唐壮从听到476台机甲时就僵在原地，此刻更是瞳孔骤缩，脑子里一片混乱。
他从未想过，这个被他嘲讽没有精神力的普通人，竟能掌控如此庞大的武装力量。
一直没吭声的假面缓缓走上前，抬手拍了拍唐壮的肩膀，语气带着几分悠悠的调侃。
“你看走眼了。他虽然不是精神力者，但他是沙纳德已知最强的机甲战士，而且，这种非精神力操控机甲，他手里差不多有一千台。现在你还质疑他加入小队的资格吗？”
“一……一千台？”
唐壮的下巴几乎要掉到地上，声音都在发颤。
一千台机甲是什么概念？
那是五个整装机甲团的规模！
在如今的战时环境下，哪怕是中等国家，也未必能拿出如此庞大的机甲部队。
这绝对是足以在地球上掀起滔天巨浪的钢铁洪流，甚至能影响沙纳德国内的势力格局。
他下意识在心里追问，手握这种力量的人，难道不应该是帝制国家的皇帝，或者某个政权的首脑吗？
怎么沙纳德军方会放任这样一支庞大的武装力量掌握在个人手中？
要知道，任何政权都不会容忍私人武装发展到如此规模，这简直是在挑战国家机器的权威。
假面似乎看穿了他的心思，又看了看他，语气平淡地说道：
“别想了，想也想不明白的。”
唐壮当然想不明白，他不知道黑影机甲团看似不受约束的扩张背后，始终站着那个名叫刘默的老人。
黑影机甲团虽然战斗力强悍，而且还在以惊人的速度扩张，但他们的后勤补给，从压缩能量到各种物资储备，全都牢牢抓在沙纳德军方的手里。
现代化机甲部队对后勤的依赖程度远超想象，没有持续的能源供应，机甲就是无法移动的废铁。
沙纳德军方正是掐住了这一关键，让黑影机甲团的每一步行动，都离不开军方的支持。
更重要的是，非精神力操控机甲的核心，并非机甲本身，而是大树的辅助操控幼苗程序。
所有黑影机甲的操作系统，都需要植入幼苗程序才能正常运行，一旦缺少这一环，哪怕是最熟练的机士，也无法驱动机甲做出战斗动作。
而大树的核心，此刻正被严密看管在沙纳德军方某个神秘基地中，由最精锐的部队守护，连李鑫都无法直接接触。
正是这两层制衡，让沙纳德军方对黑影机甲团的壮大并不担忧。
他们清楚，只要牢牢掌控后勤与核心程序，这支看似庞大的钢铁洪流，就永远无法脱离掌控，甚至能在关键时刻，成为军方对抗外敌、稳定国内局势的重要力量。
唐壮站在原地，看着不远处李鑫与梅杏杏说笑的场景，又望向那片黑压压的黑影机甲，只觉得自己之前的认知如同孩童的玩笑。
他原以为精神力者才是机甲时代的主宰，却没想到，一场围绕非精神力机甲的博弈，早已在他看不见的地方，悄然展开。
李鑫正和林思聪、梅杏杏聊得火热，话题从黑影机甲的后续训练，说到其他势力的动向，气氛热闹得很。
就在这时，机甲军团的后方传来一阵脚步声，几个人影穿过黑色机甲的缝隙走了过来。
他们的形象差异极大，有人高瘦挺拔，穿着奇怪样式的作战服；有人矮壮敦实，胳膊上还纹着特有的图腾；为首的则是个穿着花衬衫的胖子，肚子把衬衫撑得鼓鼓囊囊，脸上挂着过分热情的笑容。
梅杏杏一看见这几人，眼睛瞬间亮了，立刻拉着李鑫的胳膊迎上去，语气里满是兴奋。
“快！都过来！这就是我们聚义厅的老大，快叫老大！”
那几人不敢怠慢，齐刷刷地停下脚步，对着李鑫躬身九十度，动作整齐划一得像是提前排练过无数次。
尽管几人口音各异，有的腔调粗哑，也有带着城市口音的通用语，但喊出“老大！”两个字时，却透着十足的恭敬，声音在机甲群的缝隙间回荡。
李鑫被这突如其来的阵仗弄得愣了一下，随即一股熟悉的感觉涌上心头。
前世在街头带领小弟打拼的记忆瞬间复苏，那种被人簇拥、被人敬畏的滋味，让他心里竟生出几分受用。
他下意识地抬手，虚扶了一下。
“都起来吧，不用这么拘谨。”
“老大，这几位都是刚加入咱们组织的兄弟。”
梅杏杏凑到李鑫身边，继续补充道：
“他们可是把自己地盘上的武装、物资，连带着手下的人，全都贡献出来了，诚意足足的！”
李鑫瞥了眼那几人，正好看见他们脸上肌肉微微抽搐，尤其是为首的胖子，嘴角的笑容僵硬了一瞬。
他哪里看不出，这贡献恐怕不是心甘情愿，多半是被非精神力操控机甲的诱惑，或是黑影机甲团的实力所迫，才不得不交出家底。
“什么老大？”
林思聪突然走上前，抬手拍了下梅杏杏的后脑，语气带着几分严肃。
“咱们现在是黑影机甲团，是正规的作战部队，得叫统帅！”
梅杏杏揉着后脑勺，不服气地撅了撅嘴，却没反驳。
那几人何等识趣，立刻再次躬身九十度，比刚才更恭敬地齐声喊道：
