成真元缓缓流转，并非修炼，而是在熟悉这艘飞船内部驳杂的能量流动，并尝试以自身真元 subtly 抚平一些过于剧烈的能量波动，让这艘老船能撑得更久一些。他的神识如同无形的触须，谨慎地蔓延出船体，感知着周围空间的能量涟漪与潜在危险。
晴川坐在副驾驶位，面前展开着数面光屏，上面流动着露娜提前编译好的航道数据、K-73星域引力模型以及“星骸生物”的能量特征图谱。她的脸色依旧带着大病初愈的苍白，但眼神专注，指尖在虚拟键盘上飞快跳动，不断微调着航线，避开那些引力异常区和可能潜伏着危险的空间褶皱。她对能量的精细掌控能力在此刻发挥了重要作用，总能提前预判到一些细微的航道扰动。
露娜则蜷缩在通讯官的位置上，双手戴着一副特制的感应手套，闭着眼睛，眉头紧蹙。她的感知不再局限于飞船内部，而是如同蛛网般向外扩散，捕捉着宇宙背景辐射中那些极其微弱的、非自然的信号碎片——可能是“赫利俄斯之手”舰队通讯的余波，可能是“星骸生物”活动时散逸的能量特征，也可能是那片“未知能量风暴”的前兆。她的额角不断渗出细密的汗珠，这项工作对她心神的消耗极大。
墨的阴影则完全融入了飞船的各个角落，他不仅是潜伏的尖兵，更成为了飞船的“神经系统”。他感知着船体每一寸结构的应力变化，监控着能量回路中任何不稳定的迹象，并随时准备在遭遇扫描或攻击时，以阴影之力扭曲局部空间，提供短暂的隐蔽或偏折。
“最后一次跃迁完成。”晴川的声音带着一丝疲惫，却依旧稳定，“我们已进入K-73星域外围缓冲带。根据推算，‘赫利俄斯之手’的主力船队预计将在四十八标准时后抵达预定坐标。”
陆清玄缓缓睁开眼，目光投向主舷窗。前方，是一片更加密集、更加破碎的小行星带。无数大大小小的岩石和金属碎块，在遥远的恒星光芒下，如同无数沉默的墓碑，悬浮在永恒的黑暗中。一些碎块表面还残留着撞击的痕迹，甚至能看到某些人造物的残骸，诉说着这里曾经可能发生的战斗或灾难。这里，就是星骸之海。
“寻找隐蔽点，进入静默状态。”陆清玄下令。
“灰尘号”的引擎功率降至最低，仅维持基本生命保障和隐匿系统。飞船如同一条滑入深海的鱼，借助着小行星的阴影和自身的光学迷彩，悄无声息地滑向一颗体积巨大、表面布满撞击坑的暗色小行星。最终，他们藏身于一个深邃的环形山阴影之中，与周围的黑暗几乎融为一体。
等待开始了。这是最考验耐心和意志的时刻。
时间在绝对的寂静与冰冷的星辰陪伴下缓慢流逝。露娜的感知如同最灵敏的雷达，持续扫描着周围广阔的空域。
二十小时后，她猛地睁开眼，低声道：“检测到多重跃迁信号！方位……与我们预测的‘赫利俄斯之手’抵达点吻合！能量特征……确认，是三艘中型武装货船和一艘似乎是改装过的轻型护卫舰！”
来了！
所有人都绷紧了神经。陆清玄通过舷窗和外部传感器传来的有限画面，看到远方的虚空中，四艘舰船的身影如同鬼魅般从跃迁的余晖中浮现。它们的造型粗犷，装甲上布满修补的痕迹，舰身上喷涂着狰狞的爪牙图案——正是“赫利俄斯之手”的标志。
这支小型舰队没有丝毫犹豫，径直驶向了小行星带深处，目标明确。
“跟上，保持最大距离。”陆清玄冷静下令。“灰尘号”如同阴影中的猎豹，远远地吊在对方舰队后方，依靠小行星的掩护和墨的阴影遮蔽，艰难地追踪着。
又过了数小时，前方的“赫利俄斯之手”舰队速度明显减缓，最终悬停在一片相对空旷，但周围漂浮着大量异常规整的金属碎片的区域。而在那片碎片的中央，隐约可见一个长条形的、大部分船体被一块巨大的小行星碎块掩埋的阴影——那应该就是“旅者号”科考船！
