皇陵外围，夜露深重。林知珩与林剑鸣自那空间裂隙中跌出，虽略显狼狈，气息却依旧沉凝。回想起方才碎星界隙中的凶险，尤其是那星殒执事展现出的金丹中期巅峰的恐怖实力与那诡异祭坛的吞噬之力，两人心知，此番能脱身，实属侥幸，也多亏了那意外产生共鸣的骨片图案扰乱了阵法。
“那骨片，是关键。”林剑鸣言简意赅，她虽不善言辞，但洞察力惊人。
林知珩点头，取出那自行黯淡下去的骨片图案拓印，眉头紧锁：“此物与暗星阁祭坛核心之物同源，恐怕牵扯到更古老的秘密。星殒执事称其为‘远古星纹’……看来，暗星阁与佛门追寻的‘星钥’与‘门扉’，都与这远古的星空秘辛脱不开干系。”
他感觉到，自己正一步步被卷入一个跨越了漫长岁月、关乎世界本源的巨大旋涡之中。实力，是唯一能在这旋涡中存身，乃至破浪而出的保障。
两人未再多言，收敛气息，如同鬼魅般悄然返回了静心居。
接下来的数日，帝京表面看似恢复了往日的秩序，筹备着即将到来的天下会武。但林知珩却能清晰地感受到，那平静水面下的暗流愈发汹涌。静心居周围的眼线有增无减，来自不同势力的窥探愈发频繁，其中既有恶意，也有审视，更有一种仿佛等待猎物踏入陷阱的耐心。
他深居简出，将所有精力都投入到巩固修为与感悟之中。炼化“星辰精粹”与“龙虎淬元丹”带来的提升需要时间沉淀，与星殒执事一战更让他对星辰之力的运用，尤其是“引斥之道”有了新的体会。他反复演练，试图将那一瞬间的灵感化为切实的战力，同时也不断温养着那缕吞噬之意，使其更加如臂指使。
期间，九公主周薇偷偷派人送来了一些关于天下会武参赛者的内部情报，虽然不算最核心的机密，但也让林知珩对即将面对的对手有了更清晰的了解。慕容白、威远公世子等人也相继来访，或明或暗地表达了在会武中相互照应的意愿，都被林知珩不置可否地应付过去。他知道，这些世家子弟的善意背后，都牵扯着家族的利益考量。
这一日，天下会武报名抽签仪式，在皇城前的巨大广场正式举行。
广场之上，人山人海，旌旗招展。来自大周皇朝各地，乃至周边属国、宗门的年轻天才们汇聚于此，年龄皆在三十以下，气息或凌厉，或沉凝，或诡异，不一而足，但无一不是万里挑一的人杰。空气中弥漫着蓬勃的朝气与隐而不发的竞争火药味。
林知珩的出现，立刻吸引了全场的目光。经过芳华苑救驾、无遮大会硬撼佛法、太后素宴受邀，以及暗中与暗星阁执事交锋（此事虽未公开，但某些消息灵通之辈必有猜测）等一系列事件，他这位“北地星辰之主”早已成为帝京风云人物，是本届会武最受关注的几人之一。
他依旧是一身玄衣，神色平静，在无数道或好奇、或敬畏、或嫉妒、或审视的目光中，缓步走向报名处。林剑鸣与赵青瓷紧随其后，一个冷冽如冰，一个英姿飒爽，同样引人注目。
“看，那就是林知珩！”
“好强的气场，感觉比传闻中还要深不可测！”
“他身边那抱剑的女子是谁？气息好生可怕！”
“听说三皇子殿下对他很是不满，这次会武怕是有好戏看了……”
议论声如同潮水般涌来。
在报名处，林知珩恰好遇到了同样前来抽签的顾清辞。她依旧是那身月白书院服饰，清冷如莲，见到林知珩，微微颔首示意。
“顾姑娘。”林知珩拱手回礼。
“林盟主。”顾清辞声音清越，“会武之中，若有相遇，还望不吝赐教。”
“彼此彼此。”林知珩能感觉到，顾清辞的气息比之无遮大会时更加凝练，显然也有所精进。
就在这时，一个不合时宜的、带着浓浓挑衅意味的声音插了进来：