“统帅！”
可不知怎的，这声“统帅”喊出来，却总透着股别扭。
没有军队的肃穆感，反而像是江湖人对首领的称呼，怎么听都不如刚才的“老大”来得自然。
李鑫忍不住笑了笑，也没纠正，心里清楚，这些人都是小势力的头目，习惯了江湖做派。
他清了清嗓子，语气变得郑重起来，目光扫过几人说：
“我知道你们交出家底不容易，也明白你们心里可能还有顾虑。今天我把话放在这。你们既然加入了聚义厅，现在是黑影机甲团的人，我就不会让兄弟们吃亏。”
“你们以前在自己地盘上的事，比如资源分配、手下管理，都还是你们自己说了算，我没兴趣插手，今天没兴趣，以后也不会有。”
李鑫顿了顿，加重了语气。
“但有一点，只要是咱们机甲团的人，就不能受外人欺负。以后不管你们遇到什么麻烦，只要报黑影机甲团的名字，我李鑫就会给你们撑腰。”
他嘴角勾起一抹笑。
“至于好处，只要你们好好跟着机甲团，帮我打赢接下来的仗，能源、弹药、甚至更多的机甲，我都能给你们。不会让你们白出力。”
这话一出，那几人眼睛明显亮了，之前的僵硬和犹豫消散了不少，纷纷点头哈腰地应和。
“是！谢统帅！我们一定好好干！”
“绝不辜负统帅的信任！”
唯有为首的胖子，表面上跟着点头，小眼睛却在飞快地转动，目光在李鑫、林思聪和周围的机甲间扫来扫去，不知道在盘算着什么。
胖子本就站在几人最前面，听完李鑫的话，立刻走出来，小步跑到李鑫身边，脸上堆着谄媚的笑，语气却带着几分小心翼翼。
“统帅，我叫章老三，是这些兄弟里最早投奔聚义厅的。这次我把地盘上所有弟兄都带来了，可您也知道，我们那地方就在沙漠里的一个绿洲，周围还有好几股势力都在做军火买卖。我这一出来，家里的生意怕是要被人抢了……”
他话没说完，旁边的梅杏杏突然皱起眉，大喝一声：
“章老三！这种鸡毛蒜皮的事……”
显然是觉得章老三刚加入就提要求，太不懂规矩，话里满是责备，可话音刚落，就被李鑫抬手制止了。
李鑫冲梅杏杏递了个眼神，示意她别着急，随后转过身，很熟络地一把揽住章老三的脖子，手臂微微用力，将人拉近了些。
他脸上挂着贱兮兮的笑，眼神却透着几分锐利。
“老三啊！你没听懂我刚才说的话吗？”
章老三被这突如其来的亲近弄得浑身一僵，听到这句话时，后颈的冷汗瞬间就冒了出来。
统帅这是在提醒他？还是在威胁他不该得寸进尺？
他张了张嘴，想解释自己不是要提要求，只是担心家里的基业，可话到嘴边又咽了回去，只觉得心脏怦怦直跳。
可下一秒，李鑫的语气突然软了下来，没了刚才的锐利，反倒带着几分循循善诱的温和。
“你是做军火买卖的吧？刚我已经说得很清楚了，只要是聚义厅的兄弟，就不能受欺负。”
他拍了拍章老三的肩膀，力道不轻不重，却透着十足的底气。
“你们这些人啊，就是太善良了，不就是同行抢生意么？干掉就完了啊！”
“五……五十台机甲去够不够？”
李鑫像是在说一件微不足道的小事，语气轻松得很，见章老三没反应，又补了一句。
“要不八十台？刚好让新到的机甲练练手，顺便给你那绿洲周围洗个牌？”
章老三彻底傻在了原地，眼睛瞪得溜圆，脑子里一片空白。
他活了大半辈子，靠倒卖军火在沙漠里摸爬滚打，坑蒙拐骗、抢地盘的事做了不少，今天还是第一次有人用“善良”这个词来形容自己。
这到底是夸奖还是讽刺？
他根本来不及细想，就被“五十台机甲”“八十台机甲”的数字砸得晕头转向。
要知道，他以前在绿洲里，手里最拿得出手的武器不过是几条能量步枪，最多再加两台老旧的民用机甲，就敢跟其他势力叫板。
可现在，统帅轻飘飘一句话，就是几十台黑影机甲。这哪里是帮他撑腰，简直是要把他的竞争对手彻底从沙漠里抹去！
章老三张了张嘴，想说说不用这么兴师动众，可话到嘴边又卡住了。
他这辈子都没见过这么大的阵仗，李鑫的话像一道惊雷，炸得他思维都不会运转了。
他只能愣愣地看着李鑫，脸上的谄媚笑容僵住，取而代之的是一种混杂着震惊、狂喜和不敢置信的复杂表情。
李鑫看着他这副模样，忍不住笑了，拍了拍他的后背。
“行了，这事就这么定了。我让陈明调一批机甲现在就去，你安排人去善后，保准让你安安心心做买卖。”
章老三这才回过神，连忙点头哈腰：
“谢……谢谢统帅！谢谢统帅！”
声音都带着几分颤抖。他原本还担心加入黑影机甲团会被当成棋子利用，现在才明白，跟着这样的老大，或许真的能在这乱世里，把生意做得比以前更大。