“‘旅者号’……就在那里！”露娜的声音带着一丝激动。
然而，几乎就在“赫利俄斯之手”舰队停下的同时，异变陡生！
只见周围那些漂浮着的、看似死寂的金属碎片，突然如同被赋予了生命般，开始剧烈地震颤、组合！它们相互吸引、拼接，在极短的时间内，凝聚成了数个庞大而扭曲的、由岩石、金属和流淌的暗蓝色能量构成的人形轮廓！
星骸生物！它们果然潜伏在此！
这些星骸巨人没有五官，唯有胸膛位置镶嵌着一颗不断搏动着的、如同熔岩核心般的能量源。它们发出无声的咆哮（某种直接作用于物质的震动波），挥舞着由战舰残骸和行星碎片构成的巨臂，如同扞卫领地的狂暴泰坦，朝着“赫利俄斯之手”的舰队发起了凶猛的攻击！
密集的能量束从星骸巨人的手臂或躯干上射出，威力惊人！它们甚至能直接投掷出巨大的金属碎块，如同炮弹般砸向舰队！
“赫利俄斯之手”的舰队显然有所准备，立刻展开阵型，护卫舰顶在前方，能量护盾全开，武装货船则倾泻出密集的炮火。爆炸的火光与能量对冲的涟漪在黑暗中不断闪现，寂静的星骸之海瞬间化作了激烈的战场！
“就是现在！”陆清玄眼神一凝，“按计划行动！墨，看你的了！”
“灰尘号”如同离弦之箭，从藏身的小行星后猛地窜出！它没有冲向战场中心，而是沿着战场的边缘，借助爆炸和能量扰动的掩护，以最高速度绕向被小行星半掩埋的“旅者号”！
几乎在“灰尘号”动起来的同时，晴川启动了那个临时组装的能量频率发生器。一股特定频率、极其细微的能量波纹，以“灰尘号”为中心，向着战场方向扩散开去。
这波纹并非攻击，而是一种……挑衅与干扰。它模拟了某种让星骸生物极其厌恶和躁动的能量特征。
效果立竿见影！
正在与“赫利俄斯之手”舰队激战的数个星骸巨人，动作猛地一滞，它们那熔岩般的核心剧烈闪烁起来，随即，竟然分出了一半的数量，放弃了眼前的敌人，发出更加狂暴的无形咆哮，朝着“灰尘号”这边猛扑过来！
“成功引开一部分！”晴川紧盯着屏幕，声音急促。
但这也意味着，“灰尘号”自身陷入了巨大的危险！数个星骸巨人以与其庞大身躯不符的速度追击而来，它们投掷出的巨大碎块和射出的能量束，不断在飞船周围炸开，剧烈的震动让船舱内警报声凄厉作响！
“规避！全力规避！”陆清玄接管了部分操控，将身法融入飞船驾驶，让“灰尘号”做出各种匪夷所思的机动动作，如同在枪林弹雨中跳舞，险之又险地避开一次次致命的攻击。
而就在这惊心动魄的追逐中，“灰尘号”终于艰难地靠近了那块掩埋着“旅者号”的巨大小行星碎块。
“墨！”陆清玄再次低喝。
一道几乎无法察觉的阴影，如同墨水般从“灰尘号”的舱壁渗出，瞬间融入了“旅者号”外部装甲的阴影之中。墨，成功潜入了！
此刻，“灰尘号”必须独自面对身后紧追不舍的星骸巨人，为墨争取时间。
陆清玄眼中厉色一闪，对晴川和露娜道：“准备接舷战！我们出去，引开它们！”
他并非要硬拼，而是要利用自身灵活的优势，将这些笨重的星骸巨人引离“旅者号”区域。
“灰尘号”舱门开启，三道身着改装动力甲的身影，在微型推进器的帮助下，如同灵活的太空飞鼠般弹射而出！陆清玄一马当先，双掌拍出，凝练的真元并非攻击星骸巨人坚固的本体，而是轰击在它们投掷而来的碎块上，将其提前引爆或偏转方向。晴川则不断释放出那种特定的干扰频率，吸引着星骸巨人的仇恨。露娜则凭借动力甲的机动性，在碎块间穿梭，同时为陆清玄和晴川提供预警和策应。
