怀安带着那叠暗藏玄机的“经文”离去后，青瑶独自留在偏殿厢房内，心绪如同被狂风席卷的湖面，久久无法平静。那小小的油纸包，承载着孙贵妃一线生机的希望，也系着她自身岌岌可危的命运。它能否安全抵达汀兰手中？汀兰能否看懂那些隐晦的提示？那来历不明的“续命散”和生长于邪异之地的残药，究竟是救命稻草，还是催命符箓？
每一刻的等待，都如同在炭火上煎熬。
她强迫自己不再去胡思乱想，将全部心神沉入《太阴导引诀》的修炼之中。唯有实力的提升，才能带来一丝微弱的安全感。内息在经脉中汩汩流淌，太阴星力丝丝缕缕汇入，她能感觉到丹田内那团气息愈发凝实，对周遭环境的感知也愈发敏锐。甚至能隐约“听”到远处侍卫换岗时低沉的交谈声，以及更远处，长春宫方向隐约传来的、带着焦灼意味的动静。
孙贵妃的情况，恐怕真的不容乐观。
时间在修炼与焦灼的等待中缓慢流逝。午后，怀安再次前来送膳，他神色如常，并未多言，只是在放下食盒时，指尖几不可查地在盒盖上轻轻叩击了三下。
三下？这是何意？是暗示事情已办妥？还是另有深意？
青瑶心中狐疑，却不敢多问，只能以眼神传递感激。怀安微微颔首，便转身离去。
直到夜幕降临，厢房内烛火燃起，青瑶紧绷的心弦才稍稍松弛了几分。怀安既然没有带来坏消息，那至少说明，东西应该已经送到了汀兰手中。至于后续如何，已非她所能控制。
她必须将注意力转回到自身面临的危机上。曹谨行像一条潜伏在暗处的毒蛇，绝不会因为一次挫败而放弃。巫蛊之事虽暂时被压下，但只要那个真正的幕后黑手还在，随时可能抛出新的“证据”。皇帝的态度暧昧不明，既是保护，也可能是一种更深的利用。还有陆离和“先生”那令人费解的命令——为何要保住孙贵妃的性命半个月？这半个月，究竟有什么特殊？
她如同被困在蛛网中央的飞虫，四周皆是迷雾与杀机。
就在她凝神梳理线索之际，眉心祖窍处那团由太阴星力凝聚的内息，毫无征兆地轻轻一跳！一种极其微弱、却带着强烈不适感的异样气息，如同水中滴入的一滴墨汁，悄然融入了她感知的范围内！
这气息……与她之前感知到的“同心蚀骨散”那甜腻腐朽之感截然不同，更加阴冷、刁钻，带着一种仿佛能侵蚀灵魂的寒意！而且，这气息并非来自远处，就在这乾清宫范围内！甚至……可能就在她所在的这片偏殿附近！
是谁？身上带着如此诡异的气息？是曹谨行派来监视她的人？还是那幕后黑手按捺不住，想要亲自动手？
青瑶瞬间警醒，全身肌肉绷紧，内息悄然运转至双眼与双耳，感知力如同无形的触手，向着那异样气息传来的方向延伸而去。
气息飘忽不定，时强时弱，仿佛在移动。它似乎……正朝着她厢房的方向而来！
青瑶屏住呼吸，悄无声息地挪到门后，透过狭窄的门缝向外望去。廊下灯火昏暗，值守的太监抱着拂尘，靠在柱子上打着瞌睡，一切看似平静。
但那缕阴冷的气息，却越来越近！
终于，一个穿着低阶太监服饰、身形瘦小、低着头的身影，出现在了廊道的尽头。他手中提着一个食盒，脚步轻缓，正朝着青瑶的房门走来。
是来送宵夜的？可时辰还未到。而且，乾清宫的太监，身上怎会带有如此诡异的气息？
青瑶的心脏缓缓沉了下去。她退回房内中央，右手悄然扣住了袖中的淬毒银针，左手则暗暗运转太阴星力，准备随时施展“太阴敛息术”或发出雷霆一击。
脚步声在门外停下。短暂的寂静后，传来了轻微的敲门声。
“青瑶尚义，奴才奉命给您送些安神汤来。”门外传来一个略显尖细、带着几分讨好意味的声音，听起来并无异常。
青瑶没有立刻回应，而是全力感知着门外的气息。那阴冷诡异的感觉，正是从此人身上散发出来的！
“青瑶尚义？”门外又呼唤了一声。
