抵达皇宫时,夜色正浓,宫墙内灯火通明,处处挂着宫灯,比荣国府更添几分喜庆。
贾家众人随太监步入御花园暖阁,刚行过礼,便见除了皇帝与皇后,太上皇、太后亦端坐于主位,两侧还坐着几位王爷与皇子,满座皆是皇室亲贵,气氛庄重又透着年节的暖意。
“朕今日见宫外家家户户热闹守岁,想着贾家近来为江南盐务、工坊之事操劳,便邀你们入宫,一同热闹热闹。”
皇帝笑着示意众人入座,“无需多礼,今日只论家常,不谈政务。”
秦可卿扶着孕肚,随众人躬身行礼时,眼角余光瞥见太后正含笑打量自己。
待起身时,便见太后对身边的宫女吩咐了几句,宫女随即走上前,对贾政与秦可卿道:“太后娘娘请秦县主上前说话。”
秦可卿心中微怔,仍依言稳步上前,再次行礼:“臣妇秦氏,参见太后娘娘。”
“快起来,快起来。”太后笑着抬手,示意宫女扶她起身,目光落在她脸上,越看越欢喜,
“早就听皇帝说,贾政你娶了位聪慧能干的夫人,今日一见,果然模样周正、举止端庄,还怀着身孕,瞧着就有福气。”
秦可卿柔声谢道:“太后娘娘谬赞,臣妇愧不敢当。”
太后拉着她的手,指尖轻轻摩挲着她的手背,语气愈发亲切:
“你本就是县主身份,与皇家也算有几分缘分。哀家瞧你合眼缘,又这般懂事,不如就认了你做孙女,往后在宫里,也多个人陪哀家说说话,你愿意吗?”
这话一出,满座皆惊。
贾政连忙起身躬身:“太后娘娘厚爱,臣与内子感激不尽!”
大型认亲现场。
秦可卿也愣住了,随即反应过来,再次屈膝行礼,声音带着几分激动:
“能得太后娘娘垂爱,是臣妇的福气,臣妇愿认娘娘为祖母!”
“好,好!”太后笑得合不拢嘴,当即让人取来一支赤金点翠步摇,亲手插在秦可卿发间,
“这是哀家年轻时戴过的,今日便给你做见面礼。往后你就是哀家的孙女,常进宫来看看哀家,别让哀家惦记。”
皇帝见状,也笑着道:
“太后认下可卿,也是贾家的福气。”
“往后可卿既是县主,又是太后的认亲孙女,身份更尊,也能多陪陪太后,是桩两全其美的好事。”
太上皇也点头道:“太后眼光好,这女子瞧着沉稳,配得上这份恩典。”
几位王爷与皇子也纷纷起身道贺,暖阁内的气氛愈发热闹。
秦可卿摸着头上的步摇,心中满是感激——太后认亲,不仅是对她个人的认可,更是对贾家的极大抬举。
贾家与皇室的联系也更紧密,往后在朝堂与府中行事,都会多一重保障。
宴席间,太后时不时给秦可卿夹菜,叮嘱她
“怀着身孕要多吃些”
“别累着自己”,
亲昵得如同对待亲孙女。
秦可卿一一应着,言行得体,更得太后欢心。
这场除夕宫宴,因太后认亲的插曲,让贾家收获了远超预期的恩典。
出宫时,贾政望着身旁神色温婉的秦可卿,心中感慨:
当初娶她,本是看中她的聪慧与能力,却未想她竟能得太上皇和太后如此厚爱。
有她在,贾家的未来,只会愈发稳固。
皇后在宴会间隙才有机会拉着秦可卿说话,告诉秦可卿元春的婚期,这才将婚事正式确定下来。
从皇宫回府时,夜色已深,庭院里的红灯笼依旧亮着,丫鬟们早已备好热茶与温着的饭菜。
众人刚落座,秦可卿便扶着孕肚,走到贾母身边,轻声禀报:
“母亲,今日在宫中,皇后跟我说,她的婚期定下来了——比咱们预计的提前了两个月,过了年就要开始筹备纳征、请期的流程,最快四月就能完婚。”
贾母手中的茶盏微微一顿,随即脸上绽开笑意,拉着秦可卿的手道:
“这可真是天大的好消息!提前些好,早办早安心,省得元春心里惦记。”
元春脸色羞红掩面离开。
贾政也松了口气,笑道:“四月正是好时节,不冷不热,办婚事也舒坦。既是宫里定的日子,咱们得赶紧把嫁妆事提前备好,可不能误了时辰。”
秦可卿点头,将宫中的细节一一说来:“陛下与皇后都很看重这门婚事,纳征的规制按县主等级来,宫里会派内务府的人来府里对接清单;婚期定在四月十八,取‘双喜临门’的寓意,也盼着她嫁过去后能顺顺利利。”
邢夫人连忙道:“嫁妆的绸缎、首饰,前些日子已让库房清点过,只是还需添些新制的,过了年就得让绣坊赶工。”
尤夫人也附和:“宴席的厨子、场地布置,也得提前找好,免得临时慌乱。”
贾母拍板道:“这些事,就劳烦可卿总掌着,珠儿媳妇帮衬着——可卿怀着身孕,别太累着,重活累活让下人多做。贾政你在外头,多跟内务府对接,有什么消息及时回府说。”
“母亲放心,”秦可卿应道,“我已让珠儿媳妇把嫁妆清单列了初稿,过了年便让她拿去内务府核对;宴席的事,也让人去打听京里有名的厨子,定不会出差错。”
贾政看着眼前有条不紊的景象,心中满是踏实——有秦可卿主持府中事务,贾母坐镇,李纨、宝珠帮衬,元春的婚事定能办得体面稳妥。
他端起茶杯,对众人道:“今日得了太后认亲的恩典,又定了元春的婚期,这新年真是开了个好头。”
众人纷纷赞同。
贾母精力不济,贾政安排人服侍休息后离开。
荣禧堂后院的暖阁里,炭火燃得正旺,驱散了除夕夜的寒气。
李纨、尤氏带着王熙凤过来时,手上还提着刚从厨房取来的糖蒸酥酪——知道秦可卿怀着身孕爱吃甜,特意多带了两碟。
“这年根底下,府里虽忙,可一闲下来倒觉得空落落的。”
李纨坐下便笑着开口,将糖蒸酥酪推到秦可卿面前。