跨过那道门槛，仿佛进入了另一个世界。
外面是废土的死寂与破败，里面却是精密仪器低沉的嗡鸣和幽蓝光芒构筑的科技圣殿。空气干净得有些不真实，带着臭氧和冷却液的味道。
那个自称诺亚的全息人影悬浮在中央控制台之上，模糊的面容上看不出任何表情，只有两道淡淡的光束如同眼睛般扫视着走进来的每一个人。
“欢迎来到我的核心。”诺亚的电子音在空旷的控制室内回荡，平静无波，“不必紧张，防御系统已暂时关闭。请走到控制台前来。”
墨渊走在最前面，警惕地观察着四周。
控制室内布满了他们看不懂的屏幕和数据流，各种指示灯如同繁星般闪烁。
零紧随其后，她的目光锐利地扫过那些设备，似乎在评估其价值和威胁。
萧烬更是忍不住凑近一块显示着复杂结构图的屏幕，手指无意识地虚划着。
泠崖走在最后，她的目光却越过了那些炫目的科技造物，直接落在了诺亚的全息影像上，眼神依旧平静，仿佛在看一件寻常物品。
“你说……适应性测试？”墨渊在控制台前站定，开门见山地问道。
【没错。】诺亚的影像微微波动，【旧日的荣光已然消逝，但知识的火种需要传承。我存在的意义之一，便是寻找具备潜力的个体，继承这份……遗产。而测试，是筛选的第一步。】
“遗产？什么遗产？”零立刻追问，她对“知识”和“遗产”这类词汇格外敏感。
【关于这个世界为何会变成这样的真相，关于旧时代巅峰的科技，关于……超越当前废土格局的力量。】诺亚的声音带着一丝难以察觉的诱惑，【但并非所有人都有资格触碰。测试将评估你们的反应、决策、潜力，以及……在面对压力时的本质。】
它的话音刚落，众人脚下的金属地板突然轻微震动起来！紧接着，控制室四周的墙壁如同活过来一般，开始移动、变形，原本宽敞的空间迅速被隔断、重组！
“怎么回事？！”洛青阳惊呼一声，下意识地握紧了武器。
短短几秒钟，他们所处的环境彻底变了样！
控制室消失了，取而代之的是一条昏暗、狭窄、布满锈蚀管道和渗水墙壁的金属通道，空气中弥漫着浓重的潮湿和铁锈味，只有头顶几盏接触不良的灯提供着闪烁不定的照明。
“全息投影？环境模拟？”凯文惊讶地看着周围，用手摸了摸冰冷的、带着水珠的墙壁，触感无比真实。
【测试第一项：生存本能。】诺亚的声音不知从通道的哪个角落传来，【你们有十分钟时间，找到通往下一个区域的出口。注意，环境中存在……干扰。】
它的声音消失的瞬间，通道深处传来一阵令人牙酸的金属摩擦声，以及一种低沉的、仿佛野兽般的喘息！
“有东西过来了！”赵清悦脸色一变，她的感知在这种封闭环境里受到了很大限制，但那充满恶意的气息却清晰可辨。
“保持队形！向前探索！”墨渊立刻下令，在这种未知环境下，停滞不前等于坐以待毙。
通道异常狭窄，只能容两人并肩而行。墨渊和泠崖依旧走在最前，零和洛青阳居中策应，萧烬、凯文和夏薇断后。
没走多远，在前方一个拐角处，阴影里猛地扑出两道黑影！
那是一种他们从未见过的生物，外形类似被剥了皮的猎犬，但体型更大，肌肉虬结，口中滴落着具有腐蚀性的唾液，爪子划过金属地面发出刺耳的声响！
“小心！”墨渊低喝一声，消防斧迎头劈向其中一只！
那怪物异常敏捷，侧身躲开斧刃，张开布满利齿的大嘴就向墨渊的手臂咬来！
就在这时，一根金属管后发先至，精准地刺入了怪物大张的口中，直接贯穿了它的后脑！是泠崖！
另一只怪物则被零的能量手枪击中前腿，踉跄了一下，随即被洛青阳投出的钢筋刺穿了脖颈。
战斗瞬间开始，又瞬间结束。两只怪物倒在地上抽搐，暗红色的血液流淌出来，发出“滋滋”的腐蚀声。
“这些东西……也是模拟出来的？”萧烬看着地上真实的尸体和血液，有些难以置信。
【真实与虚幻，取决于你们的认知。】诺亚的声音适时响起，带着一丝莫测，【继续前进，时间有限。】
众人不敢耽搁，继续沿着通道前进。
通道如同迷宫般曲折，不时有各种陷阱被触发——突然闭合的闸门、喷射而出的高压蒸汽、地面突然出现的陷坑……还有那些神出鬼没的剥皮猎犬般的怪物。
考验的不仅仅是武力，更是反应速度、观察力和团队配合。
