李长生刚走下三号擂台没几步，赵烈那粗嗓门就又响了起来，这家伙一手叉着腰，一手拍着擂台栏杆，唾沫星子横飞：“长生，你刚才那招也太帅了！就凭那层透明的破玩意儿，吓得一群人直接认输，早知道俺也学剑了，比俺这拳头好用多了！”
林婉儿快步跑过来，手里还拿着个水囊递过去，眼里满是关切：“长生哥，你没事吧？刚才我看你一直没拔剑，不会是留着力气呢？”赵铁柱跟在后面，挠着头嘿嘿笑：“李大哥就是厉害，比村里说书先生讲的剑仙还牛！”
玄清真人捋着胡须，脸上难掩笑意，只是眼神里仍有几分凝重：“你刚才展露出的剑道领域，确实震慑了不少人，但也容易引来不必要的关注。高台上那些上界观察使暂且不说，南疆妖族和西域那些势力，最是记仇又好胜，接下来的晋级赛可得小心。”
李长生接过水囊喝了一口，指尖摩挲着剑柄上的纹路，淡淡道：“兵来将挡，水来土掩。真要有人不长眼，正好试试我新悟的剑招。”他这话不是狂妄，昨晚炼化那缕阴冷气息后，剑魄又凝实了几分，对剑道的理解也更进了一步，如今就算面对元婴初期修士，也有一战之力。
“说得好！”凌霄的声音从旁边传来，他月白道袍上连半点灰尘都没有，显然刚才的初赛赢得极为轻松，“初赛不过是开胃小菜，真正的好戏还在后面。走吧，抽签仪式要开始了，一对一的晋级赛，才配得上天穹榜的含金量。”
剑无尘跟在凌霄身侧，手里的无鞘长剑微微颤动，显然是战意沸腾。他看向李长生的目光依旧炽热：“我已经迫不及待了，希望这次能抽到你。东域大比的平局，我一直记着。”
几人说着便往擂台中央的抽签台走去，此时整个天枢山巅的气氛比刚才更热烈了。初赛淘汰了大半修士，剩下的都是各域各门的精锐，谁都想看看这些天才之间的强强碰撞。抽签台是用整块白玉雕成的，上面放着一个漆黑的玄铁签筒，签筒上刻满了符文，显然是为了保证抽签的公平性，杜绝任何人作弊。
主持抽签的是天枢宗的一位长老，须发皆白，气息沉稳如山。
他顿了顿，见众人都到得差不多了，指了指签筒旁的玉牌，清了清嗓子，声音通过扩音符阵传遍全场：“诸位晋级的修士听好！接下来是一对一晋级赛，共九十人晋级，抽签决定对手，抽到空签的直接晋级下一轮！比赛规则不变，打下擂台、主动认输或失去战斗力者淘汰！现在，按初赛擂台顺序依次抽签，抽完后到玉牌处登记编号，即刻公布对阵名单！”
话音刚落，一号台的凌霄便率先走出人群。他身姿挺拔，步履从容，走到签筒前时，不少女修都发出低低的惊叹声。金翅那边传来一声嗤笑：“装模作样的人类。”凌霄恍若未闻，指尖在签筒口虚悬片刻，随即抽出一支竹签。
白须长老上前验签，高声唱道：“一号台凌霄，签号三十七！”
凌霄看了眼竹签上的“三十七”，面无表情地走到玉牌旁登记。刚登记完，就有修士高声喊道：“我也是三十七号！”众人看去，只见一个穿红袍的青年走出，袍角绣着落日图案——正是西域名门落日谷的少谷主周云，金丹巅峰修为，火属性功法霸道异常。
周云走到凌霄面前，抱了抱拳：“凌霄道长的寒冰剑意久负盛名，周某倒要讨教一番。”凌霄微微颔首：“落日熔金诀也不错，擂台见真章。”两人虽言语客气，周身却已泛起淡淡的灵力波动，显然都将对方视作了强敌。
接下来是二号台的修士抽签，轮到五号台的剑无尘时，他几乎是快步冲到签筒前。李长生能清晰看到他握着剑柄的手在微微颤抖，显然是满心期待能抽到自己。他闭着眼深吸一口气，猛地将手探进签筒，摸索片刻后抽出一支竹签，迫不及待地展开。
“签号二十一！”长老唱号的瞬间，剑无尘的脸色就沉了下去。他攥着竹签在人群中扫了一圈，直到看到一个穿青锋剑派服饰的修士举起同样刻着“二十一”的竹签，眉头彻底拧成了疙瘩。那修士名叫吴磊，虽是金丹后期，但在剑修中只能算中等水准，显然不是剑无尘想要的对手。
剑无尘走到李长生身边时，脸色还带着不甘：“又是这样，上次东域大比也是抽到弱旅，这次还是没能碰到你。李长生，你一定要走到最后，我在决赛等你。”他的声音带着一丝急切，长剑在鞘中发出低沉的嗡鸣，像是在附和主人的遗憾。
李长生刚要开口安慰，就听见赵烈的大嗓门响起：“到我了到我了！”这家伙挤开人群，像头蛮牛似的冲到签筒前，伸手就往里面抓，差点把签筒掀翻。旁边的长老连忙扶住签筒，无奈道：“道友慢些，竹签都要被你弄乱了。”