青瑶深吸一口气，压下心中的悸动，用尽量平稳的声音应道：“进来吧。”
门被轻轻推开，那个瘦小的太监低着头，端着一个红漆木盘走了进来，盘上放着一只冒着热气的白瓷碗。他始终没有抬头，将木盘放在屋内的圆桌上，恭敬地道：“尚义请用，奴才告退。”
说完，他便转身欲走。
一切看起来似乎很正常。但青瑶那被太阴星力增强的视觉，却敏锐地捕捉到，在他放下木盘、转身的瞬间，其宽大的袖口边缘，有几缕极其细微的、几乎看不见的灰色粉末，悄然飘落，混入了桌脚旁的尘埃之中！
而那阴冷诡异的气息，正是来源于这些灰色粉末！
他想做什么？下毒？还是某种追踪或监视的手段？
青瑶心中警铃大作，几乎要立刻出手将其制住。但理智告诉她，不能打草惊蛇！此人不过是个马前卒，抓住他毫无意义，反而会让真正的幕后黑手隐藏得更深。
电光石火间，她做出了决定。
“且慢。”她开口叫住了已经走到门口的太监。
那太监身体几不可查地微微一僵，缓缓转过身，依旧低着头：“尚义还有何吩咐？”
青瑶脸上露出一丝恰到好处的疲惫与忧虑，轻轻揉了揉额角：“我近日心神不宁，这安神汤闻着气味似乎与往日不同，可是换了方子？”
那太监低着头，声音平稳地回道：“回尚义，太医署说您受惊过度，特意调整了方子，加了几味宁心安神的药材，气味是有些许不同，但效果更佳。”
回答得天衣无缝。
青瑶点了点头，仿佛接受了这个解释，挥了挥手：“原来如此，有劳你了，下去吧。”
“奴才告退。”那太监再次躬身，迅速退出了房间，并轻轻带上了房门。
听着门外脚步声远去，直至消失，青瑶才缓缓走到桌边。她没有去碰那碗安神汤，而是蹲下身，仔细查看桌脚旁那几不可查的灰色粉末。
粉末极其细微，颜色与灰尘相近，若非她感知超常，绝难发现。她运转一丝太阴星力包裹指尖，小心翼翼地沾染起一点粉末，凑到鼻尖。
一股极其淡薄的、混合着某种阴寒草木和腐朽金属的气息传入鼻腔，让她头脑微微一晕，心中顿时泛起一股莫名的烦躁与寒意！
这不是寻常毒药！更像是一种……能够影响人情志、甚至可能导向癫狂的邪异之物！若长期接触，只怕会让人心神耗尽，行为失常，最终在疯狂中自我毁灭！
好歹毒的手段！这分明是要让她在软禁中“自然”地疯掉或者“自尽”！如此一来，巫蛊的嫌疑便可死无对证，而皇帝也不会过多追究一个“疯癫”宫女的死亡！
曹谨行！或者他背后的那个人，果然没有放弃！
青瑶眼中闪过一丝厉色。她迅速取来一张干净的宣纸，小心地将那些灰色粉末收集起来，包好藏起。这是证据，或许日后能派上用场。
随后，她运转《太阴导引诀》，清凉的内息流转全身，将那因吸入微量粉末而产生的烦躁与寒意驱散。她不敢再待在原地，远远避开那片区域，心中念头飞转。
对方已经出手，她不能再被动等待。必须想办法反击，至少要让对方知道自己并非毫无察觉，投鼠忌器。
她看向那碗依旧冒着热气的“安神汤”，一个计划渐渐成形。
二
次日清晨，怀安再次前来时，发现青瑶脸色苍白，眼下有着浓重的青黑，精神似乎比前日更加萎靡，眼神也带着一丝不易察觉的涣散与惊惶。
“青瑶尚义，你这是……”怀安关切地问道。
青瑶勉强笑了笑，笑容却有些僵硬：“劳公公挂心，许是……许是昨日受了风寒，又做了些噩梦，未曾睡好。”她说话间，手指无意识地蜷缩着，显得有些神经质。
怀安目光微凝，点了点头，没有多问，只是道：“尚义还需保重身体。陛下那里，若有吩咐，咱家再来通传。”
送走怀安后，青瑶脸上那刻意营造的萎靡与惊惶迅速褪去，取而代之的是一片冰冷的沉静。她方才的表演，并非全然做戏。昨夜，她确实“未曾睡好”——她几乎一夜未眠，全力运转《太阴导引诀》，一方面抵御那灰色粉末可能带来的潜在影响，另一方面，则是为了实施她的计划。
