陆离那饱含惊怒的质问，如同冰锥般穿透殿门，狠狠扎在青瑶的心头。她靠在榻上，虚弱地闭着眼，体内空荡荡的剧痛和神识耗尽的眩晕感如同潮水般阵阵袭来，但嘴角那抹微不可查的、带着血色的弧度却未曾消散。
她做了什么？她只是在这看似铁板一块的死局中，撬开了一丝缝隙，投下了一颗足以搅动所有暗流的石子。
“民女……不知指挥使所言何意。”青瑶的声音沙哑而微弱，带着恰到好处的茫然与疲惫，“民女重伤在身，方才一直在殿内调息，对外界之事，一概不知。”
她矢口否认，将一切都推得干干净净。此刻承认与蚀龙匣异动有关，无异于自寻死路。她需要这层迷雾，需要陆离去猜，去查，去因为这份“不确定性”而投鼠忌器，或者……被迫做出某些选择。
殿门外陷入短暂的沉默。陆离显然不信她的说辞，蚀龙匣早不异动晚不异动，偏偏在严望舒遇刺、宫中大乱的这个深夜再次异动，且西苑方向也出现不明波动，若说与这位身负星辰之力、行为莫测的“瑶光先生”毫无关联，他绝不相信。
但他没有证据。偏殿内外守卫森严，他确信青瑶没有离开过，也没有与外界进行过物理接触。那她是如何做到的？隔空影响？这种手段，已然超出了他对寻常“异术”的认知。
“好一个一概不知。”陆离的声音冷得能冻结空气，“先生最好祈祷，此事真的与你无关。否则……”他没有说下去，但那未尽之言中的凛冽杀意，比任何威胁都更具分量。
脚步声响起，陆离似乎离开了。但青瑶知道，外面的守卫只会更加森严，对她的监视也会提升到前所未有的程度。
她缓缓睁开眼，望着殿顶繁复而冰冷的藻井图案，心中并无多少恐惧，只有一种近乎麻木的冷静。棋子已经落下，接下来，就看各方如何应对了。
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成王府，静室。
朱瞻塙看着那再次平静下来、但匣身星光印记依旧残留着微弱余晖的蚀龙匣，脸色变幻不定，惊疑、恐惧、还有一丝隐隐的激动交织在一起。
“王爷，方才那波动……”王府长史声音带着颤抖，“似乎……似乎引动了西苑方向的某种东西，宫里的方向也好像有反应……”
“本王知道！”朱瞻塙烦躁地打断他，在室内来回踱步。他收到了严望舒遇刺重伤的消息，正心惊胆战，没想到紧跟着蚀龙匣就又出了幺蛾子。这绝非凡俗之力所能及！“是星隐尊者！一定是她！她在给我们信号！或者说……她在催促我们！”
可是，如何将蚀龙匣送入宫中，送至西苑？如今宫门戒严，陆离如同门神般守着，连只苍蝇都难飞进去！严望舒又生死未卜，宫内接应已断！
“王爷，”一名心腹侍卫低声道，“方才匣子异动时，属下似乎感觉到，这匣子……对西苑方向，有种隐隐的‘渴望’？就像……就像铁石遇到了磁石？”
渴望？朱瞻塙心中一动，猛地停下脚步。是了！星隐尊者说过，此物与西苑古井渊源极深！难道……它自己能感应到古井的位置？甚至……在一定条件下，可以自行飞过去？！
这个念头太过荒诞，却让他看到了一丝微弱的可能。如果……如果宫中出现更大的混乱，如果监视的力量被引开，如果……有某种力量能从内部接应呢？
他想起了青瑶之前通过神念传递的关于“荧惑守心”和需要皇帝移驾的信息。一个疯狂的计划雏形，在他脑海中逐渐勾勒。必须要冒险了！为了皇兄，为了大明，也为了他自己！
“立刻去查！”朱瞻塙眼中闪过一丝狠色，“查清楚西苑附近今夜的所有动静！还有，让我们在宫里的人，不惜一切代价，打听清楚严监副的真实情况，以及……陆离接下来的动向！”
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慈宁宫，地底虚无空间。
那口暗红色的“养灵棺”剧烈地震动着，棺内那混沌的阴影发出了无声的、充满暴戾与焦躁的咆哮。它清晰地感受到了“星钥”的异动，感受到了那点令它厌恶的“生机”的闪烁，更感受到了西苑古井方向传来的、一丝若有若无的共鸣与……威胁！
“为什么？！为什么那颗火星还没有熄灭？！”“太后”站在棺椁上方，原本冰冷漠然的脸上此刻布满了扭曲的愤怒与一丝不易察觉的惊惧，“宿契者……她到底做了什么？！难道她真的找到了利用‘星钥’的方法？！”
她（或者说控制她的存在）能感觉到，计划出现了变数。那颗原本应该被彻底污染、成为“圣尊”降临最佳锚点的“星钥”，似乎正在脱离掌控！而西苑古井下的那个古老封印，也因为这把“钥匙”的异常而产生了不该有的波动！
