陆渊搀扶着华佗缓步踏入内院，午后的阳光透过院中银杏枝叶的缝隙，碎金般洒落了一地。
院落里静谧安宁，唯有微风轻拂树梢的细响，空气中弥漫着淡淡的药草清香与几分暖意。
孙峦正坐在树下的竹席上，手舞足蹈、绘声绘色地说着旅途见闻，引得师娘苏云卿以袖掩唇，眼角弯如新月，笑意温婉。
小茹与圆圆偎依在她身侧，不时插话补充，你一言我一语，尽是这一路走来所遇的奇闻趣事，院落里漫开轻轻浅浅的笑语。
苏云卿虽年过四十，不及吴夫人那般精心保养，却自有一番从容气度。
眉目慈和，举止端庄，一袭素衣更衬得她温婉持重。
见华佗被陆渊搀进门来，她连忙起身相迎，目光中带着关切，轻声问道：
“夫君，方才见夏侯将军匆匆而来，不知所为何事？”
华佗神色温和，轻轻拍了拍陆渊的手背，示意他松开，这才缓缓答道：“是曹司空头风发作，正于前线军中等候医治。
事不宜迟，我与渊儿已应下了，明日一早便随他启程赶赴前线。”
苏云卿闻言微微蹙起眉头，忧色悄然漫上眉梢：
“你这才刚到家，就又要动身，还是去为曹司空诊治……权贵之门，深如瀚海，终究不易周旋啊。”
她声音轻柔，却掩不住那份牵挂与隐忧。
陆渊在一旁察言观色，知道师父师娘必有体己话要谈，便悄悄牵起孙峦，又朝小茹和圆圆递了个眼神。
几个少年少女默契地一同退出院门，步履轻悄如猫。
“师父、师娘，弟子先行告退，您二位好好说说话。”他的声音从洞门外远远传来，清朗中带着体贴。
如此不拘礼数的举动让苏云卿微微一愣，华佗却抚须轻笑，目光深远：“这小子看似不守俗礼，实则心细如发、体贴入微。
日子久了，你自然明白——我已决意将后半生托付于他，助他实现济世安民之志。”
“此话当真？”苏云卿难掩惊讶，“渊儿不过十三四岁年纪，竟有如此胸怀？夫君莫非是在与我说笑？”
......
陆渊领着孙峦三人来到前院，在一处无人的角落停下脚步。
他轻轻摸了摸孙峦的头，目光又依次掠过小茹和圆圆的脸，语气温和却带着几分郑重：
“香儿、小茹、圆圆，有件事要告诉你们。
明天我和师父要去给曹司空看病，之后我会请师娘带你们随咱们商队先去许都。
你们在那儿等我们回来，好不好？”
孙峦一听，眼圈瞬间就红了：“哥哥是不是不要我了？为什么要丢下我……”
她说着，一把攥住了陆渊的衣袖，声音哽咽。
圆圆也跟着掉起眼泪。只有小茹神色如常，坚定地说道：“公子请放心，我会照顾好小姐和圆圆的。”
陆渊先将孙峦轻轻揽进怀里，柔声安抚：“香儿乖，哥哥不是不要你。
只是这一趟我们必须快马赶路，路上恐怕不太平，哥哥不能带你一起去冒险。”
他抬起手替她擦掉眼泪，继续说道：“有老孙和护卫们保护你们，你们的安全不会有问题；
哥哥答应你，半个月内一定到许都与你会合，好不好？”
孙峦这才稍稍止住哭泣，仰起脸来说：“那好，我在许都等你。
我已经是大人了，以后还要做女将军呢！”
她语气顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，偷偷瞄了陆渊一眼：“不过哥哥得答应我一个条件——以后要帮我组建一支女子军队。”
她的小动作自然没逃过陆渊的眼睛，但他还是立即郑重应允：“好，哥哥答应你。一言既出，驷马难追。”
陆渊又将圆圆拉到身前，轻轻擦去她脸上的泪痕，温声道：
“圆圆乖，跟着香儿姐姐和小茹姐姐，等哥哥回来也答应你一个条件，给你们带礼物，好不好？”