她需要制造一个假象，一个她确实受到那诡异粉末影响，开始出现精神不稳迹象的假象。这既能麻痹对手，也能为她后续可能采取的、一些“出格”的举动埋下伏笔。
同时，她也在等，等长春宫那边的消息。那包冒着极大风险送出去的药材和“续命散”，究竟能否起到作用？
这种等待，在当天下午得到了回应。然而，传来的却并非好消息。
怀安匆匆而来，脸色比往日更加凝重，他甚至来不及屏退左右，便压低声音对青瑶道：“青瑶尚义，长春宫那边……出事了！”
青瑶心头猛地一紧：“公公，何事？”
“汀兰……汀兰昨夜试图给贵妃娘娘喂药，被当场拿住！那药……那药经太医查验，含有剧毒！”怀安的声音带着一丝后怕与难以置信，“如今汀兰已被打入暴室，严刑拷问！陛下震怒！”
轰！
如同一声惊雷在脑海中炸响！青瑶只觉得眼前一黑，几乎站立不稳！
剧毒？！怎么会是剧毒？！那“续命散”是陆离给的，难道“先生”要的不是保住孙贵妃，而是……加速她的死亡？！还是说，那药材残片在邪异环境中生长，本身已异化成毒？！
完了！一切都完了！
汀兰落入暴室，严刑之下，她能撑多久？会不会供出自己？那夹杂着《太阴导引诀》信息和解毒方的“经文”，是否也被查获？
巨大的恐惧与绝望，瞬间将她吞没！她仿佛能看到曹谨行那阴鸷的冷笑，看到冰冷的镣铐向自己套来，看到死亡的阴影笼罩而下！
然而，就在这灭顶之灾降临的刹那，她脑中却猛地闪过一个念头——
不对！若那药真是剧毒，且人赃并获，曹谨行此刻早已带人前来拿她！为何只是怀安前来告知？皇帝为何没有立刻下令？
是汀兰扛住了拷问？还是……其中另有蹊跷？
她强行压下几乎要崩溃的情绪，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着最后的理智，声音嘶哑地问道：“怀公公……陛下……陛下如何说？”
怀安看着她瞬间惨白的脸色和摇摇欲坠的身形，眼中闪过一丝复杂，低声道：“陛下只下令严查，并未……并未牵连他人。”
并未牵连他人！
这六个字，如同黑暗中射出的一线微光，瞬间照亮了青瑶几乎绝望的心田！
皇帝在保她！至少，在事情没有确凿证据指向她之前，他在保她！
为什么？是因为她还有利用价值？还是因为他真的相信了她的辩白？
无论原因为何，这都意味着，她还有时间！还有挣扎的机会！
“那……那贵妃娘娘……”青瑶颤声问道，这是她最后的希望所在。若孙贵妃因此而死，那她将百口莫辩。
“娘娘……”怀安的声音更加低沉，带着一种难以言喻的诡异，“娘娘服用了那‘毒药’后，呕出大量黑血，当时情形骇人，但……但呕血之后，气息反而……反而平稳了些许，虽未苏醒，但脉象不似前日那般凶险了。”
呕出黑血，反而平稳了些许？！
青瑶愣住了。这……这分明是解毒过程中可能出现的“暝眩”反应！难道……那“续命散”或者残药，非但不是毒药，反而歪打正着，起到了以毒攻毒、排出部分毒素的效果？！
峰回路转！绝处逢生！
巨大的落差让青瑶几乎要虚脱，她扶着桌子，才勉强站稳。心中却瞬间被巨大的疑问填满——陆离给的，到底是什么？他知不知道这“续命散”会有此效果？这究竟是无心插柳，还是……一切都在“先生”的算计之中？！
而那个真正在孙贵妃身边下“同心蚀骨散”的幕后黑手，见到此等变故，又会作何反应？
青瑶抬起头，望向长春宫的方向，眼中重新燃起了火焰。
棋局，似乎变得更加复杂了。而她这枚棋子，在经历了险些被碾碎的危机后，仿佛又被一只无形的手，轻轻拨回了棋盘之上。