希望是淬了毒的蜜糖，每一次品尝，都让绝望的苦楚更深一分。我乐于见他们一次次踮起脚尖，又一次次摔入泥沼，直至再也生不出伸手的力气。
“转让”的念头如同黑暗中摇曳的烛火，微弱，却燃尽了李强和王姐眼中最后一点生气。求生的本能压倒了残存的情感，他们开始像两只被迫合作的困兽，笨拙而又充满猜忌地，试图将这艘沉船的最后一点残骸变现。
一张粗糙的、用马克笔写着“本店转让，价格面议”并附有李强手机号码的A4纸，被透明胶带歪歪扭扭地贴在了油腻的玻璃门上。那纸片在初秋的风中瑟瑟发抖，像极了这家店的命运。
消息放出后，或许是这地段确实还行，或许是总有想捡便宜的人，还真陆续有人打电话或上门询问。
第一个来看店的，是个戴着金链子、嗓门洪亮的中年胖子，姓赵。他背着双手，在店里踱步，目光挑剔地扫过每一处角落。
“地段嘛，还凑合。”赵胖子摸着下巴，“就是这装修……太老旧了，卫生也堪忧啊。这些桌椅设备，跟废品差不多。”
李强陪着笑脸，递上烟：“赵老板好眼力，但咱这是成熟店铺，有固定客源（他真敢说），接手就能盈利！主要是家里急用钱，不然真舍不得转。”
王姐也赶紧补充：“我们的汤底秘方可是祖传的，味道绝对正宗！”
赵胖子不置可否地哼了一声，走到后厨，正好看见孙阿姨在费力地清洗着积满油垢的排风扇。他皱了皱眉。
就在这时，我“恰好”拿着一筐刚送来的、品相有些蔫黄的蔬菜从旁边经过，看到赵胖子，我停下脚步，脸上露出憨厚又带点犹豫的表情，仿佛想说什么。
李强瞪了我一眼，示意我快走。
我却像是鼓足了勇气，对赵胖子小声说：“老板，这店……其实东西都用的挺实在的。”我这话听起来是帮腔，但我的眼神，却“不经意”地瞟了一眼角落里那台因为密封不严、压缩机一直在嗡嗡作响的老旧冰箱，以及墙壁上那块因为长期渗水形成的、地图般的污渍。
赵胖子的目光顺着我的视线看去，眉头皱得更紧了。
最终，他打着哈哈：“再说，再说，我回去考虑考虑。”然后便再也没有下文。
我知道，我那“不经意”的引导，像一根刺，扎进了他心里。他看到的不是“实在”，而是潜在的维修成本和卫生隐患。
第一次失败，让李强和王姐都有些沮丧，但更多的是对彼此的埋怨。
“都怪你！非要说什么祖传秘方，人家一看就不信！”李强抱怨。
“怪我？要不是你非要报那么高的价，人家能吓跑吗？”王姐反唇相讥。
两人在转让价格上产生了巨大分歧。李强想尽量多挽回点损失，王姐则想尽快脱手，哪怕亏点也行。他们当着我的面就吵了起来。
“十八万！少一分免谈！这些设备、这地段，值这个价！”李强拍着桌子。
“李强你疯了！就现在这鬼样子，有人出十万就烧高香了！你还十八万？留着烂手里吧！”王姐尖叫道。
“烂手里就烂手里！总比被你贱卖了强！”
“你……你不可理喻！”
我默默地听着，心里冷笑。吵吧，吵得越凶越好。等到他们心力交瘁，底线自然会一降再降。
过了两天，来了两个看起来像是刚毕业、想创业的年轻人。他们很认真，拿着小本子到处看，到处记。
“老板，我们挺感兴趣。”其中一个戴眼镜的男生说，“就是……我们听说，之前好像有些卫生方面的……纠纷？”他措辞很委婉。
李强脸色一变，刚要辩解，王姐抢先开口，试图轻描淡写：“哎呦，都是误会！同行恶意竞争，在网上乱说的，早就解决了！”
就在这时，我正端着泔水桶去后门，经过他们身边时，脚下“突然”一滑，桶里的污物差点溅出来，我慌忙稳住，嘴里下意识地嘟囔了一句：“唉，这地太滑了，上次那顾客就是因为地滑摔了，投诉我们，害得我们……”
声音不大，但足够那两个年轻人听见。他们对视一眼，眼神里充满了怀疑。