圆圆却有些不好意思，带着哭腔小声说：“圆圆只是舍不得公子……不敢要什么条件，只要公子平安回来就好。”
陆渊闻言微微一怔。
他没想到一个六七岁的孩子竟能说出这样的话，不由抬头看了小茹一眼。
小茹连忙吐了吐舌头，抢白道：“公子，这可真不是我教的。”
陆渊无奈地笑了笑，正色对两个女孩说道：“小茹，你虽是我的贴身丫鬟；圆圆，你虽是我在路上带回来的孩子——”
他的目光扫过她们，语气认真：“但我再说一次，我从未将你们当作下人，你们也千万不要自视为下人。
你们都是我的妹妹，将来我会好好为你们安排归宿。”
并非陆渊矫情，只是他骨子里到底带着另一个世界的印记，一时之间仍难以接受“奴隶”这般的存在。
只是他未曾料到，待他真正能在这世间站稳脚跟时，仍不免被这时代的洪流悄然浸染——但那已是后话了。
他这话一出口，糟了——小茹和圆圆一下子都哭了起来。
小茹语气坚决，眼中带泪：“公子，小茹从小就伺候您，这辈子都不可能离开的。生是您的人，死是您的鬼。”
圆圆似懂非懂，却也紧跟着说：“圆圆也是……圆圆也是。”
陆渊一时语塞，竟不知该如何回应。
倒是一旁的孙峦，此时像个小大人似的，一本正经地说：“哥哥，小茹姐姐是你的贴身丫鬟，将来只能给你做妾，这是没办法的事。
至于圆圆，你若真想让她摆脱侍女的命，不如收她做义女吧？”
陆渊把她拉到身边，哭笑不得：“别瞎起哄。我都认你们做妹妹，还不行吗？”
孙峦眨了眨眼睛，说得头头是道：“也不是不行呀。
可你还不是天天让小茹姐姐伺候你洗漱、梳头，这不都是丫鬟做的事吗？
如果你真不想让她做丫鬟了，那总得再找一个来替她。”
她背起小手，神色极其认真：“再说了，平时也是小茹姐姐帮我梳洗、编头发，她还要教圆圆怎么当丫鬟呢！”
完了。陆渊被她说得哑口无言。
问题的根源，原来出在自己身上。
可为什么自己一直没觉得有什么不妥？
他忽然意识到：习惯，真是一种可怕的东西。
原主早已习惯了小茹的伺候，而他融合了原主的灵魂，记忆和习性，自然也承接了这份依赖。
来自后世的思维让他总想反抗这个时代的规则，结果就是，他一直在“叛逆”和“习惯”之间反复横跳，自我矛盾。
想了半晌，他终于无力地妥协：“好吧好吧……没有小茹，我确实适应不了。
我们先去找老孙他们吧，正事还得跟他们交代一声。”
说完，他有些灰溜溜地转身先走。
孙峦朝小茹眨了眨眼，小茹破涕为笑，两人拉着圆圆，也快步跟了上去。
孙敬和朱富此时正带着护卫叩门交易、搬运货物。
这一路下来，不知是不是托了华佗的名声，他们竟生意兴隆、获利颇丰。
尽管谯县正闹饥荒，但借着华佗的名号和提供的《防疫十条》，他们还是交易出去不少物资，换回许多布帛。
陆渊转了一圈没找到人，心情更低沉了。
孙峦、小茹和圆圆默默跟在他身后。
他走，她们就走；他停，她们也停。
以至于陆渊一转身，差点与小茹嘴对嘴撞个正着——孙峦和圆圆顿时笑作一团，小茹的脸唰地红透了。
陆渊只好尴尬地笑笑：“他们都不在……要不，我带你们出去走走？”
才一出街，陆渊就后悔了。
虽然进城时已觉谯县有些萧条，但真走在街上，才发现何止是“有些”——整个县城寂静得可怕。
除了巡逻的兵士，只有零星行人低头匆匆走过，家家户户门窗紧闭。
相比之前拜访过的城外坞堡，这里反而冷清得令人窒息。
没走多远，几人都意兴阑珊，只好又转身回到了华佗的家中。