镇海王朝王室介入后，渊京的喧嚣像是被按下了暂停键，终于迎来了难得的平静。 八大世家收敛了明面上的动作，烈阳家的灵矿拦截队悄无声息地撤回了苍茫山脉，听风家散布的谣言也没了后续，街头巷尾那些针对夜家的闲言碎语渐渐平息。
北冥家、西门家等府邸大门紧闭，偶尔有下人出门采购，也都是行色匆匆，绝口不提之前的结盟之事。
夜家趁机抓紧时间休整，矿场那边，被红毛怪破坏的矿道已用玄铁支架加固完毕，新招募的二十名护卫也完成了基础训练，穿着统一的玄色劲装，手持玄铁剑，精神抖擞地守在灵矿存储区。
灵矿运输线在王室卫队的协助下，顺利将第一批三百斤紫晶矿运往渊京，换来了上万两银子和一批稀缺的疗伤丹、聚气丹，足够夜家支撑半年的消耗。
东方青玄的别院成了府中最热闹的地方。每天清晨，天刚蒙蒙亮，庭院里就传来“呼呼”的挥剑声，他正在打磨《九劫万象剑》的第二式“断岳式”。
淡紫色的剑气划破晨雾，精准地劈在庭院中央的木桩上，每一剑都带着凌厉的破风声，木桩上的剑痕越来越深，最终裂开一道深沟。
鸿钧塔第一层的“镜像模拟”功能被他用得炉火纯青，时常模拟天武王府大首领风苍的“崩山拳”，针对性练习“破军式”的破防技巧；偶尔也会模拟烈阳家的火系玄技，提升应对不同属性敌人的经验。
“哥哥，你教我的站姿，我练得怎么样？”小雅穿着一身小小的劲装，手里握着一把特制的木剑，踮着脚尖跑到他身边，小脸上满是汗水，眼神却亮晶晶的。
东方青玄停下动作，伸手擦了擦她额头的汗，笑着点头：“姿势很标准，小雅真厉害。不过握剑的手要再放松些，别太用力，不然练久了会酸。”
他耐心地纠正她的手腕姿势，指尖带着淡淡的鸿蒙紫气，轻轻覆在她的手背上，“你感受一下，玄气要顺着手臂自然流转，不是硬灌进剑里。” 小雅似懂非懂地点点头，照着他说的做，木剑挥动的动作果然流畅了些。
柳清歌站在廊下，看着两人的身影，脸上露出欣慰的笑容，手里端着一碗冰镇酸梅汤，等他们练累了就递过去。
夜凝霜每天处理完内务，都会来东方青玄的别院坐坐。有时是送刚从万宝阁买来的“骨淬丹”，有时是带来矿场的最新消息，有时只是默默站在廊下，看着他教小雅练剑，阳光洒在她银白的发丝上，泛着淡淡的光泽，嘴角会不自觉地勾起一抹浅淡的笑意。
“矿场的矿工都安置好了，受伤的护卫也用上了新的疗伤丹，恢复得不错。”这天午后，她递给他一个锦盒，里面装着三粒莹白的丹药，“这是‘聚气丹’，玄阶低阶，能帮你更快稳固战兵境的修为。”
东方青玄接过锦盒，指尖不经意碰到她的手背，两人都顿了顿。他的掌心带着练剑后的温热，她的指尖却微凉，像冰玉般细腻。“谢谢。”他打开锦盒，取出一粒丹药服下，一股暖流顺着喉咙滑入丹田，万象星璇旋转得更加平稳，“王室那边的交接还顺利吗？”
“嗯，王室派了三名官员来统计灵矿产量，很规矩，没有干涉矿场的事。”夜凝霜点点头，目光落在庭院里的木桩上，“你的‘断岳式’越来越熟练了，速度比之前快了不少。”
“还差得远。”东方青玄笑了笑，拿起斩道剑，手腕一抖，剑气瞬间划出三道残影，“等练到‘流云式’，应对多目标攻击就更有把握了。”
两人并肩站在庭院里，偶尔聊几句修炼、矿场的事，没有太多华丽的言辞，却默契十足。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，岁月静好的模样，让人格外珍惜这难得的平静。
这样的日子过了约莫半月，一场突如其来的骚动打破了渊京的宁静。 那天清晨，东方青玄正在指导小雅练习“分影刺”的基础动作，木剑刚刺中木桩，就听到院墙外传来一阵此起彼伏的惊呼：“快看！天上是什么？那是……青鸾鸟？”
他下意识地抬头望向天空，只见遥远的天际线处，出现了九只庞大的身影，那是一种极为罕见的三阶飞行魔兽“青鸾鸟”，通体覆盖着流光溢彩的青色羽毛，翅膀展开足有两丈宽，扇动时带起阵阵狂风，连天空的云层都被吹得四散开来；头顶生着一根一寸长的金色羽冠，尖锐的喙泛着淡金色的光泽，眼神锐利如鹰，显然是经过精心驯服的。
