玄天宗那座隐秘大殿的戾气还没散尽，霍老祖就拎着哭哭啼啼的司徒烈，化作一道黑色长虹往真武剑宗飞去。沿途灵气激荡，所过之处飞鸟惊散，那股元婴老祖的威压肆无忌惮地铺开，吓得沿途小门派的修士纷纷伏地不敢抬头。
真武剑宗山门外的守护大阵刚泛起微光，就被霍老祖一掌拍得剧烈震颤，阵纹闪烁几下竟黯淡了几分。守门的两名金丹弟子脸色煞白，握着佩剑的手都在发抖，却还是强撑着喊道：“来者止步！真武剑宗山门岂容擅闯！”
“滚开！”霍老祖冷哼一声，声音里带着灵力震荡，两名弟子直接被震得倒飞出去，嘴角溢出血丝。他脚步不停，带着司徒烈径直闯了进去，沿途遇到的青云宗弟子无不被那股冰冷的威压逼得连连后退，消息像长了翅膀似的，飞快传到了长老院。
此时李长生刚把宗门库房送来的滋养剑魄的灵材收好，正准备盘膝修炼，就被厉长老急匆匆拉了出来。两人刚到前殿广场，就看到霍老祖背着手站在广场中央，周围围了一圈敢怒不敢言的青云宗弟子，司徒烈则站在他身后，低着头一副受了天大委屈的模样，只是眼底藏着的得意瞒不过李长生的眼睛。
“霍雄！你闯我真武剑宗山门，伤我弟子，好大的胆子！”厉长老上前一步，将李长生护在身后，灰色道袍下灵力运转，周身泛起淡淡的光晕，硬生生顶住了霍老祖的威压。他心里清楚，这老东西是为司徒烈来的，只是没想到会来得这么快，还闹得这么大张旗鼓。
霍老祖缓缓转身，浑浊的眼睛扫过厉长老，最后落在李长生身上，那目光像淬了冰似的：“厉风行，少跟我装糊涂！我来问你，你这弟子李长生，在秘境之中残害我玄天宗同门，重伤我徒弟司徒烈，还抢走本该属于我玄天宗的机缘，这笔账怎么算？”
这话一出，周围的真武剑宗弟子顿时炸开了锅。不少人都知道李长生在秘境里得了大机缘，可从没听说过残害同门的事，纷纷交头接耳起来。
李长生往前站了一步，挣脱厉长老的保护，眼神平静地看着霍老祖：“霍老祖，饭可以乱吃，话不能乱讲。秘境之中资源争夺本是常态，司徒烈带人抢夺我先发现的赤阳花，被我击败纯属技不如人，何来残害同门之说？”
“好个伶牙俐齿的小子！”霍老祖怒极反笑，指着司徒烈胸口的伤和旁边冯涛裹着纱布的耳朵，“我弟子胸口被你剑气所伤，险些伤及心脉，冯涛更是被你削掉半只耳朵！这不是残害是什么？难不成还要我弟子站着不动让他抢才算合理？”
司徒烈立刻配合地咳嗽几声，捂着胸口露出痛苦神色：“李长生，我知道你剑道天赋高，可你也不能如此赶尽杀绝啊！当时我们已经认输，你还要对我们下死手，若不是我跑得快，恐怕早就成了你的剑下亡魂！”他这话半真半假，把自己塑造成了毫无还手之力的受害者。
厉长老气得胡子都翘了起来：“霍雄，你摸着良心说，秘境里的争斗哪次不是生死看淡？司徒烈带人抢我弟子的东西，输了就说人家残害同门，你玄天宗的脸呢？再说了，真要是下死手，你这宝贝徒弟还能站在这儿说话？”
“我不管！”霍老祖蛮横地摆手，“反正我玄天宗弟子不能白受欺负！今日你必须把李长生交出来，废了他的修为，再把秘境里得到的机缘交还给我玄天宗，此事才算了结！”他心里打着如意算盘，李长生的剑魄雏形和剑意七层让他眼馋得很，若是能废了李长生，说不定还能把那机缘弄到手。
“痴心妄想！”李长生冷笑一声，周身剑意悄然释放，七层剑意形成的威压虽不如元婴老祖浑厚，却带着极致的锋利，让霍老祖都下意识皱了皱眉。“凭本事得到的机缘，凭什么给你？司徒烈技不如人，只能怪他自己无能！”
“小畜生找死！”霍老祖被戳中痛处，勃然大怒。他右脚猛地一踏，地面瞬间裂开数道纹路，元婴后期的威压毫无保留地爆发出来，周围的青云宗弟子脸色惨白，纷纷后退到数十丈外。他右掌猛地一翻，浑厚的灵力凝聚成一只漆黑的掌影，掌影上带着丝丝阴冷气息，朝着李长生当头拍去——这是玄天宗的绝学“玄阴掌”，掌力阴寒，中者经脉会被寒气侵蚀，端的是阴毒无比。
厉长老脸色大变，正要出手阻拦，却见李长生不退反进。他手中雷荒剑瞬间出鞘，剑身泛起耀眼的紫金光芒，丹田内的剑魄雏形疯狂旋转，七层剑意尽数灌注其中。“真武荡魔剑！”李长生低喝一声，长剑挽出一道精妙的剑花，一道凝练的紫金剑影脱手而出，剑影上带着刚正磅礴的气息，正好与玄阴掌的阴冷气息相克。