“哼！北地蛮子，也配与顾仙子并列？真是不知天高地厚！”
众人循声望去，只见南宫烈带着几名跟班，大摇大摆地走了过来，他看向林知珩的目光充满了不屑与敌意。经过几次冲突，尤其是得知九公主“青睐”林知珩后，这位南宫家的三少爷早已将林知珩视作了眼中钉。
林知珩眼皮都未抬一下，仿佛没听见。
南宫烈见状，更是怒火中烧，上前一步，几乎要贴到林知珩面前，压低声音恶狠狠地道：“林知珩，别以为有点本事就了不起！这帝京，还不是你能撒野的地方！会武之上，最好别让本少爷碰到你，否则定叫你好看！”
林知珩这才缓缓转过头，目光平静地看向他，那眼神深邃如同星空，带着一种无形的压力：“南宫少爷，若有缘相遇，林某自当奉陪。”
他的语气平淡无波，却让南宫烈没来由地心中一寒，仿佛被什么洪荒凶兽盯上一般，气势不由得一滞，后面威胁的话竟没能说出口。
“你……哼！我们走着瞧！”南宫烈色厉内荏地撂下一句狠话，悻悻地带着人去了另一边。
这个小插曲并未引起太大波澜，但很多人都看在眼里，对林知珩的沉稳与南宫烈的浮躁有了更直观的比较。
抽签仪式开始。巨大的签筒由皇室供奉高手掌控，确保公平。一道道名字被念出，对应着不同的号码，决定初赛的分组。
“北地，林知珩！”
在无数目光注视下，林知珩上前，从容地将手伸入签筒，取出了一枚玉牌。
玉牌之上，刻着一个数字——甲三。
这意味着他被分在了甲组，第三号擂台。
几乎同时，另一个方向传来一声带着兴奋与残忍意味的低笑。
“甲组，第七号，南宫烈！”
南宫烈晃动着手中的玉牌，挑衅地看向林知珩所在的方向。他们同在甲组，按照规则，极有可能在小组赛中提前相遇！
围观人群中响起一阵低低的哗然。这还真是冤家路窄！
林知珩面色不变，仿佛只是抽到了一个无关紧要的号码。倒是他身后的赵青瓷，眉头微蹙，眼中闪过一丝担忧。南宫烈虽然嚣张，但实力确实不容小觑，乃是宗师巅峰，且南宫家的火系功法霸道刚猛，在擂台这种相对狭小的环境中，优势不小。
顾清辞抽到了乙组第九号，与她同组的有威远公世子等好手，也算死亡之组。慕容白则在丙组，相对轻松一些。
抽签仪式结束，分组名单迅速公布。整个广场的气氛变得更加热烈而紧张，人们议论着各个小组的出线形势，猜测着谁能最终问鼎魁首。
林知珩正欲离开，一位面白无须、气息阴柔的内侍悄然来到他面前，低声道：“林盟主，陛下有旨，请您移步观星台一叙。”
皇帝召见？在天下会武抽签刚结束的这个节点？
林知珩心中微动，面上不动声色：“有劳公公带路。”
他示意林剑鸣与赵青瓷先行回静心居，自己则跟着那名内侍，穿过重重宫禁，来到了位于皇城最高处的观星台。
观星台高达百丈，仿佛直插云霄。台上夜风猎猎，吹得人衣袍鼓荡。从此处俯瞰，整个帝京的万家灯火尽收眼底，浩瀚星空仿佛触手可及。
大周皇帝周世弘，负手立于栏杆之前，并未穿着龙袍，只是一身简单的玄色常服，仰望着无垠的星空。听到脚步声，他缓缓转过身，目光落在林知珩身上，深邃难测。
“林卿，你可知朕为何在此刻召你前来？”周世弘的声音平和，却带着一种掌控一切的威严。
“臣不知，请陛下明示。”林知珩躬身行礼。
周世弘抬手指向那璀璨的星空，缓缓道：“你看这满天星辰，看似杂乱无章，实则各有其轨，运行有序，亘古不变。然，星轨亦会偏移，星辰亦有陨落。这天下大势，亦如星轨。”
他话锋一转，目光如电，直视林知珩：“林卿，你便是那颗突然闯入既定星轨的……变数之星。”