“不能再等了！”“太后”眼中闪过一丝疯狂，“传令给柳玄！启动‘暗子’，不惜一切代价，必须在‘荧惑’之夜前，将‘星钥’夺回！若不能夺回……便毁了它！绝不能让宿契者真正掌控它！”
“那……宫里的计划？”容公公跪伏在地，颤声问道。
“照常进行！”“太后”咬牙切齿，“血祭加速！我要在明天日落之前，看到足够的‘粮食’献祭！皇帝那边的侵蚀也要加快！既然‘星钥’可能失控，那皇帝这个‘容器’和‘祭品’，就必须确保万无一失！”
她看着下方躁动不安的“养灵棺”，脸上露出一抹狰狞：“去吧！让这皇宫，彻底乱起来！只有足够的混乱与绝望，才能掩盖我们最终的行动，才能让‘圣尊’的力量，更快地降临此世！”
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乾清宫主殿。
朱瞻基在龙榻上痛苦地辗转，喉咙里发出嗬嗬的怪响，周身灰黑色的邪气如同活物般蠕动，比之前任何时候都要活跃。张明德和几位太医手忙脚乱，却根本无法靠近，那邪气散发出强大的排斥力，甚至带着腐蚀性，让他们束手无策。
陆离站在殿门口，看着这一幕，脸色阴沉得能滴出水来。皇帝的情况急剧恶化，严望舒遇刺，蚀龙匣与西苑异动……这一切都指向一个结论——暗处的敌人，正在加速收网！而那个被囚禁在偏殿的瑶光，无疑是这风暴的核心之一。
他摩挲着腰间那枚微微发烫的玉佩，眼中闪过一丝挣扎。陛下赏赐此物时，曾言“关键时刻，或可静心明性”。如今，这玉佩的异动，与那瑶光、与蚀龙匣似乎都有着某种联系。他该信谁？该怎么做？
是继续将瑶光牢牢控制，审问到底？还是……冒险利用她这颗不可控的棋子，去搏那一线生机？
就在他心念电转之际，一名锦衣卫千户匆匆而来，在他耳边低语了几句。陆离的眼神瞬间变得锐利起来。
“消息可靠？”
“可靠！我们安插在光禄寺的人亲眼所见，周文渊府邸深夜有异动，似有黑影潜入，其后便传出浓郁的血腥气！兵部李侍郎府邸附近，也发现了可疑人物踪迹！”
血祭……开始了！对方果然趁着刺杀严望舒造成的混乱，开始清除标记的“粮食”，加速“养灵棺”的力量汲取！
陆离猛地握紧了拳。不能再犹豫了！
他转身，大步朝着偏殿走去。这一次，他脸上没有了之前的冰冷质问，取而代之的是一种深沉的、仿佛下定了某种决心的凝重。
他挥手屏退了殿外的守卫，独自一人推开殿门，走了进去。
青瑶依旧靠在榻上，听到动静，缓缓抬眼望去。看到陆离独自进来，且神色与之前不同，她心中微微一动。
“先生，”陆离开口，声音低沉，却少了几分杀意，多了几分审慎的探究，“本座只问一次，你……是否有办法，救陛下？”
他没有问蚀龙匣，没有问西苑异动，而是直指最核心的问题——皇帝的生死。
青瑶看着他，没有立刻回答。她在判断，判断陆离此刻的意图是真是假，判断这是否又是一个试探。
良久，就在陆离眉头微蹙，似乎要失去耐心时，她终于缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种奇异的笃定：
“若……‘星钥’归位，‘荧惑’正时，或有一线生机。”
她没有给出肯定的答案，却指明了唯一可能的方向。
陆离瞳孔微缩。“星钥”归位，指的是蚀龙匣送至西苑古井？“荧惑”正时，便是三天后的“荧惑守心”之夜！
他死死盯着青瑶的眼睛，仿佛要透过那层虚弱，看穿她灵魂深处的真实想法。青瑶坦然与他对视，目光平静，没有丝毫闪躲。
殿内，烛火摇曳，将两人的身影拉长，投在墙壁上，仿佛两尊无声对弈的雕像。
最终，陆离缓缓吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛背负上了更沉重的东西。他什么也没再说，只是深深地看了青瑶一眼，转身，再次离开了偏殿。
殿门重新关上。
青瑶靠在榻上，缓缓闭上了眼睛。她知道，陆离做出了他的选择。尽管这个选择充满了不确定与风险，但至少，通往西苑的道路上，最大的那块绊脚石，或许……被动摇了。
然而，她心中却没有丝毫轻松。陆离的“默许”只是第一步，如何将蚀龙匣送入宫中，如何在慈宁宫虎视眈眈下移驾皇帝，如何在“荧惑守心”之夜完成那几乎不可能的逆转……还有太多的艰难险阻横亘在前。
而此刻，殿外的夜空，仿佛比之前更加阴沉。一股无形的、令人心悸的压抑感，如同不断积聚的雷云，笼罩了整个紫禁城。
山雨，已至。