三人在小行星碎块间与数个星骸巨人展开了惊险的周旋，如同在刀尖上跳舞，将这片空域变成了混乱的死亡舞台。
而此刻，潜入“旅者号”内部的墨，正面临着另一重考验。
“旅者号”内部一片死寂，只有应急灯提供着微弱的光芒。空气冰冷，漂浮着细小的冰晶。船体内部受损严重，许多通道被扭曲的金属堵塞，线路裸露在外，时不时迸发出短路的火花。
墨的阴影在通道中无声滑行，避开了几处仍在运行的、低级别的自动防御炮塔。他的目标明确——位于舰桥下方的核心数据库机房。
根据结构图，他很快找到了机房的位置。厚重的合金大门紧闭着，门禁系统虽然因船体受损而部分失灵，但物理锁依然坚固。
墨没有强行突破。他的阴影如同流水般，从门缝下方极其微小的缝隙中渗入了进去。
机房内部比外面更加狼藉，服务器机柜东倒西歪，许多存储单元都已损坏。墨迅速找到了主数据库阵列的位置。幸运的是，核心存储单元似乎因为独立的应急电源系统，依旧在低功耗运行。
阴影触须接入物理接口。露娜预先准备好的破解程序开始运行，试图绕过残存的防火墙，访问核心数据，寻找那个被称为“钥匙”的东西。
进程条在墨的意识中缓慢推进。10%……30%……65%……
突然，数据库阵列的一个备用指示灯猛地亮起红光！一阵尖锐的、不同于船体警报的内部入侵警报在机房内响起！
与此同时，墨感觉到一股冰冷、庞大、带着绝对排斥意味的数据流，如同海啸般从数据库深处涌出，沿着他的阴影连接，反向冲刷而来！
这不是“旅者号”本身的防御系统！这股数据流的风格……冰冷、高效、充满了一种俯瞰众生的漠然……与泽塔，与那“观测者”，如出一辙！
“钥匙”果然被“观测者”留下了后手！
墨的阴影瞬间变得极不稳定，仿佛要被这股庞大的数据洪流冲散、同化！他全力维持着自身信息结构的稳定，同时疯狂加速数据的提取和破解！
90%……95%……98%……
就在数据提取即将完成的瞬间，那股冰冷的数据流中，分离出了一道极其凝练、带着毁灭意志的清除指令，如同达摩克利斯之剑，斩向墨的核心！
千钧一发之际，墨做出了决断！他放弃了最后2%的数据读取，猛地切断了所有连接，阴影核心以前所未有的速度收缩、跳跃！
轰！
机房内部，那个核心存储单元在清除指令下猛地过载，爆成一团绚烂而短暂的电火花，彻底损毁！
而墨的阴影，在最后一刻，携带着那98%的、可能包含着“钥匙”信息的数据包，险之又险地遁出了“旅者号”，如同受创的游鱼，迅速向着正在与星骸巨人周旋的陆清玄几人汇合。
“墨回来了！数据……拿到了大部分！”露娜第一时间感知到墨的回归，立刻通知陆清玄。
“撤！”陆清玄毫不恋战，一掌逼退一个试图抓住晴川的星骸巨人，发出撤退指令。
三人如同流星般迅速返回“灰尘号”敞开的舱门。
飞船引擎发出超负荷的咆哮，拖着浓密的尾焰，不顾一切地向着小行星带外围冲去！身后，是暴怒的星骸巨人和可能已经被惊动的“赫利俄斯之手”舰队！
星骸之海的夺宝行动，以一场惊险的虎口夺食告终。
他们成功拿到了部分“钥匙”数据，但也彻底暴露了自身，并引起了“观测者”的直接反应。
而那片刚刚脱离的战场，以及那艘彻底损毁的“旅者号”，仿佛在无声地宣告——这场围绕“钥匙”的争夺，才刚刚开始，并且，已经上升到了与“观测者”正面冲突的层面。
“灰尘号”拖着伤痕累累的船体，载着惊魂未定却手握关键数据的几人，一头扎进了更深的宇宙黑暗之中，寻找着下一个临时的避风港。
真正的风暴，即将来临。