“砰！”剑影与掌影在半空剧烈碰撞，狂暴的灵力冲击波向四周扩散，广场上的青石板被震得粉碎，碎石飞溅。令人震惊的是，那道看似纤细的紫金剑影，竟然硬生生挡住了元婴后期修士的一掌，只是剑影微微颤抖，最终消散在半空。李长生后退三步，嘴角溢出一丝血丝，却依旧昂首挺胸，眼神没有丝毫畏惧。
霍老祖瞳孔骤缩，满脸难以置信：“金丹中期，竟然能接我一掌？这剑意……这剑魄……”他原本以为能轻松拿下李长生，可刚才那一掌的触感告诉他，这小子的剑招不仅精妙，还带着克制他玄阴掌的阳刚之力，剑魄雏形散发的力量更是远超普通金丹修士。
厉长老连忙上前扶住李长生，低声问道：“怎么样？有没有受伤？”他心里又惊又喜，惊的是霍老祖真敢当众动手，喜的是李长生的实力远超他的预期，金丹中期接元婴后期一掌而不重伤，这天赋简直是逆天了。
“没事，这点力道还扛得住。”李长生擦去嘴角血迹，体内灵力运转，剑魄雏形散发出的紫金光芒瞬间修复了受损的经脉。他握着雷荒剑，目光死死盯着霍老祖，只要对方再敢动手，他就会动用剑道领域的雏形，就算拼着重伤，也得让这老东西付出代价。
“好小子，果然有几分本事，难怪敢这么嚣张！”霍老祖眼神阴晴不定，刚才那一掌让他知道，想拿下李长生没那么容易，弄不好还会被这小子反噬。可要是就这么走了，玄天宗的脸面就彻底没了，他这元婴老祖的面子也挂不住。
他深吸一口气，再次凝聚灵力，这次却是双手结印，准备施展更强的招式：“既然你冥顽不灵，那老夫就替你师父好好管教管教你！”
“霍雄！你敢！”厉长老将李长生护在身后，灵力运转到极致，灰色道袍猎猎作响，“真要动手，老夫奉陪到底！我倒要看看，你玄天宗今日敢不敢挑起两派大战！”
就在双方剑拔弩张，大战一触即发之际，一道威严的声音从天而降：“住手！”
众人抬头望去，只见真武剑宗宗主凌云子踩着一柄青色仙剑，缓缓落在广场中央。他身穿紫色宗主道袍，面容清癯，眼神平静却带着不容置疑的威严，周身散发的气息看似温和，却让霍老祖的灵力不由自主地收敛了几分。
“凌云子，你可算出来了！”霍老祖见到凌云子，语气稍稍缓和了些，毕竟凌云子的修为与他相当，都是元婴后期，真打起来谁也讨不到好处。“你真武剑宗弟子残害我玄天宗同门，你今日必须给我一个说法！”
凌云子看向李长生，目光在他身上停留片刻，感受到那股精纯的剑意和剑魄气息后，眼中闪过一丝赞许，随即转向霍老祖，淡淡说道：“霍老友，秘境之事我已听闻。司徒烈抢夺李长生的赤阳花在先，李长生出手反击在后，此事本就是你玄天宗理亏。”
“你……”霍老祖没想到凌云子会这么直接，一时语塞。
凌云子抬手打断他的话，继续说道：“不过，李长生出手确实重了些，伤了司徒烈和冯涛，也难怪你会动怒。若是就此算了，玄天宗颜面无光；可要是废了李长生的修为，我青云宗也绝不答应。”
霍老祖脸色铁青：“那你说怎么办？总不能就这么不了了之吧？”
凌云子沉吟片刻，目光落在李长生身上，语气严肃地说道：“李长生，你天赋异禀，是我真武剑宗百年不遇的奇才，可修行之道，不仅要修实力，更要修心性。此次你虽属自卫，但出手不知留有余地，终究是欠了些火候。”
李长生心中一动，知道宗主这是要给双方一个台阶下，当即抱拳道：“请宗主示下，弟子听凭吩咐。”
凌云子点了点头，转向霍老祖说道：“霍老友，我有一个提议，你看如何？近期宗门接到一项任务，前往中域与南疆妖族交界处的“镇魔深渊”调查近期深渊异动，并采集一种只生长在深渊底部的“魔心花”。此任务历来九死一生，通常由元婴修士组队完成。”
他顿了顿，补充道：“若是他能完成任务，此事便一笔勾销，玄天宗不得再追究；若是他殒命途中，那也是他学艺不精，怨不得旁人。你看这样如何？”
霍老祖眼珠一转，心里盘算了起来。“镇魔深渊”他早有耳闻，危险重重，就算是元婴初期修士去了也未必能全身而退，李长生一个金丹中期修士去了，多半是有去无回。这样一来，既报了仇，又不用和真武剑宗彻底撕破脸，简直是两全其美。他当即点头：“好！就按凌云宗主说的办！我倒要看看，这小子能不能从“镇魔深渊”活着回来！”
凌云子看向李长生，问道：“李长生，此任务凶险异常，你可愿意前往？”
李长生眼神坚定，握着雷荒剑的手紧了紧。“镇魔深渊”虽然危险，但对他来说也是一次历练的机会，更何况他有剑魄雏形和七层剑意加持，未必没有一战之力。他朗声答道：“弟子愿意前往！定不辜负宗主厚望！”