赵烈嘿嘿一笑，胡乱抓了一支竹签递过去。“七号台赵烈，签号九！”长老唱号后，赵烈眼睛一亮，扯着嗓子喊：“谁是九号？出来练练！”话音刚落，一个身材比他还壮实的黑肤修士走了出来，身上穿着熊头纹样的铠甲，双手戴着铁爪拳套——正是黑风山的熊霸，以肉身强横闻名，据说能生撕猛虎。
“俺当是谁，原来是你这黑熊精！”赵烈摩拳擦掌，脸上非但没有惧色，反而满是兴奋，“上次在黑风山你抢了俺的妖兽内丹，这次正好在擂台上讨回来！”熊霸瓮声瓮气地回怼：“那是你本事不济，这次定要把你打趴下！”两人说着就要动手，被长老厉声喝止：“抽签现场禁止私斗！要打去擂台上！”
终于轮到三号台的修士，李长生缓步走出人群。他刚站到签筒前，就感觉到一道锐利的目光落在自己身上——正是妖族那边的金翅。金翅挑了挑眉，用只有两人能听到的声音说道：“人类修士，初赛的手段也就那样，要是抽到我，有你好受的。”
李长生没有理他，指尖探进签筒。竹签入手冰凉，带着淡淡的灵气，他刚握住一支，就感觉到签筒内传来一股隐晦的力量，像是有人在暗中干扰。他眼神一冷，丹田内剑魄微微转动，一缕剑气顺着指尖溢出，那股干扰力量瞬间溃散。
他抽出竹签，长老上前验看，看清上面的数字后，眼神微微一变，高声唱道：“三号台李长生，签号一！”
“一号？”人群中发出一阵惊呼，“一号签通常是最强对决的象征啊！不知道谁会抽到和他一组！”
李长生刚走到玉牌旁登记，就听见妖族那边传来一声桀骜的笑声：“有趣，真是有趣！”金翅大步走出人群，手中握着一支竹签，上面赫然刻着“一”字。他走到签筒前，将竹签亮给长老看，声音带着金属相击的脆响：“南疆妖族金翅，签号一！”
全场瞬间安静下来，随即爆发出更剧烈的议论声——“我的天！真抽到一起了！人类第一天才对妖族第一天骄！”“这下有好戏看了！金翅的速度和肉身，对上李长生的剑道，到底谁更胜一筹？”“不好说啊，李长生才金丹中期，金翅可是巅峰，而且金翅大鹏的天赋太变态了！”
玄清真人脸色骤变，快步走到李长生身边，压低声音道：“这金翅肯定在签筒里动了手脚！他修炼的‘大鹏摄魂术’能微弱影响签筒内的竹签，难怪你刚才会感觉到干扰。这小子心狠手辣，下一章比赛肯定会下死手，你一定要提前准备！”
林婉儿拉着李长生的衣袖，满脸担忧：“长生哥，要不我们去找天枢宗的宗主说说？妖族这样作弊太不公平了！”
“不必。”李长生拍了拍林婉儿的手，目光转向金翅。此时金翅也正朝他走来，背后的金色翅膀微微展开，带起一阵狂风，吹得周围修士的衣袍猎猎作响。“人类修士，看来是天意让你我提前交手。”金翅嘴角勾起一抹不屑的弧度，金瞳中满是倨傲，“我知道你初赛用剑域吓退了一群废物，但那对我没用。金翅大鹏的肉身，能硬抗金丹期修士的全力一击，你的剑气，破不了我的防。”
“哦？”李长生挑了挑眉，指尖在剑柄上轻轻摩挲，“要不要现在试试？”
“放肆！”金翅身后的妖族亲卫怒喝一声，就要上前，却被金翅抬手拦住。“急什么？”金翅盯着李长生，眼中闪过一丝凶光，“现在动手没意思，等明天擂台赛开始，我会当着所有人的面，折断你的剑，打碎你的骨头，让人类知道，妖族天骄不是你们能比的！”
“那我倒要看看，你的肉身是不是真的比法宝还硬。”李长生的声音很淡，却带着一股不容置疑的冷意。他的剑道，最擅长的就是以点破面，再强横的肉身，在凝聚到极致的剑气面前，也未必能全身而退。
这时，剑无尘和凌霄也走了过来。剑无尘看着金翅，眉头紧锁：“妖族修士，抽签时暗中动手脚，算什么英雄好汉？”凌霄则淡淡开口：“天枢宗的签筒有元婴期长老看守，就算动手脚，也要有那个本事。金翅皇子既然敢这么做，想必是对自己的实力很有信心。”他这话看似中立，实则是在提醒李长生，金翅的实力绝对不容小觑。
金翅瞥了剑无尘和凌霄一眼，根本没把他们放在眼里：“我对你们不感兴趣，你们实力不行。”
“你......！”剑无尘怒喝一声，长剑瞬间出鞘半寸，剑气四溢。他知道对方实力强横，却也不能容忍这样的羞辱。
“好了，抽签已经结束，各位修士请回各自的住处休息，明日辰时，擂台赛正式开始！”白须长老见场面即将失控，连忙上前打圆场。他看了金翅一眼，眼神中带着一丝警告，显然也察觉到了刚才签筒内的异常，但碍于妖族的身份，不便当场点破。
金翅冷哼一声，转身就要走，走到人群边缘时，突然停下脚步，回头看向李长生。阳光透过他背后的金色翅膀，在地面投下大片阴影，那双金瞳中翻涌着凶戾与高傲，像是在看一个即将被撕碎的猎物。
妖族皇子看向李长生的目光，带着一丝天生的敌意和高傲。