更令人震撼的是，九只青鸾鸟的背上，共同拉着一座豪华到极致的车轿。车轿通体由暖玉打造，表面雕刻着繁复的云纹和鸾鸟图案，边缘镶嵌着密密麻麻的细碎宝石，在晨光的照耀下，折射出耀眼的光芒，几乎让人睁不开眼。
车轿四周挂着淡紫色的鲛绡纱帘，随风轻轻飘动，隐约能看到里面铺着雪白的狐裘坐垫，摆放着精致的玉制茶具，奢华得令人咋舌。
“我的天！九只青鸾鸟拉车！这是什么级别的规格？”院墙外的百姓炸开了锅，声音里满是震撼和好奇，“青鸾鸟性情桀骜，很难驯服，一只就价值连城，九只一起拉车，轿子里的人肯定身份不一般！”
“你看车轿飞行的方向，是王宫！难道是上面天澜皇朝派来的使节？”有见多识广的老者高声说道，“我年轻时听我爷爷说，天澜皇朝的使节出行，才有这般排场！”
“天澜皇朝？那可是镇海王朝上面的皇朝，疆域万里，实力深不可测！他们怎么会突然来我们镇海王朝？”
“肯定是有大事！说不定是要征调灵矿，或者……有什么重要的指令？” 议论声越来越大，像潮水般涌向整个渊京。
夜家府邸里的护卫和下人都跑了出来，站在门口仰头观望，脸上满是惊讶；就连正在处理账务的夜石管事，也放下算盘，快步跑到庭院里，望着天空中越来越近的车轿，眼神凝重。
东方青玄皱了皱眉，心中泛起强烈的疑惑：天澜皇朝地处夜玄大陆东南，与镇海王朝相隔万里，平时除了每年的贡品交接，几乎没有任何往来，怎么会突然派使节前来？而且规格如此之高，九只青鸾鸟拉车，显然是带着极为重要的使命。
他刚想转身去找夜凝霜，就看到她带着青鸾快步走来，银白的发丝被风吹得微微飘动，脸上也带着明显的惊讶：“你也看到了？九只青鸾鸟，这排场，确实是天澜皇朝的使节无疑。只是不知道他们来镇海王朝，到底是为了什么。”
“不清楚，但绝不是小事。”东方青玄摇摇头，目光紧紧盯着那座豪华车轿，“王室肯定已经收到消息了，我们先静观其变，看看后续动静。”
两人站在庭院里，看着青鸾鸟拉着车轿缓缓飞向王宫，最终平稳地落在王宫广场中央。早有准备的王室卫队立刻围了上去，一名穿着金色铠甲的将军上前，对着车轿恭敬地行了一礼，然后引着车轿里的人走进王宫。
百姓的议论声持续了整整一个上午，直到中午才渐渐平息，但渊京的氛围却变得异常微妙，每个人都在私下猜测皇朝使节的来意，空气中仿佛弥漫着暴风雨来临前的压抑。
接下来的一天，渊京表面上风平浪静，王宫没有发布任何公告，各大世家的府邸也都紧闭大门，没有丝毫动作，仿佛那支豪华的使节团只是一场不真实的幻觉。
但东方青玄能清晰地感觉到，平静之下暗流涌动，夜家的情报网传来消息，北冥家主北冥雄、烈阳家主烈阳焚天、西门家主西门庆等世家大佬，都在当天下午悄悄前往王宫，却被王室卫队挡在了外面，只允许镇海王朝的国王和几位核心大臣与使节见面。
“看来王室是想先单独对接使节，摸清来意后再通报各大世家。”夜家议事堂里，夜天行看着情报，脸色严肃，“能让国王如此重视，又把各大世家挡在门外，使节的来意绝对不简单。”
“会不会是为了灵矿？”二长老猜测道，“我们让出三成开采权给王室，王室又向天澜皇朝缴纳贡品，说不定皇朝觉得贡品不够，想来直接征调？”
“不太可能。”大长老摇了摇头，“灵矿虽然重要，但还不值得皇朝派如此高规格的使节亲自前来。我觉得，可能是和十年一度的王朝选拔有关。”
“王朝选拔？”东方青玄心中一动，前身的记忆里，似乎有关于“选拔”的模糊片段，却记不真切。
夜天行点了点头：“没错，十年一度的王朝选拔，算算时间，也差不多该开始了。只是以往都是王室自行举办，从未有皇朝使节介入，这次恐怕有变数。”
就在众人议论纷纷时，王宫的钟声突然响起，“咚咚咚”的声音雄浑而威严，响彻整个渊京。紧接着，十几名王室卫兵骑着快马，手持明黄色的公告，在渊京的大街小巷张贴，同时用洪亮的声音大声宣读：
“奉天承运，天澜皇朝令！现开启十年一度王朝选拔！凡镇海王朝境内，年龄三十岁以下，修为达到战血境者，皆可报名参与！本次选拔与临边的天羽王朝、云熙王朝、青阳王朝联合举办，四王朝共争夺二十个晋级名额！报名方式及选拔规则，三日后于王宫广场公布！望各世家、各势力踊跃参与，为国争光！”