戴眼镜的男生立刻拿出手机，开始飞快地搜索。很快，他找到了那条关于“塑料片”和卫生局罚款的差评，以及下面那些触目惊心的跟评。
他的脸色变得很难看，合上手机，对同伴摇了摇头。
“老板，我们再考虑考虑吧。”他们几乎是逃也似的离开了。
希望再次破灭。李强暴怒地瞪着我：“你他妈怎么回事？！成事不足败事有余！”
我一脸“委屈”和“后怕”：“强哥，我……我不是故意的，地真的太滑了，我怕摔了才……”
王姐则把怒火转向李强：“都是你！当初要是好好处理，能留下这么多把柄吗？！”
最接近成功的一次，是一个看起来很有经验的中年餐饮人。他仔细查看了店铺结构、水电线路，甚至尝了尝我煮的麻辣烫（我刻意保持了普通水准）。他似乎真的有意向，开始和李强王姐谈具体的价格和转让细节。
谈判进行到关键阶段，关于店内剩余食材和调料是否作价包含在内的问题上，李强和王姐又起了争执。
这时，我“悄悄”走到那个潜在买家身边，趁着李强和王姐互相攻击、无暇他顾的间隙，用极低的声音、一副为他着想的样子说：
“老板，我看您是个实在人。有句话不知当讲不当讲……我们这店，房东人好像不太好说话，最近还在催租金，说要是……反正，您要是真接手，最好直接跟房东确认一下后续租约的事，免得……有什么麻烦。”
我刻意说得含糊，但“房东不好说话”、“催租金”、“麻烦”这几个关键词，足以让任何谨慎的投资者心生疑虑。
果然，那中年男人眼神闪烁了几下，原本有些意动的表情冷却了下来。他找了个借口，说要回去再和合伙人商量一下，也离开了。这一次，连电话都没再打来。
接连的失败，像一记记重锤，砸碎了李强和王姐最后的心气。他们连互相指责的力气都没有了，只剩下麻木和更深的绝望。
屋漏偏逢连夜雨。房东张哥再次登门，这次脸色更加难看。
“李老板，一个星期到了，租金呢？”他语气冰冷。
李强嘴唇哆嗦着，说不出话。王姐试图哀求：“张哥，再宽限几天，我们正在转让，马上就……”
“转让？”房东冷笑一声，“就你们这店，谁要？我告诉你们，最后三天！要是再交不上租金，别怪我按合同办事，清场锁门！你们这些破桌椅烂灶，到时候别怪我给你当垃圾扔了！”
最后的通牒，像死刑判决书，拍在了他们面前。
希望彻底熄灭。转让的念头，在一次次失败和房东的催逼下，从一根救命稻草，变成了压垮他们的最后一根钢筋混凝土。
店里再也没有了任何声音。李强整日对着那张“转让”启事发呆，眼神空洞。王姐则常常躲在仓库里，传来压抑的、仿佛濒死小兽般的呜咽。孙阿姨更加沉默，仿佛已经预见了自己的命运。
那台老旧的冰箱压缩机依旧在嗡嗡作响，像是在为这家店奏响最后的哀乐。墙壁上的污渍似乎更大了，空气里弥漫着食物腐败和绝望混合的酸臭。
我冷眼看着这一切，心中没有波澜，只有一种计划即将达成的冰冷确认。我成功地让每一次可能的转让都因各种“意外”和“客观原因”失败。我利用了他们之间的不信任，利用了店铺积累的恶评，利用了房东的压力，也利用了我自己那“憨厚老实”、“无心之言”的伪装。
转让的失败，不仅仅是没能把店盘出去，更是从心理上彻底摧毁了李强和王姐的最后一道防线。他们连最后一点变现逃跑的希望都被掐灭了，只能眼睁睁看着自己和这个破店一起，滑向无可挽回的深渊。
下一步，不需要我再推动什么了。绝望本身，会催生他们最后的选择。是鱼死网破，还是跪地求饶？无论哪一种，都在我的计算之内。
我拿起抹布，开始擦拭灶台。冰冷的金属触感传来。我知道，清洗的时刻，即将以一种最彻底的方式，到来。而这清洗的，将不仅仅是这污秽的店铺，更是他们在这里经营的一切，连同他们那早已千疮百孔的婚姻和人生。