墨渊的指挥依旧沉稳，总能做出最合理的路线选择。
泠崖如同最精准的杀戮机器，总能以最小的代价解决突然出现的威胁。
零的枪法在这种复杂环境下依然精准，往往能点射掉关键陷阱的触发点。
洛青阳和赵清悦的警戒弥补了视野的盲区。
萧烬偶尔能凭借对结构的直觉，发现一些隐藏的捷径或安全机关。
凯文和夏薇虽然战斗力不强，但也努力跟上，不拖后腿。
在一次躲避高压蒸汽喷射时，夏薇不小心崴了脚，差点掉进一个突然打开的维修井。幸好洛青阳眼疾手快拉住了她，但队伍的速度被拖慢了一些。
【时间还剩三分钟。】诺亚冰冷地报时。
前方出现了三条岔路。
“走哪边？”众人都看向墨渊。
墨渊快速观察着三条通道。左边一条隐约有风声，可能通向开阔地；中间一条弥漫着更浓的雾气，看不清深处；右边一条则传来更加清晰的、令人不安的咀嚼声。
“不能按常理判断。”零突然开口，她指着中间那条雾气弥漫的通道，“我的探测器显示，那里的能量波动最稳定，干扰最小。诺亚的测试，可能更看重我们对‘异常’的识别，而非单纯的战斗或求生。”
墨渊略一思索，认同了零的判断：“走中间！”
他们冲进了雾气通道。雾气果然有古怪，不仅能见度极低，还干扰人的方向感。但零依靠着她的平板探测器，勉强指引着方向。
在雾气中穿行了一分多钟，前方隐约出现了一扇散发着微光的门。
“出口！”凯文惊喜地喊道。
然而，就在他们即将冲到门口时，雾气一阵翻涌，一个巨大、臃肿、由无数金属残骸和血肉模糊的组织强行拼接而成的怪物，堵住了门口！
它没有明确的头部，只有一个不断开合、布满旋转锯齿的巨大腔体，发出震耳欲聋的咆哮！
【最终障碍。】诺亚的声音带着一丝戏谑，【击败它，或者……被它吞噬。】
这怪物散发出的压迫感远超之前的猎犬！
“没时间缠斗！”墨渊看着那庞然大物，又瞥了一眼似乎并不存在的倒计时，心急如焚。
“攻击它的支撑点！或者找到能量核心！”萧烬大喊。
洛青阳的钢筋投掷在怪物身上如同挠痒痒。零的能量手枪打在它厚重的“装甲”上也只是留下一个个焦黑的斑点。墨渊的消防斧更是难以造成有效伤害。
怪物挥舞着由扭曲钢铁构成的巨臂，狠狠砸向众人！地面剧烈震动！
就在这危急关头，一直沉默的泠崖，目光锁定了怪物胸腔部位一块不断起伏、闪烁着不稳定红光的区域。
那里似乎嵌着一块巨大的、尚未完全被融合的旧时代电池或者能量核心！
她没有丝毫犹豫，身体如同离弦之箭般射出！在怪物巨臂砸下的瞬间，她险之又险地擦着边缘掠过，脚尖在旁边的管道上一点，借力再次腾空，手中那根已经有些弯曲的金属管，如同标枪般，带着她全部的力量和精准到可怕的掌控，直刺那块闪烁的红光！
“噗嗤！”
金属管深深刺入了红光中心！
怪物的动作猛地一僵，那震耳欲聋的咆哮变成了意义不明的、充满了痛苦和电流杂音的嘶鸣！它胸腔的红光剧烈闪烁，然后猛地爆开！
轰！！！
剧烈的爆炸将泠崖掀飞出去，但她人在空中却调整好了姿势，轻盈地落在几米之外。
而那巨大的怪物，则如同被抽掉了骨架般，轰然倒塌，化作一堆真正的、不再动弹的金属和焦糊血肉。
爆炸的余波尚未平息，那扇散发着微光的门缓缓打开了。
【第一项测试：通过。】诺亚的声音响起，听不出喜怒，【表现评估：战术决策（良好），团队协作（良好），个体潜力（……异常）。准备进入第二项测试：心智回响。】
周围的迷宫通道如同潮水般褪去，众人发现自己又回到了那个中央控制室，仿佛刚才经历的一切都只是一场逼真的梦境。
但身体的疲惫感、武器上的污渍、以及空气中尚未完全散去的硝烟味，都提醒着他们那并非虚幻。
泠崖站在原地，微微喘了口气，刚才那一下爆炸冲击对她来说也不轻松。
诺亚的全息影像再次清晰起来，那模糊的“目光”似乎更多地投注在了泠崖身上。
【很有趣。】它评价道，【现在，让我们看看你们的内心，是否如同你们的身手一样……坚韧。】
控制室的主屏幕上，开始闪烁起奇异的光斑和声音片段的回响。第二项测试，显然将直指每个人的内心。